“乒”！
两个酒碗一碰，从中荡漾出几许酒花。相对而坐的两人皆是一饮而尽，又各自将面前的碗满上，再饮一杯。如是对饮三杯之后，其中一人才抬起眼来，湛然有神的眼眸带着一抹凝重——
“那件事，你真的决定现在就去做吗？”
闻听这句问话，夏远峰沉默了片刻，轻轻点了点头：“我也想过等我足够强了再去触碰那些事，可既然已经有线索展现在我眼前了，自然不能继续搁置一旁。再说了，已经过去这么多年了，这所谓的证据也在时间的消磨中渐渐隐去，如果再不抓紧些时间的话，我怕以后就再也查不到什么东西了。”
封华听了此话，也只得无奈摇头：“你要走的路实在太难。”
“你的路也不简单。”夏远峰却马上接了下去。他抬起头来，眼中闪烁着难以熄灭的火花：“如果是我，一路上与自己的仇人同行至此，却不对此做出一丁点反应，我一定做不到！”
这回轮到封华沉默了。良久之后，他才轻轻一笑，缓缓说道：“我们的情况虽然相似，但毕竟也有不同。我与那个人之间日后虽然必有一战，但我们之间的仇怨大多归结于立场的不同，谈不上有多少阴谋诡计。所以我可以忍，忍到自己足以挑战他为止。”
“是啊，你毕竟清楚地知道对方是谁，不像我。”夏远峰自嘲地一笑，笑容里带了一抹落寞。他再度举起酒碗饮了一杯，任凭那劣质的酒液在体内化开，也感受着胸口的那一抹火热。而后，他却不再在这个话题上多谈论了：“不说这件事了。封兄，今日来此，除了要与你告别之外，我还有一件事想要拜托。”
“是那个燕姑娘的事吧。”封华笑了笑，直接说道，“想必你方才也发现有其他人盯着了。”
“不错，这的确是我所担心的。小雨她们接下来会北上，去的又刚好是七星连寨，一路上难保不会被有心人针对。所以，若是方便的话，还请封兄能够照应一二。”说到此处，夏远峰站起身来，向着封华郑重施了一礼。
“何必跟我那么客气，这难道不是我应尽之责吗？”封华摆了摆手，示意夏远峰坐下以后，才接过话来：“既然是前往我七星连寨做客的，那我自然得保障他们的安全。再说了，那位兰姑娘和乐兄弟的事，三哥之前也跟我提过。他们几个既然凑到一块儿了，那我更不能让他们出现什么意外了。”
“如此最好，只不知会否耽误封兄你的正事？”
“耽误不了，况且我也没什么正事。草原来的那三个人，几日之前已经启程北返了，想来这一趟中原之旅也已到了尽头。那一****若不是刚好接到了一个消息，其实应当已经跟上去了才对。不过现在嘛，我想我还是迟上那么两日再走比较好，免得一头撞进一堆麻烦之中。不过也幸好如此，还能留在这儿接得几个客人，这也算是有缘吧。”
“一个消息？”夏远峰讶然抬起头来，就见封华苦笑一声，那眼神颇为耐人寻味：“我也不知道这算不算好消息——据说前几日上党郡南边发生了一场狼灾，规模并不小。”
夏远峰眼神动了动，瞬间联想到了一些传闻。于是，他的眼神也变得震惊起来：“难道是……”
“应该是吧，毕竟，狼的嗅觉可是很灵敏的。只不过这样一来，倒是苦了周边的一些人家。接下来一段时间之内，那地区周围的猎人只怕是连外出打猎都不敢了。”
“这可真是……”夏远峰已经不知道该说什么好了。自从这一次离开天方岛之后，这个江湖动荡的气息已经开始彻底蔓延开来。品剑大会之前，固然发生了很多拥有着深远影响的大事件；如今看来，这之后的江湖也绝不会平静了。
这么看来，小雨她们要北上的话，指不定还会生出些许波折来——这么想着的时候，夏远峰也感到了麻烦，忍不住再度提起了酒坛子。只不过这么一壶酒经过了两人这一番对饮，却是已然见底了。夏远峰想也不想，出声招呼了掌柜一声，让他再送一坛酒过来。只不过这一回掌柜的却是接连上了好几坛，更是言明这几坛全都免费，你两位能喝的话就全喝了吧。
“掌柜的，怎么了，莫不是最近发财了不成？”封华与夏远峰见状，好奇之余都是忍不住打趣了一句。
“发什么财啊，只是本店要关门了，这些个坛坛罐罐也懒得搬了而已。”老掌柜耷拉着眼皮，显然也是兴致不高。
“关门了？这又是为何？”
“还用说吗？这流光别院，本来也是一处热闹地儿，不时有三五个江湖人士结伴而来拜访藏锋阁，又有三大家族的门人时常来照顾生意，我们这边的收入那也就还过得去。可如今倒好，品剑大会这么一闹，藏锋阁整个儿都散了。这还不说，祝、练两家都是直接覆灭了，唯一留下的段家这几日也要搬走了。你们两位且看一看，这流光别院，如今还剩得几个人？人都走光了，我还做谁的生意去？”老掌柜言语之间，也是颇为郁闷。
