第二天下午，城外三州的大营都传来一阵高过一阵的欢呼声。阿枫跟着杨远登上城楼，只看见从远方帝国的军队像一条蜿蜒的巨龙浩浩荡荡而来，看见队伍中打着蓝色和黄色的帝国龙旗，杨远镇定说道：“是青州军和冀州军到了，该来的终究还是来了。”
听到消息，议员们，和不少老百姓也拥到了城头，整个下午到夜里，帝国的援军一直来个不停，人喊马嘶，到处在就地扎营搭帐篷。大部分人下城后，脸上都充满了绝望之色。
黎明到来的时候，自由城的南门也被包围了，整个庞大的自由城再没有一处可以出入，帝国军队已经把这里围困的水泄不透。
一时间，城中的气氛压抑到了极点，甚至开始出现了几起一家子自杀的事情。
青州军的大帐内，其他几州的主将全来参见总督陈从谋。陈从谋一身戎装，身材瘦削，但是久居高位，双目顾盼之间，自然有一种逼人的气势，他不说看座，几个人都肃立着不动，连南宫瑾看了陈从谋也不敢随便说话，他只是国王的心腹爪牙，而陈从谋不仅仅是青州总督，更是刘恒的内弟，当初在同意华夏之时，立下了汗马功劳。
陈从某说：“你们三州大军攻不下自由城也就算了，为什么连可供食用半个月的军粮都被敌军烧掉了？如果不是我们的大军及时赶到，你们已经不战自溃了！”
高胜阳道：“陈总督，卑职代理临时主帅的职务，攻城不下，军粮被烧，都是我的失职，请大人惩罚。”
范洪说：“陈总督，军粮被烧，是我们的过失，昨天我们晋州已经送来了一批，可以稍解燃眉之急。”
陈从某见他们没有互相推诿，面色稍微和缓了一些，说：“军粮被烧，责任重大，你们三州都有保护不力的责任，今天晚上我要看到你们是如何处理这件事的，明白吗？”
高胜阳三人心中一凛，知道不杀几个人是没办法向总督的，躬身答应道：“是，大人。”
陈从某一摆手道：“都坐下说话。”高胜阳和南宫瑾等四人，以及青州军大将姜庆印，和冀州军大将蒲尧元这才纷纷落座。
陈从谋说：“我今天已经看到了城下咱们的士兵尸体遍地都是，也看见了你们所挖的地道和土城，可见攻城之惨烈！当初华夏国建国，只有这么一处叛逆不肯投降，陛下发誓不灭汉盟绝不称帝，因为某种原因令这汉盟存在了将近十七年，详情我也不跟你们细说，你们只需要知道，陛下恨汉盟入骨，我陈从谋对汉盟的仇恨不下于陛下，此次我们出动总共出动将近六十万大军，不将自由城踏平绝不收兵。”
六个人都站起来，叉手叫道：“愿供大人驱使。”
陈从谋道：“蒲尧元，将你的十五万大军分为三部分支援这三州堵死城门，你往来巡视。”蒲尧元立刻起身答应，高胜阳三人知道这既是支援，也是监督，不敢出声反对。
陈从某又说：“我的青州军已经堵死了敌军的南门，彻底让他们死心。稍后，按照我给你们的内容，四个城门同时同时向自由城****进数万封传单，要令他们城中所有人知道，三日内出城者可得到宽恕，过了这三日，一旦城破，凡是家中有在汉盟军队中当兵的，凡是为汉盟打造兵器，运送物资等等的一律斩首，余者发配到边境至少十年苦役，绝无一人能够逃脱严惩。”
这招真够狠的，先把自由城彻底封锁，继而把人心搅乱，众将不得不佩服。
陈从谋随即说道：“既然已经听清楚，那下去分头准备，三天后正式攻城，城破之日，就是与众位痛饮庆功酒之际，诸君努力，陛下对有功的将士不会吝惜封赏。”
“是，大人。”众人齐声回应。
当晚，三州都分别砍了十几个低级军官的脑袋送到青州军大营，作为护送军粮失利的替罪羊，陈从某命令把这些首级传遍五州之军营，几十万将士看了都是暗自警惕，提醒自己可别成为下一批被砍的倒霉蛋。
数万封“告叛逆书”绑在弓箭上从四面八方射进了自由城，虽然军官们立刻命令捡到传单的士兵立刻上交，但是仍有不少传单流传进了自由城。一时间，像是一碗凉水泼进了热油锅中，家家户户，街头巷尾都在议论传单上的内容。看见自由城被帝国军队围的如同铁桶一般，是只飞鸟都难以逃生，只有三天可以投降，过了期限，不是砍头就是做苦役，这种担忧和议论是越来越严重。
