狩猎是北勐人的传统，于大从来说是择秋冬时节，以猎来填补食物的缺乏。当然，北勐皇室暂时不缺吃，围猎的目的主要就是是军事训练为主，同时满足皇室宗亲和大臣的娱乐。
这一次是北勐大汗蒙合初登帝位的首次围猎，预计行程是十五日。
大半个月都得在山中度过，对大兵们而言，考验还是艰苦的。他们没有皇室宗亲和大臣的待遇，吃、食、住都更加麻烦，自然也感受不到娱乐之乐。过了第一天的兴奋，到第二次时，再准备出发，精神头已不如昨日。
大军开拔，猛虎般投入山林。
但上头的将领却有交代，东边的树林不能去。
那个昨日死了许多人的地方，成了禁地。
没有人关心他们怎么死的，就算知道，也只能哑着。
死去的人，彻底成了冤魂，连一座孤坟都没有。
地面上的鲜血，在昨夜的大雨中，已被洗剂干净，被雨水泡胀的尸体，变得面目全非，狰狞、狼狈，一具具东倒西歪地倒在凌乱的草从里，以各种各样的姿势，持续着他们在世间最后的表演。
死去的人不会知道，前来为他们收尸的人，居然是墨家弟子——这些昨日他们心心念念要杀之而后快的墨家弟子。对于北勐人来说，葬丧没有那么重要的意义，但墨家弟子素来以“兼济天下，悲悯世人”为宗旨，哪怕是敌人，也不好让他们暴尸荒野吧？
墨九无心围猎，索性带了他们来做义工。
小雨淅沥，不如昨日大，却也没停。墨九站在树林边上，头上撑着一把伞，她望着那骇人的一幕，对撑伞的男人喃喃。
“这么多死人，咱们人太少了，得清理到什么时候？”
“一会就有人来。”萧乾淡淡转眸：“我已派人向大汗禀明。”
“哦了。”看着忙碌的墨家弟子，以及萧乾身边的十几名近卫在搬运尸体，想到那个万恶的始作俑者，墨九眉心蹙了蹙，偷偷伸出一只手指头，勾住萧乾的袖口，抬眸看向他的脸，“王爷，你今日不去陪大汗围猎，却跑来帮我收尸，不觉得委屈么？”
萧乾眉头沉下，认真点头，“嗯，委屈。”
还真顺着杆子往上爬了？
墨九低低哼一声，也很正经。
“那王爷快去忙吧，陪大汗要紧，这里的破事，也用不着你。”
萧乾失笑，攥紧她的小手，在掌心捏了捏，暖暖的热度便传递到了她的手上，“陪媳妇比较紧要。”
“啧！”墨九眼风一抬，笑得风情万种，“这天儿还真是说变就变，昨天还是高高在上的铁血王爷呢。怎么睡了一宿，就变成宠妻狂魔了？……你说你这样，让我信哪一个你才好哩？”
“……”萧乾闭嘴。
唯女子与小人难养，他总算领略到了。
左也不是，右也不是，让他说什么好。
墨九捂一下口鼻，看他装哑巴的样子，突然想到了今天早上得到的消息——温静姝误服药物，突然哑了。好端端地，嗓子哑了，嘴巴也受了伤，嘴唇肿得血肉往外翻，样子极是慎人。
墨妄另外还告诉她，听人说，昨天晚上温静姝的帐篷里有一点小动静，但持续不足一刻钟，就归于了平静。全程几乎没有听到温静姝的声音，也没有痛苦的叫唤，以至于，大家都认同了她误食药物致命嗓子坏掉，从而唏嘘不已。
陆机老人的徒弟呵？居然误食哑药。
这也真给她家师父长脸了——
念及此，墨九飞起眉眼瞅萧乾。
“温静姝的事情，与你有没有关系？”
萧乾默认，眉梢微微一挑，“为你除去情敌，阿九要怎样感激我？”
好意外说？墨九撇了撇嘴，不受他这个好，“我可不是这么想的。你是要老实交代，还是让我来审你？”
又审！？萧乾头皮有点麻。
这妇人，真是越发纵容了哦！
可……谁让他纵得心甘情愿，还心里忒美！
喟叹一声，他道：“阿九且问，我知无不言，言无不尽。”
“那可是你说的，我没逼你啊！”墨九眼珠子一转，眸底有狡黠的光芒闪过，“依我看来，王爷，你分明是在护着她啊？你想想，如果依了蒙合，说不定直接就要了她的脑袋，最低割掉她的舌头吧？可你却选择给她吃药。这就是剩下了回旋的余地啊？你当我傻的？她是陆机老人的徒弟，保不准哪一天就治好了，不是吗？”
“阿七不傻。”
有理有据的话，谁敢说她傻？
