“所以你就使媒人上余府去了？”余雅蓝怒不可遏，“你惦记着谁，同我没有关系；你想要娶谁，同我更没有关系，我就是不明白了，临江县家世好，相貌佳的小姐那么多，你为何偏偏就看上我了呢？而且还是看上了两次！莫非我就这么倒霉？你到底喜欢我哪一点，请告诉我，我改！”
这样的话，李玉大概是前所未闻，面色古怪，看了她许久，方道：“余掌柜讲话真是……爽利无比……不过，你却是又误会我的意思了。我并没有喜欢你，也没有看上你。”
听他这样说，余雅蓝更为奇怪了：“既是这样，你为何再次使人去提亲，而且还指明要娶我？”
李玉轻声一笑：“余掌柜，你看，你会做鞋子，我会卖鞋子，你不觉得我们凑成一家人，乃是天作之合么？”
余雅蓝连连摇头，道：“别跟我来这些虚晃子，你家家大业大，生意遍布临江县，乃至整个省府，又怎会把我这点子本事放在眼里？”
她目光灼灼，直盯向李玉的眼睛，似问不出真话就决不罢休。
李玉被她注视良久，终于破了功，苦笑一声，道：“好罢，你既执意要听，我便讲出来，只是你听了，可别怨我。”
余雅蓝心道，就算你不讲，我一样会怨你。不过她急着要听真话，便没有作声，只点了点头。
李玉不敢看她的眼睛，微微别过脸，道：“我，我放不下履儿，但我父母非逼着我娶个娘子，传宗接代，我推却不过，便希望能娶一个能容得下履儿，并愿意给她一个名分的妻子，至于这位妻子，我也一定会善待她，给她正妻应有的体面。”
履儿可是个死人！听得李玉这般说来，余雅蓝直觉得怪怪的，心头发毛，暗道，这李玉该没相思成病，得出些毛病来罢？她忍不住打了个冷战，道：“李公子，其实愿意这样做的女人也很多，却为何偏偏是我？”
李玉面露哀伤，道：“多么？有多少女子，愿意在为李家生下一个继承人后，就从此独守空房呢？”
原来他打的是这个主意！余雅蓝又是一股怒气冲上头顶，气道：“你又凭甚么这样肯定我就会答应？”
李玉奇道：“此事并不需要你首肯，只消令尊令堂同意就行了。我之所以提前告诉你一声，是不希望你又割破了脖子。而放眼整个临江县，我能绝对肯定会答应我家提亲的，就只有你家了。”
听到他最后一句话，余雅蓝直感到莫名的悲伤，他说得没错，以余家如今的光景，余天成一定是极乐意同李府结亲的，又怎会去考虑她这个女儿的喜怒哀乐，再说余府退亲在前，李府却不计前嫌再次来提亲，这是多么有脸面的一件事，余天成又怎会拒绝。
其实，李玉只是想要个妻子，至于这妻子是何人，他并不在乎，那么，既然缃姐儿有意，嫁他不是正好？不过在了解了李玉的真实企图后，余雅蓝却狠不下心来这么做。所谓己所不欲，勿施于人，她到底还没那么狠毒。
沉默了许久，余雅蓝凄然一笑，真起身来，道：“既然李公子这般笃定，那我也没有其他办法，惟有再死一回罢了。”
李玉听她这般决绝，愣住了，道：“我听说上回你为了退亲，拿刀抹了自己的脖子，这传言竟是真的？”
余雅蓝平静地看着他，道：“连你都熟知我爹的个性，难道猜不出他在何种境况下，才会同意我的要求去退亲？”
李玉骇然，猛地后退一步：“你竟这般烈性？只是嫁与我究竟有甚么不好？呼奴唤婢，锦衣玉食，比你被赶出余府独住知园岂不强上万倍？”
余雅蓝讶然，原来她所期盼的自由生活，在他人眼里是一种落魄，难怪李玉一厢情愿地认为她会同意，只怕他还以为他的提亲，对于她来说是一种恩赐罢。
