【郓城县·县衙】
也已经深了，三更的鼓敲过了，吴大人的房间里依旧点着两盏昏暗的灯烛。坐在案头前的吴大人有点昏昏欲睡，那密密麻麻的困倦像是蚂蚁大军一样爬上了吴大人的心头，让他的一对眼皮不禁渐渐开始沉重下来，缓缓地闭上，再自觉振作地睁开，过不得许久就又缓缓地闭上。随着那灯芯的燃烧，也不晓得是脑袋越来越沉了，还是脖子越来越软了，总之这头时不时地这么一点一点，像是啄米的鸡，很是难受。可是，吴大人却不得不一遍又一遍地强打起精神来，和困倦一次次的周旋搏斗，因为，他此刻再明白不过了，他还不能睡，他在等一个消息。一个足以让他安心的睡一夜，也足以安心地睡一年的消息。
当！当！当！
吴大人猛然间被惊醒，这时他才发现，自己原来不知什么时候又打了个瞌睡，睡着了。他打了一个大大的哈欠，两手往天上一伸，舒展了一个懒腰，收拾了表情，这才叫道：“进来吧！”
“吴大人！”魏都头满头是汗滴迈进了脚来，一面快步走到吴大人的面前站定，一面说道：“大人，上交府里的十万贯银子都备好了，装了三车，明日我点齐三十个兵丁一早便可动身上路。”
“嗯。”吴大人说着便将身子往前一探，问道：“晁盖那边怎么样，有什么动静没有？”
“我一直派人在暗中盯着，倒没有发现有什么动静……哦，对了，入夜之后有一个头戴斗笠的黑衣汉子曾经从晁家的后门进去了，可是，过不多时，便又出来了。”魏都头认真地想了一下说道。
“一个黑衣人？头戴斗笠？哦……这是什么意思。”吴大人的两眼珠子盯着桌面，眼神都好像凝固了起来，一面自言自语地说着，一面在心里细细地揣度，他似乎猜不透，抬起眼来继续朝着魏都头问道：“那汉子出来，暗哨有没有跟上去？看看那汉子去了哪里，要做什么？”
魏都头摇摇头，无奈地道：“今晚事情多的很，人手没有分的开，安排在晁家的暗哨没敢擅自行动。”说到这里，魏都头顿了下，又接着道：“吴大人，您对晁盖是不是也太疑心了些，我倒觉得，与其在晁盖周围安插暗哨，倒是不如在臧寒中那里盯梢。”
吴大人摆摆手，慢慢地道：“唉，我说过，晁盖这个人绝不简单，跟臧寒中相比，我更不放心的是他。跟晁盖相处，不得不多留一个心眼，我那日在他庄上，故意告诉他咱们的消息，为的就是看他乖不乖。”
“您是担心……他对官银下手？”魏都头压低声音说道。
吴大人暗暗点了点头，继续道：“痛痛快快地拿银子出来做贡献，这不是晁盖。晁家之前向来目高于顶，从不会和咱们官府合作，甚至敢在你我的面前拍桌子叫板，可是呢，你看他晁盖自打他大哥晁济道去世之后，可是发生了一百八十度的大转变，不但，很是顺从地主动来接下了分摊的官粮，而且，还三番五次送银子来，每一次都不小气，你说，这其中要是没有什么猫腻，谁会这么傻。”
“大人的意思我懂了，这晁盖确实挺会收买人心的，那迷魂汤的手法不少，把人一时搅合的七荤八素，真个是蒙蔽心智，直到现在听了大人一席话这才茅塞顿开。”魏都头说道：“不过，大人，你说晁盖这般做到底是为的什么呢？”
吴大人没有抬眼看他，而是动手将灯芯又挑了挑，那明亮的火焰在灯芯上突然变大了些，整个屋子也亮堂了不少。吴大人不紧不慢地道：“为的什么，当然是对自己有利益的事了。眼下能看到的事，就是拉拢咱们来帮他搞垮臧家。说来也惭愧，那晁盖那糖衣炮弹的手段着实厉害，我也不知不觉地着了他的道，现在，整的臧家不上不下，整个家底都丁零咣郎没什么财气了，现在都算是日落西山，只怕再让晁盖收拾一次就该彻底玩儿完了。我原来还想拿捏个度，让他两相争个没完没了，可是，一时激动竟也帮了晁盖大忙，现在想起来不禁有些后悔啊。”
