一、创意、发明和创新
经常听到有人说：“发明是科学家的事，创新是企业家的事，创意则来自天才。”这句话大体上是正确的，但不一定那么规范。从实践的角度考察，创意总是先于发明和创新，任何发明和创新都以创意为最早的起点，任何发明和创新也都以创意为突破口。
创意首先体现于设计构思的超前、设计工作的领先。真正的成就，一定要设计出别人所没有的甚至连想都不敢想的新产品、新工艺流程和新的技术。什么是天才？有创意的人正是凭借自己的想象力和实践活动而引领发明、引领创新的。具有创意的企业，才能真正占领本行业、本领域的制高点，也才能引领本行业、本领域发展的新潮流。
从这个意义上说，创意者本身就是卓越的发明家。当然，创意者不一定全都是发明家。也许他只是提供了创意，或者只是停留在提供新思想的阶段，或新设计的阶段。要依靠发明家把这种创意转化为制造，使创意最终以制成品的形式呈现在使用者的面前。发明要在经济活动中产生成果，要推广运用。这时，如果没有企业家的努力，研究的成果只会停留于实验室阶段，而不可能对经济产生巨大的作用，使生产改变性质，使人们的生活发生变化。这就是企业家的功绩。
创意者可以自己成为发明家，发明家也可以自己成为企业家。发明家兼企业家并不少见。创意者兼发明家，再兼企业家的，也可以找到若干例子。企业家同样可以以各种方法把他人的创意和发明变成自己的，当然必须通过合法的手段取得，任何人都要尊重别人的研究成果，都要尊重别人的知识产权。这应当是一种双赢、共赢的行为。
创业就是通过创意向发明的转化，再通过发明向创新的转化而落实于市场的活动。创业的成果，体现于一家或多家具有核心竞争力、拥有知识产权，并能继续占领市场和开拓市场的市场主体身上。也就是说，创意、发明、创新的最终成果，就是向社会提供新产品、新设备、新工艺的企业。一部技术史，就是无数企业在竞争和垄断（技术垄断、市场垄断）中的成功史。创意者重要，发明者重要，创新者重要，但创业者更为重要。在中国通过双重转型走向现代化的过程中，创意者、发明者、创新者都不足，但最短缺的仍是杰出的创业者。
创业者必须懂得，自己既要擅长管理，更要擅长经营。经营往往比管理更重要。
管理和经营是两个不同的概念。对一个创业者来说，管理是指在资本存量为既定的条件下，如何有效地配置人力、物力、财力，如何提高生产效率和资源配置效率，以提高利润率。经营是指以资本存量增长为目标，力求以现有的资本存量去促使资本增值，资本增值得越多，则目标完成得越好。管理和经营二者并重，而以经营为重，这才是创业之道。
要知道，一个创业者要为自己的产品开拓市场，而市场是可以创造的。市场本身可以扩大，自己的产品在市场中的份额更是可以扩大的。创造市场，主要靠经营加管理，而不能单纯依靠管理。尽管有些专家认为管理是基础，然而，资本用活，资本存量增值，依然要看重经营。创业一旦离开经营，不可能有光明的前途。可惜在中国企业家中，不少人至今还没有懂得这个道理。
二、发明、创新、创业都需要有合适的制度环境
一家企业，不管是股份制的、合伙制的还是家族独资的企业，利润率都是重要的。利润率下降，甚至亏损，都会引起投资人的不满，经理人也得不到投资人的信任。企业必须考虑，如果利润率连年下降的话，问题究竟出在哪里。
实际上，这是一个在很大程度上涉及企业在价值链上处于什么位置的问题。价值链有高端，也有低端。如果企业处于价值链的低端，成为单纯的加工者，那么利润大部分会归于有创意和创新的其他企业，知识产权属于他人。这样的企业一般得到加工费，盈利的空间是狭窄的。
所以有眼光、有抱负、有实力的企业，要让利润率增长，就必须走自主创新之路，促使产业升级，并拥有自己的知识产权。企业要尽可能立足于价值链的高端。现代市场的竞争态势是：“最优才有出路，最优才有前途。”这意味着，次优者在市场中会被排挤，会被淘汰。形势逼人，市场从属于最优者，是最优者的天下。只有最优者，也就是控制了本行业、本领域的制高点，站在价值链的最高端，才是本行业、本领域的领跑者。
