一路上，邹氏都在不住地抬头去看抄手游廊顶上五彩斑斓的彩绘，不住声地赞叹。余雅蓝跟着看了一回，发现自己不得不承认，余府这宅子，的确建得极好，虽然处处显露着富贵，但却又不至于落于俗套，只不知这设计，是出于她那父亲余天成的想法，还是江氏的主意。
时值盛夏，正是炎热之际，然而余府中却是树大成荫，沿路行来，并不觉得十分热燥。回到竹轩，余雅蓝坐到窗边看风景。邹氏则把针线等物拿到了她这边陪她，一面飞针走线地缝一双大码的男鞋，一面同她闲聊。
一时小丫鬟送了糕点过来，余雅蓝拿出几个铜板，打赏了她，那丫鬟虽说神色淡淡的，明显没有把这几个钱放在眼里，但在余雅蓝问她能不能随便出府时，她还是回答了她：“不论谁出府，都得到太太那里领对牌的，若太太不得闲，就是找她跟前的林妈妈。”
余雅蓝谢过她，便叫她下去了，并让她代她们母女向江氏道谢。
小丫鬟走后，邹氏问余雅蓝：“蓝姐儿，你问这个作甚么？想出门去逛？还是等你爹回来再说罢。”
余雅蓝道：“万一爹回来后，让我留在临江县待嫁怎么办？娘你刚才也听说了，不管是谁出门，都得管江氏要对牌呢，谁晓得她肯不肯放我出去。我总不能来一回临江县，却连街上甚么样都没瞧清楚。”
的确，昨日她们一门心思地打听余天成，根本就没有留心看街景。听余雅蓝这么一说，邹氏也动心了，于是道：“那明儿我们起个早，出门逛去，反正我们只是暂住，他们的规矩，管不了我们。”说完却又担心：“江氏该不会趁我们出门，派人使坏罢？”
余雅蓝笑了：“娘，你没听锦儿说，爹膝下的儿子女儿一大群呢，哪里就多了我一个？你放心，江氏绝对懒得动手的。”
邹氏一想也是，遂放下心来，但转而却又叹气：“都怪我没儿子，不然……”
又来了，这个娘，甚么都好，就是太想儿子。余雅蓝按了按太阳穴，赶忙转移话题：“外头还有雪，今日天气也好，不如咱们带了糕点，到园子里去逛逛？”
邹氏低头看看手里的活计，有些犹豫：“我还想趁着你爹没回来，给他多做一双鞋的。”
余雅蓝知道在邹氏心里，把余天成看得极重，于是便哄她道：“娘，难道你不想看看爹这些年生活的地方？”
邹氏听了果然动心，想了想，终于把尚未完工的鞋底搁下了，道：“出去散散也好，刚才江氏说家里有个花园子呢，也不知花花草草有没有咱们余家村多。”
于是母女两人相互整了整衣裳，把糕点装进匣子，然后叫了小丫鬟锦儿来，请她带路，到园子里去逛逛。
锦儿因早上刚得过余雅蓝的赏钱，殷勤得很，听说她们想去逛园子，马上道：“两位可算是找对人了，这园子里有几处鲜有人知的好风景，只有我知道呢，你们快随我来。”
余雅蓝和邹氏相携着，随她顺着竹轩后的一条小径朝前走，这小径弯弯曲曲，待得过了一道小木桥，便见花草树木繁茂起来。锦儿在前笑道：“这便算是跨进园子的地界儿了。”
待得穿过一片花开似锦的园圃，便有大片的湖光山色映入眼帘，湖是园子里的湖，上有凉亭，旁有石舫，但山却是远远地在园外，似一副泼墨画，构成湖边的一道风景。
这园子的选址真不错，竟把园外的山色也囊括了进去，平添几分情趣。余雅蓝默默赞叹。看来他这个尚未谋面的父亲，除了不负责任外，赚钱的能力和欣赏水平，都是极高的。
邹氏不认得石舫，便指了问锦儿。锦儿道：“就是个石头做的船，听说那里头装饰得跟普通的画舫一样，只不过都是石头打磨成的。”她只是个三等丫鬟，从来没有进到过石舫里面，因而只是“听说”而已。正因为没去过，所以很是向往，于是便怂恿邹氏：“邹大嫂，我带你去逛逛罢。”
邹氏很是惊喜：“我能去？”
锦儿回答道：“您是客人，自然能去了。”
邹氏本还有些犹豫，但“客人”这个词，深深地刺伤了她，因而再也顾及不到别的，拉起余雅蓝就朝画舫那边走。
锦儿快走几步跟了上去，笑得跟朵花儿似的。
