北面森林，浮龙谷附近有棵高耸入云的苍老枫树，蓬大的树冠宛如云蒸霞蔚，美艳的不可思议。他周身散发出一股股清泠祥和的气息，将山间缭绕的戾气驱散。
丑娃娃坐在枫树的一根枝干上，尖尖的两只耳朵，艳红如火的身体和粉饰秋色的红枫融为一体。他睁着圆圆的大眼睛，哀愁地仰望着雾霭沉沉的高空。
“枫爷爷，空气中的戾气越来越厚重了，村民们没事吧。”
“没事的，没事的。”老枫树优雅地摇曳着枝叶，发出沙沙的响声，“等那位神祗杀掉浮龙后，戾气自然会消退的。”
“可是他进去谷地两三天了，连一点消息都没有，该不会……”丑娃娃摇了摇头，擦去脑际不好的念头。
老枫树呵呵地笑起来，色泽艳丽的枫叶随风飘舞着：“不必担心，那位神祗神威超凡，浮龙不是他的对手。”
“听起来很厉害哦。”丑娃娃眼眸里星光闪闪，“呐呐，枫爷爷，那位神祗到底是谁啊。”
老枫树慢悠悠地摇晃着树冠：“爷爷只是一介小仙，不敢妄称他的名讳。丑娃娃，往后你若有机缘，会知道其威名的。”
“呜呜，丑娃娃需要什么样的机缘才能知道啊。”丑娃娃闹别扭地撅着嘴巴。
“呵呵，命运会帮你安排的，丑娃娃你乃天生火灵，上天会慈爱你的。”老枫树轻柔地伸出枝叶，抚摸着丑娃娃火红的小脑袋。忽然他的动作停住了，老枫树借用传音之术，将话语悄悄送进丑娃娃的耳朵里：“丑娃娃，有两位陌生少年正朝着这边而来，似乎寻找着什么。”
丑娃娃陡然竖直尖尖的耳朵，瞳孔凝缩成讶异的模样。他站起半人高的身体，往下面极目眺望，首先便看到一位背着巨刀的少年，丰神俊朗洒脱不羁。背后的巨刀甚是骇人眼目，刀身比丑娃娃还要高大，似乎有万钧之重。
丑娃娃不由得啧了啧舌，眼眸中灼烧着艳羡之色。他好歹也是修行仙术的，见了好的武器多少也会眼热，会忍不住想摸一摸，观赏一番。何况丑娃娃有着难言之隐，凭着这副人不人鬼不鬼的身躯，去山下买把刀绝对不可能的——不是把人给吓到了，就是他会被某个脾气暴躁的仙人给收了。
另位少年风姿端雅，映衬着几笔飘舞的枫叶，宛如画中人物般娴静脱俗。他背着一把装饰精美的长弓，冷白色的弓身隐隐有神光闪烁，看起来也非凡物。
一个个都有让自己羡慕不已的因子，丑娃娃伤怀感叹，转身传音道：“枫爷爷，丑娃娃过去看看，他们好像是误闯进来的行人。”
老枫树沉吟道：“好吧，丑娃娃。那两位少年并非一般凡人，有着散仙巅峰的实力。你问清楚他们所来何由，小心谨慎地应对。”
“明白。”丑娃娃答应一声，娇小的火红身躯在枫树枝叶间穿梭跳跃。
******
北面森林的山道上铺满了火红的枫叶，踩上去沙沙作响。
“走到这边，戾气似乎没有那么浓重了。”萧宇凡环顾着幽深的枫树林，濛濛的戾气轻薄如纱，在枝头间悠然缭绕，比外面不知减轻了许多。
谢灵均默念着凤羽焚天的口诀，眼眸中浮现出紫色箭矢的影子，眉心中央凤凰花纹也乍然出现，宛如第三只眼睛。他凝神观瞧了一会，走向不远处的一棵苍老枫树。手指萦绕冷白色的仙力，轻轻摩挲着树身。掌心感应到一股清润祥和的气息，与自己的冷白色仙力融汇。
谢灵均浅紫色的眼眸微显惊奇：“这棵枫树能自动地散发清润的灵气来驱散周边戾气。”
“哦，是吗。难怪他浸染在戾气中，枝叶仍然那么繁茂，原来还有这个缘故。”萧宇凡嘴角扬起笑容：“这些枫树真不简单，比人类还要有灵性。”
谢灵均冷哼一声道：“枫树空有灵性，没有人类的肉体，最后只能蜕变为妖魔。”
“枫爷爷才不会蜕变为妖魔呢！”忽然一道稚气的声音从天而降，打断了谢灵均的话。
萧宇凡两人下意识地举目观瞧，并没有发现什么人影，不禁面面相觑。
“这里，丑娃娃在这里！”那道声音生气地喊道。
萧宇凡低垂着眉目，总算发现了说话的人，眼睛猛烈地眨动了两下，噗嗤笑出声来：“你是什么妖怪，怎么长了这副模样。”
眼前有位小娃娃，尖尖的耳朵，纤细的四肢，身高只到自己腰间，如同一团燃烧的火焰，虚飘飘的没有实体。眼睛倒是漂亮清澈，里面氤氲萦绕着羞恼的情绪，就听他气呼呼地回道：“天生这副模样又不是我的错。”
谢灵均凝神观瞧了片刻，语气淡漠地说道：“想必他就是那位火妖了。”
“我不是火妖，丑娃娃是火灵！”
丑娃娃不自觉地拔高了腔调纠正道，他仰视着谢灵均浅紫色的眼眸，一股寒意从心底油然升起——对方的目光太冰寒了，仿佛能冻结骨髓，没有一点人类的感情，比兵刃还要锐利三分，方才所见的优美风姿如同虚假的一般，简直让人怀疑自己的记忆力出错。
