让唐纳意外的是，布兰妮和赫本居然认识！
﹁赫本姐姐现在一定和唐纳哥哥在一起了吧？﹂被布兰妮问到这个问题时，赫本不禁脸上一红。
布兰妮喜欢唐纳，这在贫民区的女孩子间并不是什麽秘密，此刻她成了伟大的祭祀，已经很让赫本吃惊了，而她口中所说的﹁在一起﹂，显然不是指同僚的意思，赫本一时间不知道该怎麽回答才好。
﹁我还记得，赫本姐姐给了唐纳哥哥红纸条之後，还高兴的不得了呢！她和其他姐姐炫耀的时候，我就在一边听著，好羡慕哦！﹂
赫本低头钻进悬浮车中：﹁我们还是先找个地方吃饭吧。﹂
随著战争陷入停顿状态，绵延数十公里的一座座军营周围，立起了很多帐篷或临时搭建的房子，既有亚平宁格的本地土著，也有赶来的奥匈利亚王国商人，渐渐形成了小市集。
战争时期的物资供应再好，也不能满足那些奢侈惯了的贵族们，於是每天都有很多军官溜出军营，跑到外面简陋的小餐馆去换口味。
环境简陋，并不等於商人们卖的东西不好或餐馆厨师的手艺差劲，男士香水、各种图书、体育器材等等琳琅满目，餐馆外更飘著阵阵诱人的香气。
赫本开车来到一家名为﹁都林大酒店﹂的餐馆前，已经过了午餐时间，两间不知道拆卸过多少次的破旧简易房门可罗雀。
唐纳心里嘀咕：﹁就这种地方，也能叫做大酒店吗？那贫民区的破酒馆都能叫美食城了。﹂只是布兰妮饿得要死，身体还在成长的女孩一分钟也不想耽误，抢先跑了进去。
﹁都林大酒店﹂的老板确实是都林人，不过老早就离开家乡到奥匈利亚南方闯荡，此刻生意冷淡，他正趴在桌子上打瞌睡，看到一个穿著祭祀长袍的女孩进来，吓了一跳，连忙起身招呼。
唐纳等人歪打正著，这家餐馆的东西相当不错，是附近营地军官们的首选，尤其是家在都林的人，很喜欢在这里吃点道地的家乡菜。
老板平时见校级军官已经当成平常事，就算是胸前有家徽，肩膀上佩带双头鹰的将军也遇过几个。不过身分尊贵的祭祀屈尊来到小餐馆，可还是第一次，老板顿时觉得蓬荜生辉，自是尽心尽力的招呼。
一个人消灭掉半只兔子，布兰妮抓著唐纳的袖子摇晃：﹁唐纳哥哥，你真好，我好多年没有吃过这麽好的饭了。嗯，上次在你家里吃的那顿饭也很开心。﹂
说话间，女孩又对餐馆老板甜甜的笑著：﹁叔叔，您这里有没有黑面包？给我来一块。﹂
黑面包是贫民的主食，也是上次布兰妮在唐纳家吃到的东西。
听到布兰妮的要求，老板有些为难，他怎麽能用那样粗糙的食物给一位祭祀，而且是这麽可爱的祭祀吃呢？
唐纳拿起餐巾，给布兰妮擦擦沾满油的嘴巴：﹁今天就不要吃黑面包了，我们在给你接风呢！想吃的话，到了营地，叫赫本帮你做。﹂
﹁嗯！﹂女孩点头。
﹁还有，你手上都是油，不要再往我的袖子上蹭了，我只有这一身军装啊！﹂
赫本看他们打闹著，只是一个劲地喝啤酒，什麽菜也没有吃，什麽话也没有说。
她发现，唐纳对布兰妮的宠爱，远远超过了对待自己和阿妮塔，原本新鲜爽口的啤酒在口中也慢慢变得苦涩起来。
好像喝酒之後是不能开车的｜｜不过，这里是战场，不会遇到都林城中那些讨厌的交通巡察，再说，难道人在心情不好的时候还不能喝酒吗？
布兰妮的到来，立刻在火莲花步兵师里引起了轰动｜｜
除了唐纳和尼古拉斯之外，整个轻装步兵师全部由女性组成，布兰妮几乎见人就叫姐姐，很快就得到全师官兵的疼爱，成了大家的宝贝。
尤其是师指挥部驻地，因为和原来的火莲花步兵团营地在一起，每天看看布兰妮，就成了所有士兵的必备功课。
甚至有不少士兵声称，风语祭祀布兰妮大人身上有特殊的魔力，只要看到她的笑脸，全身就会充满干劲。