石舫既是石头做的，自然没有锁，邹氏和余雅蓝很顺利就登了上去。只见里面果如锦儿所描述的一样，有桌子，有凳子，有吊灯，有装饰用的花纹，全都是用石头雕刻而成的。
邹氏一面惊叹，一面不解：“船就是用来划的，用石头雕这么个大家伙，又不能动，有甚么用？”
锦儿掩嘴一笑，正想要说这就是富贵人家的爱好，就听见岸上传来一声呵斥：“你们是谁？怎么在石舫上头？”
锦儿听见这声音，吓得直哆嗦，竟不敢抬头朝上望。
余雅蓝听那声音，稚嫩得很，而且仿佛是个女孩儿，但却能让锦儿吓成这样，想来应是余府的某位小姐无疑了。因她所站的位置并看不到外面，便前行几步走到窗前，撩开绣花布帘子，朝岸上望去。然而还没等她看到些甚么，便有块灰乎乎的东西朝着她直飞过来，余雅蓝吓了一跳，正准备闪身躲开，却见那东西的速度并不足，只飞到半路就坠落下去，跌进水里溅起了一片水花。
因岸边的湖水并不深，余雅蓝能清楚地看见，那是一块湖石。幸亏没有砸到她，不然额头准得开花。这是谁呀，都还没弄清楚舫上是哪个，就拿了石头砸人？未免也太跋扈了罢？余雅蓝忍着怒气，重新走到窗前，撩开帘子去看。
只见岸边上站着个遍身绫罗，粉雕玉砌的小姑娘，从年龄上看，不超过十岁。不过因为余天成的几个子女年龄都是挨着排，所以余雅蓝也看不出她到底排行第几。她只是感叹，这么个齐整的小姑娘，怎么却生了个暴躁的性子呢？
邹氏从另外个窗前也朝外看了几眼，问道：“这是哪个？”
锦儿躲在两扇窗户中间的阴影里，打着哆嗦道：“是，是我们八小姐，主子们都唤她朱姐儿。”
八小姐朱姐儿？余雅蓝和邹氏都记了起来，是余天成目前最小的女儿，今年六岁。不过，朱姐儿虽说是主子，但到底只有一丁点大，锦儿何至于怕她怕成这样？邹氏看她可怜，招手唤她近前，她都不敢挪步。余雅蓝心下奇怪，问锦儿道：“你究竟为甚么要怕她？”
锦儿扯动嘴角，露出个十分苦涩的笑容，道：“八小姐年纪小，老爷和太太都说了要让着她，所以让她打了也是白打。别说是我一个小小奴婢，就是大些的小姐少爷们见了她都是绕道走的。”
余天成和江氏竟是这样的宠她，不就是排行最小么，有甚么好了不起的……余雅蓝很是不以为然。不过锦儿有句话讲得对，她年纪小，就算真招惹了你，你也不好意思同她一般见识，不然人家只怕会说你不懂得谦让，没有风度呢。
哎呀，这样说来，想要安然走下这石舫去，还真是不容易呢。余雅蓝看了看仍旧虎视眈眈地望着她们，手里还攥着块石头，随时准备扔过来的朱姐儿，颇感头疼。
这时邹氏突然问道：“她娘呢？”
这话提醒了余雅蓝，朱姐儿才六岁，还是个小姑娘，不可能是独自一人到园子里来的，即便没有亲娘跟着，服侍的下人也不会少。不过，这会儿她跟前的下人在哪里呢？余雅蓝朝岸上张望一时，没有见到有朱姐儿以外的人，便把询问目光投向了锦儿。
锦儿猜测道：“八小姐肯定是从学堂上偷溜出来的，她的伴读丫鬟，还不知在怎么找她呢。”
这个小姑娘，不好好念书，跑出来闲逛作甚么！余雅蓝嘀咕了几句，跟锦儿提议：“不如你放开嗓子喊两句，告诉她们八小姐在这里？”
“哎！”锦儿干脆地应了一声，将双手在嘴边合拢作喇叭状，张口就喊：“来人哪，八小姐在石舫边呢！来人哪……”
话还买喊完，就见朱姐儿急急忙忙地朝石舫跑来，一面跑，还一面朝锦儿的方向伸手，似乎是想去捂住她的嘴，同时，尖声大叫：“住口，你这个贱婢！要是再乱嚷嚷，我就扒了你的皮！”
虽说朱姐儿年纪小，但怎么也是主子，锦儿怕自己真被她扒了皮，连忙住了嘴，缩到了角落里去。
朱姐儿见锦儿没再出声，便停下脚步，回身朝岸上张望，发现并未有人被吸引过来，这才松了口气，迈着不紧不慢的步子走进石舫，喝道：“你们好大的胆子，竟敢私自踏上石舫，我要去禀告太太，治你们的罪！”
邹氏弯下腰，面对着朱姐儿笑道：“我是你父亲的结发妻子，这是你大姐姐，我们瞧这画舫好看，便上来逛逛。”