抚一下她头上的雨雾，萧乾双目微微一沉，“可你当真误解我了。”
“误解，呵呵。”墨九皮笑肉不笑，“那你告诉我，真相是怎样的？”
萧乾没有直接回答这个问题，而是沉着嗓子，不紧不慢地道：“那哑药，依她目前的功力，真解不了。当然，我留她一命，也不假。理由有二。一确实为师父。二么，也是为了阿九。”
“为了我——？”
墨九怔了怔，无语问天——嗯，如果天上没下雨的话。
所以，她是低垂着头，靠在萧乾的肩膀边上问的。
“你且说说，留下她哪般是为了我？”
萧乾淡淡看她，“你会看见的。”
“我呸！”墨九啐他，“虽然我不喜欢她，也真心没有想她死，但我绝对不背这一口锅。什么留下她是为了我？鬼才会信。”
萧乾凝神看她片刻，突然弯唇。
“阿九没有带过兵，打过仗吧？”
废话！这不废话么？墨九青白眼，斜视于他。
“我若会打仗，还做什么墨家钜子，我直接做大将军王去了。”
萧乾沉吟，眼波荡荡，“欲擒故纵，可懂？”
欲擒故纵？温静姝此人，还有什么可以擒的东西？
难道说，在她的身上还有别的秘密，是萧乾没有吃透的？所以，他才暂时留她一命，留下她的舌头，就是等未来有一天让她开口？
好吧这个理由可以解释得通，但是后果呢？萧乾不能没有想过吧？
墨九眯了眯眼，“有一个圣人曾经说的：斩草不除根，春风吹又生。一岁一枯荣，春风吹又生。远芳侵古道，春风吹又生……”
“停！”萧乾哭笑不得，一只手伸过去搭在她的肩膀上，将她娇小的身子往怀里一勾，整个儿裹入伞下，“阿九说得极好，这个顾虑我并非不曾考虑。但这一次，你一定要相信我。”
墨九挑了挑眉，与他对视。
是她亲自告诉他说，两个人要彼此信任。所以，不能只他来信任她，她却半分都不信任他吧？以身作则，方得长久。墨九点点头，表示了相信，接着又道：“我还有两个疑问。”
“嗯。说。”萧乾声音哑哑，脸上却无半分迟疑。
“好，我想想啊，罗列一下语言。”墨九很满意他的态度，冷静地寻思了片刻，“第一个问题，你是个一有远大抱负的男人，对不对？”
“我是个有妻室的男人。”
“……作弊！不算。请认真回答。”
“我是。”萧乾点头，一脸正色。
“行，那我问你。在这个时候，我们不适合和蒙合正面为敌，你留下了温静姝，会不会给自己留下后患？她已经知晓你的身份，一旦她告诉蒙合呢？后果会怎样？不堪设想啊，我的哥！”
“……”
我的哥都来了！
萧乾表示很受伤，“叫夫君。”
“你就美呗。不叫。请回答。”
“嗯。”萧乾很严肃的考虑了一下，“第一，她没有机会告诉蒙合，我也不会给她任何的机会。”
没有机会？！
萧乾怎么做得到？
墨九眯了眯眼，审视他，“第二呢？”
萧乾迟疑着勾了勾唇，不由带出一抹嘲弄的笑，“第二，此事已然不再重要了。蒙合知也罢，不知也罢。经了昨日一役，我在蒙合的心里已经有了定位。不论我做什么，结果都是一样。改不了的，帝王之心。古今皆同，一旦疑心起，从此再难消除。”
那昨天的事，就是导火索了？
他和蒙合的关系，也绷到弦上了？
墨九不免为他担心，“那你可有打算了？”
萧乾危险的眯眸，寒芒如刃，“兵来将挡，水来土掩。”
沉吟着，墨九突然笑了一声。
“我大概懂了。”
也就是说，如今的萧乾这个金印大王，已经引起了蒙合的不满或者猜疑，也相当于，被蒙合架到了烤架上，也许围猎一过，回到哈拉和林，他就会有别的动作了。对于敌人，蒙合不会手软，关键在于要怎么动这一步棋的问题。
现在不动他，是不敢轻易动他，不能动他。因为他还顾及阿依古长公主背后的庞大势力。但蒙合这个人，奸猾得紧，他心里肯定已有所谋划，说不定会借此，找一个冠冕堂皇的借口，将萧乾以及阿依古长公主那一党扶他上位的人，一并清理掉。
毕竟大部分的帝王都是这么干的，蒙合当然也不会例外。
——屁股坐稳了江山，接下来不剪除党羽，做什么？
墨九想笑，却又笑不出来。
于是，点了点头，深深地望着萧乾。
