天方大亮，马车行至偏途。杨鹤一行人出于疲惫，皆已浅浅入梦。唯有仆人兼马夫在强打着精神驾驭马车，由于此次只是避难，并非为奉召前往灾区安抚灾民，防治瘟疫，所以仆人只知道北上，却不知北上何处。昨晚杨家遣尽下人，仆人跟随杨鹤多年，不忍离去，执意留下，此刻见马车所走之路并非官道，且越走越偏远，虽说不用担心朝廷的追兵，但于荒郊，有什么危害却总是未知，所以并没敢建议什么停车下马，休息整顿，只是一路向北。行至一山坳，仆人自知人困马乏，且山上两边多为灌木乔木，便于隐藏，即使有追兵，也可以去山间躲避，一时追兵也难找寻遂决定在此休息整顿片刻，回头见车内杨鹤，阎立本等人皆已睡熟，不忍打扰，遂停下马车，意欲上山找些草料，准备喂食马匹。抬头放眼，忽见东侧灌木丛攒动，仆人以为有山上野物受马蹄惊扰乱闯，于是从行囊里拿出弓箭准备射杀，要是打着野味，也好为杨鹤等人寻来熟食果腹。仆人左手搭弓右手拿箭，小心翼翼的接近，料想东侧刚刚攒动的灌木丛中探出一个头戴绿巾之人，仆人刚想发问，一声尖如鹰隼的呼哨划破山间的宁静，而后又从其他灌木丛中窜出几条彪型大汉，只见其中一个脸像发酵的面粉团，五官紧凑，留着两撇八字胡，半眯着双眼的人开口道：
“呔，此山是我开，此树是我栽，要想打此过，留下买路财。”说完就与旁边一个看似是头目的人低头耳语，其他的人听完八字胡说后，都露出明晃晃的斩首大刀，并往马车后装行李的大口木箱走去，仆人当然不肯，遂举弓箭对准八字胡，开口怒喝道：
“谁敢!”言罢，只见那些拿大刀的却不为所动，八字胡开口道：
“兄弟我们只求财，不想背人命，况且在此山坳停顿休整之人，多半是带罪之身所以才不敢走官道，料想于荒郊谋害一个有罪之人，王法也不会过问，况且我们本就是山贼，杀人越货的勾当也并不是不敢干，识相的赶紧离开....”八字胡话还未说完，车中阎立本掀开车帘说道：
“我看阁下头戴绿巾，莫不是当年隐太子李建成麾下的将士？奈何当年功勋彪炳，现在却沦为草寇。”八字胡半眯的眼睛猛然睁大，吃惊道：
“不知阁下怎么称呼，竟然识得当年的‘绿徽军’？”阎立本斡旋：
“在下只是京城里的一个小商贩，实不相瞒，此次出京，只因得罪了京城里的权贵，家财散尽才留得小命，正欲往北上投自家亲戚。还望大王行个方便，放我们过去。”阎立本见那个似是头目的人还盯着木箱解释道：“木箱里只是些换洗衣物，大王不信可以让人搜查。”头目用眼神向八字胡询问，八字胡正欲开口，马车上杨鹤掀帘而下，贼众警惕道：
“此又是何人？”阎立本解释是自家兄弟，本为京城医师，因治不好太宗皇帝被鬼魅纠缠之症，被下大狱，前不久才赦免，在京城也是呆不下去了，于是就想同自己一同北上，前往灾情较重之地为灾民治疗因饥荒而带来瘟疫。八字胡听后，半眯的眼睛里写满欣喜，又与似是头目的人低语片刻，最后像是取得共识后对阎立本说：
“要想从此山坳过去，也并非难事，我看二位皆是受李世民迫害之人，从本质上来说大家都是同道中人，只是，如果能帮在下一个忙的话，我敢保证，你们一行人以后赶路绝对不会受半点来自我‘绿徽军’的讨扰，否则的话，即便你们能侥幸从此处过去，后面北上之路还有六七股我们的势力，料想你们也不能安然无恙的到达目的地，不知你意下如何？！”八字胡看似商量的话语却透着不可违背的意思，阎立本无奈，只得点头应允。八字胡嘴角闪过一丝笑意，虽只是一瞬，却被杨鹤捕捉到，随即八字胡吹响如鹰隼般的呼哨于山坳中喝道：“鸣金”。阎立本自心里暗想：这帮人虽说是草寇，却依旧留着当年行军打仗时的习惯，看来自己这次害怕透露真实身份而胡乱编的理由还是起到一定的作用的，最起码将麻烦降到了最低。前面“绿徽军”驾驭着马车，后面杨鹤阎立本随从仆人不慢不紧的跟随着，路上杨鹤对阎立本的做法表示疑问，刚刚鉴于有贼众，害怕穿帮，此时捡了个时机遂问道：
