根亮多方打听，一路路寻到钱转弟娘家门首。此时，钱转弟离开娘家已有一天时光了。钱转弟的娘家人正在气头上，所以，当根亮询问钱转弟时，院首翻晒树叶的钱转弟的父亲黑着脸训了一句：“吵啥……吵啥？——像老鸹一样。”根亮心中烦成一片，郁积着一团盛火，但他想出门在外，多一事不如少一事，于是他强压着胸头的气愤，平心静气地又问了一句。钱转弟父亲心躁气浮，暴跳如雷，木权狠命摔到地上，骂道：“给你说不知道不知道，你还像老鸹一样站在这里吵啥呢？”根亮再也无法按捺住心头的懊恼，走上去和钱转弟父亲吵嚷了起来。两人各不相让，愈吵愈凶，愈嚷愈烈。高声大嗓的吵嚷惊来了钱老头一家人。也招来了这个村里的人。钱老头看见来了人。觉得有了靠山，欺侮根亮外乡人孤身一人，声音更响更粗野了，并绾着袖管要打根亮。根亮见来了人，脏话便骂不出口，对众人说我好端端问他话，这老人家不讲理，张口骂人，根亮要众人评理看谁是谁非。钱老头不待根亮说完，朝根亮“呸”地啐了一口，骂道：“我张口骂人了怎么着？你这野粮食吃的有本事来打我。”根亮见钱老头挥手抬足地一副挑衅的姿势，忍耐不住，冲上去就打。众人见根亮要打架，急忙上前拦住根亮，把根亮推离钱家院门，好心地劝道：“人常说‘强龙难压地头蛇’，你一个外乡人，别惹事了，快点回去吧！”根亮气得上下牙磕碰着响，他喘着粗气道：“这老汉欺人太甚，我不怕他，你让他守着家门口欺侮人！“说着挣脱众人又要冲上去。众人忙又扯住，劝道：“对了！对了！你一个年轻人和老年人斗，让人笑话。那老汉老糊涂了，你不要计较了。”根亮见众人如此说，便听了众人的话，瞪着眼看着兀自张牙舞爪的钱老头，讥讽地朝钱老头摇了摇头，喃喃骂了声：“都秋里的蚂蚱了。臊情着咋哩！”
众人劝着根亮走离了钱老头家院门，来到一家门首的碌碡前，让根亮坐下歇气。根亮狠着声坐下，心乱如麻。众人见此，忙问根亮为啥和钱老头争吵，根亮便把寻嫂子钱转弟的事说了一遍。众人听完，恍然大悟，连声说：“走了，走了，你嫂子走了！”根亮离了碌碡，站了起来，忙问钱转弟走哪里去了。众人说：“前几天钱转弟家有人来说媒。说是凤翔山畔的拐拐子。钱老头接了人家五千元钱，像是这门亲事成了，可是不知为啥，钱家女子和他爸吵了一架，引着娃娃牵着驴走了。钱转弟不知哪里去了。问钱老头一家，钱老头一家不说。”根亮众人前没问出个究竟，抬头朝钱家那边张望着心里说：“钱家一定知道。”但根亮知道，再去钱家问也是白问。钱家一定不会再说。当头，根亮猛然想起哥哥根明给自己讲述的娶钱转弟的一段故事，心说这钱转弟一定是又像当年嫁哥哥一样，心里偏向了男方。怪怨娘家收了钱，准是主动上男方家去了。根亮觉得自己的推理是正确的。他想，与其下气地去问，不如自己跑到凤翔去看一回。同时。到那边也能领侄儿回来。根亮如此想着，遽忙辞了众人，风风火火朝凤翔山畔赶去。
根亮寻找钱转弟的事，钱转弟回到木瓜面的第二天早晨，高全德过来告诉给了她。钱转弟听到根亮回来的消息，阴霾的心情如同洒了一丝阳光。钱转弟感到浑身无比轻松，似乎肩头千钧巨石卸到了地上，她长长地舒了口气，同时，她后悔自己做事太莽撞，错过了根亮，使根亮又千辛万苦地去寻自己。钱转弟想把自己已回来的消息通知给根亮，但苦于无处捎话，若让自己去找，她又不愿再登娘家的门。钱转弟愁得吃不下饭，思来想去，总是没有万全之计。她愣在家里心里嘀咕了半天，临给孩子做饭。她猛然一拍手，心里说道：“如若根亮娘家找不到，准定会回来的，急啥？”有了如此想法，钱转弟着急的心情又涣然冰释，重新感到愉悦起来。