两天后，城门处开始聚集了不少百姓，他们要求打开城门，他们要出去向帝国投降。有围观的百姓骂他们是叛徒，他们回答，自己是手无寸铁的百姓，总不能跟着自由城一起毁灭，这不是他们的错，可以请议会出来宣告是否有坚守成功的把握。负责维持秩序的警察开始清理警告众人散去，但是想出城的百姓越来越多，直接发生了流血冲突，直到魏源将军签署命令，防卫军出动弹压，这种暴乱的势头才被控制住，但是大批的百姓还是坐在城门静坐抗议，不肯离去。
阿枫伤势好的差不多，陪着杨远去开紧急会议，在马上抱怨道：“这就是我们用鲜血和生命来保护的人民！”
杨远说：“这不能指责老百姓，当一个政府和军队没有充足能力保护自己的人民，不能去怨恨百姓不把生命托付给我们。军队是他们养的，这一个月的守城他们已经付出了很多。”
阿枫说：“将军你太仁慈了，一旦松开了口子，民心散了，汉盟的局面就难以控制了！”
杨远说：“这正是陈从谋计策最毒辣的一面，这件事无论议会怎么处理，汉盟都会受到影响，只有今天会议结束才知道下一步将如何发展。”
杨远进入议会后，吃惊的发现今天这么重要的会议，议员们竟然只到了三分之二，还有十多人没有露面，“这……？”杨远用疑惑的眼神看向魏源。
魏源摇头道：“都是用各种借口不来的，必定是想也借机出城。”
李格敲敲桌子，面色疲惫，但是到了这样危急的时候，他翻到镇定了下来，他看着几个将军和剩下的议员们，说：“时间已经到了，该来的都已经在座，没有来的就不用再出现了。很简单，四个城门处都聚集了不少百姓，嚷着要出城，人心沸腾，现在我们立刻就做决议，是否同意他们出城。”
议员项忠华说：“我不同意把这些胆小鬼放出城，让他们出去，对留在城中人们不是太不公平了？还有那些企图跟百姓一起出城的议员，应该按照叛国罪把他们都抓起来，杀一儆百！”
有的议员立刻表示支持，还有的议员反驳道：“现在城门处想走的人不在少数，要是拦着不让他们走，发生冲突怎么办？另外城中应该还有很多想走的没有站出来，我们正在守城的关键时刻，还经得起内乱吗？”
项忠华发作道：“特殊时期，不用铁血手段怎么能成？不杀掉企图扰乱我们城中秩序的人，怎么坚定大家守城的决心？”
众人争吵了起来，李格拍拍桌子问几个将军道：“你们几位的军队会不会受到这次帝国军队传单的影响？”
上官古当即表态道：“我的第一野战军团绝不会出现逃兵。”
杨远和聂杰都肯定自己的部下不会出问题。
李格微微放心，说：“在议员们投票之前，我想先说几句。帝国军队大举增援，我从城头看下去无边无际，不知道在座的怎么想，我肯定害怕，更不要说那些老百姓了。现在青州总督正等着看我们自由城出现内乱，他才好趁机攻城。平民请求出城，我觉得可以理解，这些人我们把他们强留下来，也没有任何意义。对于已经打算离开自由城的议员，我虽然气愤，但是在危难关头，他们身后都有各种家族和商人的支持，此时不便于大举清剿，如果要走就让他们走吧。你们在座的也一样，想回到那个封建专制的国家就可以走了。”
众人沉默了一下，李格说：“请大家投票。”
大部分人都同意放有去意的百姓离开，杨远忽然插话道：“我讲两点，对于那些议员，应该把他们所有财产扣留下来，既然我们已经大度的允许他们离开，但是不能同意他们把利用议员身份获得的财富带离汉盟，另外，我建议议长也派使者去见陈从谋，请他履行诺言，保证出城后的百姓生命安全，今天晚上议长可以对即将离城的人民进行讲话。”
李格瞬间明白了杨远的用意，对身边的秘书说道：“按照杨将军的建议去办，安排警察局查扣离城议员的所有财产，集中要出城的百姓到自由广场，我一个小时后去公开讲话。”
众人正要散会，魏源忽然说道：“请各位等一下！”
众人重新坐下，魏源说道：“我经过慎重考虑，觉得自己年纪已经太大，没有精力和能力来担任战争时期的军事统帅，我希望议会能同意让杨远来暂时代替我履行职责，等战后再重新考虑合适人选。”
