即便在最冷的一月,日内瓦的天气也可称宜人。零度上下的气温,微风徐徐,太阳照在身上温暖而不炽烈,十分舒服。
18号电车安静地穿过市区,一路向北,来到汝拉山脚下,瑞士和法国的边界。它的终点就是欧洲核子研究中心的接待处,下车之后一个超大的,棕褐色的半球形穹顶建筑首先映入眼帘。
“各位游客朋友大家好,我们这里看到的这座独特建筑名字叫‘Globe-of-Science-and-Innovation’(科学与创新之球),是欧核中心用来举办各类展览的展馆。尽管表面看起来似乎有些锈迹斑斑,但它其实是由木材建造的。”
漂亮的导游小姐微笑着用英语介绍道。江辰跟着一行十几个游人缓步走在展馆前的大道上,装作饶有兴致的样子拿手机四处拍着照片。
决定了要“借”用欧核中心的大型强子对撞机制造反物质之后,他第一时间飞到日内瓦,找了个旅行团来实地参观。他动用了拥有多国国籍的那个伪装身份,其中一个国籍就是加勒比的小岛国多米尼加。多米尼加归属英联邦,持多米尼加护照不但可以在英国享受诸多优待,而且到50个国家旅行,包括瑞士,都不需要签证。
像这类护照他还有好几个,为的就是在全球飞来飞去比较方便。
在外面简单参观了一下,旅行团进入了接待中心。接待中心的地板上镶嵌着一个圆形的,像电路板又像古老图腾的独特装饰,由铜、铁和玻璃三种质感的材料拼接,透明的玻璃纹路下面红橙蓝绿各色光华流动变幻,千变万化,神秘而美丽。
“这里是‘Cosmic-Song’(宇宙之歌)地板,由法国设计师Serge·Moro在1986年设计建造,其颜色的变化代表着宇宙射线粒子对地球的撞击……”
导游小姐继续介绍,江辰有一搭没一搭地听着。他来这儿当然不是为了旅游,他来这儿是为了踩点的。
继续往里走,江辰看到了写字楼前草坪上放置着许多废弃的粒子探测器,都是上个世纪中期的经典设计,就像一座露天展馆,充满艺术气息。他还参观了万维网诞生的办公室,以及一些不太重要的控制室和外围设备。欧核中心平时对外开放的建筑场馆并不多,他参加的这个团已经很深入了,但像大型强子对撞器这种关键的实验设备也不是想看就能看的。
不过当然,江辰有自己的办法。
在进入大型强子对撞机的隧道门外,江辰手腕微抖,三只细小如蚊子的微型机器人从“手表”中飞出,悄无声息地停留在空气中。这三只“蚊子”是03号微型机器人的独立模块,可以短距飞行,为03号微型机器人以及“暗黑魔碟”舰载机充当扫描探针。
导游小姐为游客介绍着大型强子对撞机的一些资料和趣事。这时一个工作人员经过,打开门禁进入隧道,三只“蚊子”趁机尾随而入。
“探针已进入,阿静准备接收。”江辰在脑海里说道。
“是,舰长。”阿静答道,同时汝拉山中一片虚无的影子飞起,瞬间到达欧核中心上空,静静悬停。
正是“暗黑魔碟”。大型强子对撞机所在的环状隧道深埋于地下100米,即使专门用于侦察的“暗黑魔碟”也不能透过100米地层去分析那么复杂的一个设备,所以必须要有探针在内部作为辅助。
三只“蚊子”进入隧道就立即分开,其中两只一左一右沿着大型强子对撞机所在的环状隧道飞行。这条隧道长27公里,横跨法国和瑞士边境,大部分隧道的直径有三米,而几个探测器所在的关键节点直径可达数层楼高。足足50000吨庞大而精细的设备集中在这里,26659米长的加速管,总计9300个磁体,外面附加着大量的制冷、供能、电控、通风设备,仿佛一条怪异的钢铁巨蛇,躺在那里静静地宣示着人类的创造伟力。
两只“蚊子”一左一右跑完27公里也需要不少时间。另一只“蚊子”则通过隧道里不同的连接点进入其他设备,比如Linac2和Linac3两个直线加速器,比如直径两公里的超级质子同步加速器。阿静操控“暗黑魔碟”时时与它们互联,接收并迅速处理着各种数据信息。
然后江辰一路参观直到结束,跟着旅行团若无其事地离开了欧核中心,回到日内瓦的文华东方酒店休息。
泡着酒店的大理石浴缸,江辰询问阿静:“进展如何?”
“扫描完成80%,进展顺利。”阿静说道。
“没被发现吧?”
“敏感的粒子探测器可能会对扫描有所反应,但以人类目前的技术不可能破解我的扫描模式,他们只会认为那是莫名的干扰。”
“那就好。”江辰说道,“根据你的初步计算,结果怎么样?”
“以大型强子对撞机的功率理论上可以制造42克反物质,但用时较长。”
“需要多长时间?”
“结合扫描情况,推断运行成功率、设备故障率、检修维护部件更换所需时间,综合下来,大约需要12年。”
江辰一巴掌拍上额头:12年!这是开玩笑呢?!
不过以他现在的物理和工程学水平,也知道以人类目前的设备,短时间内制造42克这么多的反物质,基本是不可能的。大型强子对撞机以人类的水平看是目前最高科技水平的代表,可是以阿静的水平看,就是个粗糙而简陋的原始工具,可能就像初代计算机和现在的笔记本电脑之间的区别那样。
“好吧,这也是预料之中的事。”江辰揉揉眼角说道,“制造全部42克反物质是不可能的,就算我有耐心等12年,全世界也不可能让我霸占欧核中心12年。我们需要将运行时间限定在几天,甚至一天之内,也就是一次运行,最多可以制造多少反物质?”
“如果不计损伤超负荷运作,大约可制造3-5克。但之后整个设备必须进行全面维护,以人类目前的科技水平和产能,全面维护一次可能需要数年时间。”
“我知道,我知道。”江辰喃喃着,“所以我才一直不愿意用这个办法……不过现在也没有第二条路了,只能这样。——阿静,3-5克反物质可否弥补我们的缺口?”
“目前反物质储量为28.7克,增加3-5克反物质尚不足以达到42克的点火要求,不过强行点火成功率可提升至58%-63%左右。”
“原来只有20%不到,现在能有60%左右,成功率确实提高不少。可修复星舰只能成功不能失败,一半多点的概率还是不太保靠。得想办法继续提高成功率!”江辰咬咬牙,“地球上还有什么东西能为我所用?”
(这两天都挺忙的,可今天不能再不更了。本来不敢熬夜,可紧赶慢赶还是过了零点……)