除了精神上的作用之外，布兰妮并没有辱没她天才祭祀的称号，火莲花步兵师在上次战争中，有一百多架机甲的转换舱损坏，布兰妮竟只用了两天就全部修复了。
虽然唐纳以前从来没有和祭祀打过交道，但是身为整备师的他很清楚祭祀修复和制造封印卡、转换舱，都需要消耗身上的神力。一般来说，每天使用三十次﹁神圣惩戒祝福﹂已经是低级祭祀的极限了。
布兰妮只不过是个风语祭祀，表现却丝毫不逊於权杖祭祀。
虽然心疼，但唐纳并没有阻拦布兰妮的努力，因为他知道，菲真儿特别嘱咐他要保护好布兰妮，肯定是得到了确切消息，新的战斗马上就要开打了。
损坏的机甲不修好，唐纳等於少了半个团的兵力，这对他的计画相当不利。
因此，唐纳能做到的，只是让赫本每天出去为布兰妮买各种各样的食物回来，给她单独开灶，换著口味做饭。
元月二十日，刚刚打响就停止的﹁雪原反击﹂计画再次启动，一大早，命令就被送到了唐纳的桌上。
横向战线拓展到了三十公里，第一线防御完全交给火莲花轻装步兵师｜｜也就是官方档案上的王国第三轻装步兵师；动员的重装机甲，同样是一个师，达到了一千一百架；同时，还有骑士步兵团｜｜圣辉骑士团的二百一十六架机甲待命，随时准备投入决战。
算起来，要参加此次战斗的，只有南方集团军第九军的部队。
命令上说，其他两个军已经在三天前拔营，向敌人的侧面移动，要求第九军拖延敌人主力四天以上的时间，为战略计画赢得宝贵时间。
唐纳一眼就看穿了其中的关键：法兰斯殖民军现在还剩下六个团的轻装步兵，但是正面战线上的重装步兵却有三个师！
如果火莲花步兵师的任务只是拖住敌人的轻装步兵，那麽创造过奇迹的唐纳，绝不介意以四个团击溃，甚至全歼敌人的六个团。问题就是，如果敌人出动重装步兵怎麽办？
﹁我们的重装步兵师绝对不是三倍以上敌人的对手，圣辉骑士团那帮老爷们也不会参与混战，他们的任务是一对一格斗。那麽，我们在打败敌人的轻装步兵之後，肯定就要面对重装步兵了！﹂阿妮塔得出结论。
﹁你说得没错！如果没有所谓的战略目标，我们可以在完成任务之後就让开防线，让重装步兵们去送死。
﹁但是，既然第九军全军的任务，是拖延敌人主力四天以上，那重装步兵失败之後，就轮到我们了。史泰龙恨我入骨，怎麽肯放弃这个报仇的机会？﹂
﹁唐纳哥哥，你只要先打败轻装步兵，再打败重装步兵，不就完成任务了？﹂能够在指挥部参加军事会议，还提出这样没有常识的意见的，大概也只有布兰妮了。
唐纳苦笑：﹁我也很想这麽做。但是，除了原来的火莲花步兵团能和重装步兵做一定程度上的对抗之外，其他三个团遇上敌人却和送死差不多。我一个人的力量再强，也打不过三千架重装步兵啊。﹂
尼古拉斯依然躲在角落，没有任何履行职务的自觉｜｜按理说，依照上级命令制定作战计画是参谋部的事情，可是他却装成没事的人一样。
尼古拉斯在一旁纳凉道：﹁这种命令，还要制定什麽计画吗？让大家上去拼就是了，死光就拉倒！﹂
虽然堂堂师参谋部长官说这种话很让人丧气，但是伊莎贝尔、茱丽叶她们几个团长却不得不认同他的意见。
看来上次没有灭掉火莲花步兵团，有人还是不死心啊！
唐纳也觉得奇怪，既然军务部和内务部都在拉拢他，这个所谓的战略计画是怎麽制定出来的呢？为什麽要把他和他的师往死路上送？就算是有人对他不满，可是作战计画可是要总参谋部通过的啊！
若干年之後，唐纳才想通其中的道理。
军务部拉拢的是他这个人，而不是他的轻装步兵师。