她仔细想了一想，慢慢地道：“我不愿嫁给你，同你坚持不肯忘记了履儿，其实是一样的信念。”
李玉突然想起往事，语气骤然冷了几分：“你心里还惦记着别人？”
余雅蓝缓缓摇头：“没有别人，我追求的，不过是安定，自由，而且幸福的生活。我知道这很难很难，也许一辈子也达不到，但我不会放弃，绝不。”
她语气坚定，掷地有声，李玉竟跟着了魔似的，痴痴地朝着她看，口中如梦呓一般：“倘若履儿当年有你一半的坚定，也就不会跳进江水里了。”
余雅蓝不欲再多说，决然离去。
她以为今番同李玉的辩论，等同于对牛弹琴，可哪曾想还真有些成效，不出三天，秋梨便喜滋滋地来报信，称李家不再同他们作对，一切生意走上了正轨，而那些积压的鞋子，李玉甚至伸出了援手，主动要求帮他们解决。
他是被自己打动了，还是生出了怜悯之心？不管如何，结局都是好的，余雅蓝觉得极为舒心。但还有一桩事，却是让她百思不得其解，自从她同李玉谈过那番话后，李府提亲的事就如同搁浅了一般，既不使人收回庚帖，也不见余天成把她的庚帖送过去。
她初时以为是三姨娘在其中使劲儿，但怜香打听来的消息，却让她诧异莫名——李玉竟使人知会余天成，这桩亲事，必须要等余雅蓝心甘情愿地亲口同意，方才作数。
怪不得这些日子，既不见两府议论亲事，也不见余天成前来逼迫呢，原来是李玉发了话。只是，他为甚么要这么做？肯定是因为怕她再朝自己脖子上抹一刀罢。真是个既固执又胆小的人呢。余雅蓝忍不住轻声嗤笑。然而怜香却从旁道：“小姐，我越来越觉得李公子这人不错了，您看，他这回知道了您不同意这门亲事，就主动不用强了，多么善解人意呀。”
余雅蓝哭笑不得：“他若是使人来将庚帖拿回去，那才叫善解人意呢。”
怜香奇道：“但凡女人，就没有不爱痴情之人的，为何小姐却偏偏不受感动呢？”
余雅蓝更加哭笑不得：“你能说他执着，能说他顽固，只有这痴情二字，同我没有关系罢，他的一颗‘芳心’，全寄在那已然亡故的履儿身上呢。”
怜香神色转黯，但没过一会儿，却又迟疑摇头：“小姐，我怎么觉得，李公子待你，这回是不一样的呢？”
“哪里不一样？”余雅蓝很奇怪，她怎么没看出来？
怜香想了想，茫然摇头：“我也说不上来，但就是觉得不一样，也许是李公子发现了我家小姐的好儿，忘记履儿了？”
余雅蓝啧了一声，道：“你未免也太抬举你家小姐了。”
她表情活泼有趣，怜香想要又不敢，忍得十分辛苦。余雅蓝见她这样，自己先笑了出来：“行了，他能这样，总比一味用强的好，至少我不用去抹脖子了。不过那把刀，我还是时刻要备着的，只要他们敢逼我，我就叫他们好瞧。”
怜香想起她上回血溅前襟的场景，忍不住浑身一个哆嗦，待要劝几句，却见玉盘托着张帖子走进来，道：“小姐，李玉李公子亲自送了一车蜜瓜来，说是请小姐尝尝。”
送瓜？余雅蓝一愣。
怜香马上捂着嘴笑起来：“小姐，你看，我没说错罢，李公子今次待你，就是不同往常了。”
玉盘也笑：“不过送个瓜，还巴巴儿地递了帖子来，我看这上头的字，仿佛还是李公子亲笔呢。”
怜香接过那帖儿，塞进余雅蓝手里，道：“这马上就入冬了，李公子却送的是香瓜，真不知他从哪里谋了来，小姐您赶紧发句话，好让我们也跟着沾沾光。”
余雅蓝觉得自己的脑子突然变得混乱，李玉这是作甚么？就算怕她抹脖子，也不用这般殷勤讨好罢，他这样，她可是要误会的。误会？对！余雅蓝突然犹如醍醐灌顶，把一切都想明白了，李玉一定是故意献殷勤，好教她误会他对自己有意，然后心甘情愿地答应嫁入李府。等到她真嫁过去，就会发现一切都只是假象了。一定是这样！
