李白，字太白，是我国唐代伟大诗人，是中华民族文化的骄傲，被称为“诗仙”。他出生于公元701年，出生地碎叶（古城名，今属俄罗斯），祖上是陇西成纪（今甘肃秦安东）人。公元705年，李白的一家从碎叶城搬到了西蜀绵州彰明（今四川北部江油县）。
李白的父亲及其一家，原来住在西域，用的都是胡人的名字。搬到西蜀之后，便要恢复祖上的李姓。但叫什么名字呢？正好这时，乡亲们都来看望他们一家，热情地对他们说：“欢迎你们这远方来的客人！”一句话，使李白的父亲受到启发，遂取名为客。所以，李白的父亲从此便叫李客。至于李白的名字，据传说他的母亲生他那天，梦见了太白金星，所以为他起名李白，字太白。
李白小的时候，天资过人。未来西蜀之前，随胡人习性，喜欢让大人把他抱上马去，还学射箭，并且已经掌握了一些基本骑射技巧，当时不喜读书。来西蜀定居之后，他父亲李客才开始教他念书。当时西蜀的孩子开始念书时，都是先读“六甲”。“六甲”就是“六十甲子”。即中国古代以干支纪年时，用以表示年、月、日、时的次序。因此李客教儿子念书的时候，也从念“六甲”开始。李客念一句“甲、乙、丙、丁”，李白也跟着念一句，结果没几天，李白就把“六十甲子”全部背诵下来了，并且还能默写下来，同时还学会了推算。接着，李客便为李白请了家庭教师，开始教他读《诗经》、《尚书》等经典著作。李白感到这些著作内容丰富，很愿意学，所以十分刻苦勤奋。
由于李白的父亲是个商人，来家谈生意的人多，李白常感嘈杂之声刺耳，为了不影响学习，他要求父亲给他找一个清静的地方。李客答应了他的要求，让他到离家不远的大匡山上去学习，并让他的一个叫月圆的妹妹陪他一块学。
李白兄妹来到山中，见景色幽雅清静，果然是个读书的好地方，心中非常高兴。从此，兄妹二人在这里争分夺秒，刻苦读书。不到两年，李白的知识水平和写作技能有了很大提高。
随着时间的推移和学业上的进步，李白渐渐产生了松懈情绪，时间也没刚到山上时抓得紧了。从前，他是手不释卷，废寝忘食。如果一篇文章没读完，或者一首诗没写完，他不吃饭，不睡觉，也非读完、写完不可。父亲来山中看望，怕他累坏了身体，便给他硬性规定：上午休息一次，下午休息一次；可是父亲走后，他一次也不肯休息。但是现在，他读累了，便停下来，到山中转一转，玩一会儿，回来再学。开始，他一天休息一次，时间也短；可后来，他一天休息两次、三次，时间也越来越长。
对他这种学习上明显的退步，妹妹月圆很不满，曾对他说：“哥哥，你现在学习越来越放松了，玩起来没完没了；如再不改的话，我就要去告诉父亲了！”
可李白却振振有词地说：“妹妹，这你就不懂了，我出去的时间越长，观察事物就越细致，写出来的诗也就越生动。”
月圆说：“你这是借口，过去仅出门站一会儿就能写出诗来，二三天就是一篇文章，现在七八天写不出一篇诗文来，还说观察细致呢！”
李白被说得哑口无言，但依然我行我素，并没有改。
这一天，正值暮春时节，漫山遍野，桃红柳绿，蜂蝶起舞，百鸟争鸣。李白望着这如画美景，不由得心旷神怡，流连忘返。
他顺着一条小溪正往山下漫步，耳边忽然传来一阵“沙沙”的声音。他顺声走去，来到溪边，举目一看，原来是一位白发老妈妈，正拿着一根铁杵，在石头上“沙沙”地磨着。
李白觉得奇怪，上前问道：“老妈妈，你磨铁杵干什么用呢？”
老妈妈一边吃力地磨着，一边头也不抬地回答说：“我要把它磨成一根绣花针！”
李白一听，不由得倒吸了一口凉气，心想：铁杵是同胳膊一样粗细的铁棍子，如今她却说要把它磨成绣花针，这是根本不可能的事，这老人家大白天说胡话，该不是精神上有病吧！于是劝她说：“老妈妈，这铁杵是舂米用的，怎可能磨成绣花针呢？猴年马月您也磨不成的！快回家吧，不要在这里白白受累了。”
老妈妈抬头一看，见是个七八岁的小孩，便意味深长地对他说：“孩子，这你就不懂了。常言说得好，世间无难事，只怕有心人。不论做什么，没有恒心是成不了事的。就说这铁杵吧，虽然很粗，但只要我天天坚持，一直不停地磨下去，总有一天会磨成绣花针的！”
老妈妈的几句话，铿锵有力，信心十足，噎得李白一句话也说不出来。突然，他似乎从中明白了什么，红着脸对老妈妈说：“谢谢您，老妈妈，您的话，我懂了！”
然后，就头也不回地回到山上去了。
从此，老妈妈决心用铁杵磨成绣花针的事就传开了，后来被编成故事载人了元代《日记故事》中，后又演变成一句“只要功夫深，铁杵磨成针”的成语流传至今。
李白听了老妈妈的话后，很受震动，也很惭愧。他回到山中，见了妹妹，一句话也不说，便又如饥似渴地读起书来。
功夫不负有心人。李白经过四年的山中苦读，终于获得了惊人的成就。
后来，他又去戴天山（又名大匡山）读书。在这期间，他写出了很多不朽的诗篇，其中有一篇叫《访戴天山道士不遇》，至今广为传诵。其诗日：
犬吠水声中，桃花带露浓。
树深时见鹿，溪午不闻钟。
野竹分青霭，飞泉挂碧峰。
无人知所去，愁倚两三松。
意思是说：山间的流水声中夹着阵阵的狗叫声，带露盛开的桃花显得十分浓艳。沉寂的山林里，常见鹿在走动，中午了，在溪边也听不到钟声。翠竹冲破了青色的云雾，瀑布挂在碧绿的山峰。谁也不知道道士到哪里去了，来访的人，因为没有遇见他，倚在松树上，感到十分遗憾。
人们读了这首诗，仿佛自己就在这幅色彩鲜艳的风景画中。
李白二十五岁离开家乡，漫游长江流域，后至安陆。公元727年，他娶了退休宰相许圉师的孙女为妻。他后游襄阳，结识了孟浩然；公元730年，他第一次赴长安，结识了唐玄宗的妹妹玉真公主及贺知章、崔崇之等人。公元742年，由贺知章推荐，李白受到唐玄宗接见，因才高而做了翰林，专门给皇帝起草诏书。就是在这个时候，发生了李白要高力士脱靴才肯写诗的故事。因此，高力士嫉恨在心，挑拨李白和杨贵妃的关系。于是唐玄宗也不再重用李白。一年后，李白辞去官职，离开京城，重新浪迹天涯，遍游祖国各地。就在这个时期，他创作了大量的著名诗篇，其中有像“天生我材必有用，千金散尽还复来”等脍炙人口的佳句。公元744年，李白在洛阳结识了大诗人杜甫，成为至交。公元762年十一月李白死于安徽当涂县，时年六十一岁。
对于李白的诗，后人把它和杜甫的诗合在一起，称为中国之最。正如唐代另一位大诗人韩愈所说的：“李杜文章在，光芒万丈长。”其大量作品，皆收于《李太白集》，流传后世，至今不衰。