唐纳的战争指挥艺术如何高超，并不在军务部的考量之内，他们喜欢的是唐纳的单兵格斗能力。
既然皇帝陛下已经册封唐纳为男爵，他就有成为骑士步兵的资格，这样的人才放在一线部队实在是浪费了。
更重要的是，唐纳若真的不停地参加战争，身上的英雄光环就会越来越耀眼，难道真的要让贫民出身的他去指挥一个集团军吗？
让火莲花步兵师毁掉无所谓，只要唐纳能够活下来，继续做他的英雄就足够了｜｜而这是一定的。看过唐纳格斗录影的人都毫不怀疑，即使被一千架重装机甲包围，他也能保住自己的性命。
不管怎麽说，唐纳陷入了困境，因为命令就是命令，就算是送死，也必须要服从。
﹁作战计画一定要遵守，任务一定要完成！﹂面对愁云惨雾的局面，唐纳首先定下了会议的基本原则。
这不用说大家也知道，指挥部内顿时陷入一片沉默。
﹁唐纳哥哥，你们跑不过重装步兵吗？打不过可以逃啊，反正只是拖住他们而已，又不是一定要打败他们。﹂
唐纳眼前一亮，没想到，不懂战争的布兰妮反而跳脱了他们的思维，想出一个具可行性的好办法。尤其是，这个办法可以和唐纳早就设想好的战术结合起来，成为完整的计画！
唐纳他们发愁的，倒不是怎麽保命，而是如何把原定计画和军务部的送死计画结合起来，在保命的同时获取最大的利益。
﹁好，就按照布兰妮妹妹的意见做吧，打不过，我们就逃跑。别的不行，说到逃跑，恐怕没有人会是我们的对手。﹂
军务部留给他们的准备时间只有一天，在唐纳等人商议战术的时候，四个团的整备师们已经开始了紧张的准备工作。
在休整期间进行充分维护的机甲，已补充好能量，引擎发动的声音响彻云霄。
损坏的机甲也都修好了，那些机甲报废但是驾驶师生还的，也已经从驻地调来了全新机甲。
火莲花轻装步兵师第一团，即原火莲花步兵团，团长由唐纳兼任，机甲二百四十架，满员编制；第二团，代理团长伊莎贝尔，机甲一百七十架；第三团，代理团长茱丽叶，机甲一百八十二架；第四团，代理团长索芙特，机甲一百六十九架。
这些机甲排在三十公里长的战线上，就像一张漏洞百出的渔网，随便一个地方都能钻过一条大鲸鱼。
﹁就算是今天早上蘑菇汤里的胡椒粉，数量也比我们的机甲还多。﹂看著作战指挥室萤幕上的那排亮点，唐纳不禁哀叹。
﹁你是说，早上我帮你做汤的时候，胡椒粉放太多了吗？﹂赫本问道。
这时守在唐纳身边的只有赫本、尼古拉斯和布兰妮三个人，阿妮塔被唐纳降成了连长，带著原属於茱丽叶的一团一连到前线去了。
布兰妮还没有见过战争的样子，是几个人当中最轻松的，听到赫本的埋怨，她连忙说道：﹁原来早上的汤是赫本姐姐做的？难怪我觉得味道很好，胡椒粉一点也不多，刚刚好呢！﹂
唐纳和赫本哑然失笑，赫本原本是说句笑话缓和紧张的气氛，没想到布兰妮却当真了。
几天相处下来，赫本也喜欢上了这个天真烂漫的妹妹，看到唐纳对她的溺爱也不会吃醋了，连忙哄著女孩说：﹁你要是喜欢的话，我每天早晨都熬汤给你喝。﹂
﹁可是我也想给唐纳哥哥做菜吃，赫本姐姐能不能教我？我好笨的。﹂
谁也想不到，一场军务部处心积虑要葬送火莲花步兵师的战斗即将开始之时，指挥部里却上演一场关於做菜心得的戏码。
唐纳对唯一閒著没事，只好喝酒玩乐的尼古拉斯说道：﹁通知各团，收缩阵形，全部以中队为单位集结，战斗应该在明天早晨才会展开，让她们轮流休息。﹂
﹁为什麽要让我通知呢？﹂尼古拉斯不满的说道。
﹁你是我的参谋长，而且只有你一个閒人，不找你找谁？放心啦！明天一大早我们就上前线，你和赫本会以我亲卫的身分参加战斗，到时就有你表现的机会。﹂
