钟鱼被镇得一愣，抬头看看，“二萍啊，吓我一跳，你怎么站在这儿？”
“你死哪儿去了现在才回来！”她情急之下脱口而出。
“唉……野味好吃不好逮呀，贼着呢，我潜伏了一整天，身上到处被蚊子叮的包。”钟鱼边走边说，“回来的路上又把脚崴了，不然能早点。”
钟鱼走到罗夏萍面前，她的一双眼睛愤恨地看着他，胸口剧烈地起伏，难抑怒火的样子。
“有这么严重吗？不就是晚回来一会儿嘛。”钟鱼诧异道，拉过她的手，“走吧，回去了。哟，黑黢麻咚的，你一直没点灯吗……”
走进灶房，钟鱼卸下背篓，点燃油灯，看见罗夏萍坐在凳子上一言不发，笑着赔不是，“别生气了，我下回注意。你吃晚饭没？”
“你说呢！”罗夏萍余怒未消地丢出一句。
“我走之前不是把红米饭和酸笋蒸肉放籈子里了吗，你个人儿热一热就成，怎么，没找到还是没找？”钟鱼笑呵呵地说，“你就懒吧，得，我来热，一会儿就好。”
钟鱼吃力地用左手臂夹抱起籈子，垛在大锅里，用左手握紧葫芦瓢舀水。罗夏萍这才注意到他的另一只手一直缩进袖子里，袖口一片殷红。
“你的手怎么了？”她开口问。
“没……没怎么”钟鱼掩藏躲闪着。
“我看看！”罗夏萍立即起身过去，撩起他的袖口查看，不由得倒吸一口冷气，钟鱼五根手指的指关节血肉模糊，大拇指的指甲都掀了上来，整个手掌全是凝固的血渍。
“怎么弄的？啊？！”
“我，我头一次使夹子没，没经验，怕不管用，就试了试，不小心，结果就……”
“干嘛不早说？”
“我怕你斥哒我，回来得晚，脚崴了，手又弄成这样，太，太没用……”
“傻呀你！别干了，马上包扎。”
她一路托着钟鱼的伤手来到医务室，从药架上取下所需的药品，将他的衣袖向上卷起。“可能有些疼，你忍着点。”
罗夏萍对他的伤口进行清创消炎处理。钟鱼脸别向一边，呲牙咧嘴地忍耐着，嘴里含混不清地说：“任……任何事都，都得付出代价，有付出……才有回报，你看背篓里，六七斤重的，果子狸……”
罗夏萍将他的手掌包扎好后，又用绷带结了一个套，一头套进脖子，另一头托着伤手，钟鱼的手臂就吊在胸前了。
“我怎么感觉像国民党的伤兵呢。”钟鱼自嘲。
“裤子脱了，还要打一针破伤风。”罗夏萍命令道。
“不，不用了吧，一点小伤。”钟鱼面露难色，“过两天它自己就长好了。”
“你不要抱无所谓的态度，我告诉你，伤很重。”罗夏萍严肃地说，“如果处理不好，发炎溃烂，引发败血症或气性坏疽，是要命的。快脱吧，别废话了！”
钟鱼只好呲牙咧嘴地又忍耐了一回。
注射完毕，罗夏萍帮他系扎裤腰的草绳，啧啧摇头叹息：“裤带都没有，弄根破绳子对付，真不知道你这日子是咋过的。”
“扣，扣儿坏了，没事……拴上就成，谁也看不见。”钟鱼红着脸支吾。
“行了，吃饭去吧。”罗夏萍帮他整理着衣襟说，“我肚子饿得咕咕叫了。”
“我也是前胸贴后背了，晌午只吃了一块粑粑。”
“你那个破夹子带回来了？”
“嗯。下回还接着用呢。”
“我现在就把它扔了……不！砸烂，彻底断了你的念想。”
“别呀，我有经验了，不会再夹手了，留着吧，好不容易做成的。”
“没有可能！”……