他打的好主意！余雅蓝想着想着，冷笑起来，心道，你既敢出招，那我就接着，耗尽你的气力，看你待要如何。于是把那帖儿几下撕作碎片，对玉盘道：“香瓜不许收下，然后再把这帖子还回去。以后他若再来，还照此次这般行事。”
玉盘呆住了。怜香劝道：“小姐，这不太好罢？”
余雅蓝冷哼一声：“我倒要看看，他的耐心究竟能耗到几时。”
为李府生过儿子之后，就独守空房，这样的话，亏他也说得出来！余雅蓝一想到当日同他的谈话，就觉得耻辱得慌。
香瓜被退了回去，但李玉自此以后，就仿佛送东西送上了瘾，今儿吃食，明儿衣裳，后儿金玉首饰，变着花样儿地送，尽管每次都吃闭门羹，但他却仍旧乐此不彼。
余天成和江氏实在看不下去，唤她前去劝了几句，但余雅蓝认定李玉是在耍手段，哪里听得进去，只沉默不语。因李玉打招呼在前，不许余天成用强，他也只能怒瞪余雅蓝几眼，由得她去。江氏每次都是幽幽叹气，不知是在叹余雅蓝，还是在叹她自己。
转眼入十月，寒衣节至，江氏特意使人来接余雅蓝母女去府里过节。邹氏极想去见余天成，却又怕挺着肚子，被人耻笑，思虑再三，还是留在了家里。
余雅蓝看着她，叹了口气，命丫鬟婆子们好生伺候着，然后穿戴整齐，带了怜香和玉盘朝余府里去。
一路上，怜香絮絮叨叨：“太太最是个爱热闹的，往年里，只要逢年过节，都会呼朋唤友，来家聚聚。今年事故丛生，府里好久没生气了，的亏太太还想得起来过寒衣节。”
她口气里，对江氏颇有推崇之意，玉盘生怕余雅蓝听了不喜，忙道：“太太有甚么好的，小姐不愿意嫁去李家，她也不从旁劝着些。”
怜香道：“她到底不是亲娘，又被小姐告过一状，而今使小动作来害小姐，就算是个好的。你想老爷是小姐的亲爹，还总做些逼迫她的事来呢。”
这倒是，谁跟余天成一比，都成了只做善事的菩萨。玉盘忍不住叹气。
余雅蓝面向窗外，面无表情。
怜香拉了玉盘一把，两人默契地转换了话题。怜香笑着道：“听说那位海沿子上来的三公子，前几天已经搬到府里去住了呢。”
玉盘拉着她问：“就是那位长得极俊，脾气却极坏的那个？他叫甚么？”
怜香想来早就打听过，马上答道：“他姓海名祥云，我听他们说，老爷亲自去接他的时候，他还百般地不情愿，说不愿住进余府来。”
“这是为甚么呀？余府不好么？”玉盘不明白。
怜香吃吃地笑：“你道那位三公子对老爷说甚么？他说，余家的小姐们，都是极讨人厌的，他才不想住进去，日日见着她们生厌。”
玉盘诧异不已：“咱们家的小姐讨人厌？他是指三小姐和五小姐么？可既然如此，他为甚么还要向余府提亲？”
怜香却是摇头，道：“不是三小姐和五小姐呢，听说是余府另外的一位小姐，三公子在李家新开的鞋店前面被她撞了一下儿，就生气了，认定咱们家的小姐都讨人厌。不过他之所以向余府提亲，其中据说还有隐情，说是他本无意结亲的，是余天成极力鼓吹，他才使人送了庚帖，不过这会儿已经后悔了，正想要把庚帖拿回去呢。老爷一听就慌了，这才忙忙地硬接了他入府，说余府的小姐都是温柔贤淑的，那日必有误会。就因为如此，老爷和太太都发了话，说让小姐们都谨慎些，若惹了三公子生气，必定严惩。”
玉盘唬道：“既然如此，你怎么没说给小姐听，万一她不知情，惹了那位海三公子生气，可怎生是好？”
