白沐风跟韩月影在西代军中的待遇差不多，都是安排了五六个士兵轮番看守，在保证三餐供给的前提之下，彻底失去了自由。
不过，白沐风比起韩月影还要好些。闲暇时，杜伦会找他聊聊天，韩枫几人也偶尔去问他了解些越城到丰州这一路的风土人情。这年轻人知无不言，言无不尽，因而在西代军中得到了不少礼遇，便是骆行看了他，也要尊称一句“白公子”。
西代、北代破丰州城时，他跟在保护明溪的亲兵里，虽然距离战场有一段距离，但却成为了一名不折不扣的旁观者。他看到了西代天马的战力，也看到了丰州守军抵抗的无力，他更看到了两位年轻帝皇的骄人之处——同是年轻人，这一点更让他感慨万千。
是以，当他听说柳帝要见自己时，不禁又是激动，又是惭愧，还有些自卑，好生捯饬了捯饬，才讷然进了将军府的大厅，小心翼翼溜边站着，浑身上下全透着谦卑。
柳泉上上下下仔细将白沐风打量了一番，才道：“你不用怕，我跟韩帝本就是兄弟，今日咱们不论君民，只是闲聊罢了。你也放松些，寻个地方坐着。”
白沐风“嗯”了一声，却还是不敢挪步，他偷眼看着韩枫，韩枫瞧见，便冲他摆了摆手，笑道：“柳帝说的是，白公子，你不如就坐杜大学士旁边去，咱们有事要跟你商量。”
见明日里在自己面前从来以“朕”自称的韩枫也开口说了“我”，白沐风这才壮起了胆子，含胸拱手坐了下来。这些人中，他与杜伦关系最亲近，坐在熟人身边，方觉舒坦一些，脸上的神情也自在了许多。
柳泉看他放松下来，便开口问道：“白公子，我听说你们家做的是粮食买卖，但不知你是否对别的买卖也感兴趣。”
白沐风这才注意到柳泉与韩枫的不同：眼前这位柳帝相貌邪魅俊美，与韩枫的俊朗相比虽不相上下，但气质却浑然不同。而他这一开口，更是全然不像个帝皇，反倒像是个做熟了生意的买卖人，颇具商贾气息。
这商贾气息倒正是白沐风熟络的，一时间，只觉眼前人甚是亲切，本来的敬畏之心也便减缓了些许。他吸了口气，拱手道：“回柳帝的话，小人愿闻其详。”
柳泉摆了摆手，笑道：“说了咱们就是私下讨论，不必这么拘束，不然我们几个倒都不好开口了。”
白沐风道：“是。”
柳泉问道：“那么，白公子可算得上白家的当家人？”
“啊？”白沐风身子微微一震，已约略意识到接下来说的话会对自己的家族造成多大的影响，他不敢轻易承诺，顿了一顿，才道，“老实说，小人现在并不是白家的当家人，否则……”他苦笑一声，道，“也不会被派到这么远的地方来，摊上这么一档子事了。”
明溪对这些事敏感的很，听白沐风语露抱怨，便开口道：“这么说，你也不是嫡系的子弟了？”
白沐风尴尬地点了点头，道：“白家的生意都在江南，江北这边原本是沾不上手的，因为看着战乱了有商机可乘，族中才让小人来试试看。实不相瞒，小人也知道这一出来，能回去的话无外是锦上添花，倘若回不去，便也只是枚弃子，仍旧是被族中人瞧不起……所以那时……那时才会……唉……”
“这便是了。”韩枫道，“你也不必灰心丧气，如今不是一切都往好了走么？更何况这场战火迟早会烧到江南，越城我也呆过一阵子，白氏并不算出名的商贾，想来底子也不丰厚，如何能撑过这场劫数？倒是你若能在我们这边扎稳脚跟，说不定反而成了家族的中兴力量，以后又有谁敢瞧不起你？”
白沐风听得入神，但他向来小心谨慎，虽然心底也暗暗觉得这说不定是自己翻身的好机会，可却又不敢轻易应下，便只讷然不语，下意识间抬手扶住了额头。
杜伦看了，给白沐风倒了一杯茶，道：“先听听看，倒不急着做决定。”
柳泉则道：“杜大学士说的是，凡事不急，不过总该多想想。白公子，你在军中也有几天时间了，在这丰州城也待过一阵子，不知你都看到了什么，对未来有什么看法，可否说来听听？”
“未来？”这个问题问得太大，一下子把白沐风问懵了，不过他从小生活在商人世家，心思缜密与柳泉倒有几分相似，沉吟片刻，便想还是从自己所看所见出发，来讲西代、北代两国联军接下来要面对的事情，“这……小人来的时候，丰州城便多半是兵，百姓逃亡了很多，新来的都是些周围村庄逃难的。这些人都被张将军集中起来，说是到矿区挖矿，后来……后来就再没见到。看张将军抢走小人的粮草，想来军中早就已闹了粮荒，如今咱们进了城……又叫小的来一起议事，是不是也是为了粮食的问题？可……”他挠了挠头，低声道，“小的也的确没法子了……除非……”
韩枫与柳泉对视一眼，都笑了起来。韩枫道：“除非什么，不妨直言。”
白沐风道：“小人只是混说，说错了的话诸位可莫怪罪。小人瞧见有不少丰州守军做俘虏，这些人已经没什么士气和战力了，再让他们去前线，无非是壮个声势，说不定反倒会拖累我们。小人刚来丰州城的时候，私下也跟这些士兵有过接触，有些人是这一两才被抓壮丁从旁边的村庄强征了来的，心心念着的，还是故乡。小人在想，不如把士兵们分个类别，有心跟着咱们一起的，就收编进来，不打算跟着的，就让他们回去耕种，自谋生路，但要说好以后有了收成，可要将其中的一部分交给我们。这样回复生产，建立后防，我们也才能继续往下走。”
“说得好！”柳泉听到这里，不由站起身来，拍着手连声赞道，“说得好！白公子，你能有此见识当真不易，以后可莫要再妄自菲薄了！”