吃过晚饭，钟鱼回到宿舍，点燃油灯，盘腿坐在炕上，翻开小人书《平原游击队》，一脸痴笑地入迷。房门哗啦一声开了，罗夏萍肩上搭着毛巾，手上端着一盆热气腾腾的水走进来。
“过来烫烫脚吧。”她将水盘放在炕下说。
“哟，还劳烦你，多不好意思。”钟鱼赶紧丢下小人书，屁股朝炕沿挪。
罗夏萍拖过一张杌凳坐下来，撸撸袖子说：“把脚放下来，我帮你洗。”
“那怎么好，还是我自己来吧。”
“你手不方便，别逞能了，快点。”
罗夏萍脱去他脚上一双渔网似的破袜子，挽起他的裤脚，裤线也是迸开的。再瞧地上的一双胶鞋，前头都咧了嘴了。
“我真服你了，钟鱼，周身上下没一地儿是好的，一身的破烂，亏你穿得出去。”她将的脚摁进水里，“水温合适吗？”
“稍有点烫……”
“热敷有助化瘀，脚不是崴了吗。”她查看一番钟鱼的脚踝，“啧啧，肿得包子似的，几十岁的人了从来不知道体恤自己，你总像长不大呢，不省事……”
钟鱼憨憨地一笑，不知怎地，她一连串的数落让他很受用，很温暖，罗夏萍今天对他格外的好。
“钟鱼呀，这几天洗衣做饭的活儿你就别干了，不能沾水。”罗夏萍一边按摩脚踝一边嘱咐，“等伤养好了，你就去趟公社，给自己买一身新衣裳、新鞋，对了，还有腰带，钱不都在你那儿吗，喜欢啥就买啥，挑好的买。”
“算了吧，二萍，有身穿的就中。我一个大男人还靠你养活着，没你我饭都吃不上……”钟鱼羞愧地说，“你辛辛苦苦挣钱也不容易，我不能给你败家。省点是点，留俩过河钱，别断了血脉，挨饿的滋味不好受，我可是尝过的。”
“嗨，什么钱不钱的，我的就是你的。听话，让你买你就买，别在乎钱。放心，有我一口吃的，就有你一口，饿不着你。啊。”
钟鱼听到这话眼泪都快流出来了。
“脚还疼不疼了？”罗夏萍揉捏着问。
“不疼了，好多了……你歇歇吧。”
“没事儿，多按会儿消肿快。”
她埋头专注地按摩，脑门上渗出细密的汗珠。钟鱼第一次用心地端详她；孱弱的肩膀、晒黑的脸庞，一副黑边眼镜，镜片后一双倔强不服输的眼睛，额头刻下了岁月的风霜，还有发际里夹杂的白发。钟鱼眼前浮现出一个当蓝裙白袜胸前红领巾飘扬的小姑娘。他的心底不由涌起一股怜爱和柔情。
“二萍啊，你都长白头发了。”
“该长了，岁月不饶人。”
“是啊，咱们都老了。”钟鱼百感交集地说。
他伸出左手，放在罗夏萍头发上，轻轻抚捋。对这样一个明显的亲昵动作，可罗夏萍并没表示拒绝，也没作出其他反应，仿佛毫不知情。只是手不停辍的力道里，多出几分颤栗。
这天一大早，钟鱼还在呼呼大睡中，房门“嘭嘭”地叩响了，罗夏萍在外面喊：
“懒猫，还没起床啊？”
钟鱼迷迷糊糊地从被窝拱出脑袋。“二萍啊……起这么早干嘛……不是星期天嘛，又不上课。”
“今天我要去公社学习。”
“哦……”钟鱼想起来了，罗夏萍每月都有一天去公社医院培训。
“你中午去雨燕家吃饭，我都跟她说好了。晚饭等我回来做。”
“甭管我了。你怎么去？要不要我送你？”钟鱼不放心地问。
“不用了，我坐依布阿爹的车去，下午坐他的车回。”
“一路当心，早些回来。”
“诶。别到处乱跑，我回来给你买牛头肉哈。”
