四海商会的护卫队大多是从军中抽调的老兵,一部份则是由身怀奇能异技的游侠儿组建而成,王平也是从军中抽调的老兵,大伙儿混熟了,早已建立起深厚的袍泽之情。
商队遇袭,所有的袍泽都战死了,他是唯一的幸存者,不能与袍泽一起战死,仇恨让他心中充满了悲伤、痛苦与愧疚,发誓一定要报此血海深仇,就算卫大衙内不带他来,他也会请求跟来。
军情处的密谍奉命暗中监视、打探四大家的一举一动,王平也坐不住,请求行动,卫大衙内能够理解他的心情,同意了他的请求,但派了一名侍卫跟随,以防他因冲动而闹出什么意外。
王平在街中转了一圈,没打听到什么有用的消息,怀中的碎银还花去大半,他垂头丧气的往回走,无意中往右边的胡同看一眼,猛的停下脚步,全身因为过度的激动都颤抖起来。
胡同口停了一辆马车,一个车夫模样的中年男子正给拉车的骡马喂草料。
那匹骡马很强壮,跟一般的骡马没什么差别,不过,它的左耳缺了一小角,本来也没有什么,但王平认得这匹骡马,它左耳的缺角是在一次商运途中,被劫道的强盗用弓箭射伤的,是掌鞭小五告诉他的,小五还给它起了名字叫“阿罗。”
商队覆没,货物被劫走,阿罗是商队拉载货物的牲畜之一,却在这里出现,这意味着一条重要的线索无意中被发现,王平怎不激动得全身都颤抖。
他上前搭讪,顺便查看阿罗的身体,军中的战马、私人的马匹,包括骡马在内,都在马匹的后腿处烙有印记,阿罗的后腿处有一处新伤,用布包着,那地方也是烙印之处,想来已被人破坏掉。
王平跟车夫聊了几句,很快就从车夫的嘴里套出了重要情报,这匹马是车夫从城里的波皮混混窦青手里买来的,据说窦青新近弄到了不少骡马,以比市场价稍低一点的价钱出售,如果他手头宽裕,还真想多买一匹。
这个意外得到的情况让卫大衙内和巫悠很期待,谍报人员的办事效率也让他们满意,窦氏祖宗N代的详细资料很快就呈报上来,窦青本人也稀里糊涂的被人从背后敲了一棍子,布袋一套,死猪一般的被押到卫大衙内面前。
还没用刑,吓得面无人色的窦青把祖宗八代所干的丑事儿全招了。
窦青只是荆南城内的泼皮混混,手下有三五个小弟,不过,他有个姿容不错的姐姐嫁给了本地世族朱氏的三管事伍昭。
伍昭是朱府的二管事,颇得朱氏家主朱辉的看重,也算是握有一定实权的管事,窦青手里的那批骡马就是帮姐夫伍昭出售的,从中赚了不少差价,算是小发一笔。
那批骡马虽被毁掉了印记,但联想到才发生不久的径县道劫案,窦青已猜测到了八九分,不过,有朱氏这种有钱有势的世家大族撑着,背后还有一个新任太守殷赋罩住,天塌下来都应该不会有事,他乐得乘机发点小财。只是,他没有想到霉运这么快就降临了。
本来,这事跟窦青这种不入流的货色没啥关系,不过,这事颇有点麻烦,而且又是在唐帝国境内,诸多不利因素,还是安全为上。
窦青已被侍卫拖下去,巫悠看了卫二一眼,抬手在自已的脖子下比划了一下,卫二会意的眨了眨眼睛,跟着大踏步出厅。
根据窦青的口供,卫大衙内和巫悠把所掌握的情报重新梳理了一遍,推理出这么一个可能:利益的驱使,使得贪婪的朱辉和殷赋挺而走险。
两人的推理确实八九不离,原本没落的百里氏得四海商会大力支持,境况日趋好转,隐有重现昔日强盛之势,让另外几家眼红妒忌,朱氏家主朱辉的妒忌和野心在荆南新任太守殷赋上任之后终于爆发了。
殷赋是荆南新任太守,也是朱辉的二女婿,他能出任荆南太守,固然是朝堂权争与运气的原因,平时也大拍上官马屁,孝敬大量钱财的结果。
外放地方的大员,无不肥得直冒油,殷赋一上任就捞了不少油水,有这位镇守荆南的女婿依仗,朱辉的野心膨胀至极限,一心要把朱氏发展成为荆南第一世家大族。
朱辉要控制荆南商道,必须得打压秦帝国的四海商会,径县道的大劫案只是他行动的第一步。
秦帝国的四海商会财力非常雄厚,即便是荆南几大家族联合起来都无法与之抗衡,最让他想不通的是四海商会虽与几大世家都有生意上的往来,但大半份额都给了百里氏族,他想不通其中的原因,但他眼红妒忌。
他不是没有想过要打压百里氏,但这治标不治本,还不如打压四海商会更有直接的效果和利益,只要拿到四海商会的大半份额,百里氏便不足为虑。
计划很好,行动上也没有出错,只是,朱辉和殷赋没有想到四海商会的护商卫队抵抗非常顽强,战力不是一般的高,令金鸡山的强盗损失颇为惨重,也没有想整个行动过程被李家村的猎户李敢看到。
殷赋派鹰扬郎将任丰剿灭金鸡山群盗,成功灭口,但他们没有想到在处理缴获的牲口的问题上出了差池,让护商卫队唯一幸存的王平认出“阿罗。”
卫大衙内和巫悠的推理很正确,但这只是推理,还需要确认推理的正确性,朱府二管事伍昭成为了下一个目标。
入夜之后,特种夜不收把悄然无息的把在青楼里鬼混的伍昭弄到手,熬不住酷刑的伍昭全招了,他是朱府的核心人员,自然也参与其中。
在确认无误后,卫大衙内下达了报复的命令,早已待命多时的特种夜不收立时分头行动。
荆南太守殷赋于当夜在自已的太守府内被刺杀,整个朱氏家族在半夜被人灭门,连带保镖护院在内的二百多口人全部死于非命,金银珠宝等值钱的东东被洗劫一空。
几乎在同一时间,朱氏在城外的两座农庄也被洗劫一空,不过,凶手只屠杀朱氏家族的子弟,那些雇农只是被迷香熏翻,人事不醒。
一连串骇人听闻的惨案在天空大亮,城门开放了近一个时辰之后才被人发觉,官兵捕快惊得目瞪口呆,等有人回过神来,下令关闭城门搜捕凶手之时,卫大衙内一行早已远离荆南郡。
如此骇人听闻的灭门惨案,加之还死了一个三品太守,自然惊动唐廷,气得暴跳如雷的唐王派出钦差大臣侦破此案。
整个荆南城鸡飞狗跳,人心惶惶,谣言满天飞,什么版本都有,不过,有三个版本比较让人接受。