王一刀和刘二捆是一个村里出来的，也是一块长大的。可是他们好象命中注定是一对冤家，什么事都要比一比，谁也不服谁。你看连他们的名字都含着竞争的味道。
后来，刘二捆成了乡长，王一刀学厨师归来，在镇上开了家饭店。刘二捆经常陪上级领导来吃饭，有时招待朋友，甚至家宴也来这里吃。倒不是他有意照顾王一刀，而是这镇上太穷，没有几家像样的饭店。唯独王一刀这家，既卫生，饭菜又地道，还设有六个包间。他有几道拿手好菜，让人吃了上顿想下顿。当然还有更重要的，就是其它饭店都不敢接待他了。
王一刀的儿子叫钢柱，刘二捆的儿子叫铁蛋。是同班同学，又是好朋友。不过王一刀经常教育儿子要事事走在前面，不能被铁蛋落下。这天，王一刀发现儿子正在替铁蛋抄作业，就生气地说：“你不能给他抄，要让他给你抄。”想了想不对，赶紧纠正道：“你替他抄行，但不能白抄。”钢柱说：“我不是白抄，抄一篇一包方便面。”王一刀说：“不行，至少两包。”儿子向他吐吐舌头做了个鬼脸，不理他了。王一刀说：“爹给你开玩笑呢，小小年纪，不能搞这个。自己的作业要独立完成。”
还有件让王一刀感到自豪的事情，那就是刘二捆欠他饭钱，每次吃饭都是刘二捆亲自签字，按城里人的说法他就是十足的债权人。可时间久了，王一刀再也自豪不起来，眼看着这欠账单越堆越高，他的周转资金越来越少，再这样下去，可就要关门歇业了。刘二捆甚至有几次还真的劝他干脆关门算了，气得王一刀不轻，心想你这是嫉妒我啊。不过他现在才明白“欠账的都是大爷”这句话的份量。可王一刀不会拉下脸当面求他，就打电话给刘二捆，话说得很硬：“十天之内若还不上帐，就法院见！”刘二捆也不依不饶，说：“既然你把话说到这份上，有种你就去告吧，我早就劝你关门的。还是在家里好好照顾老娘吧。”放下电话，王一刀气坏了，原来这小子没安好心，早就想把他吃死啊。再说照顾老娘又不关他的事。王一刀的娘双眼患白内障几乎失明，里里外外全靠王一刀和老婆忙活。
眼看十天过去了，刘二捆一点还钱的迹象都没有。没啥好说的，王一刀就一纸诉状把他告到法院。法院先派一名司法员来进行调解。
在乡会议室里，司法员问：“他到底欠你多少钱？”王一刀说：“家宴两千，镇里的一万六千元。”说着就把欠账单递过来。刘二捆却说：“没有那么多，四千元。”“你说什么？”王一刀急了，骂道：“你也太无赖了。”“不信我们可以对帐嘛。”刘二捆很悠闲地说，显出很自信的样子。王一刀就拿过那些欠账单，仔细一算，真的就是四千元。这是怎么回事呢？难道在家里没有拿全？可刘二捆怎么知道就只有这个数呢？他不放心，就回家去找，可怎么也找不到，正在这时，钢柱放学回家了，王一刀就问他见这些帐单了吗。钢柱起初不承认，看老爹急成那样，不得不怯生生地说：“前两天我没有演算纸，只好拿它们用，我当时不知道是你的帐单。”王一刀简直气坏了，问道：“用完后你把它们放哪儿了？”钢柱只是落泪，一句话也不说。王一刀照他的屁股踹了几脚。没有了这个东西，就是有一万张嘴也说不清楚啊。
王一刀踉踉跄跄地回到乡会议室，刘二捆吸着烟卷冷冷地看着他。王一刀气得不知说什么好。正在这时，铁蛋进来了，手里拿着一卷纸，说：“王叔叔，这是你家的帐单。”王一刀惊讶地看着铁蛋。铁蛋说：“这是钢柱给我的，他说你要告我爸爸，就要我把证据藏起来，没想到被我爸爸发现了，昨天见他要把它们藏起来，我就趁他没注意偷偷地掉了包，我想这是你辛辛苦苦挣的钱，就没跟钢柱商量给你送来了。”只见刘二捆越听脸上越难看，王一刀却是很感动。“王叔叔，你点一下，看看是不是你少的那些。”王一刀接过帐单，只是简单地瞄了一眼，然后出人意料地把它们撕了个粉碎，在场的人都惊呆了，王一刀对司法员说：“我请求撤诉，不告了。”司法员劝他说：“你可要想好，这不是儿戏。”王一刀很平静地说：“我想好了，明天就去法院办理撤诉手续。”刘二捆可不乐意了，让司法员还是不要走。司法员很奇怪地看着他说：“这种事我们要听原告的。难道你愿意当被告？”说完就夹起公文包走了。
