先说李荣之看到紫泉道人散发符诏，心中激荡不已。历朝历代都有道士呼风唤雨的传说不假，但是真正见过的没有几个。野志怪传上的妖怪在杂书上也见过，就是狐妖化成美人，诱惑书生的隐****，自己也偷偷看过。不过自己读的是圣贤书，讲究的是“亲亲尊尊，孝悌友爱”，在实处着手，不信这个虚无缥缈的。就是族里读过书的长辈，说起这种事，也都是听说过，没见过。至于那些不读书的，无知多畏，智慧不开，保不准就是看错了，或者没看懂平常事。李荣之心中激荡的另一个原因，是机缘来了。各地的道观、佛寺不少，多数是糊弄那些愚妇的，朝廷供养的钦天监，是有几个有真本事的。可是，那是朝廷名爵，不跟民众往来，就是想求指点都找不到门路。不知道多少民众、官宦想得到指点，能祭祀供奉神仙，荣华富贵不说，家族努力加上运气好，没准还能得到爵位呢。这可是能保住几代人家门不坠的大事。说道本朝的祭祀供养规矩，与前朝没什么不同。民众最多能祭祀三代祖先：父亲、祖父、支脉先祖。其他的先人，都不许祭祀。这个规矩有体谅民力的意思在内。祭祀耗时耗力，还要消磨粮食畜力，祭祀的越多自然民力衰败。民众荣耀了祖先自己就过得凄惨，要是再遇上点灾害，就要卖儿卖女，祖先血脉都保不住，祭祀也就不再有了。还不如少祭祀几次，多多繁衍血脉，总能保住祭祀不会断绝。其二，就是世家大族，举族祭祀多代先祖，动辄万人，族民互为一祖之亲，关系亲近，互相保障，多有对抗朝廷的事。朝廷减了他们的祭祀，族民不祭祀同一个祖先，自然就疏远了，朝廷也好办事。说起来也是，规矩是规矩，世家大族绵延百年，根深蒂固，这条规矩在大族里执行的不严。各级官员们一般也是只祭祀三代祖先，但是有特殊功勋的，会允许多祭祀祖先，不过也只是多祭祀一两代，这已经是殊荣了。就是皇帝也不过祭祀七代祖先。超过七代，就是做过皇帝的祖先也要迁到祧庙去，由支脉祭祀。但是官宦终究与民众不同，朝廷的山川地祗诸神仙，都是由官员祭祀的。山川地祗诸神仙，总比小家祖先大得多，才能庇护官员福禄安康。虽然不像祖先能代代绵延，在任一方，受了祭祀，总是能庇护一时的，要是得了青睐庇护一世也是可能。自己荣华富贵一生不说，族人子孙也能多有受益。其三就是有爵位的家族了。本朝的规矩是爵位由朝廷供养，不许直接在地领民，持有爵位的人，也不许再封地长期驻留。只需要按照礼仪制度，定期在封地举行祭祀即可。这爵位祭祀和民与官又不一样，除了可以祭祀更多的祖先，最重要的是，持爵者要祭祀天上的星辰。本朝开国太祖，就是前朝祭祀计都星的持爵者，前朝也是祭祀飞廉星得了星神入命，才做皇帝开了数百年的朝廷。不少持爵人的家族，都延续几个朝代，朝廷更迭都没用断绝。
李荣之正在内心激越，就听到紫泉道人的声音响起：“两日之内都要进入神域，考察风情，下个月的十五日都要找到水府，领取职司，过时不候。”道人的声音顿了一下，见没人疑问，便接着说“都下去吧，注意好生炼化符诏。”台下的道士们，都面试肃穆，见紫泉道人没用其他要说的，都行了一礼，匆匆退出大殿了。显然是有事情，比较急切，没有心思逗留。这是大殿里就剩下了先说话的紫袍道人，和刚刚从法台上下来的紫泉道人。这是紫袍大人向李荣之招了招手，李荣之赶紧站起来，可能是坐下的时候，没做好，血脉不通，一下没站稳，同时一阵麻痛传来。李荣之知道现在不是顾惜自己的时候，忍着一步一下的麻痛，赶紧到紫袍道人跟前，行礼问好。这时紫袍道人手里正拿着李荣之交给知客道人的黑色铁牌，紫袍道人面色和蔼，脸型圆润，看起来是个好相处的。“我就是这天宫寺的监寺，道号楚安。缘分是你曾祖时结下的，你祖父也来过这里几次。你去年中举时，李全就来信告诉我了。我高兴。”李荣之听到这儿，想起祖父要自己在天宫寺里尊重、无论听到遇到什么都要谨慎行事的话，就没做声。这是李荣之觉得楚安道人失礼了，楚安道人看年纪，最多也就是自己的父辈，直接称呼自己祖父的名字，就是失礼。楚安道人接着说“你祖父说的让你给临沂宁氏承祧的事，我也同意了。虽然是有私心，但总归只是避祸留血脉的意思。现在告诉你，你宁氏三年后会有一个老来子降生，你这承祧的就有些尴尬。所以承祧之后，另寻他地，买些田宅吧。”李荣之听到这里，心里不免疑惑、惊讶。原来李荣之的祖父李全曾经把女儿许配给山东临沂宁氏。这宁氏一位祖先，是曾祖李信好友兼生意伙伴，薄有良田，只靠着田里产出过活。曾祖李信在京城与江苏淮安之间贩卖货物。有一年商队从京城带货回淮安，路过山东临沂，在野外受了癔症。（癔症，俗称的就是鬼上身。）家族顾老相传，曾祖李信可是个有本事的，从不受这些怪异侵害，这也是为什么淮安李家能有这条商路的原因。商队里小半是族亲，不可能抛弃祖父离开，其他的伙计，在临沂也是举目无亲，更不敢独自离开。荒郊野外也不是安排的地方，商队里的老人就按照原来的计划继续上路投宿。李信的癔症虽然吓人，但是只持续了一会儿，就晕倒了。族人们怕他再伤人，也怕他伤了自己，赶紧把李信用绳子困了起来。走了一个时辰，就到了往常投宿的小店。商队投宿都是有规矩的，从来不去陌生的客栈，宁可多花钱，少麻烦店家相关的事情自己干，也要交好店主，图的就是个安全放心。
这客栈就是宁氏先祖开的，客栈在各小村里，旁边就是他家的宅子。远处就是他家的田地。是守家在地的地主，一般来说最是安全。因为这种人守家在地跑不了，也怕麻烦，开个店面只是想挣点小钱而已。商队也喜欢这种店家，一来知根知底，二来，商队也不少吃素的，这种地方出了事，总有个说法。这种小客栈也不繁华，接待商队算是很有油水的生意了。宁老板自己出来迎接，看到李信被捆着，忙问是怎么回事。族中老人正愁没人问主意。商队每次都住这个客栈，打交道也有十几次了，总算个熟人。而且这种癔症，总是当地人才知道点缘由。
