纪恻寒把在茶林遇到的事情，同简怀箴讲了一遍，只是略去了简破浪与徐栖歆相恋一节。众人都很是唏嘘，无论如何，能够死里逃生，也算是不幸中的万幸。
简文英心中颇为焦虑，道：“妹子，我那日在武夷山上听到有一个人去找徐栖歆商量大计，他自称是一位朝廷大员的使者。如此看来，朝廷之中有一个位高权重的人，或者是有一股势力，想要谋反叛乱。你可能想得出是哪个做的？”
简怀箴苦笑道：“自然是想不出来的。朝廷之中上上下下的官员有无数，有些人口蜜腹剑，有些人貌似忠厚，实则奸诈。要想找出那朝廷大员来，并非是一朝一夕的事情。哥哥，烛影摇红的弟子也查到一条线索，便是这件事可能与太监有关。如此一来，倒是好了些。待我回宫后查一查，有哪两个太监不见了，或者能够查出一些端倪来。”
众人都感叹道：“事到如今，也只能这样了。”
在怀明苑见到兄长一家，又商量了幕后主使的事后，简怀箴很快回到宫中。她要做的第一件事，便是要查出宫中有哪两个太监失踪。命令一下下去，内廷总管便去仔细追查这件事。查了整整一日后，有消息传来：有两个内官监的太监失踪不见了。那两个太监一个名叫李宗，一个叫陈柱，入宫的时间不过一年而已。
简怀箴得到消息后，暗暗吃惊：内官监主要掌管采办后宫中所用的器物，可以自由在宫中行走，若是他们对皇上起了不臣之心，或者有意要害皇上或者宫中的任何一个人，岂不是轻而易举的事情？皇太子的失踪，恐怕与他们不无关系。
想到这里，她便传内宫总管孙祥用前来觐见。事到如今，阖宫之中，孙祥用是唯一一个值得简怀箴信任的人了。
孙祥用十几岁入宫做了太监，二十多岁服侍皇帝，后来皇帝被掳到瓦剌，孙祥用一路相陪，悉心照料，可谓患难真情，对皇帝忠心耿耿。英宗复辟之后，虽然没有对他大封大赏，却一直恩宠不断，对他十分信任。他无论如何，也不会害皇上。
孙祥用迟了好久才赶来万安宫，见到简怀箴，忙请安道：“老奴孙祥用见过皇长公主，公主千岁千岁千千岁。”
简怀箴道：“罢了，孙公公不必多礼。本宫请孙公公前来，是有些事情想询问公公。”
“皇长公主请说便是，老奴一定知无不言言无不尽。方才老奴来迟，皆因皇上身体不大好，老奴服侍皇上安睡，才来求见公主，还请公主赎罪。”孙祥用恭谨道。他深知这个公主在朝廷与宫中的地位，得罪谁，都不要得罪她才好。
简怀箴颇为感慨，英宗不过三十几岁，竟然弄到今日百病缠身，便和气道：“孙公公，你日日照拂皇帝的生活起居，劳你费心了。”
“老奴不敢居功，但求无过。皇上对老奴恩重如山，老奴白死难报其一。”孙祥用越发恭谨起来。
简怀箴摆摆手道：“罢了，你对皇帝的一片忠心，本宫自然明白。此次传召你前来，倒是有些事情想问问你。李宗和陈柱这两人，你可有印象么？”
孙祥用不慌不忙回答道：“启禀皇长公主，只要是皇上身边侍奉的人，老奴每个都识得。这两个人也不例外。他们入宫并不多久，来侍奉皇上也不过才五个月。”
“你倒是记得清清楚楚，可见果然是对皇上忠心。此二人是谁招揽入宫的？又是谁把他们安排在皇上身边的？”简怀箴问道。
孙祥用道：“启禀长公主，他们两个是谁招揽入宫的，老奴尚要回去查一查。至于安排在皇上身边，却是都知监的林公公。”