钱转弟日日盼着根亮回来。她今日盼明日，这月盼下月，一直等到年底，可根亮就像一只云山雾海中的神龙一样蒙蒙咙咙，不见踪迹。钱转弟等待根亮归来的心情越来越迫切。她一日能念叨根亮数十遍。稍有空闲，她就对两个尚未谙世的孩子念叨着说：“你二爸明天就回来！”这一句话成了钱转弟的口头禅，也成了她意识深处一盏招引她前进的灯盏，也成了她在孩了哭闹不听话时的一句哄劝话。说也怪，天长日久，孩子听了这句话，该哭的不哭了，该闹的不闹了。这句话像一颗糖像一颗苹果。使孩子心头浮起甜甜的美梦。钱转弟和孩子在甜甜的期盼中心轻身快，有章有节地生活着。钱转弟在越来越浓的期盼思念中等到了年底。她想，根亮过年一定会回来。可是年过完，快到正月十五点灯盏的时候了，根亮还没有回来。钱转弟有点迷惑，她不知根亮到哪里寻找自己去了。当头，她又想，可能根亮在寻找自己的过程中遇到了啥事。钱转弟想到根亮外面碰到了事端时，她的心拧成了一个疙瘩。钱转弟牵肠挂肚中当即又出来劝自己说根亮外面也没啥大事。让他忙乎去吧。待忙乎完了。他定然回来。进入正月，钱转弟一坐下来就陷入沉思，绵绵无期的猜测和期盼弄得她心情沉重，形容憔悴。正月十五这日晚上，钱转弟给孩子捏好相属灯、搓好灯捻、添好灯油，看着孩子点着相属灯，兴高采烈地唱着寻蚰蜒的禳祸歌辞，可屋满院转时，钱转弟又陷入了痛苦的思念之中。面灯的灯焰闪烁着橘黄的光芒，熠熠生辉，照得整个屋子流光溢彩。油灯的光晕中钱转弟的眼前不断出现幻景，幻景的悲喜交错使得钱转弟的面容情态像风雨际会、阴晴多变的天空。孩子愉快地点着面灯各处角落寻完了蚰蜒，又互相点着灯唱着歌辞全身寻了一遍后，幸福地睡了。相属灯依然在孩子眼前吐着清辉，皎洁地亮着。钱转弟静静地坐在一边，看着孩子灯光中玉一样的脸盘，眼神中充满了无限柔情。夜在不知不觉中滑着飞逝，面灯中的油慢慢燃尽了，屋子随之像一朵合拢的花骨朵。暗淡了下去。最后，面灯的灯焰脆响着暴跳了两跳，冒一股青烟，熄了。青烟袅娜飘溢，钱转弟满鼻满嘴灯油的清香。胡油的清香，使钱转弟陶醉，她没有一丝睡意，黑暗的屋子中张着幽邃的眼睛。直到拂晓时分，她才迷迷糊糊睡去。恍惚之间，根亮微笑着走了进来。钱转弟欣兴异常，急忙溜下炕，问根亮啥时回来的。根亮一言不发，屋子里转了一圈，默然朝外走去。钱转弟急忙跑到前面拦住根亮，气喘吁吁问道：“你咋就走？这家……”根亮不理不睬，推开钱转弟，出门不见了身影。钱转弟急得大哭起来。蓦然，她听见她的孩子耳畔唤她，问她怎么了。钱转弟急忙睁眼看时，发现自己睡在炕上，两个孩子惊惧不安地围着她看，钱转弟这才明白。自己做了一个噩梦。钱转弟忙一咕噜爬起来，将两个孩子拥入怀中，安慰两个孩子说没事。妈妈好着哩！说话时，钱转弟控制不住起伏不定的感情，泪水涌出眼眶，啪啪跌落下来。