魏都头听得心里也有感受，这么想想县令大人说到也是，可是，官场上混，不能领导说自己不好，下面的人就跟着也嗯嗯嗯嗯直点头。当下魏都头就另辟蹊径地道：“那也不能怪大人，他两家都是豁了命地斗狠，让咱们在中间拿捏个何时岂不是叫人为难，要怪也只能怪臧寒中那厮，咱们可是没少给过他机会，是他自己不争气，事事都让晁盖争了先，这一回合一回合地斗下来，他臧家越来越没什么好牌了，就算是咱们再维护他，那也堵不上他走风漏气的洞，当真是无力回天。”
吴大人听着心里多少都感到舒服，微微地笑了笑说道：“不过，没关系，现在晁盖虽然强盛，但是，还不至于咱们制不住他，这个节骨眼上，可是要紧的很，以后这郓城县里势力如何划分，就是这几天拍板的事。你那边可要盯紧了晁盖，要是他敢打着车官银的主意，他们一下手，哼！咱们就可以一网打尽，到时候，自然而然可以名正言顺地抄了他晁盖的家，收缴了他全部的家业。那时候，这知县才坐的一人独大，舒坦的很呐！”
说着，吴大人笑了，魏都头也陪着吴大人哈哈哈笑了起来。
吴大人笑着突然收敛了笑容，对着魏都头说道：“听着，将县府的所有兵力都调集起来，只要晁盖那边稍有个风吹草动，咱们就收网将他们……”
“报——！”一个差役这时候报告道：“石碣村的晁盖求见！”
吴大人拿眼和魏都头对望了一眼，将剩下的话两人心知肚明地都咽了下去，吴大人悠悠地道：“请！”便抿住嘴巴，端端正正地坐在太师椅上，没有再说话。
不多时，便听得外头一串急切的脚步声传过来，魏都头闻声回头一看，晁盖正急冲冲地从外头跑了进来。晁盖一进来便抱拳道：“大人，晁盖深夜来访，是有十万火急的情报！”
“呃……”吴大人有些口呐，和魏都头对望了一眼，这才缓缓地说出话来道：“晁员外，不知是何等情报还劳你亲自跑这一遭。”
“事关重大，大人的乌纱与在下的家业就全押在上面了，这事情太大，只怕一时半会儿也说它不清。”晁盖先买了一个关子。
吴大人眼眸一听了“乌纱”一词，心里不禁有些敏感，愣了一下神，才道：“你是说，那十万贯官银的事吧。”
“正是，此事，我就在方才，得到确切消息，有一伙人要对这银子下手，现在他们已经集结好了，过不得多时就会进入预先设计好的埋伏点，等到明日官银从面前一过，便要出来劫道。”晁盖压低声音严肃地一字一句地说与了吴大人和魏都头听。
“啊？”吴大人方才虽然说的那般雄心壮志，说什么只要一动手，就一网打尽，可是，眼下他真正害怕的却是有人打这银子的主意，因为这郓城县里出了晁盖、臧寒中，还有一伙强人，那就是在郓城县百十里外的一个叫梁山水泊的地方，聚集了一群惹不得的悍匪，现在也初现规模。吴大人不怕臧家不怕晁家，现在却怕那伙梁山的人马来搅局。故而当下听了不禁大大吃了一惊，倒吸了一口冷气，额头却微微地渗出细密的汗来。
魏都头也很是关心，不由地朝晁盖靠近一些，问道：“晁员外所言的那一伙人，不知是指哪一伙？”
晁盖紧紧地抿住嘴，顿了下，这才道：“那伙人神秘之极，当下，却也不好核对身份，也不晓得是梁山的贼寇，还是山林的流匪。”
吴大人听了眉头锁的愈发紧了，那两双拳头捏的紧紧地按在案头上，撑着身子站了起来，显露出一脸的急切来，道：“晁东家，你这消息可当真是可靠情报？”