“第二个问题。为什么你能把哑药顺利哺喂给温静姝？”
一个“哺喂”的字样，让萧乾眉头都蹙起了一团。
妇人的小醋劲儿啊，有时候他真的难以体会……
神色平静地回视着墨九，他正思考怎么回答才不会招惹到她，墨九却凑近了他的耳朵，用如同呵气般的低声。
“怯薛军里——有你的人？对不对？”
萧乾一愕。
这个妇人，真是什么都看在眼里的。
一脸凝重地抿了抿嘴唇，他有些犹豫。
换了往常，他肯定不愿意与她探讨这么机密的问题。可今时不同往日，他昨儿好不容易借机“表现”了一回，救助她于危难，从而上了墨九爷的榻，睡了一回温暖的被窝，今儿如果不老实点，恐怕晚上又得被撵出去了吧？
冬天快到了，越来越冷。
迟疑不得啊！
“嗯。”
一个嗯字，已是让他为难了。
看他一张便秘脸，墨九勾唇，鞋尖踢了踢草丛，看雨珠子滚落入泥，忍不住发笑，“好吧，看得出来你已经使出了洪荒之力，我很满意，今天的审讯就到此为止。”
“……”
萧乾心底叹息。
堂堂大丈夫，竟被一个妇人拿捏住软肋，还被拿捏得心甘情愿，甚至生怕人家不拿捏他，恨不得送上门去让她凌虐……这里头，到底有什么古怪的道理？
他平常想正事较多，对儿女情长的小事情，其实从来不曾往细了思考。一直以为，对阿九好，便是对她好，他不曾去想，到底要怎样对她好，一个妇人的需求是什么，而他的阿九，又怎会有那么多稀奇古怪的想法，为何与平常的妇人都不太相同。
但昨日她入睡之后，他失眠了。
看着她梦中的睡颜，深深思考了一番，竟是突然就认同了她的道理。
这世上容色秀丽的妇人，千千万万，可像阿九这样牵动他心的妇人，却只得一个。
他喜欢她的地方，不还是她的与众不同么？
不甘平庸，才不平凡，才会闪光。
这样的阿九，就是最好的阿九了！
他徐徐转头，执起她的手一笑，“谢谢九爷容我过关。为了报答您的不杀之恩，等这里的事情办好，我便带你去围猎，让你见识一下——”
“才不要！”墨九拒绝得很干脆，直接打断了他，“一群人围着几只可怜的小动物猎杀，想想就残忍得很，我可做不来，也不乐意看。”
萧乾忙问：“那你要怎样？”
墨九眼珠子转了转，看他急切的样子，又软了声音，“那……你喜欢围猎，我就跟着去看看好了。若有遇上奸猾的，讨厌的，还会咬人的，比如像你这样的野兽。猎上两三头回来啃啃，也还是可以……”
这不是转弯抹角地骂他是禽兽么？
萧乾低笑一声，勾起嘴角：“好个伶牙俐齿的小妖精！”
墨九讶然：“小妖精？呀，围猎场里，还有妖精这种生物吗？要不然，咱们也猎上几只妖精，回去炖了吃？”
“顽皮！”萧乾的心情看上去很好，轻轻捻了一下她的鼻子，油纸伞下的脸，徜徉着一层幸福的暖光。这一瞬，借了烟雨绵锦和氤氲天日，落入墨九的视线里，让她突然间觉得萧乾的脸色，好像有一些变化。
比前些日子，又好看了一些？
“等等！”她突然掰住他的胳膊，“我看看你的脸。”
每一次她专注看他，萧乾就有些别扭。
大概与普通人一样，当对自己的容貌不自信的时候，就会有这样的纠结。这一次萧乾也不例外，微微别头想要抗拒，却被墨九强势地拽住了下巴，他只能低头，无奈地握紧她的手腕，“阿九昨日还没有看够吗？”
“看不够，哪里能看够？”
墨九随口胡侃着，视线却在他的脸上扫射。
不是光线，不是错觉，她实实在在觉得萧乾的脸有了变化。比第一次看见他的时候，坑洼与疙瘩平坦了不少，光滑了不少，本来发红的皮肤组织，颜色也在变淡，趋于正常的脸色。
心里惊喜，她眉间眸底都是笑。
“太好了！我发现你好看了许多呢？”
她本是由衷之言，但萧乾脸上的窘迫，却更甚。
他将她双手从脸上扳扯下来，握在掌中，低声道：“对不住你。”
墨九惊疑，“怎么了？”
萧乾严肃脸，一本正经，不像玩笑，“污了阿九的眼。”
“呃！”墨九有些啼笑皆非。
想这个男人啊，在千军万马面前毫不变色，不论遇到多大的风雨，也都可以有男儿的担当，从来就没有紧张过，没有惧怕过什么……偏偏一张脸皮，却把他收拾得够呛。
