几处房间中映照出影影绰绰的火光，不时有巡视的武者小心地走过一处又一处院落，只不知在戒备着什么。而一些无人注意的角落之中，也往往有着一两个暗哨趴伏在其间，一动不动地感应着周边的动静。若是有什么人不小心闯入了此地，多半是瞒不过他们的耳目的。
一处大厅之中，隐隐有一个不满的声音在回荡着：“耿少城主这是什么意思？怎么前几日还说好的、要留下伺机而动，今夜打了声招呼之后就直接离开了？”
另一个听着稍显畏缩的声音响了起来：“走就走呗。这鬼地方，待着也实在没什么意思，本少爷早就想回去了。”
“明宗主、还有刘兄，你们也是这个意思？”先前的声音继续问道。
“哼，老夫的族弟那日被人杀死在关卡处，至今还没有查出凶手。本来若是大家齐心协力、全力追查，未必不能将凶手给揪出来，可你们这一个个的都是只顾着自保，哪有人肯为此出一份力？既然如此，我们留在这里还有什么意思？”一个陌生的、带着怒气的声音响起。
“明宗主息怒，令弟乃是圣境级别的高手，这都被人一剑取了性命，足以说明对方武功高强至极。这等情况下，大家以自保为先，也可以算是情有可原。”另一个亮堂的声音先是这般说了一句，紧接着话锋一转：“不过，留在这里也的确没什么好处了，大家要离开也是理所当然。所以，对于联盟暂时解散、各回各地，我是没什么意见的。至于我个人，还是想再留一段时间，看看情势最终会发展成什么样。”
大厅中又沉默了一阵，最先出言的那个声音才响了起来：“既然这样，那便散了吧。只是这一次的合作虽然也有诸多不足之处，但终究将我们几派的联系建立起来了，这也算是一个好的开端。大家都知道。似我们这等势力，单独拿出来都是不上不下的，在整个江湖终究没多大话语权。要想发挥更大的作用，还是唯有联合一途。因此，我希望大家还是能继续保持联系，以备不时之需。这样的话，等到下一次有什么活动，说不定就能协调得更好一些，也就不至于到处出乱子了。”
“呵呵，那是当然。”
“那就等下一次再说吧，哼！”
各怀心思的交流声中，陆陆续续有人走出了大厅，回归了各自的房间，而大厅中的灯光也最终熄灭。归于黑暗的大厅便如这一次最终没能伸展出爪牙的七派联盟一样，安静地蛰伏起来。
又过了一段时间，一直伏在房檐上的沐追云才轻轻地滑了下来，又避开了几处巡逻之后，便转向了不夜城的那一处驻地。虽然从刚才的对话中，他已经意识到耿难敌已然率部离开，但还是想去确认一下。
等到沐追云最终翻遍了原先不夜城门人所居住的房间之后，才最终确定对方的确是离开了。看起来，不夜城的少主耿难敌的确是一个很难对付的人，其嗅觉之敏锐竟一至于斯。他未必会想到今日有人来对付他们，但却早已做好了万全的准备。而这种敌人，才是最难对付的几种敌人之一。
沐追云将自身收集到的几条消息再度回想了一遍，又估算了一下不夜城的人此时的行程，正权衡着是否要立刻追上去，却蓦然抬起了头来——
入目所见，一个黑衣蒙面之人正站在一处院墙上，平静地看着他。见到沐追云将目光望过去，黑衣人也没有多话，而是马上转身离开。
沐追云眉头一蹙，整个人忽然拔身而起，紧紧追向了前方那人。
这一场追逐并没有持续太长的时间，因为前方的那个黑衣人没有全力奔走，而后方的沐追云出于警惕，也只是保持了差不多的速度。等到两人出了流光别院的范围之后，前边那人却是忽然停下了脚步，转过了身来。沐追云见状，也是在对方身前不远处停下。他眼睛微眯，没有放松警惕的同时，也在猜测着对方的身份。另外一点就是，他并没有从对方身上感受到敌意，这也是他不解的地方。
下一刻，沐追云就知道他已经不用猜了，因为对方自己把蒙面巾摘了下来。那一张冷肃而又年轻的脸，沐追云自然还有印象：已经是第三次见面了。