都知监专门跟随皇帝，负责导引清道的机构，平日里也是在皇帝身边。简怀箴微微沉吟，即刻道：“哦，林公公是怎么样的人？平日里对皇上如何？”
孙祥用回禀道：“林公公除了好赌，却也不见有其他的缺点。他平日里只是负责为皇上引路，老奴虽与他时常见面，却并不相熟。”
简怀箴点头答应道：“待你查清楚李宗和陈柱是哪个招揽入宫的后，一定要通知本宫。今日里本宫问你的话，你切莫不可对旁人说起。皇帝身子不好，你一定要帮着本宫照顾好他的饮食起居。他平日里食用的食物和药物，你一定要亲自检查过后才可以给他服用。孙公公，你是皇上身边的老人，皇上的安危，本宫就托付给你了。”
孙祥用忙行礼道：“老奴不敢，一切谨遵皇长公主吩咐。”说话间，却仍是忍不住问道：“皇长公主如此紧张，可是宫中有人要对皇上不利？”
简怀箴沉默不语，片刻才点头道：“本宫也只是猜测而已，一切查无实据。”
孙祥用恭敬道：“老奴明白，老奴一定会遵从公主的吩咐，照顾好皇上，查清楚公主交代的事。”
“既如此，你且下去吧。等有什么需要，本宫再找你。”简怀箴挥挥衣袖，说道。孙祥用应声告辞。
等到他离开后，简怀箴唤来零落，对她说道：“都知监有位林公公，你可知道？”
零落摇头道：“奴婢不知。”
简怀箴道：“你即刻去都知监，传林公公前来见我，一定要快。若是遇到什么人要对付林公公，你要保护他，知道么？”
零落答应了一声，便转身而去。
望着零落的身影，简怀箴心中颇有所思。一切看起来风平浪静，实际上早已经暗潮汹涌。若是蓄意害皇上的人，是朝廷或后宫的人，尤其是后宫的人，恐怕事情就没有那么简单了。后宫中向来人多，是非也多，要想看清楚一个人，绝对不是三天两天的事情来。因此，要想查出见深太子失踪的事情，也并不是那么容易。
她正忧心忡忡，零落已然折了回来。她发髻有些零落，脸色发白，像是遇到什么事情一般。
简怀箴见了，问她道：“零落，出了什么事？为何你变成这般模样？”
零落定了定心神道：“公主，方才你命令我去传林公公，我便去都知监寻他。都知监的人说他生病，正在太监房中歇着。我便跟着去找他，谁知刚到林公公的太监房前，就见到有个黑影一闪而过。我怀疑那是对付林公公的人，就对他喊了一声‘别走’，那人却发了一枚暗器过来，暗器十分凌厉，几乎打中我的肩头，他就趁机逃脱了。等我进入林公公房中，却发现林公公已然毙命，是死在暗器之下。是以，心中很是惊慌。”
简怀箴蹙着眉头，心道：终究还是被人快了一步！这人的确是不简单，行动处处快人一步，要想抓出他来，果然不是容易的事情。
简怀箴问零落取了暗器，便命零落去休息，一个人坐在正殿之中想心事。烛影摇红的弟子还有零落，都曾经提到多暗器，可见这个人的暗器，有过一定的造诣。
简怀箴对暗器，也颇有一些研究。她的祖师婆婆，便是梅花针冠绝天下的楚流烟，她自己的梅花针，也用得出神入化。
只是，她从零落处得到的暗器十分怪异。
那种暗器的一角坠着一颗珠子，是十分名贵的海南珠，而另一端，则是细长的小刀一般锋利的武器。这种飞镖用来杀人很是有用，因为珠子的重量与小刀刀锋的一端同样轻重，暗器发出的时候，不会再半途之中削减力度。