听到这句话，尼古拉斯立刻来了精神，从椅子上一跃而起，去远端通讯系统旁边传达命令去了。
﹁哥哥，我也想参加战斗！﹂布兰妮拉拉唐纳的衣角，目光中满是期待。
﹁你是祭祀啊，又不会驾驶机甲，怎麽去战场？还是在指挥部等我吧！﹂唐纳吓了一跳。
﹁可是，我发誓过不会离开你啊！怎麽能眼看著你去冒险，自己却躲在安全的地方？﹂
﹁不离开，可不代表寸步不离啊！只要你有在帮忙我的工作就可以了。比如说，我晚上洗澡、睡觉的时候，你就没在我身边，但那也不叫做离开我。﹂唐纳连忙解释，唯恐布兰妮一定要跟著他。
女孩的嘴噘了起来：﹁你让赫本姐姐陪你洗澡、睡觉的，还以为我不知道？我也想那样！﹂
其他三个人的额头上都冒出了汗珠……
果然不出唐纳的预料，元月二十一日凌晨五时，就在黎明前那段最黑暗、最清冷的时候，南方集团军第九军指挥部下达了命令｜｜一个小时後发动攻击！
三架机甲在空旷的军营内启动，引擎发出的热量传向机甲全身，慢慢润热了在严
寒下凝固的润滑油。
唐纳、尼古拉斯和赫本三人换上了驾驶师制服，准备赶赴前线。
火莲花步兵师在战场上草建，兵力严重不足，唐纳身为代理师长，不但没有直属的连队，连亲卫都再次缺编。
布兰妮抱著唐纳：﹁哥哥，我等你，你要早点回来……还有，听说那个史泰龙是大坏蛋，你要打败他哦！﹂
﹁放心，哥哥一定会完成任务的。记得我嘱咐过你的话，六点整的时候，准时发布战斗命令，看到我给你的信号，就下令撤离。﹂
﹁放心好了，哥哥的话，每一句我都记在心里。﹂
布兰妮依依不舍地放开唐纳，又去拥抱赫本：﹁姐姐，你要保护好哥哥哦，要是遇到危险，你就躲到哥哥背後去，他很厉害的。﹂
﹁到底要谁保护谁啊？﹂赫本想著，却还是觉得有种被人关心的暖意浸透了身体：﹁放心，等我回来就教你做汤。﹂
犹豫了一下，布兰妮还是给了尼古拉斯一个拥抱：﹁尼古拉斯哥哥，你机甲上的老虎好威风，回来之後帮哥哥也喷一个吧。
﹁而且，你好像还没有女朋友，如果看上哪个姐姐，我帮你介绍，她们都很宠我的。不过，可不许抢喜欢我哥哥的姐姐哦！﹂
要去完成一件不可能完成的任务，几个人的心头原本都沉甸甸的，却让这个女孩搅得开怀了许多。
尼古拉斯难得露出了笑容：﹁布兰妮，喜欢你哥哥的人太多了，你就不怕将来他没时间陪你？﹂说完，在唐纳足以刺穿复合式装甲的目光到来之前，抢先溜走了。
看著奔向战场的机甲，布兰妮陷入了沉思：﹁是啊，尼古拉斯哥哥说得有道理。唐纳哥哥有人喜欢，说明他真的很强大，但是喜欢他的女孩多了，他还有时间陪我吗？我来了好几天，他都没有再亲亲我呢！﹂
顾不上担忧的小女孩，唐纳带著两名亲卫狂奔到防区。
在建立师指挥部的时候，唐纳坚持没有按照师级指挥单位的安全距离後撤，而是在原来的位置重建，距离防区并不远。尽管如此，没有做好充分预热的机甲还是消耗了百分之二十的能量。
防线上，早有整备师等待著唐纳，迅速为三人补充能量，并对机甲做最後一次检测。
按照唐纳的命令，火莲花步兵师的所有机甲以中队为单位，组成了一个个小型的圆阵，在绵长的战线上稀稀疏疏的排列著。因为人数上的劣势，唐纳似乎一改平时大胆冒进的战术，采用了相对保守的防护阵型。
﹁是哪个大白痴选在这片大平原展开作战计画的？﹂唐纳忍不住骂道。
如果是山区，唐纳还可以利用不同的地形弥补人数的不足，但是在平原上，除了比对手优越的个人技术之外，他再没有别的优势。
