次日，清若姐妹醒来时，杨妈妈早已出了门，发誉则乖巧地穿戴好衣服在门口等她们。得了清若的许诺，发誉才乖巧礼貌地推门进来，看见清若姐妹站在镜子前互相整理彼此的头发，发誉脸上微微赫然，低声喊了两声“姐姐”，然后乖巧地上前给她们递手帕倒水。除了微肿的双眼说明了他昨夜的狼狈，如今恭顺有礼的模样倒是惹人喜欢。
不知是听吕氏提到过继的事，还是因昨晚被清若安慰过，发誉开口喊的不再是见外的“清若堂姐”，而改口叫“清若姐姐”。
“誉哥儿，今日就不去上书斋了，咱们一起去大院吧。家里忙，咱们就不给大人添麻烦了，你要是有想看的书也都给带上。”发誉点点头，先一步帮着清若提着放了绣品和书本的小竹篮，跟着身后出门。
清如一边走着一边偷偷回头打量发誉，小声对姐姐嘀咕：“阿姐，你觉不觉得誉哥儿跟个跟班似的，又不多话又不贪玩，还这么听话。”
“你是不是觉得羞耻了？”清若见她撇嘴抗议，笑道，“听阿姆说，三婶进门都极少做家事，怀了身子更是少，誉哥儿自打懂事就被叫去帮忙，自然懂事了些，哪像你什么事都有阿姆端在前头。”说着，清若也偷偷回头打量落在她们身后三四步远的发誉，忽然觉得他乖巧得有些可怜。
“我也会做啊。”清如有些不乐意。
忽然肃三媳妇从巷子一端拐出来，看见清若她们急急上前，“若姐儿，你能帮我去厨房看个药汤吗，我一忙活就忘记出门买菜了，时辰都不早了，再晚就没得买了。你就看着，再过一刻钟就熬好了，你要是不懂就帮我离了火，等我回来弄。”说着急急匆匆就跑开了。
清若打发了清如和发誉先行去大院，自己拐去厨房，果然地上放着一个小炭炉，炉上的药冒腾得快把盖子给顶出来，药水伴着细碎的药渣一个劲往外溢出来。清若寻了一块湿布头，稍稍让开盖子，让水蒸气跑掉一些。趁着煲药期间，她又顺手打扫了厨房内外，归置了凌乱的厨具。一个不小心打翻了一个药包，洒了一地的中药草，清若忙弯腰捡起来。
一边捡着一边好奇地翻着药材，里面有几样是她以前读书时母亲常常用来炖鸡汤给她喝的补药。“甘草、茯苓、川芎，当归……当归？”清若百无聊赖地细数几种认识的药材的名字，忽然念到“当归”犹豫一下。
她记得当归是补血活血调经药，为了考试，没少把自己弄得内分泌失调，所以对于当归一类药膳补品，她熟到几乎当饭吃。但有一次因吃了来了例假，又一口气喝了太多红枣当归排骨汤，结果第二天考试差点没血溅现场，后来才知道当归是活血的药。
可是既然当归是活血药，孕妇能吃吗？
“你在做什么？药都要熬干了。”清若回头，不知什么时候进来的杨妈妈正弯腰在倒药，正好七分满，浓重的药味扑鼻而来令清若有些反胃。
“阿姆，这药是做什么的？”清若问。
“昨夜你小姑丈看过，一早给开的。”杨妈妈把药小心翼翼地端到灶台上，反正不小心踢翻，看着清若还在收拾地上的药包，皱了皱眉。“那个不用捡了，直接扫掉吧。”
“为什么？”清若吃了一惊，这包药怎么说也的十几文钱吧。
杨妈妈撇了撇嘴，“那是安胎的，胎都没有了，留着药做什么？别瞎磨蹭了，你要是闲着就去你小姑姑家跑一趟，拿多两包安神的回来，你阿嬷昨夜也没睡好。”
“阿姆，当归也是安胎药吗？”清若的问题引得杨妈妈侧目，只见她顿了一下，道：“我也不大清楚，但这药是小姑丈开的，总是不至于开错，好了好了，你也别瞎琢磨了，赶紧去拿，快去快回。”
清如没再拖延，心想如果是那个看上去慈眉善目的姑丈，那总该是没错的。
王敬的药店并不在大街上，出了杨家走上四条街才到，九里巷第二间，四周都是安静的老房子，不多人走动，但不少人都因为王敬的药店特意寻来此。进门是天井，摆放了几条老旧的春凳，天井上被密密麻麻的金银花给织成天然的凉棚，阳光透过细缝漏下来的星光碎影，让人觉得十分舒适恬静。古朴老旧的药斗子贴墙而立，斑驳的柜子早在岁月中沉浸出药材特有的芳香，那刻字的木牌也被抹去了棱角。
大清早并没有什么病人，王柔已经早起在门口帮忙收拣晒在天井里的麻叶，药房一侧的布帘掀起便是王敬夫妇的卧室。