企业还应当了解，站在价值链的最高端，将会提高本行业、本领域的整体质量。结果是共赢、互惠。这是因为，本行业、本领域中的各个企业，彼此既是竞争对手，又可能是合作伙伴，如存在配套关系，相互提供服务。这样，本企业越拥有更多的自主创新成果，就会越加快本行业、本领域的资产重组，进而本行业、本领域的整体质量会提高。如果某一家企业是本行业、本领域中的领跑者，那么它更有可能带领价值链上各个相关企业共同升级、转型。当然，并不排除本行业、本领域中新的竞争对手的涌现。对国民经济来说，这也未尝不是一件好事。
这从另一个角度告诉我们：在创意、发明、创新、创业的道路上，任何企业都不能满足现状，都需要在现有基础上继续前进而决不能自满、止步。
然而，这需要一个必不可少的、合适的制度环境。下面从五个方面对此进行分析。
第一，要有一个由市场主体投资决策的体制。
创新和创业都是需要投资的。创业成功以后和创业取得成效以后扩大生产规模更需要投资。如果市场主体没有投资的决策权，政府审批手续烦琐，迟迟未能批准，那就会错过最佳时机，创新和创业都不可能取得实际的成效，市场占有率也不可能增加。
因此，必须简化政府审批手续，减少政府干预，只要符合国家产业政策，就准许市场主体作出决策。这就会大大鼓励市场主体从事创新和创业。
第二，要形成公平竞争的市场环境，特别要切实取消所有制歧视和企业规模歧视。
众多市场主体都在进行研究开发，都准备实践新的设计成果。它们理应处在同一个平台上，形成公平竞争。无论是所有制歧视还是企业规模歧视，都应取消。在公平竞争前提下，出发点是相同的，差别是竞赛的结果。
第三，政府要有一整套在税收、信贷、奖励等方面帮助创新者和创业者的优惠政策及措施。
政府根据国家经济发展战略和产业政策，实行不同行业、不同区域、不同领域的企业扶植方面的轻重缓急区别对待的做法。但有一个前提是不可忽视的，这就是公平对待所有的企业，没有所有制歧视和企业规模歧视。只按创新和创业的贡献以及在国民经济中的重要性来给予扶植，给予优惠和奖励。
第四，要有一整套严格的知识产权保护的法律、法规和规章制度。
缺少知识产权保护的法律、法规和规章制度固然是对创新者和创业者的沉重打击，但有法不依、执法不严、违法不究的危害性更大。因为这样一来，创新者和创业者的信心就丧失了，而他们信心的丧失，对国民经济的危害是难以估量的。
因此，必须使知识产权的保护落到实处，否则创新、创业都会落空。
第五，要有一整套激励从事创新和创业活动的企业内部产权分享制度。
根据国外创新型企业的经验，企业内部产权分享制度是一种行之有效的激励制度。这就是：为了调动企业内部职工的积极性，特别是为了调动企业中从事研究开发的专业人员的积极性，企业以产权分享作为激励方法，使专业人员、广大职工不同程度地可以按优惠价格或在一定时间内以约定价格购买本企业的股票，或者以奖励方式给做出贡献的专业人员和职工一定的股票。于是很自然地掀起企业内部的自主创新热潮，并且在这个过程中组成一支有研究开发实力的团队，他们提出不少有价值的创意，在发明、创新、创业方面做出贡献。
综合以上五方面的分析，可以得出如下的结论：合适的制度环境是创新和创业的必要前提。
三、中国制造业的产业升级
制造业是工业化的大国中最重要的产业。中国成为世界的制造中心，是一件值得庆贺的大事，它意味着中国经过一百多年的奋斗，终于成为世界的制造中心了，这是中国人的骄傲。不要听信某些人的说法，说这不是好事，是把中国的廉价劳动力和廉价的资源产品拱手让出去，使西方发达国家得到了实际好处。哪有这么一回事？我们说，中国成为世界制造中心是一个里程碑，我们还需要继续努力，争取中国早日成为世界创造中心之一。但中国作为世界制造中心这个地位不要放弃，也不能丢掉。路总是一步一步走出来的。作为一个大国，只有先成为世界制造中心，才有可能在此基础上成为今后的世界创造中心之一。
然而在当前，中国的制造业正面临着一些亟待解决的问题。它们是：
第一，要素成本上升，尤其是工资成本上升。
工资成本上升是不可避免的。工业化到达一定程度后，工资成本继续偏低反而不正常。
其他要素成本上升，如土地价格、厂房建筑或租赁成本、某些原材料和燃料成本、运输成本因供给增长不够快而需求则一直旺盛，也都呈现上升趋势，这也是工业化推进过程中常见的现象。
