人的性格在一定程度上与饮食有关。西方人之所以粗犷和好动，是因为他们长期以肉食为主，导致血液中茶酚胺的浓度增高；而亚洲人之所以温顺内向，是因为以植物性食物为主，性情温和，不易激动。
生理学家和心理学家的研究表明，饮食和性格之间有着密切的关系。特别是食物所具有的酸、甜、苦、辣、咸五味，有时能够左右人的性格。比方说，经常吃甜食的人性格温柔，喜欢撒娇，女孩占多数。而对酸味情有独钟的人，则少烦恼多快乐。食物之所以会对人的性格有所影响，主要在于其所含的营养成分。例如，蔬菜中钾的含量较高，这种物质可促进钠的排泄，能够镇定神经，故多食蔬菜者的性格可能比较温和。
德国营养心理学家帕德尔教授的一项研究发现，某些食物（尤其是香蕉）能帮助人脑产生5－羟色胺，可使人的心情变得安宁，快活，甚至可以减轻痛苦。美国医学专家根据部分食物能调节情绪、使人快活这一特点，治愈了一些精神方面的疑难杂症。一位名叫玛丽的女高中生终年抑郁寡欢，精神病专家卡瑟博士指导她进行饮食治疗。他首先纠正女孩喜欢吃玉米类及含碘较高食物的饮食习惯，并让她每天睡前喝一杯热牛奶、吃一块面包或者喝一碗小米粥。一年以后，玛丽的精神状态明显好转。究其原因，在于牛奶等食物可以使人的大脑产生更多的5－羟色胺。
许多实验证明，水果和粗面粉制品含有大量的维生素B，对抑郁症疗效显著；土豆、没有去掉表皮的粗面包、大量的蔬菜能使人的心情愉快；燕麦中含有使人快乐的物质，所以常常喝燕麦粥的英国人性格较为幽默。而一些性格不佳者，可能是因为饮食中缺乏某种营养。
有的人心情沮丧的时候喜欢大吃大嚼，就像《瘦身男女》中的那对痴男怨女，把失恋的打击化作一团团肉蛋、一张张肉饼、一块块肥肉塞进了自己的胃里，然后胖得连门都出不去了。而有的人在心情不好时却一点胃口都没有，只是“为伊消得人憔悴”“衣带渐宽终不悔”为什么会这样呢？秘密就在于饮食同每个人的性格、气质以及心理有着必然的关联。
就拿“泼辣”这个词来说吧。观察一下你身边的人，如果他(她)是一个嗜辣如命的人，那他(她)一定比较“泼”嗜辣的人脾气通常比较火暴，这类人在性格上多属于“多血质”型。他们待人往往热情大方，但发起脾气来也很吓人，就像长老了的朝天椒，嚼一个在嘴里耳朵都会辣得嗡嗡作响。在地域上，四川、湖南、贵州、云南这些个地方的人比较嗜辣，而这几个地方的人的脾气也和这里的辣椒一样火暴。
而另外有些人呢，他们比较喜欢吃甜食。这些人的性格往往比较温和，在性格上多属于“黏液质”型。他们为人谨慎，在处世上比较保守，不愿意冒险。在地域上，上海、江浙地区的人比较嗜好甜食。甜食滋养出的“上海好男人”大家一定不陌生吧。女人若要嫁个“上海郎”那就里里外外都不用操心了。上海男人既会挣钱又精于家务，不足之处就是缺少那么一些男子气概。
如果把饮食和民族联系起来，那你就会发现另一番有趣的现象。举个例子，就拿面包来说吧，俄罗斯有种著名的面包叫做“大列巴”其个头和分量就如同俄罗斯人一般“够劲”而法国的面包通常做成一个个外形精致的面包圈、面包条。俄罗斯人粗犷豪爽，不拘小节，法兰西人浪漫柔情，情感丰富，这一点从他们制作的面包上就能清清楚楚看出来。美国饮食以快餐居多，尤其是像炸鸡一类的快餐更被美国人所钟爱。前文说过喜食油炸食品的人勇于冒险，这一点在美国人身上体现得很好。美利坚人喜欢刺激冒险的性格，同他们的饮食习惯看来确有关联。
食物和心理其实每时每刻都发生着关系，这一点从我们的平常生活就能看出来：形容女人埋怨男人对别的女人眉来眼去叫“吃醋”我们心情愉快的时候总觉得心里“甜甜”的，我们伤心的时候流下的是“苦涩”的泪水。酸甜苦辣咸，这5种味道都能找到相应的心情对应词。人常说一方水土养一方人，现在看来一种饮食习惯也造就一类人。
美国行为心理学家最近通过大量的事实研究，表明人的性格与口味有着密切的联系。他们还用行为心理学研究应用概率的方法统计归纳，把人的口味和性格试分成以下几种类型，这样我们可以通过某个人的饮食喜好来透视他的性格。
喜欢吃清淡食物的人，注重交际，善于接近别人，不愿意单枪匹马地行事。
喜欢吃甜食的人，热情开朗，平易近人，但有些软弱，胆小，缺乏冒险精神。
喜欢吃辣椒的人，很善于思考，遇事有主见，吃软不吃硬，多少有点爱挑剔别人的毛病。
喜欢吃煮、炖食的人，性格温和，和谁都谈得来，常富于幻想，但不愿表现自己，不太好接近。
喜欢吃蒸制食品的人，性格比较平淡，不轻易激动。
喜欢吃酱菜的人，较稳重，善于埋头苦干，做事有计划，一般不太看重人与人之间的感情。不喜欢吃酱菜的人，多富于亲人的感情，没有架子，容易接近，有钻研精神，且能吃苦，兴趣易因受挫折而消失。
喜欢吃酸的人，有事业心，但性格孤僻，不善交际，遇事爱钻牛角尖，没有知心朋友。
喜欢吃咸味的人，待人接物稳重，有礼貌，做事有计划，埋头苦干，但比较轻视人与人之间的感情。
喜欢吃生冷食的人，对大自然有浓郁的兴趣，比较坚强，但不愿表现自己，不太好接近。
特别喜欢吃大米的人，有点自得其乐，常自我陶醉，对人、对事很通融，但不爱帮助别人。
特别喜欢吃面食的人，能说会道，夸夸其谈，不考虑后果及影响；意志不坚定，做事容易丧失信心。
喜欢吃烤制品的人，比较专心致志，上进心强，性情急躁，欠温和，爱出主意但又缺乏当机立断的气魄。
喜欢吃油炸食品的人，勇于冒险，有干一番事业的愿望，但受到挫折，即灰心丧气。
