太子麒见赵茹盈怔怔地、一眼不发地朝着某个方向看着。他便顺着她的视线，朝身旁瞧了瞧，这才笑着说道：“这位是杜子腾，父皇近日来从桑镇请来的武师，陪同我一起切磋武艺。”
杜子腾朝端坐在正中的皇后行了礼，朗声道：“在下杜子腾，见过皇后娘娘。”
皇后娘娘朝他点头，含笑回道：“平身吧。”她又指着身旁的位子，对太子麒嗔道：“你来的正不是时候，不早不晚的。方才众位姑娘们纷纷献艺，那才叫做一个好看呢！”
太子麒含笑在皇后身旁坐定，杜子腾侍立在太子一侧。
赵茹盈眼珠子一转，施施然地朝皇后施了一礼，便说道：“皇后娘娘，今日姐妹们都献过艺。如盈如若没有记错，还有一位姑娘还没有来得及献艺。”
皇后诧异地问道：“还有谁没有献艺？”
赵茹盈微笑地说道：“如盈如若没有记错的话，沈家来了两位小姐。沈云卿吟诗作赋一首，另一位却还只顾着看呢。”一个乡下来的商户之女，却偏偏和她抢着同一个男子！她恨秦明月，恨不得她在众人面前出尽丑！
皇后这才想起，今日沈丞相家的确来了两位年轻的姑娘，她便放眼望去，只见两位姑娘中，一位正端庄娴静地静坐着，还有一位低垂着头，只头上一只翡翠镶金琅环步摇随风摆动着。
秦明月恨不得地上有一个地洞，让她能一头钻进去躲起来！她特意选了最没有人关注的最后一排，远离是是非非。可是这该死的赵茹盈却偏偏和她过意不去，硬是要扯上她。
她低垂着头，仍然觉得头皮发麻，脊梁骨上凉风飕飕地吹着。善意的、恶意的、幸灾乐祸的视线都齐齐地朝她射过来。
皇后娘娘的声音响起：“沈大夫人，未曾听说沈丞相家有千金，这位是？”
沈安礼的夫人廖氏站起身来，朝皇后施了一礼，微笑着说道：“回禀皇后娘娘，这位姑娘姓秦名明月，乃是拙夫之妹的女儿。因着妾身艳羡别人家有女儿，这才领着外甥女来赴赏花会呢。明月头次入宫参加赏花会，许多规矩也不甚懂，不如皇后娘娘就让她做个看客吧。”
皇后笑着打趣儿道：“原来是丞相夫人艳羡女儿呀。你当年肚子争气，一下子便给老沈家添了四个男丁，老沈当年可是笑得嘴巴都合不拢了喲。”
皇后说罢，抬头望向秦明月，说道：“秦姑娘，既然今日来了御花园，花儿也赏了，其余姑娘们的献艺也瞧了，秦姑娘想必不会吝啬献艺吧。”
杜子腾显然方才并未发现秦明月，此时听沈夫人如此之说，他这才顺着皇后的目光，望向众女的最后一排。只见，今日的秦明月打扮如一朵明媚的芍药，此时面上因害羞而染上两朵红霞，衬得白皙的皮肤愈加好看了。他朝她微微一颌首，面带鼓励的微笑。
秦明月对上杜子腾那双鼓励的眼眸，迅速地调整了一下思路，既然都到了被人点名的份上了，那她再推辞也太过矫情。况且，此时面对的是大乾朝最有权势的女人，如若惹毛了她，估计没有好日子过。于是，她就在心中搜肠刮肚地寻找好的点子。
眉头一皱，计上心来！
她落落大方地站了起来，从最后一排绕到了第一排，朝皇后和太子行礼后，脆生生的声音说道：“民女秦明月叩见皇后娘娘和太子殿下。民女五音不全、诗词歌赋更是摆不上台面，如若皇后娘娘和太子殿下不见笑，民女便即兴赋诗一首，如何？”
皇后原本也是凑趣儿，见秦明月如是说，她便点头说道：“如此便好，如此便好。”
秦明月清了清嗓子，从鬓发上取下一朵绽放正艳的芍药，摇头晃脑地吟诵道：
溱与洧，方涣涣兮。
士与女，方秉蕑兮。
女曰观乎？士曰既且，且往观乎？
洧之外，洵訏且乐。
维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。
溱与洧，浏其清矣。
士与女，殷其盈兮。
女曰观乎？士曰既且，且往观乎？
洧之外，洵訏且乐。
维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。
一曲吟罢，众人便也是象征性鼓掌起来。秦明月这才放下心来。她一不想争抢风头，二无意于太子中意她。众人反应平平，这才符合她心中的想法。
“民女平日里识字不多，只是偶尔在母亲的指点下，读了几首诗经而已。今日只得凭借往日所学，略略在皇后娘娘和太子殿下跟前献丑了！”