不管怎样，中国制造业的成本增长成为企业面临的难题。
第二，国际竞争激烈，受国际形势影响，近年来一些发达国家的市场不振，以至于中国制造业企业订单下降。
最近几年来，先是美国发生金融风暴，后来又是欧债危机的困扰，使中国制造业面临的出口困难增大。加上有些制造业产品，如纺织工业产品、轻工业食品工业产品，中国还遇到一些东南亚国家的竞争，订单减少。
第三，中国制造业企业长期居于制造业价值链的中端和低端，盈利空间狭窄，企业处境困难。
这一现象表明，如果制造业企业能够处于价值链的高端，在经济形势不利于制造业时，处境要相对好一些；如果处于价值链的中低端，企业的日子显然不好过。这种情况不止中国制造业如此，其他一些国家的制造业同样如此。
第四，资金普遍紧张，融资难，技术升级难，发展也难。
这是中国制造业企业经常遇到的难题。为什么融资困难？总的说来，有两方面的原因：一方面，两年前，宏观经济上采取控制货币投放的政策，制造业企业通常感到贷款困难；另一方面，制造业企业在利润率低下的情况下，经营困难，特别是受到东南亚国家劳动力价格和土地价格低廉的影响，经营前景不看好，于是金融机构对国内制造业企业的贷款转为谨慎，害怕有较大的贷款风险。这样一来，民营制造业企业纷纷撤离制造业，或转移到境外投资，或转入虚拟经济领域，如房地产炒作等。
第五，由于中国制造业企业缺少国际知名的品牌，在国际市场上知名度低。
正因为如此，中国制造业企业，尤其是一些日常生活用品生产厂家的利润率低，往往只能赚取加工费。这可能是中国制造业企业长期不重视品牌建设的结果。然而知名品牌的建设和树立，绝不是短期内就能达成的。
根据以上分析，可以肯定地说，中国制造业的出路在于自主创新和产业升级。
要知道，在任何一个市场经济国家，企业都是市场主体。自主创新和产业升级，都依赖于企业。不管是国有企业、国家控股企业、民营企业还是各种混合所有制企业，只要它们有自主经营权，它们都承担着自主创新和产业升级的任务和责任。政府起着规划者、引导者和协调者的作用。政府应当严格按照产业政策给予相关企业帮助，并按公平竞争原则来对待每一个企业。
制造业企业的自主创新和产业升级的要点在以下三个方面：
一是通过制造业企业的自主创新和产业升级，使一部分较为领先的企业实现由制造业价值链低端和中端的位置升到高端位置。但这并不意味着处于价值链低端和中端的企业不重要，因为处于价值链高端的企业照样需要处于价值链低端和中端的合作伙伴。加之，在中国，就业压力一直是较大的，所以就业问题值得关注，要靠许许多多处于价值链低端和中端的制造业企业来吸纳。而且处于价值链高端的制造业企业也不一定是大型企业，只要技术领先就可以了。
二是制造业企业的自主创新和产业升级一定要与产业结构的优化和产业结构调整相配合。在现阶段的中国，要统筹解决以下问题：如何促进短缺部门的发展，促进短缺产品的供给？如何消除产能过剩现象？如何实现资本向实体经济尤其是制造业的回归？等等。
三是位于价值链低端的、劳动密集型中小企业同样需要自主创新，但它们如何自主创新则是一个有待于探讨的问题。前面已经提到，美国金融风暴发生后，我们在沿海城镇考察并召开了中小企业自主创新座谈会。当地中小企业有关自主创新的经验包括：产品设计创新、工艺创新，为产品增添新功能，原材料精选，注重节能减排，以及与同行业的其他企业合作研发新产品。可见，即使是制造业中的中小企业，创新和创业仍大有可为。
四、中国制造业的市场前景
关于中国的制造业企业的市场前景，首先要摒弃悲观失望的情绪，要有信心，对前景抱有乐观的情绪：自主创新和产业升级是中国制造业的出路。此外还要懂得：
第一，国际制造业产品仍有很大发展空间，要依赖国际竞争力来开拓，来争取。对中国制造业企业来说，这既是机遇，又是挑战。中国制造业企业只要努力，发展机会是存在的。我们没有理由在这场竞争中失去信心。
第二，要素成本的上升，包括工资水平的上升，从来都是靠技术突破来缓解的。有了技术突破，不仅成本会降低，而且品牌也树立起来了。品牌总是由不断创新来支撑的。品牌也是打开新市场的敲门砖。