天已大亮。钱转弟愣坐片刻出门做早饭，门一开，眼前一片粉白的世界，耀得眼睛发麻，她才知昨夜扬了一场大雪。此时，雪依旧淅淅沥沥地下着，天空阴沉沉没有一丝蓝天。钱转弟不敢怠慢，忙拿起扫帚扫了条去厨房的道路，准备吃完饭，雪住了再去扫雪。钱转弟折了些干树梢，烟熏火燎地做了顿馓饭，捞了碗酸菜做下菜，端到屋里给孩子吃了，洗完锅，扫起雪来。没扫两扫帚，院门吱呀一声开了。随着院门开处，一前一后进来了两个人，一个是队长高全德，另一个戴着大檐帽，却是不认识。两人冻得脸色乌青，身上落着厚厚一层雪。一进门，不待问候，高全德紧走过来，夺下钱转弟手中的扫帚，惊魂不定地说：“根明家的，你别扫这了，进屋裴所长给你说件事情。”钱转弟见高全德神色张慌，不知发生了啥事，忙停住手中的活，请高全德和裴所长屋里坐。裴所长看一眼钱转弟。又看一眼高全德，低头进了屋。钱转弟跟着走了进来。裴所长和高全德进屋后，屁股搭在炕沿上，不待跟进来的钱转弟站稳，裴所长一脸严肃地问：“李根亮是你啥人？”“是我娃他二爸。”钱转弟随口应道。同时，钱转弟暗暗吃了一惊。心说根亮莫不是外面闯了啥嘛达，她无暇心里多加考虑，慌忙又问道。“他二爸外面咋了？”
“没事！”裴所长皱了皱眉头，上下打量着钱转弟，顿了顿，说，“陕西咸阳那边来了急电，说正月十二早晨商贸楼下死着个人。群众报案后，当地公安前去查看，发现死者身上带着一张身份证。经查询，是你家娃二爸根亮。——当然，也不一定真是你家娃娃二爸！”
钱转弟一听，头嗡一声响，蓦然感觉到天旋地转，身子一株秋树一样晃了晃，啪一声栽倒在地上，昏了过去。两个娃娃见母亲栽倒在地上，不知出了啥事，吓得哇哇大哭，扑上来爬在母亲身上号啕不已。钱转弟突兀的变化搞得裴所长和高全德措手不及。两人慌忙劝住孩子。将钱转弟抱到炕上，掐住钱转弟的人中，急救起来。钱转弟牙关紧闭，面如白纸，软绵绵像根棉绳。高全德和裴所长手忙脚乱想尽各种办法，左救右救，忙乎了一头热汗，才见钱转弟哼了一声。高全德见钱转弟有了动静，遽忙捏住钱转弟鼻子从钱转弟紧咬的牙缝间灌进去了一点开水。钱转弟喉咙一动，一口气舒了上来，“呀”一声，放声撕心裂肺地哭了起来。裴所长和高全德见钱转弟醒了过来，忙好言劝慰着疏导钱转弟不要过于悲伤，说好在天无绝人之路，你再要死没活地哭，也不能把人哭活，你要振作起来，撑住这个家，把孩子抓养大。裴所长和高全德来找钱转弟，原是准备通知根亮家里的亲人，前去咸阳处理根亮的善后事宜的，不想钱转弟太过悲伤，不住地哭号，来意便说不出口，转而劝起钱转弟来。钱转弟把裴高二人的劝慰话一句也没听进去，她哭号不止，边哭嘴里边念叨，边用手拍打着炕席。钱转弟悲痛欲绝的哭叫惹得裴所长和高全德泪水婆娑，他二人走也不是坐也不是，显得很是局促不安。未了，高全德低声裴所长耳边说了一句，快步走了出去，俄尔，又走了进来，身后跟着两位邻家妇女。进屋后，高全德退站一旁，让两位邻家妇女走前，之后，高全德嘴朝钱转弟努了努。两个妇女会意。忙上前劝起钱转弟来。高全德见这边已安排稳妥，走到裴所长跟前，拉了把裴所长，裴所长会意，站起来，和高全德一同走了出去。
裴所长和高全德来到高全德家。两人商量来商量去，一致认为钱转弟在这种情形下是无法去处理根亮后事的，再说，即就是让她去了，如果她在那边又哭又闹，那就不好收拾也影响不好，另外，钱转弟的孩子还小，若母亲去了，没人照顾。两人斟酌半天，决定让高全德前去处理根亮后事。高全德瘫痪在床的女人，听说根亮死了，惊得眼睛睁得像两口深井。高全德女人半天说不出话来，她心底隐隐有种人生的悲凉在荡漾，顷刻之间，这种悲凉转为幸灾乐祸的喜悦。高全德女人听说男人要去料理根亮的后事，坚决不同意，并唠唠叨叨说了一大堆尖酸的话。高全德见女人当着裴所长的面给他丢脸，勃然大怒，高声训斥起女人来。女人见男人火了，看一眼裴所长，瞪了男人一眼，不再说话。