那神秘的黑衣人，连续发了几次暗器后，就隐而不见。那么在市井中，烛影摇红的五个弟子和李宗他们，都曾经几乎被这个人的暗器所伤。此人若是宫中的人，在宫中行凶是可以预料的。可是能够既在宫中行凶，又在市井杀人，却不是一件容易的事情。
由此可见，此人一定相当有财力有势力。这些年来，简怀箴对宫廷之中的人事相当熟悉，她想来想去，却始终想不出哪个人能拥有如此大的能力。
想了一会子，她觉得有些乏了，便靠在椅子上闭着眼睛休息。
简怀箴武功高强，听力自也不弱。没过多久，她忽然听到有清细的脚步声传来。那脚步声十分微弱，显然来人颇为武功根基，轻功也相当不弱。
她故做没有不闻，仍旧闭目养神。那声音距离她越来越近，忽然之间，有暗器从飞了进来。简怀箴轻轻抬起手腕，把暗器接在手中。她不等发暗器之人离开，便甩手把暗器发了回去。只听到哎呀一声，便传来有人栽倒的声音。
简怀箴这才睁开双目，站起身来，走出殿外探看。她一眼望去，不禁大为吃惊，原来来人不是别个，是她宫中的一个洒扫太监，名叫小扣子。小扣子据说入宫之前是说快板为生的，因此入宫后，话也很多。经常会给万安宫中的宫女太监们说笑话听，那些宫女太监们也爱听他讲。
他留给简怀箴的印象，仅此而已，却没想到他今日居然胆大包天，趁着简怀箴休息的时候，前来刺杀她。
简怀箴低头看了一眼，她方才发回去的暗器，打中了小扣子的右腿。小扣子屈着腿跪在地上，看上去很是难受。
“是谁把你安插在我身边的？”简怀箴冷冷道。既然小扣子现在来行刺她，显然是有人早把他安插在自己身边了。
小扣子一改往日的诙谐，倔强的低下头去，不看简怀箴一眼。
简怀箴的语调，十分之冷淡，她冷冷说道：“小扣子，如果你不说不实情的话，本宫也不能保你。”
小扣子脸上露出痛苦的神情，他望了简怀箴一眼道：“公主，在万安宫的这一年里，你对奴才很好，我不会忘记的。”说完，用力一咀嚼，嘴角顿时流出黑色的血迹来。简怀箴一惊，待要伸手去阻止，已然来不及了。
简怀箴心中十分寒凉，越来越觉得不可思议。此人的势力，居然如此之大，能够在皇宫中控制太监杀人，到底是什么人可以有如此大的本事？她想来想去，终于想到了什么——-她觉得，也许从一开始，自己就错了。因为宫中除了太监可以控制太监杀人，皇亲国戚也可以。尤其是，假如那人是昔日景泰皇帝的人。简怀箴想，她该往南内走一趟了。
南内宫是昔日景帝迎回英宗后，赐予英宗朱祁镇居住的地方。后来，朱祁镇气死病重的朱祁钰，夺门复辟，便把景帝仅存的儿子朱见辰囚在南内宫。
景帝朱祁钰原本有个儿子叫朱见济，朱祁钰登基后，废掉朱祁镇的儿子朱见深，册立自己的儿子朱见济为太子。可惜，在景泰四年，朱见济忽然暴死。朱祁钰无子继承大统，忽然记起年轻的时候，南巡之时曾经与一个江南女子有过露水情缘。便存了一丝侥幸，命令太监前去寻找那女子。
后来，去寻找的太监说那江南女子已经搬家找不到了。朱祁钰只得作罢。后来他病重，十分担心后继无人。晚上做梦，梦到那江南女子带着一个年轻少年走过来，告诉他这是他的儿子。他被触动心事，便又命人去江南大肆寻找。
派出去的人，几经周折找到朱见辰，带回来宫中的第二天，宫中就发生夺门复辟事件。朱祁钰死，朱祁镇原本想把朱见辰一起处死，免除后患，三杨力谏，加上后来简怀箴回朝，也屡次劝说。朱祁镇终于决定，放过朱见辰。不过就把他囚禁在南内宫，让他尝试当初自己被软禁的滋味。
