1 瑞士人后裔
美国亚拉巴马州北部，有一个风景秀丽的小镇，名叫塔斯堪毕亚镇。镇上长着许多草莓，还有玫瑰，四处洋溢着芳香。
1880年6月27日，海伦·凯勒出生在这个小镇上。
海伦·凯勒的父亲，是一个定居于马里兰州的瑞士人。他名叫亚瑟·H .凯勒。他是拉斐特将军府上的一个幕僚之女的儿子，在美国南部邦联军中当一名上尉军官。海伦·凯勒的母亲，已经是他的第二个夫人了。
她母亲既年轻又漂亮。据海伦·凯勒自己介绍，她母亲家世也相当不错。母亲的祖父伯明杰·亚当斯与美人苏姗娜·伊·古德亨结婚，在麻萨诸塞州的纽伯里住了许多年。他们的儿子，即海伦的外祖父，就出生在这里，后来移居阿肯色州的赫勒纳。
外祖父在美国南北战争爆发之后参军，他为南方而战，战功显赫，因而成了一名准将。他与路丝·海伦·爱维利特结婚。战后，外祖父全家迁往田纳西州的孟菲斯。
海伦的曾祖父，卡斯帕·凯勒，一个瑞士人，是苏黎世第一位聋哑人教师。他写过一本关于聋哑人教育的书。她祖父是卡斯帕·凯勒的儿子。他占据了亚拉巴马州一大片土地，最后定居在此，成了当地有名的富豪。她祖父每年都要骑马从塔斯堪毕亚到费城去为他的农庄采购物资。祖父文采飞扬，写过许多词藻华丽的信，绘声绘色地描述他当年的旅途生活。
她的祖母出生在一个显赫的家族，乃是弗吉尼亚州首任州长的孙女。
总之，海伦家族中的这些人，都曾经有些来历。这给海伦后来的成功至少铺垫了殷实的基础。海伦有良好的条件受到教育，这是与她殷实的家底分不开的。
她是一个瑞士人的后裔。
2 突遭病祸
海伦·凯勒一家住在一幢别墅式的小屋里。此屋分为两间，一大一小，主人住在大间，佣人住在小间里。这栋小屋建于南北战争之后。海伦·凯勒父亲和她的母亲就在这里结的婚，并生下了她。这里风景优美，屋外爬满了葡萄藤，还有漂亮的爬壁蔷薇，以及好看的金银花藤蔓。还有一个小小花园。门廊掩映在黄玫瑰、牛尾草结成的屏风里，蜂鸟和蜜蜂常来常往，给人一种幽静恬淡的田园生活感受。
在海伦·凯勒未失明之前，小屋给她留下非常美好的印象。蔷薇凉亭，老式花园，爬满英国青藤的栅栏，小屋……恍惚在梦中。
她祖父母的住宅就在她家附近，那是座富有古典气息庭院式建筑，花园中满是花草树木，围墙上则爬满了常春藤，因此，附近的人都称她祖父的住屋为“常春藤之家”。
祖父的花园里有茉莉花，还有花瓣像蝴蝶的蝴蝶百合花，以及许多散发出浓郁香味的花草。每当百花盛开的时节，许多花中，最诱人的是玫瑰花，这是种有枝蔓的玫瑰花，是玫瑰花中最美的一种，这种玫瑰花由于有枝蔓，可以由大门上垂挂下来，每当微风吹拂，附近都弥漫着清淡高雅的花香，尤其是在清晨，那种沾着露水的清香更是令人心旷神怡，好像走入了神仙的花圃。
她祖父刚迁来此地时，美国还处于拓荒时代，别说没有汽车，连个像样的城市也没有，这个小镇离费城有760英里，她祖父每一年都有一次骑马到费城去，采购些农场上所需的用品，而他在路途上的所见所闻，与今天的美国西部电影中的情景差不多。
海伦生下来，就成了家中最受宠的人儿。给孩子取个什么样的名字？为此，家中人争论许久。父亲说，她应该叫米尔德丽德·坎贝尔，这是父亲十分敬重的一个祖先的名字。母亲则不同意。她觉得这名字太别扭了，最后还是由母亲来定名。母亲说，要根据外祖母婚前的名字海伦·爱维利特来取名。父亲抱着小小的她去教堂正式定名，但是在路上他就把母亲给取的名字忘得干干净净。到了教堂，牧师问他：“您这女孩叫什么名字？”他恍然大悟，方记起祖母的名字，他说女孩的祖母名叫海伦·亚当斯。
“就叫海伦·凯勒吧。”父亲最后说。
幼儿时期，海伦就显示出好学而自信的个性。才6个月，她就能尖着嗓子说：“你……好……”