谢灵均冷哼道：“火灵和火妖有什么区别，都是一样地危害人类。”
丑娃娃努力维持着镇定：“火妖是妖魔，火灵是人类所化，有着很大区别。像我保持着很多人类的意识，知礼仪知荣辱，危害人类的事连想都没想过。”
“呵呵，小嘴还蛮伶俐的。”萧宇凡深感兴味地蹲下来，目光与丑娃娃的眼眸持平，“那么张大婶的事情你怎么说？”
听到张大婶的名字，丑娃娃掠过一丝伤感：“张大婶前几天受到戾气侵染，被妖魔召唤想进山谷，看到丑娃娃守在这里，说了些莫名其妙的话，然后就跑走了……我绝对没有迷惑她，丑娃娃守在这里是为了防止村民误进入山谷，被妖魔所伤。”
萧宇凡忍不住嗤笑出声：“哈，听起来，你倒像是为村民着想的妖怪了。”
“事实就是如此！”丑娃娃语气坚定地说道。
望着他们之间没有营养的互动，谢灵均不耐烦地打断：“宇凡，把他杀掉吧，反正也问不出什么来。”
说着，他的双掌间寒光闪烁，幻化出一柄锋利的短剑来，上面铭刻着星麟二字。谢灵均右手握住剑柄，指尖有符文闪动，一股冷白色的仙力萦绕而出，集中在剑尖。星麟剑瞬间延伸出三尺有余，前面仙力凝成的剑身锋芒四射，直抵丑娃娃的咽喉。
变故在电光火石间发生，丑娃娃只顾得张大着嘴巴，瞳孔凝缩成恐惧的模样，身体僵直完全动弹不得。
唰！
星麟剑撕裂空气，刹那间就到达了丑娃娃的眼前，穿刺了他的喉咙，然而就宛如穿刺虚空，没有刺中肉体的丝毫实感——这只火妖果然只是一道灵魂，星麟剑对他不起作用——饶是如此，丑娃娃仍然吓得紧紧闭上眼睛。咔啪，腰部被牢牢握住，呼呼，耳畔风声呼啸，身体猛然腾空向上飞起，脚步落在了熟悉的地方——枫树爷爷的肩上。
“枫爷爷，谢谢你！”惊魂未定的丑娃娃道了声谢，双腿颤抖着坐下来。
老枫树仅仅摇晃了两下枝叶，算是回应。他睁着两只灯笼大的眼眸，目光肃然锐利地注视着谢灵均两人。
“咦，丑娃娃怎么不见了？”眼前倏然消失了人影，萧宇凡四处张望了起来。
谢灵均一剑落空，他抬起浅紫色的眼眸仰望上面，自称“丑娃娃”的火妖不知何时已经跑到了枫树高处。不，不是跑，方才自己分明看到有几片枫叶在眼前扫过，那么——
“是这棵枫树将他救了。”谢灵均扯起一抹冰冷的弧度，紫色眼眸对上老枫树锐利的目光。
“什么？这棵枫树已经成魔了。”萧宇凡随着他的目光望去，就在这时，枫树的枝条突然延伸向他们扫来。
“哇啊！”
萧宇凡两人连忙错身跳开，足尖刚挨着地面。唰！有什么坚硬锐利的东西刺向自己的鞋底。两人下意识地腾身而起，眼睛的余光瞄见，方才所站的地方伸出数根锐利如锥的木桩，木桩的锥尖闪烁着一缕瘆人的寒芒——木桩中应该加注了仙力——这若被刺中，整个脚掌就废了。
“枫树老妖真够暴力的！”萧宇凡忍不住嘀咕了句。
哗啦哗啦，唰唰唰唰！
空中树枝乱舞，比龙蛇的身段还要灵活，袭击缠缚萧宇凡和谢灵均的身体，将他们裹了个严严实实成为球状。粗壮的树枝缠了一圈又一圈，不把他们缠死，他们也得窒息而死。
——枫爷爷生气了！方才两位不知好歹的毛头小子，接连骂了枫爷爷好几声，无论哪个老人也承受不住这份羞辱吧。
丑娃娃有些幸灾乐祸，但眼看着萧宇凡他们被缠缚住没有一点动静，心里未免慌张，紧紧抱着老枫树的一根树枝劝慰道：“呃，枫爷爷消消气。为两个毛头小子发火不值，只要给他们点教训就好了。”
老枫树没时间回应，枯皱的脸庞浮现一丝痛苦的神情，他把大量仙力注入到缠缚两位少年的数条臂膀中，然而已经有些迟了——
喀嚓喀嚓喀嚓！
树枝被穿透折断的声音响起，缠缚成球的树枝团突然裂开，刺眼的白光从内迸射而出，宛如冷刃般锋利骇人。
唰唰唰！
树枝的碎片纷纷扬扬，两位少年沐浴着冷芒悠然漂浮而出，神情舒爽傲然，身体没有受到一丝的损害。原来谢灵均在身体被缠裹时，释放出羽神守护的法术。现在他已经有了散仙巅峰的时候，所以用羽神守护救下两个人、穿透树枝团完全绰绰有余。
丑娃娃愕然地张大嘴巴，没想到两位少年会有这样的绝招：“枫爷爷，你没事吧！”望着纷扬飘散的枝叶，丑娃娃心疼极了，枫爷爷一定受到不小的伤害。
“爷爷没事，那些枝叶只不过是爷爷身上的九牛一毛。”老枫树伸出两片叶子，慈爱地抚摸着丑娃娃宽慰道。而树腰上的枝叶丝毫不停缓，继续袭击萧宇凡两人。
——这两只小兔崽子，不把你们打趴下，我这老脸就没地方搁了，好歹老夫活了千万年之久！