送走司法员，王一刀看着迷惑不解的刘二捆，说道：“咱俩处了三十年多年，也斗了无数次，难道非要互相提防，鱼死网破吗？这些年我没有认输过，即使你当了乡长。可是这次我彻底输了，当然认输的不光我一个人，还有他们，”说着递给他一张纸，刘二捆接过来一看，原来是一封揭发他公款吃喝的联名告状信，上面已经署了八九个人的名字，大多是镇上有些影响的人物，其中就有德高望重的运输专业户云忠，也有几个饭店老板，而王一刀的名字却没有在上面。刘二捆不解地问道：“你为啥给我看这个？没想到连云忠竟然也告我。再说其他几家饭店我根本不欠他们钱啊。”王一刀说：“你认为大家仅是为了钱才告你吗？我之所以没有署名，本来是想借这次告状的机给你提个醒，就是没有今天这档子事我也会中途撤诉的。别再公款吃喝了，说实在的，你有出息，考上了大学又回来当我们的乡长，大家都很期待，年富力强，能力也是有目共睹的，忙里忙外的，这几年为老百姓办了很多实事，我是真心希望你能带领大家好好干啊，可就是管不住自己那张嘴，你知道下面有多数人议论你吗？幸亏你在我那儿吃的最多，否则一旦引起公愤，你的前途也就完了，别看这次的发起人不是我，要不是我给他们做工作把这封信压下，你现在说不准会在哪儿呢。”
正在这时，王一刀的娘在别人的搀扶下进来了，一进门就骂道：“一刀啊，你这个混帐东西，为啥要告你二捆哥？这些年他为咱们又是修路又是建敬老院的，干了多少事情啊。”王一刀站起来，刚想解释。娘递上来一个存折，“你自己看吧，这是人家二捆每次吃饭的钱。”王一刀接过来一看，一笔笔的存款，没错，是饭钱，但只是很少的一部分。他感到很疑惑。
这时刘二捆说：“一刀老弟，这些钱都是我家里来客人在你那儿吃饭的钱，至于乡里欠你的，对不起，我现在无论如何也没法还。”
王一刀问：“那你为何不直接把钱还给我，放我娘那儿干什么？”
刘二捆说：“很简单，让你的资金周转不开，然后关门歇业啊。”看着王一刀吃惊的样子，他继续说道：“你以为我愿意整天吃喝啊，可是没有办法，上面三天两头来这检查那达标的，来了就得吃饭，我们的招待费每个月都是直线上升。虽然市里号召干部下乡吃农家饭，可有几个愿意那样做的啊，如果我们乡上没有你这家上档次的饭店，他们上哪儿吃去？我不就省心了吗。”
闻此言，王一刀笑着说：“弄了半天，问题出在我这儿啊。”
刘二捆感觉有些惭愧，过了好大会儿说：“刚才我之所以采取赖帐的策略，就是怕你现在追着我要，你总不能让我贷款还酒钱吧，那样我们乡可就出名了，招商引资的事情肯定会泡汤。不过你放心，欠你的钱，我们会想办法一定还上。”
王一刀说：“算了吧，我明天就要关门了。”
“你说什么，要关门？”刘二捆吃惊地问。
“是啊，我早想好了，现在种地有赚头了，我想包十亩地种大棚蔬菜。”王一刀说。
“要真是这样就太好了。乡里可以给你些优惠政策，一定让你比开饭店还合算。”刘二捆高兴地说。
王一刀说：“就是你不欠我钱，我也不打算干了，咱们老百姓都还太穷，再说，我走了，你们的吃喝少了，就可以把心思都用到工作上。也提高一下咱乡政府在老百姓心目中的形象。”
几句话把刘二捆说得很不好意思，“一刀，咱俩相处了这么久，还不如孩子们处得好，从今以后得有个新的开始，我愿意接受你的监督，怎么样啊，老弟？”
王一刀欣然同意，说道：“事实上，我不一直在监督你吗？”
这时候，钢柱和铁蛋也来了，看见他们高兴的样子，都做起鬼脸来。
晚上，王一刀找到云忠，说：“看来咱这是多虑了，二捆根本就是好样的，不知道我到法院起诉他，咱又写告状信，是不是给他带来思想压力，影响他的工作啊？”云忠说：“我认为这一定会成为他今后工作的压力和动力，让他知道背后有很多眼睛盯着他呢。再不能让他像前两任乡长那样出事。”顿了顿，他继续说：““只是委屈你了，你真的早就不想开饭店了？”
王一刀微微一笑，“哪儿啊，这不就是今天才做的决定吗，既然咱支持二捆的工作，就得拿出点实际行动来。”
说着两个人都笑了起来。
