多少年的征战，天风城无疑在整个帝国中承受了最残酷的洗礼。几次沦陷、收复，在这里埋葬了数不清的骸骨，倒下了无数不甘的灵魂，却也促成了如今最大最复杂的消息网络，以及数不清的亡命之徒，刀口上添血的杀手组织，以及大量的佣兵团队。而只有佣兵才是能够正规经营的团体，其他的都隐藏在暗处，不为大多数人所知。
此时，郊外的草地上正有一队车马在休息，孤叶和云霄也在其中。云霄正坐在一匹矫健的枣红色马上，而孤叶不会骑马，只能暂时坐马车。这是要去往七叶山运送药材的车队，云霄在附近稍一打听便知道了，这里经常有运往七叶山药材的车队经过，他们靠从各地收集来的草药运到那里换取药门弟子炼制的各种宝贵丹药。这样不但可以让药门的大量入门弟子有机会挥霍一些低等的草药进行试验和练手，也可以让那些商人带出那些他们在门派看来不入流的丹药去外面贩卖赚钱，可算是两全其美。
车队很庞大，每两匹马拉着一辆马车，马车上是一大车的药草，此外还有几辆马车载着药商和他的同伙，其他的就是一个佣兵队伍了。因为路途遥远，再加上货物比较贵重，药商足足请来了一个五十人的大团队，五十个人，五十匹马，五十把刀，清一色的装束看起来威风凛凛。他们永远走在队伍的最前方，无论遇到什么危险都将接受最残酷的冲击而不会后退，他们的威严与豪气，是从无数杀戮中成长、壮大起来的，没有丝毫的吹嘘。手持红色大刀的首领外号血刃，就如他手里那血红色的长刀一般锋芒逼人。此时正骑在一匹高头大马上看着正坐在马车上休息的孤叶。
“小伙子，看你年纪轻轻就有一手好本事，怎么能不会骑马呢？来，别坐车了，我教你骑马。”出生入死中生活的的人总有一种难言的豪气，很容易沟通，而且丝毫不拘小节，只要得到了他们的认可便可以做朋友。孤叶很喜欢这种感觉，没有一点勾心斗角，豪爽的交谈，大气的做事。下了车，来到那个手持长刀的人面前，他是整个队伍的首领，最有本事，也最机智，最有义气。虽然年过半百，双鬓稍白，却是英武不凡。
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一旁，云霄手持长枪优雅的坐在马背上，看着孤叶牵着的一匹壮硕的深褐色骏马，玩味的说道：“不行就算了，就你这身板不被它掀飞了才怪。”
好马难驯，孤叶艰难的扯着绳索却也难以阻止它的翻腾，在就要抓不住缰绳想要松手的时候，只听首领一声断喝，那匹马顿时安静了下来。
“靠别人的威压是不能让它对你屈服的，要驯服它还是要靠你自己。不论什么办法，让它认可你。如果你做到了，这匹马我便送给你了。”首领豪爽的跟孤叶说道。
“慑服吗？”孤叶想。松开了缰绳，在马腹上轻轻拍了一掌，狂马脱缰，便立即甩开马蹄向远处跑去。孤叶不慌不忙的取下长弓，搭箭，嗖－－嗖－－嗖－－长箭一支接一支的被射向远方，而前方正在奔驰中的烈马刚感应到危险，便是一支长箭掠过头顶的鬓毛，箭支带起的气流让它一阵不安，紧接着第二支箭到来，还是头顶，还是掠过鬓毛的上方，只是这次带起的气流更加明显，箭支离头颅更加接近。一声嘶鸣之后，更加卖力的奔跑，它害怕了，只想快些逃出孤叶的射程，奈何，第三支箭紧随而至，它那随风飘动的鬓毛被削掉一缕，紧接着，第四支，奔腾中的烈马又是一声嘶叫，头顶被掠过的箭支带出一道浅浅的伤口。第五支箭，搭箭，拉弦，正当孤叶目不转睛的盯着前方准备松手的时候，只听一声长嘶，那匹马前腿高高抬起止住了脚步，而后转身奔向孤叶的方向。首领看着孤叶依旧沉稳的样子露出了赞美的笑意，而云霄却很不忿的甩了一下手中长枪：“这样都可以？还真有你的。”
学着云霄的样子，轻轻点地跃起，飞身上马。第一次骑上马背有一种睥睨的畅快感觉，驯服的骏马没有抵抗，反而如同感受到了孤叶的心情，发出了一声畅快的嘶鸣。
车队休息了不多时间便又一次出发了，队伍的最前方，孤叶、云霄和血刃首领走在一起一路谈笑，孤叶没有说很多话，大部分时间都是在听，听这位有些年迈的首领讲述他平生的坎坷，风雨飘摇中那大半生的佣兵生活。
队伍负重太多，前行的速度不是很快，但商人和首领都熟知这段路程，天黑之前他们会到达西边最后一座城池—云木城，是一个不属于任何国家的独立城池，没有城墙，没有官兵驻守，那里能成为一座城，只因为那片山脉生长着大量的云木香，是一种很有价值的药材，而城里的人都是从周围帝国迁居那里，多以采集药材为生。但也是因为不受管制，也成了罪恶的天堂。天风城里有些黑暗组织的总部便设在这里，更有数不清的强盗、马贼等。不过，他们必须要去云木城，药商需要去补购最后一批药材，而佣兵队伍也要进行一次修整和一些消耗品的补充，因为接下来他们的行程中再也没有城镇可以路过了。