她是满周岁那天才开始走路的。据海伦自己回忆说，那天她妈妈把她从浴盆里抱出来，让她坐在大腿上。她突然被阳光映在光洁地板上轻轻摇曳着的树叶的影子吸引住了。她急忙从妈妈腿上滑下来，连跑带颠地扑向树影。但是，不一会儿，她那种兴奋感就消失了。她摔倒在地上，哭喊着要妈妈把她抱起来。
她开始感受着美妙的春夏秋冬。
春天来临，花开花落，处处鸟鸣，林木欣荣，景象万千，令她兴奋；夏日到了，满园硕果，玫瑰飘香，令她心旷神怡；秋天时光，四处都有金黄的景象，红枫飘落，令她活泼乱跳；还有，冬日……
但是，天有不测风云，人有旦夕祸福。
就在次年2月，海伦·凯勒病倒了。
先是发高烧，接着几近昏迷。急得母亲和一家人团团转。可恶的病魔完全剥夺了她的视力和听力，使她变成了又聋又瞎的小孩。
医生说，她患的是一种怪病，叫做胃和脑的急性充血。
医生判断：她活不成了。
一家人哭得死去活来。他们是多么喜欢这个活泼的女童啊！
然而，奇怪的是她的病在一个大清早突然好了，高烧突然神秘地消失了。全家人为此转哀为喜，万分高兴！
不过，谁也没有料到，从此海伦再也看不见什么，也听不见什么了。
关于这次生病的情况，海伦·凯勒本人有一段详细的论述：
我对那次生病的情况，似乎还模糊地记得一些。我特别记得，在我清醒的时候，我感到烦躁和痛苦，妈妈体贴入微地安慰我；我还记得，当我翻来覆去地从半睡状态中苏醒过来时，我感到极度悲痛和茫然不知所措。我把自己这双干热的眼睛避开光亮，转向墙壁；这光亮是我曾经十分喜爱的，可是现在却变得暗淡了，而且一天天越来越暗淡了。除了这些飞逝的记忆——如果它们确实是记忆的话——其余的一切似乎都是非常不真实的，就像一场噩梦一样。
3 盲女童年
在海伦·凯勒19个月的光明的日子里，她印象颇深地瞥见过碧绿的田野，无垠的草地，清清的河水，明朗的天空，葱翠的树木，鲜艳的花朵。后来，她渐渐习惯了黑暗，习惯了沉默。
最初明白她的“语言”的是母亲。比如她要吃冰淇淋，就做开冰箱的手势；要吃面包，就会做切面包的动作。她的母亲对此都能心领神会。母亲的慈爱和智慧，使她在茫茫黑夜中获得了一点光明和喜悦。
有时候，她动着嘴唇，发疯似地做着各种手势，可别人并不懂得她要干什么。于是，她就会大发脾气，又踢又蹦，大声叫嚷，直闹得精疲力竭。那时候，海伦·凯勒十分顽皮。她发脾气的时候，使劲地踢过她的保姆爱娜，而一旦安静下来，她又十分后悔。
5岁之前，她学会了折叠和收藏干净的衣服，并能认出哪些衣服是自己的，哪些衣服是别人的。她还能从母亲和姑妈梳洗更衣的情况中，判断出她们准备出门的信息。她总是要跟脚，要她们带她去。家中来了客人，她常像是新闻人物那样，被喊出来见客。她常常受到客人的称赞。那是因为她的天生聪明伶俐。客人走时，她会扬起小手，向客人表示告别。
一日，几位男人前来拜访母亲。她已经感到关上前门的响动，也知道客人已到客厅。她灵机一动，就跑到楼上去，穿上了她最喜欢的衣服，学着别人的样子，站在镜子前，涂上头油，在脸上扑香粉，然后戴上面纱，遮住脸，又在腰间系一条很大的腰垫，那垫子太大，悬在她的身后，几乎拖到裙子边上。她下楼去招待客人，结果，逗得客人们哈哈大笑。
她经常沿着方形的、坚硬的黄杨树篱笆摸索而行。
沁人肺腑的花香引导着她找到初放的紫罗兰和百合花。在她发了脾气之后，她常常会到此来寻找解脱和安慰。
她把灼热的脸颊埋在清凉的绿叶和青草丛中。她在一片花海中，就像一个迷了路的女孩，她四处周游，惬意极了！
她在自传中回忆说：“突然我会碰到一棵可爱的葡萄藤，我能辨认它的花和叶，知道那是覆盖在园子最尽头那个倒坍了的凉亭上的藤蔓。这里还长着一些争藤兰、茉莉花和一些很稀罕的香花叫蝴蝶莲。然而蔷薇毕竟是最令人喜爱的。”
这种爬壁蔷薇，赏心悦目，只有南方人家才有。
爬壁蔷薇织成一串串花球，悬挂在门廊上。
它四处散发着一种纯正的芳香。
清晨，洁白的花瓣上甘露晶莹，她摸上去，感觉十分娇柔。她居然能够想到，这就像上帝的御花园中的常春花。