“从哪里打探来的？”魏都头也迫切地关心起来。
晁盖一脸的为难之后，叹了口气道：“消息来源是不会错的，千真万确。你们也晓得，我在江湖上也有些人脉，就在之前入夜时候，江湖上的老朋友特地赶来告诉我，因为……因为，他听闻我晁盖现在与大人你们相处甚近，只怕，明日一旦出事，我会出手干预，他是怕我惹祸上身，自家不保。”
这一套话说下来，魏都头和吴大人对视了一眼，这下就心里深信不疑了，而方才留在吴大人心里的那个疙瘩也解开了，原来，入夜之后官府暗哨看到的那个出入晁家后门的黑衣斗笠汉子，是江湖上的老朋友，那就怪不得了。只是，眼下有人歹人要对银子下手，而晁盖又说自家不保，想必是一伙厉害的人马，吴大人一时间显得焦头烂额，说不出半句话来。
这时候，晁盖继续说道：“开始，我也考虑过这事，明泽保身也倒好，可是，我晁盖想了许久还是硬着头皮得来。你吴大人虽然开始对我晁家薄了些，但是，毕竟现在也帮过我晁家的大忙，眼看着臧家恶有恶报，我大哥的在天之灵也多多少少会感到些安慰。我晁盖不像是某些人，本事虽然有限，但是义气还是有的。我晓得这一车官银对大人的重要，要是被歹人给劫走了，那不只是要了吴大人和魏都头的乌纱，只怕脑袋都会跟着搬走。所以，我就赶紧连夜过来禀报。”
吴大人一听，当下感动的不知说什么好，看了一眼魏都头，心里开始为自己之前还在说晁盖不好的话而感到内疚。吴大人道：“晁员外真是义薄云天，是郓城县第一好汉子！这个情报当真是要紧的很，只是，唉……”
魏都头晓得吴大人的苦楚，便接过话来道：“晁员外，这伙人大致有多少人马，不晓得，咱们县衙的兵力够不够抵挡？”
晁盖听到这里，脸上便摆出一副很是惆怅的模样来，道：“我那江湖上的朋友也没有细谈，只是，说这伙人厉害的很，人手极多，耳目更是广的很，至于到底有多少人，他也没有说。不过，大人，以我听他的口气来看，那伙人当真是了得的很，他平日里也不少随便夸夸其谈的人，口风谨慎的很，眼下连他都这么说了，那我就不敢有什么侥幸之心了。大人，你想想看，这样的一伙人，既然已经打定了心思要劫官银，他们就一定是仔仔细细地衡量了两面的实力，他们既然敢做，说明他们已经胜券在握啊。”
吴大人被晁盖这番话吓唬的一时没有回过神来，嘴里念念叨叨地道：“那怎么办，因为你和臧家争斗的事，已经耽搁了不少日子，明天已经是最后的时期了，再往后推的话，那依旧会受上面的责罚，耽搁不起啊……唉！”
魏都头也惆怅之极地道：“从咱们这里到府衙，也只有一条路，绕得开这也绕不开那里啊，这当真是左右为难！”
晁盖见吴大人和魏都头愁的眉头不展，心见机会成熟便慢慢说来，道：“吴大人，魏都头，不必这般惆怅，我今夜前来，一来是通报消息让你们知道，这二来，也是有出力相助之意。”
“啊？”吴大人生怕自己耳朵听错了。
晁盖看着吴大人道：“大人，明日我带晁家全部家丁助你一臂之力，即便引火烧身倾家荡产，晁盖也在所不辞！”
“这……”吴大人一时感慨说不出半个字来。
晁盖向前靠近吴大人，道：“眼下硬拼只怕不保险，我这里有一个万全之计，可以瞒天过海，不但将官银安全送到，而且，还说不得能生擒悍匪，向上面邀功。”
吴大人听得两只耳朵顿时直立起来，双眼之中也来了兴趣，便急急求计于晁盖。
晁盖微微心里暗自笑了，靠近吴大人，压低了声音，面上一本正经地严肃说道：“我们只需要这般这般如此如此……”
