旦日申时，丽房又回到了皇宫，回到了幽深的永巷。若不是德韵的承诺，她是决计不敢回来的，虽然这次不是她立的功，但是好歹也是为了救人而身陷险境，她想皇上多少也会关注她一下，总比以前默默无闻得好。
德韵走在前面，丽房跟在后面。
德韵道：“丽房小主，待会儿见着皇上，赏你什么，你就拿什么。不可多话，知道吗？”
“丽房还是希望公公您，可以在皇上面前替我美言几句。您也知道，如果留在宫里，钟粹宫我是回不去的。”
“奴才不明白，你到底犯了什么事？这次你也算出了力，她们谁还敢与你为难？”
丽房警觉地看着周围，小声地说：“只因我看见了不该看的东西。”
德韵打了个机灵，“什么东西？”
“一张地图，一张画着皇宫布局的地图。”
“你在哪里发现的？”
“在湘素云的房里。”
“湘素云？”德韵一边默念着这熟悉的名字，一边在脑海中捕捉线索。
湘素云掌管钟粹宫已有七年，是一个资历不浅的宫女，如果不犯事，明年就可以离宫返乡了。在这个节骨眼儿上，她应该是安分守己的。
“德公公，你没事吧？”见德韵正用复杂的目光瞅着她，那里面有疑虑，有戒备，也有威胁。丽房心里一惊，难道德韵与湘素云是一伙的？那她这次是真的死定了，早知这样她应该直接告诉皇上才对。
“你敢不敢，将这件事告诉皇上？”
“我敢！”丽房诚实地说。这是她亲身经历、亲眼所见的事实，有何胆怯呢？如果她不说，想那湘素云也不会放过她；如果说了，指不准还能躲过一劫。
“那就走吧！”德韵带着她，朝太和殿的方向走去。
“德公公，丽房还有一事，想问问。”
“请问善查，他现在还好吧？”丽房问得忸怩。
“就是那个东泽门的守卫，他现在可是不好，还在牢里蹲着，不知是死是活了。”德韵嘴上说得轻描淡写，却不放过她任何一个表情
“啊？”丽房的愧疚之情溢于言表，在德韵面前，她是没有秘密的，那天晚上他什么都看见了，只要稍作打听，就能知道她与善查是同乡了。
“你跟善查是什么关系，奴才不想知道，可是你身为皇上的女人，未免有失身份，应该自律，少跟那些下等人来往。”
“我知道的，只是善查是为了帮我，才受到连累。如果不是为了我，他现在还好好的做守卫呢。我们是同乡，他也是我在宫里唯一的朋友，丽房希望您能放他一马，不要再追究这件事了，好吗？”
德韵微微皱眉，沉声道：“他先是玩忽职守，后又欺上瞒下……况且这件案子已转到刑部，你叫奴才如何放他？唉，你以为放走一个答应，是微不足道的事？这可是要杀头的啊，他帮你之前就该想清楚，结果会是这样了。”
“你也说了，我身为答应，是有身份的人。”丽房收起软弱的表情，拿呛作调起来：“很难保证，将来我不会飞黄腾达！如果公公现在帮了我，丽房也是个知恩徒报的人，可如果公公执意见死不救，到时候……哼，公公岂不是又多了个敌人？”
“嘿嘿，小主有威胁奴才的时间，还不如养精蓄锐，在皇上面前好好发挥呢！”
“那公公是帮，还是不帮？”
德韵笑看着她，虽然只梳了一个简单的柔云发髻，身穿普通丝织品缝制成的休闲褂衣，衣边晕染似水绿色，却给人清爽可人的感觉，如果换上华丽的衣装，一定也是个俏丽多姿的美人儿。他从来都没有怀疑过她的实力，只要给她机会，她做的不一定比后宫任何一个精打细算的女人差。
“你看什么？”以前听善查说，越是位高权重的阉人，越是色胆包天，这个德韵看来也好不到哪里去。
“奴才是看小主是否有做妃嫔的潜质。”
丽房一挑眉，道：“怎样？”
“正如小主所言，你不是没有飞黄腾达的可能，可是小主你要快一点才行，兴许你还有机会可以等，而善查就不一定有那么多时间了。”德韵说得仍然是轻描淡写，正待迈步向前，忽然又停住了，他道：“对了，小主刚刚那句他也是我在宫里唯一的朋友，这种话以后不要再提，前尘往事最好让它烂在肚子里，才不会被人抓到把柄。”
丽房轻咬嘴唇，小声道：“你既然不愿帮我，为何又说这些提点的话？”
“奴才虽然卑微，但并非小人。”
“是吗？”
“就这么简单。”
丽房看着他高深莫测的笑，心里猛然一紧，能成为皇上身边的红人，果真有他的独到之处。看来她以后得小心应付，不可草率了。
德韵依然走在前面，丽房在后一步一步，跟得小心翼翼。
在距离太和殿还有五公里的花石子甬路，德韵忽然停步不前。
丽房正在诧异，却见迎面行来一列规行矩步的宫女，人人手里提着一盏照明的橘色灯笼，犹如火蛇般盘转在甬道上，渐行渐近。
丽房一眼就认出了为首的那个宫女，正是湘素云，不禁吓得浑身颤栗。
为首的宫女已然瞧见德韵，脸上尽现谦卑的笑容。她身穿上等丝绸缝制成的大口袖衣，衣领晕染以朱红色，并秀有花朵纹饰，再配上鹅黄披帛，显得端庄秀丽。宫女中，也只有资历深的掌管宫女，才可以穿这上等丝绸裁制的宫装。待她走近德韵，才微微施礼道：“钟粹宫掌事湘素云见过德公公。”
感觉到丽房小主的畏惧，德韵特意用身躯挡住湘素云伸长了的脖子，才道：“这么晚了，你这是去何处啊？”
“今早接到通报，说钟粹宫有一位答应出逃了，奴婢正在四处搜罗。”
“那找到了吗？”
“如今只剩下太和殿一带，没有搜查了。不知德公公有没有发现什么可疑人呢？”湘素云一边说，一边往德韵身后使劲地望。如果不是碍于身份卑微，她早就推开德韵，拿着灯笼好好打量那个黑影了。
不知是不是直觉使然，她总怀疑那个黑影就是丽房。可丽房怎么会跟德韵一起出现，这似乎有些说不通。
“难道……”湘素云心里有种不祥的预感。
德韵摇摇头，严肃地说道：“太和殿一带守卫森严，别说是人了，就算是鸟儿也插翅难飞，这一点你大可放心。本公公还有公务在身，先行一步了。”
湘素云微微侧身让路，眼睛却直勾勾地盯着那个黑影，并将灯笼举得老高，昏黄的灯影拉得老长，却也将丽房的左侧脸颊照得一清二楚。
“姑姑，果真是她，为何您不……”另一位宫女也发现了端倪。
“你看不出来吗，她有德公公护着呢，就算咱们拆穿她的身份，也是徒劳。”
“真是奇怪，德公公为何要护着她呢？”
湘素云不再做声，带领一干宫女离开了，只有她自己心里明白，其中究竟。她的眸子里，忽然寒光一现，“丽房，你逃了也罢，为何还要回来自寻死路？”