听着门外的踢踏的脚步声远去了，钟鱼重新钻进被窝里睡回笼觉。
日上三竿，钟鱼才觉饱梦足地爬起来，洗漱完毕后，吊着胳膊在院坝上晃来晃去，无事可做。阳光很好，端把杌凳放在门口，坐下来，一本小人书摊开在膝盖，边晒太阳边看。一会儿，浑身晒得发痒，脖子窝的酸痛。他站起身，吊着胳膊又溜达一转，灶房、宿舍、医务室里，东瞅瞅西望望，想寻摸点活干。
寨门口，一架的牛车嘎然停下，车上跳下一个清瘦的男人，男人肩背黑色皮包，戴一副玳瑁色边眼镜，穿一身烟灰色中山装。他站在牛车旁，仿佛归国游子一样深情而感慨万千地伫望竹林掩映的火佬寨，抒发感情之后，才对赶车的老乡说了声：
“等我一会儿，我可能还要坐车回去。”
然后迈开大步走进寨子。
钟鱼坐在医务室的桌前，面前散落着一堆使用过的注射器。他两手笨拙地一支支拆卸，拔下针头、抽出针拴，外加针筒摆放进一只白瓷方盘里，搁上一把小毛刷，再起身从药架上端下一只不锈钢消毒盘，揭开盖子，铺一张干净纱布，重新扣上盖子，“妥了”。他将两个盘子摞在一起，一只手搂抱着走出医务室，走进灶房。
男人走上山坡，站在知青点的土坯房前，四周看看，冷冷清清没有人声。他走上前撩开红十字门帘，小屋里整洁干净，药品陈列有序，空无一人。
隔壁老高的单间上了锁的，接着推开下一间房门，探进脑袋——
“有人吗？”
他一眼看到绳上晾着女人的胸衣和月经带。赶紧红了脸撤步掩门。
再推开男宿舍的门——“有人……”没说完就被浓烈的臭袜子味熏了出来。
再推开隔壁的房门，里面乱糟糟地堆放的工具蛛网密布、落满灰尘。
他合上房门，无奈地东张西望。又双手拢在嘴边不甘心地高喊了一声“喂，请问这里有人吗？”无人应答。正纳闷间，忽然听到把头的灶房里传出哗哗的响动。急忙走过去查看，只见一个吊着胳膊的伤员背对着他坐着，脚下一盆清水，伤员嘴里陶醉地哼唱着《阿瓦人民唱新歌》，手上拿一把小刷子卖力地清洗着什么。男人清清嗓子，朗声地问候：
“您好！”
专心致志清洗针管的陡然一惊，手上的小刷子吓都掉了，急忙扭头，“谁呀你？一点动静都没有，炸尸呐！”
男人抱歉地笑笑，“对不起，我问过了，您没听见。”
钟鱼上下打量他一番，像是个干部，他甩甩手上的水问：“请问你找谁？”
“我向您打听一个人，这里是火佬寨知青点吧？”
“是啊……来，快请坐……”钟鱼热情地招呼男人坐下。“是找我的吧？户口的事解决了？”
男人莫名其妙地一愣，摇摇头说：“请问罗夏萍是不是在这里？”
“罗夏萍？”钟鱼垮下脸，警惕地看他一眼，“你找她干嘛？你是什么人？”
男人面色一红，尴尬地笑笑说：“我是……是她的一个朋友。”
“朋友？！”钟鱼像审讯一样犀利地盯着他，“我怎么没见过你？”
男人躲避着钟鱼的目光，嗫喏道：“我过去……十年前认识她，但……不常往来。”
“哧……”钟鱼不屑地嗤笑一声，起身从锅台边拉过一只高压锅，掀开锅盖，掺两瓢水，搁上蒸屉。“……我打小就认识毛主席，三十年了也没往来过，我们也算朋友呗？”
男人羞愧地低下头，沉默不语。