“你刚刚为何隐瞒自己的真实身份，而又说出我干的行当，却又胡诌什么以前深陷牢狱？”阎立本正色道：
“你真的想知道？好吧，说我的身份时本是随便找的个借口，目的是想尽早离开这是非之地，我见他们头戴绿巾，左手有白色袖章，料想是当年李建成麾下由禁卫总领常何所直辖的部众，当年李建成于玄武门枉死，常何又为太宗皇帝策反，这些部众想必是不愿意追随常何替太宗卖命，所以结伴出逃，不知为何在此成了草寇，方才看他们在面对威胁时所显现出的从容且对八字胡唯命是从的样子就料想他们是行伍出身，要是普通的山贼，想必你的仆人现在不可能安好的站在这里。刚刚你掀开车帘确实是我意料之外的事，一时没有想好对策，只能实话实说，不过，说你曾深陷牢狱却是这个谎言的点睛之处。”“何解？”杨鹤疑问，阎立本坦然道：“敌人的敌人就是朋友，你我深受李世民迫害，而他们也是不愿意在李世民的政权下走仕途这条路，所以，我们暂时还很安全。”阎立本说完，仆人从后面赶上来，对杨鹤说道：
“这回我们算是完了，刚出龙潭又入虎穴，这回怕是凶多吉少吧！”杨鹤阎立本二人听仆人说完，只是对望了一眼，然后各自不忍笑出声来，倒是仆人觉得纳闷，马上就到贼窝了，他们二人怎么还笑得出来？在前面骑马行走的八字胡听闻笑声后更加确定了自己的感觉，二人并非是他们嘴中所说的寻常小商贩和寻常医师，于是策马走来，对阎立本说道：
“实话和二位说，此次我带你们回山寨是去帮本寨的大当家，也就是当年的禁卫副总领看病，具体情况等回了山寨才能知道。另外，我感觉二位刚刚在自己身份这件事上还有所隐瞒，不过，我谅你们也耍不出什么花样。”说完就扬鞭赶往队伍的前头。仆人在这时候又冷不丁冒出一句“等到了山寨，要是真的打将起来，你们二人躲在我身后，我的箭术虽算不上最好的，但对付这几个草莽定不成问题，到时候定能为二位杀出条血路来。”阎立本打趣道：“不知你的箭术最多能保护几个人，我们可是带着家眷的。”说完，杨鹤阎立本又是相视，只不过这次控制住了，没有笑出声来。
众人跟随“绿徽军”行走了大约一炷香的时间，便见前面峰回路转，渐渐开阔，行至谷口，见一山寨豁然开朗于眼前，山寨大门用巨树做的匾额上书三个大字：息王寨。杨鹤见“息王”二字与李建成死后的封号暗合，知道阎立本的推测基本属实，心里的担忧顿时卸下了一半。山寨门口的门哨见八字胡回来遂对立面的人喊道：“三爷回营，开”，然后便见用巨木做的两片扉门由内缓缓拉开。杨鹤由远远望去，只见门内并没有什么高大的建筑，一律是以低矮房为主，无形之中透露着朴质简约，倒是和多年行军打仗的部队安扎的营寨相似，不过这所谓的低矮房也只是在形状上有着相似，建筑的框架多半是以茅草加夹杂泥土定型而成的。两旁的建筑错落却不失齐致，且在中间留有一条用碎石子铺的小路，只是在路的深处有一幢简陋的木楼，木楼依山而建，料想就是所谓的大当家的府邸。果然，杨鹤等人跟随八字胡，径直向木楼走去。走到近处，杨鹤才发现，所谓的木楼其实也只是在屋子的前面用木料竖起一道屏障，屋内的空间其实是在后面的山体上掏出的半个大洞，而且，作为屏障的木楼架，也不是他们自己打造的，门户上多有莲花，上古时期的神兽，祥云等雕刻，似是哪座庙宇供奉神佛的殿堂。
