话表蓬莱道人一梦，说出《凤凰演义》故事。又真有九只凤凰来至人间，自小到大依次为金凤，彩凤，火凤，雪凤，蓝凤，孔雀，大鹏，雷鸟，大风。金簪白雪，一大一小飞入金权大势的薛家。《红楼梦》所说“金簪雪里埋”，便以雪为薛。彩凤飞入上官府邸。那孔雀携带着杜雪封大雪托生的英魂，生于西域，后到东海。西方大鹏飞入西域一国，名叫月凉。雷鸟见江南曜月庄中正是侠义之地，遂它心意，便飞入曜月投生，更姓为龙。大风鸟则飞入平民柳家。那蓝凤与孔雀最像，见孔雀携着杜雪封英魂，自己便变作白狐狸，化入杜雪封尸骨之中，为藤婆婆收养，改姓为杜。
话说众凤凰皆有归宿，如今单说说这只火凤凰。它本要从上界飞入人间，正遇见天上白虎星哭诉悲唱道：
长天配秋水，一色两相随。孤山平地起，大小成双对。
云女思东君，不知君何往。雌雄两司命，咸池荪草堂。
相思云中去，自有相思来。人皆此言说，到底意难忘。
独我白虎星，来警世间人。莫等白首时，悲失眼前人。
原来那火凤凰当日见白虎星专管人间恶怨孽缘，为众星宿中最丑最恶，因此大肆奚落它一番。如今又见它独自吟唱悲腔怨调，心中不悦，暗思道：“它那淫词艳曲，恶怨孽缘，也敢在这清静之地乱唱，我此番下凡，必要经历一番好姻缘，要那厮不敢造次。”正要下界，岂知那白虎星早有怨恨，心中更有打算，也暗思道：“我今日偏叫你在那虚假恶世历一番苦缘，叫你品味世间滋味，到时候叫你亲自登门向我谢罪。”便偷偷托入火凤凰羽毛之间，随它一起下世，投生罗家。
故曰，罗者：捕鸟之网。明霞者：天边绚丽云彩，喻为火凤凰。因此罗明霞，寓意便在此，往后李封庭，龙渟韵，薛文君，杨瑾绫，等林林总总各色名字，皆有其意。
话说青州罗官人妻室生了一女，起名罗明霞，幼时算卦便说白虎星下界，命中不好。
至明霞十岁，罗道人旧友南海道姑来访。那时明霞正立于门后，看见父母热情相待。原来这道姑穿着一身素衣，手持一把白色拂尘，看上去神仙一般。明霞思量着：“这姐姐好清雅，我要是这表人物，就不食人间烟火了，那盘中素食糕点，俗里俗气的，她怎么下腹？”正思量着，却听罗官人问道：“仙姑，小女当年算卦不吉，您可否看看？”罗明霞自然不知他们所说什么，却又想着：“什么卦不卦的，好道是无功不受禄呵，她还没受我什么礼待，怎么好替我算卦。这样罢，我与傻小哥在外头林子里栽了梅子树呢，如今将要熟，半青半熟的才是新鲜，我给这姐姐几个。”原来这小哥正是罗官人童仆，与明霞一般大小，自小便是玩伴。明霞跑来道：“小哥，有买卖哩！”这童子正忙着烧水，听见明霞叫他，便叫别人代了，自己跑了出来笑道：“小的在，不知罗大小姐有何吩咐？”明霞笑道：“牙还没长齐呢，别卖甜了，瞎嚷嚷什么？我家来了客人，去，我们去林子里把那梅子摘几个下来。”
这两小人跑到林中，见梅子树高，自己又矮，明霞道：“小哥，你在这里站着，我踩在你的肩上去摘。”那童子摇头道：“不行，你要是摔了下来，我要被老爷骂的。”明霞道：“那我站着，你踩在我肩上，算什么男子汉。”这小哥笑道：“小姐不急，我自己爬上去便好。”这便自己上了树，摘下几个又下来，用衣袖擦了又擦，递给罗明霞道：“小姐尝尝。”
