蓉妃站在花窗前，殿外照例静悄悄的，只听到儿子轻快的脚步声。他的身影在晨曦的掩映下，像个跳动的精灵，眨眼间消失了。
“今日定是一个明媚的晴日。”
蓉妃无波的脸上，平添了少许生气。可想起儿子留下的话，眼光又黯淡了下来。
在漫长的宫廷生涯中，她总是寂寞地打发日子。初进宫时，承蒙梁帝眷宠，就在这里辟了玉荷池。萧詧爱牡丹，却也学《郑风》笑曰：“山有扶苏，隰有荷华。”赐名“蓉”。如今美景依旧，爱莲之人难见。她独守着这片荷池，只落得个食莲驻颜轻身，固精气，乌顺发之用了。
蓉妃轻轻叹息，浅抿一口手中的碧螺春，两耳仔细地聆听外面的动静。
不久，守在外殿的宫女进来禀报道：“娘娘，沈大人求见。”
蓉妃一如既往的端坐模样，微一颔首。侍女便打了帘子，宰相沈不遇一身朝服走了进来。
沈不遇就要行跪礼，蓉妃见殿内已无他人，急忙上前拦了。沈不遇就势起身，轻说：“臣已见过皇上。”
蓉妃怔然地凝视沈不遇，随即苦笑道：“岿儿少不懂事，总是任着性子来，他父皇又宠他。”
“娘娘切勿担心，这是好事。”
“何以见得？”
沈不遇略微思忖，反而安慰蓉妃道：“定国公死后，穆氏势力不弱反强。究其原因，是其党羽早已遍布朝野。而萧韶既是皇后所生，又是大皇子，民间看来这太子位非萧韶莫属。而皇上为何迟迟不立太子位？他的心在三皇子那头呢。再说，西魏久不退兵，皇上内忧外患，正是重用微臣之时，这师职不当也罢。”
“表哥性情豁达，一番话让我茅塞顿开。宫里多娇娥，想我早晚会成失宠之人，岿儿的前途就交给你了。”蓉妃又悲又喜道。
“这是自然，沈家也就娘娘这门皇亲，定要誓死护佑。只怪微臣教诲过严，三殿下向来不羁，怕了臣，畏了臣，也是人之常情。等他成人，自然明白微臣用心良苦，对母妃也不会大不敬了。”
蓉妃释然，连连颔首道：“怪我纵容过度。这孩子，是我的命啊。”
“也是皇上的命。”沈不遇微笑了。
后宫不宜久留，沈不遇告退。蓉妃一直送到殿外。待人去鸟噤，她还久久不曾回殿，一身华服拖了一地阳光。
沈不遇出雯荇宫，由宫人前面引路，走在绵长的甬道上。
他低着头想心事，步伐缓慢依然从容，看不出一丝一毫的沉重。然而这样幽静的地方也好似起了大风，头上的繁枝茂叶浪头一样的拍打。沈不遇回神，仰头看见几名宫人满脸的惊惧。没等他反应过来，当空掉落一只黑乎乎的麻雀窝，不偏不倚砸在他的头上。
朱红墙垣上爆发出孩子的笑声。
沈不遇顾不得头上的污秽，拐过月洞门，但见两个小身影窜下墙垣，飞一般跑了。
为首的正是萧岿。四皇子萧灏跟在后面，长袍差点绊倒了他。萧岿跑得从容不慌张，回头还看了沈不遇一眼，示威性地扬了扬眉。
沈不遇站在那里干生气，又无可奈何。众宫人赶紧上来帮宰相大人掸灰尘、去污秽，好容易收拾干净了，沈不遇整了整衣冠，继续走路。
一路他心里还在骂：“小子，我会灭了你的戾气，早晚你得乖乖听我的！”