第三，为了开拓国内国外的新市场，中国的制造业企业除了要在自主创新和产业升级方面狠下工夫以外，还应重视营销，重视售前售后服务。需求也是可以靠新产品供给刺激的，市场份额的扩大只可能是老产品推陈出新、新产品具有巨大吸引力的结果。要重视技术研发人才，要调动他们的积极性，但应当注意，营销人才也应当受重视，他们在开拓市场的过程中起着同样重要的作用。
第四，国内的制造业企业，不分国有企业、民营企业、混合所有制企业，要“抱团”，要合作开发，形成共赢的格局。在开拓市场方面，不同所有制的制造业企业各有优势，比如说，国有制造业企业一般规模大，资本雄厚，人才众多；民营制造业企业一般机制灵活，自行决策，自负盈亏，敢于冒风险；混合所有制的制造业企业要视其股权结构情况，才能判断其机制灵活程度和自行决策程度等。
一般说来，国有企业、民营企业、混合所有制企业有四种合作开发新技术、新产品的模式：
(1)纵向模式，又称产业链模式。这是指：在某个制造业的产业链上，有各种不同所有制的企业、各种不同规模的企业。其中，有些企业愿意共同攻克本产业链上的薄弱环节，取得进展后将有利于本产业链上瓶颈问题的解决，产业链上的所有企业也都会因此受益。
(2)横向模式，又称同行模式。这是指：在某个制造业内，生产同一类产品的，有各种不同所有制的企业、各个不同规模的企业。其中，有些同行企业愿意共同攻克本行业中的薄弱环节，取得进展后将有利于解决本行业的瓶颈问题，本行业的共同性难题也将被克服。
(3)子公司模式。这是指：制造业中生产同类产品的或产业链上相互衔接、配套的国有企业、民营企业、混合所有制企业，经过协商，共同出资，组成一个子公司，专门从事研究开发，以解决制造业中遇到的技术难题。
(4)国家立项某个重大课题，以公开招标方式吸收各个制造业的生产厂家、研究机构甚至高等学校共同参与；或将该重大课题分解为若干子课题，让投标单位竞争获标。这也是一种产学研合作方式。这种产学研合作方式还可以采取组建研究院（所）的方式，经常化运行。
总之，在技术创新中，企业之间的合作形式、产学研方面的合作形式，是多种类型的。在国际市场上，只有中国制造业企业、中国制造业产品、中国品牌，不分国有企业还是民营企业。
五、扬我所长，避我所短，迎接挑战
我们应当清楚地认识到，在制造业的国际市场上，强手如云，竞争越来越激烈。前文已经论述，面临巨大的竞争压力，中国制造业只有自主创新、产业升级、由价值链中端和低端奋力争取达到价值链高端，才是出路。在这里，就“扬我所长，避我所短”再进一步作一些分析。
中国制造业赢得世界制造中心这一称号，是经过30年甚至更长时间的努力的结果。回顾这段历程，中国的出口贸易可以分解为三个阶段。
最早是以农产品、矿产品和轻工业、纺织工业产品出口为特色，当时还谈不到有轻纺以外的其他制造业产品可供出口。
稍后转而以制造业的机械产品为主。这已经是一个很大的变化。对一个发展中国家来说，这种转变十分重要，因为这意味着中国已开始从农业社会向工业社会转型。尽管这个阶段中国的机械产品还是档次较低的，但由于价格低廉，所以仍有销路。有的工业发达的市场经济国家也从中国购买机械产品，甚至进口车床，不过这是把中国制造的车床当作原材料看待，它们在这个基础上再增加一些高级设备，再出口盈利。
再往后，中国的出口贸易转入了第三个阶段，这就是出口以电子产品和高新科技产品为主的阶段。这表明中国已经进入工业化中期，出口商品与工业化中期相适应。中国的电子产品和高新科技产品不仅销往某些发展中国家，而且还销往新兴国家，甚至一些发达的市场经济国家。中国制造业企业的自主创新和产业升级的成绩也在中国出口商品的升级中体现出来了。
显然，中国制造业企业的发展是迅速的，中国制造业的整体水平是不断提高的。如果从中国制造业的发展战略的角度来考察，那么可以作一简明的归纳，可以认为，中国制造业这些年来一直采取的是“扬我所长，避我所短”的发展战略。