封华和夏远峰听了掌柜的这一番话，也是无奈苦笑：这也算是城门失火、殃及池鱼吧。两人也不多话，干脆邀了掌柜一道，三个人你一碗我一碗地尽情喝了一通。等到他们两人告辞离去的时候，都是各自有了几分醉意，而心情郁郁的老掌柜更是早就趴在桌上起不来了。
…………
天曜历七二四年，十月初五。
一支装满了货物和家当的车队在流光外院一字排开，正要整装待发。而在车队之前，正有十数人在那里告别。这群人之中，有即将北上的，也有当日就要南下的，却没有一个人还要留在此间。
“小师姐，你可要早点回来啊，我在剑城等着你的；还有薇雨妹妹，你也要一道来啊，这可是你答应过我的。”夏悠竹睁着一双可怜兮兮的大眼睛，颇为不舍地说道。前两日被兄长一番提点，她自然不会再吵着要北上；只是离开天方岛之后，这一路过来她都与面前几个人在一起，现在却是要分开了，自然是满心不舍。
她这么一说，薇雨和兰芷凝也就被勾起了离别的愁绪。兰芷凝还好，只是决定往北走一遭后就会返回；薇雨却实在不清楚她接下来要走的路。不过她与夏悠竹约定在剑城见面，这倒是真的，只是同时她也极端想念自己的爹娘，所以还未决定是先回归巢岛还是去剑城。可这些也都是这一次北上之后的事了，所以她也就没有太纠结。
三个女孩儿又絮絮叨叨地叙了好一会儿话，夏悠竹才放开了两人的手，只是却没有马上走开。她又往旁边走了两步，路过沐追云的时候，只是“哼”了一声就偏过了头去，只留给他一个后脑勺。这之后，她却是出人预料地来到了乐星火面前。
乐星火一脸不解，不知道这个大大咧咧的夏家大小姐有什么话要对自己说的。就见夏悠竹上下打量了他一番，而后伸手在他的肩膀上拍了一下：“喂，星火，接下来这一路上你可是责任重大，你应该很清楚吧？”
“责任重大？我？”乐星火指了指自己的鼻子，更是一头雾水。
夏悠竹见状，露出一个“果然如此”的表情来，接着却开始发表自己的高论了：“当然是你了。这一回，本小姐还有远峰，我们两个都不能跟大家一起走了，这可是很麻烦的一件事啊。所以之后的这一路上，就得由你来担负起活跃队伍气氛的重任啦。你难道不知道吗，他们几个有时候都很闷的，尤其是那个木头冰块脸。还有啊，远峰不在，那么整个队伍带头大哥的身份就得由你担着些了，可不能让谁受到伤害啊。还有就是……”
听着夏悠竹这么一番长篇大论，乐星火瞬间满头冷汗，觉得自己接下来的责任真的是重于泰山，而且这重量有将他彻底压垮的趋势。最后，还是夏远峰看不下去了，一把将自己那个喋喋不休的妹子给拉到旁边去了。夏远峰倒没有说太多，只是简单嘱咐了两句，就退到了一边。而实际上，他要说的话昨天已经全都跟众人说过了，尤其是要注意的几个问题。
眼见着这边几人的告别语都说得差不多了，一直安静地待在一边的段茵这下却是上前了几步，将手中一柄剑递给了兰芷凝。后者微微一愣，一时间不明所以，就听段茵介绍道：“兰姑娘，这是大伯这几日间连夜打造出来的，托我转交给你。”
“段前辈他，我——”
“不用急着拒绝，这柄剑一定会对你有所助益的。”见到兰芷凝脸上神色，段茵就知道对方未必会接受这一馈赠，于是马上解释道：“这是几百年前，兰氏一族与施家都存在的时候，两家所约定的一个传统。那个时候，施家能够晋升为铸剑大师的族人，他们会将自己打造的第一柄圣剑送给自己所看好的兰家剑客；而作为回报，那位兰家剑客也会帮那位铸剑师完成一个力所能及的心愿——这是两家对于彼此的一种试炼，并非简单的馈赠。”
闻听此言，兰芷凝秀眉一挑，拒绝的话却也不再出口了。她从兰循处得知，两家确实有过这么一个约定，只是没想到这个传统还会于时隔数百年之后的今天再度出现。所以，她只是接过了剑来，郑重回礼之后问道：“不知段前辈要让我做的是何事？”
“大伯想让你做的事，你已经做了啊。”段茵眨了眨眼，却是微笑着说道：“你救了他的宝贝侄女，这件事他可是感激得很。所以，这柄剑你就毫无压力地收下吧，就当是他先提出的试炼，你也率先完成了，而后他才以此剑相赠。”
“救了他的宝贝侄女？”兰芷凝愣了一下，这才知道段茵说的是她自己，不由一阵莞尔。她也清楚了对方的心意，于是也就不再推辞，直接将段茵手中的剑给接了过来。而这一入手，她却是发现手中的剑很轻，即便连着剑鞘一起拿着，也仿佛没有重量一般。兰芷凝瞬间感到一阵惊奇，就听耳旁段茵的声音接着响起：“拔出来看看吧，总要知道你是否喜欢才成。”
“嗯。”兰芷凝应了一声，这才将手中之剑给拔了出来。