杜子腾心中使劲儿地憋着一阵笑意。这丫头，无论处理何事，总是会出人意表。他原本以为她会努力地表现一番，意在获得皇后提及的一个愿望。却不曾想，她只是表现平平地却无比认真地献了艺。他心中对秦明月的好感又增进了一步。这个丫头，真是淡泊名利之人呀！
赵茹盈却若有所思地凝注着秦明月，她原本巴望着她能在众人面前出丑，却不料秦明月却是如此落落大方地念了一手诗经。虽然，只是一首再简单不过的诗，在她念来，却又颇有一番诗情画意。她双手狠狠地绞着帕子，心中一阵不痛快！
皇后见众女献艺结束，这才双眸含笑地盯着赵茹盈，说道：“今日之头名，想必花落赵姑娘了！”
赵茹盈闻言心中一动，双眸含情地从杜子腾身上闪过，出列跪倒在皇后跟前，无比娇柔的声音如黄莺出谷般的清脆动听，“如盈谢过皇后娘娘的厚爱。皇后娘娘方才开了金口。无论是谁获得头名，日后便可以向皇后娘娘要一个心愿，此初衷是否不变？”
皇后笑着说道：“赵家姑娘果然伶牙俐齿。本宫方才一句话，便记得如此之牢。的确是如此，如若赵姑娘有何心愿，本宫定当会答应于你。不过，不涉及朝政，只关系赵姑娘私事。”
赵茹盈听闻此言，这才感激地磕头谢恩。太子麒若有所思地凝视着她，心中波澜微动。
秦明月这日回到沈府，一颗狂跳的心这才逐渐回到了心房里。她真怕当时如果自己背得不好，或者忘了词儿，不仅倒了沈家的面子，更是会让赵茹盈拿了把柄，怎么脱离皇宫就成了最头大的事情。
幸而，她在现代时，在竞争变态的外企，锻炼了一个金刚不坏之心，哪怕遇到最糟糕的情况，也能以最快速度调整思路，以最佳状态应对挑战。
沈芝兰听了廖氏描述的那一番话，她直拍着秦明月的手背，笑着数落她道：“半桶水也敢晃荡到宫里去。”
“娘，您可不知晓，当时几十双眼睛都盯着女儿。女儿临危不乱，把娘亲教过的诗经一字一句，字字不落地背了出来。嘿嘿，背得我汗涔涔的，您摸摸看，我这背上都被汗水给打湿了呢。”
秦明月拉起沈氏的手，往自己背上去摸。沈氏也不拂了她的意，作势在她的烟柳色银错绣芍药织锦短袄上轻轻一抹，柔柔软软的，哪里有汗水呀！
“月儿，娘身子骨不太好，或许就打算在京城里养病了，你会怪娘亲吗？”沈氏忽然低沉了声音，有些担忧地瞧着秦明月。
“娘，我真的没事儿。我给您出个主意，如若爹爹不亲自抬着八抬大轿来向您负荆请罪，您就住外祖母这儿，咱们娘俩都不回去了。”秦明月想起当日在西河村时的情景，她心中是极度难过的。秦伯堂只顾着丽娘，对结发妻子却是不闻不问。
沈氏眼中却闪过诸多复杂的神色，秦明月这才发觉自己这话不仅不像是女儿说的话呀，而且这种想法就是不对了。
她连忙挽起沈氏的手，说道：“娘，您呀在外祖母这儿小住几日倒是好的，住长了只怕您会觉得闷。难道，你一点都不想念账本的味道？难道您就不想知道如今桑镇的蚕户们可是阵前倒戈呢，还是一直拥护着您呢？”
沈氏抚摸着秦明月的秀发，“月儿，你可终于长大了，懂事了。再过几月，也便是大姑娘了。幸好你今日没有在皇后娘娘和太子跟前献艺过多，否则如若被皇后娘娘和太子殿下看中了的话，秦家日后可怎么办？”
“娘，难道月儿真是要嫁与表哥？”秦明月犹豫了一瞬，脱口而出。
“月儿，如若能让秦家的家业更好地传承下去，难道还有其他的法子吗？”沈氏叹了口气，说道。
“娘，表哥人是不错，可是，您不觉得，两个人如若没有感情，而勉强在一起，那会幸福吗？”秦明月循循善诱地启发沈氏。
沈氏闻言，怔了怔，半响没有发话。过了一会，她这才说道：“难道还有比这个更好的法子吗？”
秦明月见沈氏的口气有所松动，她便连忙又说道：“娘，不是还有好几个月才及笄嘛。且容女儿好好想想，定给娘亲想一个完全之策！”
沈氏面上有些狐疑，却仍然点头道：“娘一切都是考虑秦家。这三十年来，秦家在娘的打理下，一点点的好了起来。那就像是娘的另一个孩子，娘希望它能发扬光大。”
秦明月使劲儿地点头道：“月儿明白，月儿明白！”
