稍微明智一点的帝王，多少也能采纳一点忠言。隋炀帝却把才能都用在拒谏上。他对虞世南说："我最不喜欢有人进谏，那些人的进谏是为了好名声。那些进谏之人，我终不让他活在世上。"隋炀帝喜欢奉承的小人，诛杀进谏的贤人。
尚书仆射高颖是隋朝名臣，辅佐隋文帝建立隋朝，在伐陈时立下大功。高颖见隋炀帝纵情声色，又屡次挑起战争。
高颖对太常丞李懿说："皇帝往往以好淫乐、好征战而亡国，炀帝却不接受教训，胡作非为。"
突厥启民可汗经常来中原，受到炀帝的恩宠。高颖说："启民可汗知中原虚实，恐为心腹大患。"礼部尚书宇文、光禄大夫贺若弼也这样认为。三人为此招来杀身之祸。
朝廷议定新令，执行不力。内史诗郎薛道衡说："若高颖不死，新令早就执行了。"炀帝赐薛道衡自尽。
隋炀帝登基，谋士张衡立有大功。即位后，张衡升为御史大夫。炀帝北巡到太原到张衡家里喝酒，赐给他大片土地、珠宝等。后来，炀帝想扩建汾阳宫，张衡劝道："劳役太重，百姓负担太重，应该加以节制。"
张衡因此被贬为榆林太守。第二年，炀帝巡游到汾阳宫，见张衡身体发胖，认为他不思悔改，命他去南方督建江都宫。后来，炀帝赐张衡自杀。
三征高丽后，炀帝去东都游玩，太史令庾质劝道："陛下连年征战，百姓流离失所，应该安抚关内，让百姓喘口气，再去巡游。"一怒之下，炀帝杀了庾质。许多官员都因劝阻炀帝停止巡游，被杀被贬。
官员们不敢再拿生命开玩笑，变成了随声附和的奸臣。
杨素是隋炀帝的宠臣，他帮助隋炀帝登基后，负责督建东都，平定杨谅的叛乱，升任尚书令、司徒。他的弟弟杨约亲手杀死了太子杨勇，炀帝封他为内史令。
杨素半点不敢触犯隋炀帝的旨意。杨素聚敛财富，修建大片的豪宅，家奴数千。
杨素的权势引起了隋炀帝的恐慌。
杨素有病，炀帝派人诊视，见他没有死，对侍臣说："我早晚要诛了杨素全家。"
宇文述在隋炀帝夺帝位时立下大功，升任左卫大将军，一意奉迎隋炀帝，劝炀帝巡游天下，受到恩宠。光禄大夫郭衍为了讨好隋炀帝，劝炀帝隔五天一早朝。炀帝大喜，说："只有郭爱卿心与朕同。"
凡是奉迎隋炀帝者，立即得到提拔。相反，或杀或贬。游巡各地，地方官谒见隋炀帝者，隋炀帝专问礼饷厚薄，厚则升官，薄则革职。各地官吏趁机贪污枉法，公开贿赂，日益腐败。
隋炀帝末年，农民起义此起彼伏。一夜，大业殿着火，隋炀帝吓得逃到西苑，躲在草里。夜里睡觉，隋炀帝要几个美人摇抚他，才能入睡。
一次，隋炀帝问"盗贼"的事情，宇文述说："少了。"隋炀帝问："少多少？"
"不足原来的十分之一。"宇文述说。
苏威说："以前乱民在长白山造反，现在乱民近在咫尺。国家的赋税都没有了，农民都变成盗贼了。以前所报告的情况都是骗陛下，所以才酿成今天的大祸。"
隋炀帝问："盗贼到底有多少？"
苏威说："远征高丽，不用征兵，只要大赦群盗，可得贼兵几十万，派贼兵东征，足以平高丽。"
御史大夫裴蕴说："苏威奸猾，天下没有那么多盗贼。"
炀帝说："这个老家伙，敢以盗贼少反对我征高丽。"裴蕴被削为民。
内史侍郎虞世基将诸将及郡县的求救奏章，或扣押或篡改。他骗炀帝说："只是一些盗贼，很快就能剿灭。"
起义遍布全国时，隋炀帝仍不知情。太仆卿杨义臣俘虏了河北义军几十万人，向炀帝报告。炀帝叹道："降贼怎么那么多呀？"