“扬我所长，避我所短”，既考虑到国际制造业产品市场高手如云的客观形势，又考虑到中国制造业产业的特点和努力方向。过去30多年我们已经在这方面做出了成绩，今后仍然应该遵循这样的发展战略，迎接国际制造业产品市场的挑战。
首先要认真研究“扬我所长，避我所短”这八个字究竟指的是什么？什么是名副其实的“我之所长”？什么是名副其实的“我之所短”？如果不了解真正的“所长”和“所短”，那就会误导中国制造业企业。
“长”在何处？过去长时期内一直把中国有丰富的廉价劳动力资源看作“我之所长”。这种观点有待于商榷。正如本章第三节在讨论新旧人口红利时将要详细说明的，目前已经不可能停留在对廉价劳动力的依赖上：一是因为工资成本在上升；二是因为农村出来的务工人员往往挑选职业，不愿做廉价的雇工；三是因为生育率下降，人口老龄化的速度加快，以至于企业经常雇不到合适的工人。所以从某种意义上说，丰富的廉价劳动力资源已经不是中国制造业的长处了。
再说，过去长时期内中国制造业的产品在出口贸易方面还有一个“长处”，这就是中国的产品适应于在国外较低档次的市场上销售，适合购买力较低的国外消费者的需求。这一“长处”尽管目前还不至于消失，但随着国际竞争形势的变化，这一“长处”已逐渐淡化。如果中国制造业企业仍以为会像过去那样长期受到客户的欢迎，那么就要告诫这些企业：这种情况不会维持太久，因为东南亚一些国家的同类产品正在较低档次的市场上排挤中国产品，而中国产品暂时又难以大量进入较高档次的消费品市场。如果又错把上述情况当作中国制造业的持久优势，就会给中国制造业企业以误导。
那么，今后要“扬我所长”，究竟什么是“我之所长”呢？在制造业方面，“我之所长”表现于以下三个方面：
第一，通过自主创新和产业升级，中国制造业的长处在于技术的先进性、站在价值链的高端以及品牌的提升。
第二，通过工人的职业技术培训，中国制造业的另一个长处在于拥有一支熟练的技术工人队伍，他们刻苦耐劳，遵守纪律，技术水准高，能够胜任工作。一方面，技工的水准比一般发
展中国家的劳动力高出许多，另一方面，技工的工资标准比西方发达国家低廉。
第三，通过营销创新和售前售后服务工作的改善，中国制造业的长处也在于营销既灵活多样，适应不同市场购买者的需求，又有认真和细致的售前售后服务，使国外市场上不同层次的客户满意。
接着，让我们再分析如何避“我之所短”。今后在制造业的国际竞争中，究竟什么是“我之所短”，需要心中有数。
第一，制造业是一个领域十分宽广的行业，产品种类繁多，一个国家无论技术多么先进，成本多么低廉，营销和售前售后服务工作多么认真细致，也不可能囊括所有的行业或所有的产品都处于前列地位，总是有的产品有优势可言，有的产品没有优势可言。中国当然不可能例外。所以在国际市场竞争中，一定要客观地评估本国制造业有哪些不足之处。这些就是“我之所短”。短处所在，要竭力超赶。要承认自己的不足，不要逞能，以避免盲目性。但也不要气馁，因为来日方长，后来居上的例子是举不胜举的。
第二，贸易规律是：参与国际竞争的对手不断增多，卷入世界市场的国家和地区也越来越多。国际上这么多的国家和地区都是中国制造业产品可能进入的市场，也是中国制造业企业可供选择的建设分厂的地点。但各个国家和地区的风土人情是不是都被我们所了解？它们的法律、税制、消费习惯、时尚等等是不是都被我们所熟悉？这里肯定差异很大。人们常说：不知深浅，切勿下水。我们所不了解或不甚了解的异国市场，就是我们的短处。如果不事先进行调查研究，不认真弄懂当地的法律、税制等等，贸然进入，结果会遭受损失。因此要避我之短，正是为了规避风险。
尽管要尽量避开我们的短处，但并不等于我们不敢去开拓新市场，也不敢在国际制造业市场上同强手竞争。这同运动场上的竞赛十分类似。以乒乓球赛为例。新中国刚成立不久，我们的乒乓球队处于劣势，中国选手的球技不如其他国家。怎么办？如果怕输球，我们只同世界上的弱队对打，中国球队的运动员们的球技永远不会提高。只有屡屡同强队较量，中国球队的球技才能逐渐提高。商场上的竞争不也这样吗？“长处”只有在赛场上才能显示出来，才能更上一层楼；“短处”也只有在赛场上才能提高，才能变弱势为强势。这同样是中国制造业企业的希望所在。