明霞咬了一口，便吐了出来，将梅子硬塞进小哥嘴里骂道：“比你的那些奉承话还酸呢！”小哥只顾吃下去，嘴里喃喃道：“就你最叼，这时节的梅子哪个不青，哪个不酸的？”说罢又爬上树去，再摘了两个下来，擦了擦给明霞。明霞一尝道：“这个不错的，去，再上去摘几个下来罢。”那小哥撅起了嘴上了树道：“你就会使唤人，怪不得我听有人说你是个白虎星，克夫相的。哪个前世遭罪，没钱给阎王见面礼的倒霉鬼娶了你，不被你克死也被你使唤死了。”
明霞听了气道：“是哪个说的村话混账话，本小姐撕了他的嘴。我要是克夫，我一定嫁给你！”那小哥听了吓道：“使不得小姐！”明霞笑道：“怎的，怕死吓出尿来了呀？”小哥道：“不是怕死，我是个奴才命，怎么娶小姐呢？小姐以后必然要嫁个状元郎，我们也好沾着光。”明霞道：“嫁个状元有什么用呀，他又不听我使唤哩。你要说我克夫，那我偏要嫁给你。你可是个不怕死的吗？”那小哥听罢摘下一枚小青梅子给他道：“小姐你看，我送的嫁妆就这小青梅，别人的嫁妆可是金银满箱，怎么比？”
明霞一手接过小青梅摸了摸道：“你可知‘青梅竹马’？有道是：不恋金银满箱，小小青梅难忘。娘子今日生嗔，要打树上君郎！”说罢捂嘴笑着，真要用手来打，亏小哥脚快，上了高处，明霞就在树下道：“不闹了，我去拿块布来装吧。”说罢便要去找布，留小哥一人在树上。小哥被明霞一唬爬得高，忽觉树枝断裂，便叫：“小姐救我！”奈何无人赶来，“喀吱”一声摔下树来。
却说明霞来时看见傻小哥正倒在血泊中，吓得大叫，忽的又想起那所说白虎星来，跑到小哥身边，用手往胸口一摸，好似却没了心跳，便死死抱住小哥大哭。惊得罗官人罗夫人与道姑带着几个随从而来。明霞正哭着，问得爹娘来，便跑上前拉住罗夫人裙角问道：“女儿知道你不骗我，方才听得小哥讲有人说我是命里白虎。我也听到你要给我算卦，我可真的不是个善种？”罗夫人也哭道：“何人所言？我女儿是我宝贝，如何命犯白虎？”明霞道：“那为何我方才只说我以后要嫁给小哥，他就死了？”罗官人一把拉住明霞道：“那是他攀高自寻的死路，如何怪的你？”明霞不愿听他，此时南海道姑搭着她肩劝道：“这是他命里如此，也是你命里如此。”明霞听罢跑至房中便是不出。
却说翌日，南海道姑别了罗家正要走，见明霞推门而出，道姑作礼道：“罗小姐想明白了。”明霞也作礼道：“想明白了。”道姑便说：“若看得透了，贫道便告辞了。”明霞道：“请仙姑为我算一卦。”道姑转头答道：“贫道不会算卦。”明霞问道：“他们说我命犯白虎，你也这么说么？”道姑回头不答正要走，忽见明霞道：“仙姑，你若救不得我一人，如何感化苍生？”道姑仍不答走出了门，明霞道：“仙姑去哪里，我也跟到哪里罢。”
罗官人罗夫人听了这话不对，正要说话，却见明霞对他夫妻二人三跪九叩道：“女儿不肖，愿出家为道，远离苦海。”任她父母如何阻挠，明霞意已决。那道姑叹息而去，明霞便随之于后直至到南海，那道姑才收下明霞。那道姑问道：“你可想你爹娘？”明霞道：“想，我若不是如此，也不会别了他们远赴南海做个道女了。”说罢从怀中拿出小哥送她的青梅，正要投入海中，道姑劝道：“何人能真正断绝七情六欲，若能明了，何必在意这些实物。留着吧，莫等想看时，便悔恨。”明霞听罢方才收了青梅。有诗叹曰：
青梅竹马终难定，离别到底意难平。
世间从此无明霞，唯有南海罗道君。
罗明霞与道姑远赴南海，不知后事如何，且看下回分解。
尾评：白虎星丑恶本质，恨不能毁尽天下好姻缘，却高唱“独我白虎星来警世间人……”，妄自尊大，冠冕堂皇，杀人不见血，就如一张巨网，网罗人间彩霞。