虞世基说："杨义臣拥兵自重，长期在外，恐怕会造反。"炀帝命杨义臣遣散士兵，河北义军于是东山再起。
一次，治书侍御史韦云起劾奏说："盗贼的势力越来越大，应治虞世基的罪。"
大理卿郑善果上奏说："韦云起诋毁忠臣，诽谤朝政。"炀帝把韦云起贬官。
当河北、山东、河南等地义军风起云涌的时候，杨广决定南巡江都，实则想避祸，不作回来的打算。
隋炀帝来到江都后，更加纵情声色，最头疼的事情就是听到义军的消息。
尽管没人在他面前提到义军的事情，但隋炀帝也意识到形势不妙，常常对镜自言自语，道："好头颅，谁来取？"愈加纵情于声色，麻痹自己。
关中长安是全国的政治和军事中心，隋炀帝却不肯回去，引起禁卫部队的恐慌。禁卫部队大多是关中人，不愿客死他乡，谋欲叛归。
隋炀帝派人抢夺民女寡妇，送给禁卫部队淫乐，仍无法打消将士们对父老妻儿的思念之情。司马德戡、元礼、元敏、孟秉、李覆、牛方裕、许弘仁、薛世良、唐奉义、张恺、赵行枢、李孝本、李素质、杨士览、宇文智及等文臣武将，秘密立宇文化及为帝，约定"三月十五日举兵同叛"。
宇文化及、宇文智及是宇文述的儿子，出身关陇军事贵族。
宇文化及听说要奉他为帝，吓得浑身流汗，心惊胆战，最后还是答应了。
618年三月十日，众人率部起兵叛乱。半夜，司马德戡在江都东城内集结几万将士，举火响应。隋炀帝问是什么事，裴虔通骗道："草坊被烧，正在救火。"
裴蕴等人定下平叛妙计，向虞世基报告。虞世基不相信禁卫部队叛乱，阻止平叛。隋炀帝的孙子燕王恢只好亲自叩宫门告密，因司宫者故意阻遏，隋炀帝失去了平叛的最佳时机。
三更过后，几万叛军由城外进入，分兵把守街巷。五更时，司马德戡率领数百骑兵冲进成象殿，深入宫中。
裴虔通带兵包围了隋炀帝，隋炀帝问裴虔通："卿不是我的将军吗！为什么要反？"裴虔通说："臣没有反，将士们思归，望陛下回京城。"炀帝无奈地说："我跟你回去。"
天亮后，宇文化及进入宫中。隋炀帝眼看着裴虔通将十二岁的小儿子赵王杲杀死。接着，裴虔通向隋炀帝下手，隋炀帝喝道："天子自有天子的死法，拿毒酒来。"
裴虔通找不到毒药，隋炀帝只好自己解下腰带，被缢而死。五十岁的隋炀帝，在江都宫中结束了生命。
萧皇后为隋炀帝料理后事，将炀帝和赵王杲同殡在西院流珠堂。隋氏宗室、外戚以及隋炀帝的宠臣等株连了一大片。
事平后，给事郎许善心悲壮地为隋炀帝殉葬。朱贵人骂叛军，为叛军所杀。将领麦孟才、钱杰、沈光密约，在出发时刺杀宇文化及。因有人走漏了消息，被司马德戡率军镇压，沈光等将及其部下数百士兵战死。
南阳郡丞吕子臧、河间郡丞王琮、幽州总管罗艺，率军民哭丧后归降唐朝或者窦建德。尧君索镇守河东，唐军久攻不下，屡劝不降，甘愿做隋朝忠臣，最后被部下杀死。
宇文化及率叛军西返关中，遭到李密瓦岗军的全力抵抗，宇文化及遭到重创，部众越来越少，最后败于窦建德而死了。
618年八月，江都太守陈棱找到炀帝的灵柩，奉梓宫于成象殿，改葬于江都宫西吴公台下。九月，李渊为杨广追谥号为炀帝。622年八月，李渊改葬隋炀帝于扬州雷塘的数亩田上。
东汉末年，统治黑暗。张角创立黄老道，自称为教主，于公元184年领导农民大规模起义，起义军头裹黄巾，因此被称为黄巾军。黄巾军沉重打击了东汉统治。张角病故后，起义军虽然被镇压，东汉政权也名存实亡了。