高全德第二天就来到了咸阳。当地公安接待了他。并简单向他介绍了发现尸体的经过。咸阳公安说的发现尸体的经过和裴所长讲的一模一样，只是补充了些法医鉴定结果的内容。当地公安说明后，高全德头脑中只有一个念头，那就是根亮的死是天逝，与其他人无关。高全德不懂法律，他不敢再问公安根亮因何而死的内容，当头，他只有一个念头，这个念头和当地公安的想法是一致的，这就是使死亡的人入土为安。有了此共同的主导思想，高全德便在咸阳按照公安的安排，在一张纸上签了名，然后到火化厂去领根亮的骨灰。
高全德从火化厂领上根亮的骨灰盒，辞别了当地公安，骨灰盒挟在腋下，急急去车站坐车往回返。正月二十前后霜雪初霁的天气，寒风习习，分外寒冷。去车站的路上，走不了多长路，高全德的手就已冻僵了。高全德觉得腋下的骨灰盒分外沉重。高全德迷信地认为这是根亮的魂魄在作怪，他暗暗心里祈祷着说：“根亮你该静一静了，我领你回家去！”但是骨灰盒在冻僵的腋下没有减轻，反而更加重不堪负。高全德感觉得到骨灰盒在往下滑溜，他忙停下，准备往好里拿骨灰盒。由于手被冷僵，高全德五指生硬笨拙，骨灰盒抓拿不牢，“啪”一声掉落地上。高全德忙弯腰去捡拾。不巧，一阵风吹过，跌开的骨灰盒中的骨灰腾一声被风吹起，呛了高全德一鼻一嘴。高全德咳嗽着擦拭掉脸上的骨灰，放眼看时。见骨灰盒翻落在一边，盒里的骨灰几乎全被风吹走，留的不到一把。高全德仰天长叹一声，泪流下来，喃喃说道：“根亮，你不愿回去。就留在这儿吧！”说着，高全德捡起骨灰盒，将那剩留的一把骨灰也迎风倒在了路上。洒完骨灰后，高全德不假思索，手一扬，骨灰盒像只黑色的蝙蝠，空中划一条弧线，落到地上，翻个跟斗，停在了街头一棵枯枝如同铁丝的西洋槐下。高全德阴郁着脸，摇了摇头，朝车站走去。坐到车上，高全德一下接一下地咳嗽，且咳嗽愈来愈凶，他的头也炸裂般疼了起来。高全德咳嗽了一路，头疼了一路，来到河阳川，高全德挨不住，下车后到医院去看医生。医生给高全德把了脉，用听诊器检查了他的肺部。医生诊断后说高全德受了风寒，得了重感冒。医生给高全德开了药，安顿高全德回去后，吃完药，热炕上捂上被子睡一觉，就好了。高全德按医生的安顿回家后吃了药，热炕上捂着被子睡了一天，却是病一点没好。高全德着了慌，疑心根亮的鬼魂在作祟，他一面吃着药，一面请了安阴阳打整了一通。但是，咳嗽是停了，头却依然疼痛欲裂。高全德四处求医问巫，不想的办法都想了，头痛却不见好。高全德灰了心，说：“你要疼就疼吧，反正我欠你的。”此后，高全德放弃了治疗，头疼得急时，便用指头磨搓太阳穴，来借此抵御痛苦。天长日久，高全德太阳穴附近的头发被磨光了。圆圆的，像块白癣伤疤。
根亮的事，高全德可能是由于有病，没有气力亲自来给钱转弟说知。根亮的事，是高全德央及结巴侄儿来告诉给钱转弟的。那天。钱转弟听到根亮的消息后彻底病倒了。结巴来说时，钱转弟病卧在炕上流泪。结巴转述叔父话时，因为着急，脸涨得血染过一样，站在地上指手画脚半天一句话也没说清楚。钱转弟从结巴断断续续杂乱无章的话中只听明白了一句，这就是那边公安把根亮埋在了那边。钱转弟听到这一句话后，强撑着爬起来，责问结巴：“为啥不把他拉回来？”高全德没有给结巴侄儿交代这点，结巴无从答复，嘴里咕哝着含糊了半天，急得满头的汗淌。钱转弟没有再追问结巴，她长叹了一口气，重新躺在炕上，流着泪，目光直直地盯着窗外的天空，眼神像天空阴郁的乌云。
