扎沁合起信函，意味深长地看着两位来客。
自两人到来，天气就由晴空万里变得狂风呼啸、雷雨大作。这种天气，叫人心里特别不是滋味，仿佛一切事情都被蒙上了一层不详之兆。还好蒙古包里很暖和，能够让他安神地看完这封足有五十多页的信。
字里行间，他读到的尽是巴娜传递的安好信息，仿佛身处冷宫的不是她，而是另外一个可怜的女人，她依然如昔的快乐。信封里还有她裁剪的鸳鸯剪纸，栩栩如生，而扎沁读到的却是一个孤独的她，依然怀念着那个绝情的皇帝，甚至是深爱着。
不然她怎么会剪个鸳鸯？怎么会向他提出那样的要求？
眼见扎沁手握信函，神色凝重，萧曼彤大气不敢出，这还是她第一次见外族男人，长相果真凶狠、野蛮。瞧他那外露的四肢，长满了浓密的黑毛儿，皮肤也较中原人黝黑粗糙得多。还有这座蒙古包，在萧曼彤看来，也好神奇呢！
它由天窗、包顶、侧壁和门组成，高约一丈左右，宽一丈两尺。蒙古包里，搭包用的毛毡和包内铺地的毡子都嵌有美伦美幻的图案和精美无双的花纹，显得十分雅观、十分大气。包的内壁挂有带刺绣的绸帘子。门是朝东开着的，包的正中央对准天窗的地方置有火炉，炉子周围都铺有毡子；正门的正上端是供奉佛的佛龛，偏中安置着衣柜和一台木箱，她与鹤伤鸣就坐在木箱的旁边，偏左放有被褥，是主人的卧榻；蒙古包的前半部分放物品，靠门右端放食品厨柜和锅等炊具，左端放着马鞍子、缰绳、猎枪等用具。
一切看来都是那样的井井有条。萧曼彤将包内摆设仔细打量了一番，好奇的目光最后停留在扎沁那顶结有朱缨的帽子上，却发现扎沁正用那双黑洞洞的狼眼逼视着她。
不知为何他的眼睛令她感到莫名的不安，好想快些离开这个地方，于是萧曼彤求助地回望鹤伤鸣，低声道：“我们现在可不可以走了呢？”
鹤伤鸣笑了笑，显然捕获到她那紧张的情绪，同样轻声说道：“这主人还未发话，你怎么走得了？毕竟是人家的地盘，嘿嘿。况且，咱还不知道那封信上写了什么，待在下探探他的口风再说。”
鹤伤鸣带着一抹悠哉哉的笑容，站起身来，向着扎沁一施礼，道：“酋长大人，您看完了巴娜公主的信，是否需要回信一封？如果是，在下愿意帮忙。”
扎沁高昂起头，神态有些傲慢，“你就是公主的琴友？”巴娜的信里就是这样介绍送信之人的。扎沁见他一双似笑非笑的眼眸，白皮书生的脸孔，月白色的华丽锦服，腰间的墨绿佩玉，举止优雅而尊贵，想必是个出生名门的子弟了。
“在下非也！在下只是陪同这位小妹妹前来送信的。”
“哦？”扎沁又将目光再次转向萧曼彤，她明眸皓齿，灵气逼人，虽然身穿粗布帆衣，但丝毫不影响自身那股绝美的气质。好久好久没见过这么漂亮的女子了，扎沁不由自主地看傻了眼，她的倾城之姿确实与萨仁可敦如出一辙，却比萨仁可敦更加风采翩翩。
“咳咳……兄长说得对，不知酋长是否回信？”萧曼彤轻轻咳了几声，特意扭动一下身子，试图躲避那双逼视的狼眼。她从小就知道自己长相出众，去到哪里都会被人捧在手心，视若珍宝，这种迷醉其中不可自拔的眼神她见得多了，却从未有过不自在的感觉，怎么今儿会如此反常？
扎沁收回目光，又恢复了那傲慢的姿态，没有作相应的回答，却是这样问道：“这位姑娘，怎么称呼？”
“我姓萧。”萧曼彤刚一出口，便惊觉答得不妥。想想啊，宫里头姓萧的莫不是太后她老人家，而太后又是处罚巴娜公主的主谋。唉……可是这说出去的话又岂能收回，萧曼彤不禁暗自叫苦，只好随机应变了。
果真扎沁一听，脸色即变，只听他道：“姓萧的，你跟萧太后是什么关系？”
萧曼彤挑挑眉，又摇摇头，“虽然小女姓萧，可与太后那是一点儿关系都没有。”
“这样说来，萧姑娘不是宫里的人了？”
“小女不是！”
“那又如何见着我家公主？如何做了这个信差？”扎沁拿信的手不禁一抖，狼眼儿瞪得老大，“难道这信有假？是那狗皇帝的缓兵之计？”