“你说，这药是不是你换的？”王敬自来都温和慈悲的面容变得有些严肃，盯着背对着他在收拾屋子的杨竹嬗，厉声又问了句：“你到底说是不说？”
“你这人怎么了，药方是你开的，我照着拿药错了吗？莫不是她动了胎气，还怨我不成。”杨竹嬗回头瞪了丈夫一眼，口气不悦。
“我自然知道这药方是我开的，可是这剂量分明就不对！”王敬双手负于身后，着急地在狭小的空间内来回踱步，“你可知这孕妇用药是慎之又慎，稍不注意就是一尸两命的事。”
“那你的意思是，我故意害了老三媳妇了？”杨竹嬗冷笑一声。
“我不是这个意思！”王敬显得有些无奈，他也说不上为什么这样，昨夜大半夜忽然听到肃三在外喊门，整颗心就没平静过。这一年时间里，他半夜被叫往岳父家已经不是一回两回了，一回是杨老爷子昏阙，一回杨茂礼全家落水，还有一回是清若忽然重病。一次比一次凶险，若不是他们福大命大这都是死了几回的事了。
所以他一听到叫喊，二话不说穿了衣服拿起药箱，问都没问就跟着肃三往回跑。吕氏怀孕的事他早知道，但先前她自己请的是别家大夫，王敬自然没再过问，后来吃了几包药都觉得身体不轻便，才回头寻他开几帖安胎药。这一直就是吃了两个月，好不容易再熬多一个月够了半年，孩子基本是坐定不再有小病痛小麻烦，谁知连五个月都没等足孩子就没了。
到底是医者父母心，虽然导致吕氏小产的原因很多，可是王敬还是觉得很愧疚。意外闻到吕氏吃剩的药丸里有一股浓重的当归味，他自然是最清楚当归的属性，补血、活血、调经止痛、润燥滑肠，可谓是专业女性用药。但正因为当归有活血药效，所以孕妇食用时必须谨慎注意用量，避免滑胎的危险。
他处药开方自来都是以温和出名，一般年轻人都不喜来寻他开病，原因就是他的药过于温和，别的大夫一帖药能见效，用他的药得三天才能见效。王敬对此都笑而不答，因为对不同人有不同的处方，不同大夫也有不同的开方习惯，老人、幼童、甚至孕妇都是不能吃太过刺激性的药，有些体虚的吃了药劲太强的反而加重了负担。
“你不是这个意思，那你追问我做什么，我跟着你在这不见天日的破屋子里整天忙得团团转。老三媳妇和我无冤无仇，我也没空见着她，如今她小产，你倒怪我抓药不对，莫不是天下死人都要归我管，木云多得是吃过店里的药然后死的。”杨竹嬗一起火，说话也没顾重点。
“呸呸，什么吃了药才死的。我不过就是问了你一问。”听到妻子的话，王敬忙捂着她的嘴，无轻无重的一句被她说出来就变了味。杨竹嬗大抵也觉得自己说错话，没再开口，王敬才感叹一声，“到底是没这个福泽，白白受了那么久的折腾。”
杨竹嬗自然也知道丈夫慈悲心肠，对于自己娘家人也都极好，缓声说道：“你也别自责了，话说回来，老三媳妇要是有这个福气也不会平白受了那么多罪。听说之前她还跟自己的姐妹闹翻，你说自家姐妹都能闹翻，也难怪经常要找老二媳妇吵架了。”
王敬抬眸望了一眼，“我怎么听说老二媳妇也掺和在里面。”
“不就是吕五娘去找老三媳妇想托个人情，把她男人安插在知海堂，老三媳妇这小鸡肚量的不肯，反倒老二媳妇出手帮忙了，可不就怄上了。”杨竹嬗解释道。
“你家那几个嫂子的事，你别掺和太多，对咱来说都一样，他们爱闹腾是他们的事。”王敬警告了一声，杨竹嬗连忙低声答应，忽然他又想起了一些，问道：“先前我给你的那些钱你收哪了？”
杨竹嬗支吾了一声，回答不上。
王敬一边整理了衣服，一边等妻子回答，见她半天没出声响，沉下脸，“你不会又拿出去放子母钱了吧？”
“有茂昌帮忙看着，我就想咱们这个店也赚不了多少，孩子一天天在大，总得留点底本。”杨竹嬗声音有些含糊，没再敢跟方才一般理直气壮。
“我说了多少回，子母钱这事悬得紧，你一个不注意，丢出去就收不回来了。这些年好不容易攒的本，你好歹得给我留一些。”王敬对妻子的贪财性子有些无奈。
“你放心，茂昌总不能骗咱们吧，再说后头还有方家呢。”杨竹嬗宽慰道。
王敬还想说些什么，听到门口有人喊，只能就此打住话题。