“世界上就有那么一种人，沐猴而冠，人五人六地装孙子，实则道貌岸然，居心叵测……”钟鱼将清洗干净的针头、针拴、针筒排列有序地摆放在消毒盘里，继续滔滔不绝地教诲，“远了不说，就说教授吧，我在昆明火车站认识的一哥儿，比你还神形兼备呢，真实面目呢，一抹桌……再往前还有老蒋老莫，都是演艺界高手……”他一只手端起消毒盘，放在蒸屉上，扣上锅盖，垛在炉台上，“……和你同龄的呢，有南极贼鸥，更是青出于蓝胜于蓝，到了出神入化的境界……”钟鱼忽然停下手，回头瞧一眼男人，“别说，你这身行头和他还真有几分神似。”他颇为趣味地嘿嘿一笑，拾起地上的柴柈子塞进炉膛。
男人并没有计较钟鱼连番的奚落，半晌，他悠然叹息：“我专程来找她，是因为她曾无私地帮助过我……”
“这我信。”钟鱼弯腰看一眼炉膛里的火，拍拍手说，“所以你想再次寻求帮助……晚了，她没钱帮你了，一个大子都没有。”他啧啧惋惜，“可惜了，精心造型一回，白跑一趟……哎，不对呀，你应该穿身破烂来呀，捯饬成这样能要着钱吗？”
“你误会了，不是你想的那样。”男人扶扶眼镜解释道，“我来是当面向她表达谢意的……在我人生最潦倒失意的时候，她曾给予我希望、勇气和……温暖。我非常……感激她。”他抬头对钟鱼说，“我从前也是知青，在仡诺寨筑路连……”
“那么远？你们怎么认识的？”
“乡场上。为了给妹妹寄抓药的钱，我迫不得已卖掉自己的藏书，我知道值不了几个钱，可实在没有别的办法……那时我穷得连吃饭的钱都没有。”男人陷入痛苦的回忆中，“是罗夏萍把她一个月的工资送给了我，帮助我渡过难关，还给了我莫大的鼓励。而我与她素未平生……”
“等等……”钟鱼立刻坐回桌前，凑近了端详男人，猛然一拍大腿，“我想起来了，你是孔乙己！难怪觉着面熟。”
“什么孔乙己？”男人诧异。
“哦，没，没什么……我是说咱们见过面，那天罗夏萍买书的时候我就在旁边，你还不准我乱翻，你好好看看我？”钟鱼指着自己的鼻子，“记不记得？”
“噢？”男人仔细辨认，“……没错，那天你们一路的，是你。”
“对呀，咱们也算老交情了。”钟鱼恢复了热情，“如今你可是鸟枪换炮，脱胎换骨重新做人了，还改说普通话了，这走在大街上哪儿敢认。”
“目前的状况是比从前好了很多。”男人讪讪地笑道。
“你还没回城？”
“两年前就回城了，77年我父母平反后回去的。”
“现在干嘛呢？”
“在凯里水利局技术处。”
“不错嘛，金饭碗都端上了。”钟鱼感慨地说，“一样的上山下乡，不一样的结局。”
“你怎么还留在这里？”
“唉……悲剧源远流长，说来话长了。”钟鱼自怨自怜。
“哦。”男人点点头，不便深究，转而问：“罗夏萍在什么地方？”
“她呀，她去……”钟鱼忽然打住，反问道：“你是怎么知道她没回城的？”
“我和她的一个同学一直保持通信联系，得知她没有回去，刚才我又在知青办确认了一下。”
“她的同学？谁呀？”
“范四宝。”
“范磕巴……哦，我想起来了，当时你搭他的牛车回去。”钟鱼哼哼一笑，“看来你早留了一手，安插了眼线，放长线钓大鱼。”
想必钟鱼道破了玄机，男人的表情十分尴尬。
“你千里迢迢地来，只为了当面道谢？”钟鱼揣摩着他的脸色问。