八字胡推门而入，杨鹤等人随同，一进山洞，一股霉味迎面刺来，仆人捏住鼻子，准备话语，杨鹤伸手表示不可多言。避开一些倒地的残朽桌椅，杨鹤于洞内阴暗处见一床榻，说是床榻其实也就是稻草和破败棉絮以及兽皮的组合，床榻上躺着一个中年人，像是在睡熟，不过，由杨鹤多年行医的经验来看，此人非但不是睡熟，而是昏迷，更严重些讲是癔症。阎立本见到这些，眉头微微有些紧蹙，欲出语相询，八字胡率先开口，对阎立本道：
“这就是我们这个山寨的大当家了，三年前和我们一起出去猎财，结果遇见了极力反抗的人众，我们折了几个兄弟，回来后，大当家就说头晕，说想睡觉，结果就睡到现在。先前我们也劫回过几个大夫，只是每一个人都说大当家脉搏平稳，命相坚硕，似是熟睡，不似病症。此次，我们也是抱着试试的心态，毕竟你们中还有替皇帝治过邪症之人，不过，你们如果也束手无策的话，那就不要怪我了。”说完八字胡用手做了抹脖子的动作，这回仆人倒是急了，马上回敬道：
“你们刚刚可不是这样说的啊，山贼就可以不讲信用啊，待会儿我们治不好识相点离开不行吗？为什么还要这样啊？”仆人说着也用手学着八字胡做了个抹脖子的动作，而后又解释道：“话又说话来，普天之下，要说有我们老爷治不好的病症那就真的是绝症了，找再多的人也不可能治......”
“闭嘴，多事！”仆人话还没有说完，杨鹤就呵斥道，然后杨鹤看向阎立本说道：
“你怎么看？”阎立本不语，走近床榻，用手撑开中年人的眼皮并扒开嘴巴然后转向杨鹤点点头，八字胡半眯着眼睛，双眼没有一丝神情的浮动道：
“这样最好不过了，说吧，你们需要些什么草药和器物，我这就差人取来。”
“不用，对此种病症的治疗最忌有不相干的人在一旁，你告诉你的那帮兄弟，没有呼唤，不必前来惊扰，不出一炷香的时间，我定教你们的大当家能当即上马骑射！”阎立本转身又对仆人说：“待会儿你在门外候着，我们需要什么器物隔窗对你讲，你让他们想办法弄来。”仆人看向杨鹤，杨鹤点点头。八字胡退出山洞片刻后，果真不见有人再在远处向这边观望，就连原本门口的两个守卫也不见了踪影。杨鹤推出仆人，回洞沉默片刻后，对阎立本说：
“从此人症状来看，必是癔症无疑，只是癔症的产生条件比较苛刻，刚刚八字胡说他是在一次行动之后突然患上的，这就是关键所在，普通的医术在不知道发生条件的情况下很难短时间内根治。”阎立本坦然道：
“我刚刚仔细查看过他的面部及五官，见眼黑多白少而未见瞳孔浑浊消散，见耳皮糙半透而未见污垢侵蚀残绝，见鼻毛枯散而未见气息奄若游丝，见嘴干燥龟裂而未见红润潮退泛白，初步感觉是由祝由之术给摄走了精魂，造成长眠不醒，散走的精魂容易找寻只是所引发的癔症却非得普通医术来治不可。”杨鹤诧异，心想，祝由之术看来不仅仅是自己在太医院所接触的那么简单，单是集于画作就能依靠画面给人以催眠，现在竟能摄人精魂，以后如果深入岂不是能轻易掌控生死？不过想归想，正事可不敢怠慢，于是杨鹤正色道：
“阎兄只管帮人唤来精魂，剩下的交给我就是了，普通的癔症，我倒是还能手到病除。”阎立本没有多言，遂让窗外准备笔、砚台、黄纸、朱砂、灯烛、锅灰、盥洗盆。然后对杨鹤讲：
“待会儿我于黄纸上画符之时，你就学着当日初尝祝由催眠术的做法催眠自己即可，但是记住，无论看见什么，都不要轻易相信，你只要在众人之中找出大当家并想法将其带回即可，而且，我们只有一炷香的时间，届时，你可通过自己中指处的红线来计算时间，由手背中指处到达手肘关节处即为一炷香的时间，如果过了时间，你和他都回不来，切记！”杨鹤当即应允，如此，便万事俱备，只欠东风了。