突然的，墨九有点坏心眼的想。
若注定他有此一劫，倒也是好事。
至少她可以戳戳他的锐气吧？免得这个男人总以为自己天下第一，什么都比别人强，那他都那么好了，还有她什么事，她又如何在他面前得瑟？
于是，她沉吟良久，慢慢地眯起了眼睛，“如此你总该知道，我对你是真心或假意了吧？有人爱你俊美不凡的容色，有人爱你皎皎如月的风华，只有我墨九，爱的是你这个人，你这颗心啦——”
说到“心”字时，她狠狠戳在萧乾的胸膛上。
这小女儿娇态，几乎融化了萧乾的心。
他满脸笑意，复又握紧墨九的手。
“是是是。有阿九如此待我，此生已足！”
“哼！甜言蜜语先别说——”墨九打算傲娇到底，又一次为他打预防针，“我告诉你啊，以前的事情，还没有一笔勾销呢？你在我这儿，可攒积了不少的怨气。我都一条一条给你记着呢。我现在是怜你，是出于好心，但是你不能当成理所当然。一旦你对我不好，或者踩了我的底线，我还得慢慢与你翻旧账。”
翻旧账也说得理所当然。
关键是……怨气还能攒起来放着？
萧乾一张脸全是苦的，他抿了抿唇，半眯着眼。
“阿九，咱们不能打个商量么？”
“商量，商量什么？”
他道：“我每为你做一件事，你的怨气就消散一点。消掉的事情，就不能再翻旧账。等我完全把你心里攒的怨气都除掉了，你就——”慢慢地低头，他附于她的耳，声音温柔，言笑浅浅，“为我生一个孩儿。”
噫，昨儿说生孩子，今儿又说。
这个男人是多想要小孩儿？
想想他的岁数，想想这是古代，墨九突然同情他了。
然而，同情并没有什么卵用，改变不了她的想法，她这个人做事，向来有原则，不肯轻易松口，“不行，我岁数不够，还不能生育呢？还有——啊对了，咱俩说好的事，你还没有做呢？”
说到最后，她一脸惊痛的样子，把萧乾吓了一跳，“何事？”
墨九咬着下唇，突然“羞涩”了，双目带着水光睨他。
“你忘记了？居然把这么重要的事忘记了，我又想攒一条……”
“别！”萧乾马上投降，“别攒了。你且说，我都依你！”
猎物已入套，墨九马上转忧为笑，双手轻轻挽住他的胳膊，笑眯眯地道：“我两个以前说好的，只要行了房，你就得为我熬上一碗避孕的汤药，对不对？可昨日我未服药，你又那什么了人家。呀，我不会怀孕吧？不行不行，你回头就赶紧给我补上一碗汤碗！”
补上？
这时已晌午过了。
多少个时辰过去了，补上……有用么？
萧乾严肃脸，“好，补上。就补上。”
察言观色，墨九坏坏的撩唇，“不要耍小心思哦。如果我怀上了，就拿你是问。”
萧乾无辜地看着她，“阿九得讲理啊！这凡事都有万一，若刚好遇到几个比较旺盛的，强壮的，精神头好的，抗药能力强的家伙，非得往里钻，这又如何怪得我？”
狡辩，果然没安好心。
墨九哼声，瞅他一个白眼，“如果那样，你神医之名，不要也罢。”
神医，他不早就没要了么？
萧乾那般想着，却不说，只是口上应承着，哄了墨九一个欢天喜地。于是，九爷一个高兴，就拉了他在林子里面撑着伞走了片刻。雨中漫步，难得的轻松时光，很是浪漫……
这也是墨九好久以来不曾得到过的浪漫。
她心里美，觉得改造男人的事，有希望了。
“谁说男人是不可驯养的……”
她低声喃喃，却被萧乾听见，“阿九说什么？”
墨九咳一声，翘起唇角，“谁说尸体是不能埋完的？你看，人不都来了吗？”
这个时候，已有北勐士兵过来帮着他们收尸了。
几百个死人，就地掩埋，确实需要一些时间。
从晌午一直忙碌到雨停近黄昏，林子里总算恢复了平静。
那些死去的人，默默的睡在了山青绿水间，就像不曾来过一样，再一次用他们的鲜血和生命，为墨九的穿越之路上了一课。让她见识到了什么叫着人性的残忍。以至于第二日前往行猎时，她看着开阔的猎区，对弱肉强食的定义，也都有了新层次的理解。
这天的围猎，她随了萧乾一起。
而这，也是她达猎区之后，再一次见到了蒙合——