安静的对视之中，两人一时间都没有出声。慕易这还是第一次有时间来观察面前的这个男子，但此刻，从对方身上所有能得到的信息也不过只有一个字：冷，从里到外无时不散发着的那一股冷意，以及那一副生人勿近的表情。而对于沐追云来说，他也没有出口道谢——前一段时间薇雨遇险时，封华和眼前的慕易都曾出手相助。沐追云对封华说过欠了他的人情，可对于眼前这人，他却没有开口，哪怕如今有机会了也还是没有说。潜意识里，他知道对方是“那边”过来的人，所以并不想与之有过多的联系。
也不知过了多久，最先开口的还是慕易。只是甫一开口，他话语中的内容就让沐追云深深锁起了眉头——
“你想知道的那件事，我或许能提供一些讯息。”
…………
烛光摇曳的房间之内，不时有几声咳嗽断断续续地传出。每当这个时候，坐在床前的少女就会连忙放下手中的药碗，伸出手去轻抚床上男子的后背，让他顺过气儿来。房间之中很安静，房门外却是不断有人影走动着，不时还会传来物品搬动的声音。而在更外一些的地方，吵吵囔囔的声音此起彼伏，都在朝着这一处汇聚，隔着老远都能让房间中两人感受到蕴含其中的那一份恶意。
段茵忍不住回头望了窗外一眼，眼中浮现一抹忧色。她回过头来，用着同样担忧的目光望着刚刚喝完药的父亲，轻声询问着：“爹，大伯他到底是什么意思？让我们这么干等着，又有何意义？”
望着女儿不解的目光，段世仲轻轻只是摇了摇头：“你大伯自然有着他的用意，而且，这也是我的意思。对我们段家来说，假如天曜之神还稍存眷顾，那么就一定会让我们等到那一个人、等到那一天的到来。在此之前，无论有多艰辛困苦，我们都唯有守住！”
段茵还是不理解，只是却没有继续发问了。她轻轻咬了咬牙，继续问道：“那件事，爹你真的已经决定了吗？”
知道女儿在担心着什么，段世仲也就不再隐瞒，而是直接给出了回答：“决定了，而且绝不会更改。”
“那样的话——”段茵蓦地抬起头来，毫不掩饰眼中的关切：“姐姐怎么办？”
段世仲默然，连原先坚定的眼神似乎也产生了一丝松动。然而他终究是个顾全大局的人，所以最后也只得回答道：“芸儿那边，到时候我会亲自劝她，希望她能答应吧。说到底，还是我对不起她，而且还将继续对不起她。我，我真的不是一个合格的……”
“爹——”段茵轻呼一声，打断了段世仲的自责。她站起了身子，缓缓走到了窗边，望着上空那一方没有丝毫亮色的夜空，缓缓摇了摇头：“您别说了，您的难处、我们段家的难处，姐姐一直都是知道的。如果她要责怪，那就让她来责怪我吧，责怪我比她晚生了几年，无法代替她去完成这个不该由她来承担的命运；而我又比她任性，不想像她一样继续承担这种命运。而这一切，这所有的责任——”
段茵缓缓转过身来，眼中聚起一片雾气：
“就让我们段家人一起来承担吧。”
听到女儿这番话，段世仲心中又是感动又是愧疚。她知道，女儿是因为想要自己心里好受一些，才将原本全是自己的责任分担过去的。他在心里无声一叹，面上虽然舒展了一些，实则内心愧疚更甚：明明有着这么好的两个女儿，却因为一直以来的犹豫，差点将她们的幸福尽数葬送——段世仲啊段世仲，这些年来，你究竟都在做些什么啊……
想到这里，他深深地垂下了头，眼中浮上一丝悲哀：或许，这整个尘世便如一片漫无边际的大海，而每个人都只不过是海里的一叶扁舟。小小的船儿漂浮在海面上，顺流则无依，逆流则艰辛，从没有过一帆风顺的时候。若说还有远方的岛屿作为我们的彼岸——
不知想到了什么，段世仲的神色忽而一动，整个人都浮上一层振奋：“茵儿！”
“嗯？”段茵听到呼唤，好奇地抬起头来，看到的只有段世仲面容之上的那一股坚定，以及藏在其中的那一丝激动：“你要记得，我们段家虽然暂时遭遇了诸多难题，看上去甚至有了走投无路的迹象，但有些事有些人，无论何时都是值得我们等下去的。祖上曾留给我们这样一句话：作为铸剑世家的我们，是不能单独存在的；唯有找寻到能护卫我们家族的那一把剑，才能让我们相携着走下去、踏上那一条光荣之路。我原以为这世上再也没有那样的人存在了，然而那一天，我见到了——”
段世仲深吸了一口气，缓慢而又坚定地说道：“传说并没有终结，而这，就是我们一直等下去的理由！”
