经过陆玉成多方招揽,火器局成了大唐各行各业能工巧匠的汇聚地。陆玉成给予他们良好的生活待遇和俸禄,技术出色的还授予官职,极大地调动了他们的积极性。
贞观六年八月,火器局成功地研制了第一批军用望远镜。当李世民和众大臣试用后,无不感到震惊,对望远镜在军事上的意义经过讨论并取得一致意见后,李世民下令规模生产,望远镜装配到了军队每一队正并严加管控
由于炸药、手雷、望远镜的出现,大唐军队战斗力提升了一大步,李世民和朝廷在制定对外政策时更为积极主动。
陆玉成还凭着前世喜欢观看地图所具有的丰富知识,绘制了一幅硕大的世界地图献给李世民。许多外国使节见到后,都在李世民面前大赞其精确可靠。他还制造出军用沙盘和指南针供军队指挥员使用。
一天下午,李世民单独在宫中召见陆玉成,商量漕运和火器局事项。陆玉成首先汇报了工作,李世民对之非常满意。李世民留下他一起吃晚饭,翁婿俩几杯酒下肚后,陆玉成谈起了航海业的重要性。
中国航海历史悠久。早在距今7000年前的新石器时代晚期,中华民族的祖先已能用火与石斧“刳木为舟,剡木为楫”。到春秋战国时期,随着木帆船的逐步诞生,出现了较大规模的海上运输与海上战争。到秦汉时代,出现了秦代徐福船队东渡日本和西汉海船远航印度洋的壮举。在三国、两晋、南北朝时期,东吴船队巡航台湾和南洋,法显从印度航海归国,中国船队远航到了波斯湾。从随唐五代到宋元时期,中国航海业全面繁荣、海上丝绸之路远届红海与东非之滨。由于以罗盘导航为标志的航海技术取得重大突破,中国领先西方进入“定量航海”时期。到明代永乐至宣德年间,伟大的中国航海家郑和率领远洋船队,先后七次下西洋,遍访亚非各国。这一航海盛举,不但将中国古代航海业推向顶峰,而且在整个人类航海史上,竖起了一座永垂史册的丰碑。然而,随着中国晚期封建主义逐渐保守与僵化,严重阻碍了中国航海业的进一步发展和航海科学技术的不断进步,中国航海业从而进入由盛转衰的时期。虽有晚清搞洋务运动,于1865年创设江南制造局以发展民族造船业,于1873年成立轮船招商局以发展民族航运业,于1909年在高等实业学堂设立船政科以培养民族高级航海专门人才,终难成大势。
而大航海时代,又称地理大发现,指在15世纪-17世纪世界各地,尤其是欧洲发起的广泛跨洋活动与地理学上的重大突破。这些远洋活动促进了地球上各大洲之间的沟通,并随之形成了众多新的贸易路线。伴随着新航路的开辟,东西方之间的文化、贸易交流大量增加,殖民主义与自由贸易主义开始抬头。欧洲则在这个时期快速发展并奠定了超过亚洲繁荣的基础。
陆玉成从政治、军事、经济、外交、文化上全面阐述了航海业的巨大意义,翁婿俩人站在那幅硕大的世界地图前,纵论古今,指点江山。陆玉成给李世民描绘出一副宏伟的蓝图,使雄心勃勃的唐太宗沉醉其中。最后,李世民让陆玉成写一份详细的论证和实施方案交上来。
其间,陆玉成也没忘旁敲测击提了一下虞书鸿与遂安公主的事,盛赞虞书鸿年轻有为,忠心耿耿,将来必为大唐栋梁之才。李世民沉吟片刻后,表示将认真考虑此事。
因长乐公主李丽质将要出嫁陆玉成,太宗以公主是皇后亲生,特别疼爱,敕令有关部门所给陪送比皇姑永嘉长公主多一倍。
一天早朝,魏征为此事劝谏说:“过去汉明帝想要分封皇子采邑,说:‘我的儿子怎么能和先帝的儿子相比呢?’均令分给楚王、淮阳王封地的一半。如今公主的陪送,比长公主多一倍,岂不是与汉明帝的意思相差太远吗?”
陆玉成亲眼见到这一幕,不由得对魏征更为钦佩。唐太宗也觉得有理,进宫中告知皇后,皇后感慨系之:“我总是听得陛下称赞魏徵,不知是什么缘故,如今见其引征礼义来抑制君王的私情,这真是辅佑陛下的栋梁大臣呀!我与陛下是多年的结发夫妻,多蒙恩宠礼遇,每次讲话还都要察言观色,不敢轻易冒犯您的威严。何况大臣与陛下较为疏远,还能如此直言强谏,陛下不能不听从其意见。”
于是皇后请求太宗派宦官去魏徵家中,赏赐给四百缗钱,四百匹绢。并且对他说:“听说您十分正直,今日得以亲见,所以赏赐这些。希望您经常秉持此忠心,不要有所迁移。”
有一次太宗曾罢朝回到宫中,怒气冲冲地说:“以后找机会一定杀了这个乡巴佬。”皇后问是谁惹怒陛下,太宗说:“魏徵常在朝堂上羞辱我。”皇后退下,穿上朝服站在庭院内,太宗惊奇地问这是何故。皇后说:“我听说君主开明则臣下正直,如今魏徵正直敢言,是因为陛下的开明,我怎能不祝贺呢!”太宗才转怒为喜。
贞观六年十二月,陆玉成又向李世民献上了一份大礼,火器局成功研制出第一批迫击炮和加农炮。
迫击炮是一种炮身短、射角大,弹道弧线高,以座钣承受后座力,采用炮口装填、发射带尾翼弹的曲射滑膛火炮。迫击炮是对遮蔽目标实施曲射的一种火炮,多作为步兵营以下分队的压制武器。其最大本领是杀伤近距离或在山丘等障碍物后面的敌人,用来摧毁轻型工事或桥梁等,也可用于施放烟幕弹和照明弹。在海战中也被用来作为深水炸弹投掷器使用。迫击炮的名称源于两方面:一是操作简便,弹道弯曲,可迫近目标射击,几乎不存在射击死角;二是炮弹从炮口装填后,依靠自身质量下滑而强迫击发,使炮弹发射出去。迫击炮是一种小个头的轻型火炮,它在使用时灵活轻便,适于伴随步兵进行隐蔽活动。
加农炮是弹道低伸的火炮,属地面炮兵的主要炮种之一。主要用于射击装甲目标、垂直目标和远距离目标。对装甲目标和垂直目标,多用直接瞄淮射击;对远距离目标,则用间接瞄准射击。主要由炮身、炮架、瞄准装置等部件组成。主要特点是身管长(一般为口径的40—80倍)、初速大(通常在700米/秒以上)、射程远(如152—155毫米加农炮的最大射程可达22—35公里)。它是进行地面火力突击的主要火炮。加农炮射程较其它类型的火炮都远。因此加农炮特别适合于远距离攻击敌纵深目标,也可作岸炮对海上目标轰击。加农炮是一种先进的火炮,能够炮轰邻近方格上的敌人部队,削弱它的实力。
李世民看了迫击炮和加农炮的实弹演习后,沉默了很久,最后蹦出一句话来:“真是天佑大唐!”