鸟类们找不到了任何进食的东西，在天上飞的时候，成群结队的从高空往下掉，没过多久之后便出现了“天山鸟飞绝”的场面。
找不到食物的人们捡回来各种摔死的、饿死的、犯病死的鸟类，回家煮着吃。
没过过久，老人们口中相传的“传人”在常水村上演，接二连三的人们倒在了常水沟的各种角落。
山梁上、山沟底、庄稼地、杂草边、小河边、石头上、屋里头、门外边，各种年老的、年轻的、男的、女的、胖的、瘦的，一个一个，成群接队，发出恶臭的味道。
李成安的六个姐姐、两个哥哥、三个弟弟、五个妹妹死于那场灾难，明枫的三姐也死于那场灾难……
在那场灾难里，李长安的父亲死在了和母亲繁衍子嗣的后代的炕上，他父母留下的那些子女们和他一样，陷入了被人遗弃的境地中。
为了不使家里更多的兄弟姐妹饿死，他走进了常水村，成了明姓中年身边一名得力的助手。
明好就在那个时候认识了父亲的的得力助手。
不久之后，他们成婚走在了一起。对于女婿李成安明姓中年说不出的喜欢。他把他当成了重点培养的对象。在他的外孙李世毅、李世顿、李世颖和李世凤相继出生之后的不久，已渐渐步入老年的明姓中年将自己的爱婿介绍给了在省城的老领导。
之后不久，李世安成为了省城某一大型国企的车间主任，进而不但攀升到了景宁县常务副县长的位置。
李成安刚走的那些年，一直催促明好，让妻子带着儿女去省城找他，然而习惯了常水沟生活的明好因各种缘由一再推脱，以至于他们的孩子们长大的时候他们的感情也便走到了尽头……
在常水沟，除了当事者，没有人知道他们已经离婚，包括他们的子女。
为了掩人耳目，为了照顾年幼子女们的心灵和明老太爷的感受，李成安每年过年或是重大节假日的时候依然会如约的回家。
只是对他来说回家已经成为了一种责任或是工作。
他的大儿子李世毅长到二十多岁不能再长的时候，人们终于可以完全的确认他的身高永远的停留在不到一米五左右的高度。然而身高虽小，李世毅却张着一双迷人的摄人心魂的双眸和神似梨花的面容。在常水沟里，希望李世毅长的再高一点似乎成了所有同年龄段的少女们的愿望。相传许久之前，梅花落村支书的女儿，自从看了李世毅一眼之后，便整日魂不守舍，最终废寝忘食的在佛堂前苦苦哀求佛祖让李世毅再长高一点，数年未果，而绝望的猝死在佛堂前。对李世毅来说，俊朗的外表和矮小的身躯，不断的冲突在他的内心深处，他试过许多种可以长高的办法，锻炼、服药、求佛，但不管是哪一种都未能让他较小的身躯那么在长高一点点。
十八岁那年，他的父亲安排他进入了先纺织厂，成为了一名普通的工人。
纺织厂厂长的女儿看上了他，他们成婚没多久，李文出生，李世毅成为了纺织厂的车间主任。