“对，其实……我还……我一直……”男人涨红脸支支吾吾。
钟鱼深谙端倪，单刀直入地说：“你一直爱着她，对不对？”
男人的脸色更红了，低头不语。
“我说老孔啊……不对，怎么称呼你？”
“我叫叔杰鸿。”男人答道。
“我说老叔啊……你呢，过去也当过知青，咱们也算滚一身泥巴炼一颗红心的战友，况且还有一面之交，一家人不说两家话，今天你到这儿来，兄弟得劝劝你。”钟鱼推心置腹地说，“你都脱胎换骨了，找什么样的姑娘找不到，一根筋地恋着她干嘛？你要觉着过意不去，把钱还她不就完了嘛，不行多还点，犯不上以身相许呀。”
“不是报恩……我喜欢她。”男人鼓足勇气说，“她善良、文静、聪颖、执着，我从未遇见过比她更好的姑娘！她是我理想的人生伴侣！”
他激动地站起身，“我现在有能力让她幸福，我一定会让她幸福！我要带她走，给她新的生活！”
“冷静，冷静……”钟鱼揩着脸上的唾沫星子说，“你如今混得不错，父母也得道了，我相信你能让她过上好日子，可你能保证她跟你走？她可是铁了心留下来。”
男人走到门口，扶着门框望向山寨的景色，下定决心地说：“那我就留下来，只要能和她在一起，我愿意做出牺牲。”
“代价不小啊，可是太自信了。”钟鱼叵测地一笑，“你是一见钟情了，她也一样不着调？没准早把你忘了。”
“有些话我一定要当面对她说。”男人重新坐下，恳求道：“你快告诉我她在哪里？”
“她嘛……”钟鱼慢条斯理地从兜里摸出一包香烟，抽出一根递给他，“我不会。”男人推回去。钟鱼一只手划火柴划了几下没划燃。男人赶紧帮他划燃了拢到嘴边，钟鱼惬意地深吸一口再悠然吐出去。男人一直焦急地看着他，等待答案。
“一大早去县城了，置办嫁妆。”
“嫁妆？！她要结婚了？不可能！”男人如五雷轰顶，“她不是一直单身吗，范四宝没提过这事。”
“你听他磕磕巴巴地胡诌，自己那点事说不利索呢。他都回城了，这边的事知道个六。”
“他回城之前罗夏萍还是一个人，他很确定。”
“那就不兴人家后来有了心上人？”
“这也太快了？”
“其实两个人眉来眼去好多年了……”钟鱼弹弹烟灰，“这小子是头人的儿子，夜深人静呢，就带上罗夏萍钻林子去了，一直很隐蔽，如今瓜熟蒂落，也该办喜事了。”
“你说得都是真的？”男人痛苦地问。
“真的。”钟鱼沉重地点点头，“我之所以迟迟不告诉你真相，就是怕你承受不住打击。”
男人双手深深插进头发里，一副绝望颓唐的模样。
钟鱼安慰地拍拍他的肩膀，“心爱的人出嫁了，新郎却不是你，她披上了婚纱，你从此披上了袈裟……咱们都是男人，我理解你的痛苦，兄弟。”
“他对她好吗？”男人抬起潮湿的双眼。
“好啊，心肝宝贝一样，不然罗夏萍能留下来吗，放着好好的城不回。”钟鱼煞有其事地说，“将来她就是火佬寨的压寨夫人了，现代版的昭君出塞。”
男人猛地仰脸望向天花板，努力不使泪水流下来。钟鱼则义气笃重地陪伴一副伤感的嘴脸。
“既然这样，我只能祝她幸福了……”男人艰难地站前身，“谢谢你告诉我这些，我走了。”
“别难过，老叔，按说我该留你吃顿饭的的，可是……”钟鱼低头看了看吊着的胳膊。