杨远立刻拒绝道：“魏老将军在汉盟成立之时立了汗马功劳，这十几年在我们军队中的地位是谁也没办法来动摇的，我不能接受魏将军的好意。”
魏源笑了一下道：“你不要急着拒绝，这只是临时的安排，如果我们取得胜利，你还可以再把这职务还给我，我这几天失眠一直在反思，自从开战以来，有几个关键的时刻我都没履行统帅的责任，以至于延误了军机，否则我们不至于这么被动。我只说一点，杨远当初两次强烈建议安排六十万百姓出城，承担了非常大的风险和骂名，但请大家想一下这六十万人如果不出去，我们的粮食还能支撑几天？杨远的部队已经损失超过了一半，我觉得他没有私心，在战争时期，我把军队的指挥权交到他手中，我很放心。”
聂杰也立刻表示支持：“现在局面已经非常危险，军队和防御必须有一个强有力的人领导，杨远的能力和以往的战绩毋庸置疑。”
李格和议员们都看向了上官古，上官古脸色没有一点变化，点头道：“我也同意。”
李格当即代表议会宣布，暂时由杨远代替魏源行使军队统帅的职务，杨远知道目前已经到了最危险的关头，也不再推辞。
当晚，数万准备出城的百姓云集在自由广场，阿枫也亲眼目睹了李格的讲话场面。李格站在一个挥剑的士兵雕像下，那是高大的自由战士像，他大声说道：“各位汉盟的公民们，首先我要告诉你们，议会已经通过了决定，对于所有想离开自由城的人，我们不会阻拦，等明天天亮的时候，你们就可以出城。在半个小时前，我派出使者去见帝国军队的统帅，请他履行传单中的话，至少保证你们的生命安全。在你们留在汉盟境内最后的一个晚上，我想跟大家说几句话。我代表政府向你们表示歉意，我们没有能保护好大家，再次背井离乡颠沛流离不是你们的意愿。另外请大家慎重考虑，当初你们是因为什么跋涉千里来到自由城，选择了这个弱小的国家，而今天又因为什么离开这里！我不了解你们每一个的真实想法，我只想想说一下我。我本来在帝国生活的很富足，但是当刘恒统一天下恢复国王制后，我发现我自己实在没办法生活在那么一个让人窒息的国家。通常我们的寿命只有五六十年，但是在这不长的时间中，我要活在一个摒弃文明，重新把我们华夏最肮脏龌龊东西恢复的社会，已经绝迹1000年的东西又出现了，国王强制每一个想当官的年青人拿起被指定的儒家文章，忠君爱国，只只忠于国王，只爱国王的国，这个国家的权利将从一代代的传下去，直到另一个号称君权神授的家伙出现，这实在太荒谬和恶心了，太监出现了，多妻多妾出现了，见到上官要跪拜出现了，太监出现了，官吏断案可以随便用刑，居然再次出现人口买卖，一旦为奴一生为奴……刘恒一再宣扬我们的国家不适合民主，既然我们可以在蒙元统治下老老实实的做下等人，既然可以再满清统治下得意的留着大辫子，那么我们就是一个适合当奴隶的民族，不要思考，不要说话，不要抱怨，只要嘴中有一口饭就要学会下跪感激。于是，我衡量了我要离开帝国到汉盟的危险，无非是死亡，可是如果我继续留在那么一个国度，我不认为我是有生命力的人，那只是一块会呼吸没有自我意识的一块带温度的百斤肉体。在死亡和自由面前，我选择自由，我只有几十年好活，我不能欺骗自己，我不能在我死亡前后悔从来没有真正存在过。好了，我说这么多，并不是劝大家留下，我希望大家考虑清楚，留下不要后悔，离开不要遗憾。再见了，汉盟的人民。”
没有掌声，也没有人说话，阿枫怀疑李格的话百姓们是否听的明白。他望着远去的李格背影，突然对这位议长有了新的认识。在这之前阿枫对他一点好印象也没有，不过在自由城面临巨大危险的时候，这位执政官身上倒还是冒出了几点火花。很多年后，很多很多年后，阿枫只要听到自由这两个字，都会想起李格在自由战士像下的讲话，这即便是一个复杂，充满了人性多面的人，但对于自由的追求上不像是个骗子。
第二天，有将近八万人离开了自由城。