他突然大声，直把萧曼彤吓了一跳，却见鹤伤鸣一副看好戏的样子，不禁心里火气翻滚。她安抚着胸口那股又怕又气的不安生，抬眼盛气凌人地望向扎沁，大声说道：“不是宫里的人就不能进宫了吗？你真是个没有眼界的人，肯定也没听说过大名鼎鼎的哲庆王吧？”看见扎沁一脸茫然，萧曼彤暗自窃喜，这样她扯什么慌，他都不会怀疑了。
“本姑娘正是在哲庆王府做事，职位是……三小姐的丫鬟。”
“噗嗤……”鹤伤鸣大笑出声，一名丫鬟而已，如此炫耀，当真是向扎沁显摆、示威喽。
“你，你们可别小看我这个小丫鬟，我可是依照圣旨进宫侍奉三小姐的，皇宫禁苑大可随便走动。别说是区区冷宫了，就连皇上的寝宫我也去过。”提及寝宫两字，萧曼彤的脸颊微微一红。
扎沁将这些话细细咀嚼，慢慢地竟然不再那般傲慢了。他自然不是害怕哲庆王，而是知晓这个丫头并非皇室子弟，也就与他蒙古人没有那些仇怨了。至于她的长相，大概是个巧合。当年的萨仁可敦是被少布亲手杀害的，又怎会有机会诞下后代呢？
“是巧合，一定是巧合！”扎沁笃定地想。
只听那小丫头继续说：“你道我家三小姐是谁，当今最得宠的彤妃娘娘，哈哈！”萧曼彤自夸完，不禁乐得哈哈大笑。斜睨扎沁一眼，笃定他似乎是相信了。
“那请问姑娘，你送信一事，你家小姐可是知道？”
“当然是不知情了！”鹤伤鸣插嘴说道：“一个得宠的妃子怎么可能去管一个失宠女人的事，这不明摆着给自己找罪受吗？天下间，哪还有如此大度的女子？”
“这倒是！原来是我多心了，这厢就给萧姑娘赔个不是。”扎沁的态度明显大转变，颊边的梨窝圆圆，此时若隐若现。
“不知公主气色可好？”这下，误会全解，扎沁的忧心之色溢于言表。
“跟信里写得一样，巴娜姐姐身体健康，心情也还好。”萧曼彤吐吐舌头，其实她哪里知道巴娜是怎么写的，全凭猜测而已。
“她是这么说的，可我放心不下。只有夺城那天见到她，我才能放心，可……可公主偏偏劝我收兵，还要帮那个负心人对抗什么鸟的白莲教。”扎沁越说越气愤，空出的左手狠狠一拍桌子，力气之大竟将小桌砸得粉碎。
萧曼彤与鹤伤鸣对望一眼，心里都已放心不少，原来巴娜真的没有恶意，真的是为皇上的安危、为金塑的前程而考虑的。
“酋长大人，那您打算怎么做？”鹤伤鸣言辞温和，没有卑微之色，也不似盛气凌人，听来让人很是放松。一如他的样貌，招人喜欢。
扎沁又看了看两人，心里当然明白他们是冒着怎样的危险，才将这封信送出来的，自然与公主也是莫逆之交了。于是他不再犹豫，拿出早已备好的纸与笔，一阵奋笔疾书。
“酋长，你会不会听巴娜姐姐的话，撤兵？”萧曼彤自是皇室中人，对这件事要比鹤伤鸣上心得多了，扎沁的回信她还是看不懂，当然要他当面说清楚才行。
“大汗有可能不甘心，不过既然是公主的意思，我想大汗不会再坚持什么。只是要我蒙古出兵支援刘璟延，那是万万做不到。”
“他那样绝情地对待公主，就是不把大汗放在眼里，撤兵已是最大限度的退让。试想一个做父亲的，怎能忍受女儿受冤枉、受委屈？”
“你就那么肯定，巴娜姐姐是被人冤枉的？”
“这件事，岂是你一个小丫鬟所能洞悉的？”扎沁的神情颇为复杂，他断断续续地说：“牵连太广了，当时的知恋人也没剩下几个，你一小丫鬟只管送信就好，知道得越少就越安全。”
萧曼彤嘟起嘴，刚想争辩，却被鹤伤鸣制止，只得作罢。眼角斜睨身旁的火炉，竟看见一只又肥又大的老鼠卧在那里，她哇呀一声大叫，吓得又是跺脚又是大跳。
“老鼠呀……喂呀呀，有老鼠……”
一番手舞足蹈后，老鼠早已没了踪影，没等萧曼彤静下来，扎沁的大手业已覆上了她的右胳膊，猛地向上一扯，她腋窝下血红月牙状的胎记暴露无遗。
鹤伤鸣惊愕，扎沁更是惊愕，他用颤抖地却难以置信的口吻道：“你当真只是个小丫鬟？”