若不是这么多年来，简怀箴坐镇宫中，一直对朱见辰照拂有加，恐怕他早就活不下去了。宫中的人素来跟红顶白惯了，这也是没有法子的事情。
简怀箴走出万安宫，缓缓向南内宫走去。南内宫位于殿堂一角，周围长满了枯草，显得十分凄冷和清寂。
门前，剥落了红契的铁门，轻轻一推，便发出吱呀吱呀的声音。简怀箴微微一愣，心中无端生出几分孤寂和凄凉来。
院子里很静，一个人都没有。院子里的荒草，生的满地都是，想来已经很久没有人打扫过了。简怀箴走过荒草，走到正殿前面。门前，有两个太监正坐着晒太阳，他们的脸上，都是茫然之色，仿佛是已经对这种日子习惯，习惯到骨髓中，以至于麻木了。
等到简怀箴走到他们面前，他们被吓了一跳。见到简怀箴，忙一起跪下来，道：“叩见皇长公主千岁千千岁。”
简怀箴低头看了他们一眼，问道：“这南内宫，怎么就荒芜成这般模样了？”
其中一个太监禀道：“启禀公主，这宫中就三个人罢了。除了我们，还有一个做饭的老宫女。平日里也没有什么人来，主子吩咐我们，不必去管院中的枯草。”另外一个随身附和。
简怀箴心中很是难受。朱祁镇和朱见深父子，是她的后辈。朱祁钰和朱见辰，又何尝不是？到底是平日里，对他还是疏忽了。以至于宫人们对他们都如此怠慢。
你们主子呢？”简怀箴问道。
“主子在里面诵经念佛，保佑大明朝国祚昌盛。”仍旧是那个太监回答道。
“哦。”简怀箴应声道：“既然如此，我便进去瞧瞧他吧。你们两个带路。”说完，便跟着他们往里面走。
里面的殿堂，空空如也。偌大的房子中，什么东西都没有。只有一个藤垫，朱见辰就坐在上面。他一手执佛珠，一手举在胸前，口中念念有词。在他的身边，站着一个六十多岁的老嬷嬷，地上放着两样粗糙的菜蔬，一碗粗糙的米饭。
简怀箴抬头看去，只见殿堂上面，有蛛网晃来晃去。而周围偶然会有老鼠爬过，显然它们很久便在了，因为并不怕人。
简怀箴心中越发难过起来，轻声唤道：“辰儿。”
朱见辰轻轻睁开眼睛，看到简怀箴站在前面，却并不怎么吃惊，也不起来行礼，道：“皇长公主有礼。”
简怀箴微微一愣，眼前的少年，也不过才二十岁不到，看起来却好像是入定的老僧一般。他的眼中，没有半点锋芒，有的只是淡定……静默和沉寂。那种眼神，只有几十年年纪的方外人才有的。
她点点头，也不与朱见辰计较，问道：“你皈依佛门多久了？”
朱见辰轻声说道：“五年多了。起初来到这宫中时候，孙儿年龄还小，不懂事儿。后来慢慢习惯了这里的日子，便是连一颗心，也荡涤地清静了。佛法无疆，能够皈依我佛，慈航普度，是孙儿的荣膺。”
简怀箴望着他，连起初来的初衷，也忘记了。原本，她是想来看看，宫中发生了这么多事情，是不是朱见辰在背后搞鬼，可是当他见到朱见辰的第一眼起，她就知道自己完完全全错了。
朱见辰被关进来的时候，也不过才十四岁，什么都不懂。皇宫虽大，这南内宫却仿佛很小，小到整个宫中的人，眼中都没有它。试想朱见辰，在荒无人迹的地方长成，从不懂事的孩童，慢慢长成一个皈依佛门的少年，又岂会有能力和心力去培养所谓的什么势力？
