我躺在他身上，伸手环住他的脖子，仰头看着他：“今儿是皇太后的寿辰，什么事过几天再说，另外只对当事人给个惩戒，别再殃及无辜了。”
他淡淡应了一声：“殃及无辜，怕只怕不是无辜？不给他们一点小小的惩治，主子奴才都分不清了。哪一道环节都不该出错，偏就出错了，朕该放谁？我倒要看这个胆大欺主的奴才有几个脑袋，敢一个人承担下来。正向你所说，今儿是皇额娘的生日，朕不动他们，让他们多活两日，过了这两日就是他们的死期。即使是朝中一品大员，也要对他所犯的罪过负责。”
乾隆很少跟我谈前朝的事，无意间说起大金川的战役，他躺在炕上，胳膊放到脸上：“朕从来没做过后悔的事，大金川之役损兵折将，朕有些后悔轻举妄动，可叹我大清百年基业，天朝之威名，要毁在朕的手里。”
我下地洗了把脸，擦了擦手，拿了一小片黄瓜擦脸。乾隆以十全老人自居，有一功就是平定大小金川，我安慰他说：“皇上何必为一点挫折而伤心叹气，当年圣祖爷平三藩的时候，困难重重，还不是一样挺过来了。傅大人文武全材，定不会辜负皇上的厚望，讷亲张广泗之败，并非清军实力不够，也非他们能力不行，在于两人不能相容，而起内讧，将帅不和，焉能胜哉。”
乾隆胳膊略抬了抬，看了我半晌：“朕怎么觉得你懂得的东西与你的身份不符，你父亲是内管领，你家世代非书香门第，你又不是嫡出，从何处学来诗词歌赋，八古文章。”
我走到乾隆身边坐下：“我哪儿懂什么诗词歌赋八古文章，只是从小认得几个字，看得书多了，照本宣科，纸上谈兵罢了。皇上认为瑶池该是什么样的人？古有岳母刺字，孟母三迁，并非出身高贵的人，才懂得为人处事的道理。家和万事兴，治军平天下，就好似持家理财。”
在乾隆太阳穴上揉了两下，给他按了按肩：“朝廷上的事我们只是干着急，傅大人文武全材，得皇上重用，皇后在天之灵也会感到慰藉。皇后在世的时候，最疼瑶池，后宫佳丽三千唯皇后一人最尊，而今皇贵妃执掌后宫，尽心尽力，皇上何必违抗太后懿旨。”我的一段话有些前言不搭后语，但是我不想把话说得太明。
乾隆往炕里靠了靠，让我上炕：“你这一通话，朕明白。朕不是没想过，娴妃本来性子就烈，朕封她做皇贵妃都有些勉强，再做了皇后，朕怕她就不是象现在这样事事小心了。皇额娘早有这个打算，一而再再而三地在朕面前进言，朕只能以皇后未满三年不能立后为由而搪塞过去。其实要不是怕后宫乱了方寸，朕真想立你为后，全了你宁做贫汉妻，不做君王妾愿望。”
我笑了笑：“当时只是不想进宫的一个借口，皇上至今还念着，皇上的嫡妻只有一个就是孝贤皇后，瑶池从来没想过争什么？我的能力及出身执掌后宫，岂不要被后人传为笑谈。”
第二天，乾隆上了早朝，下朝的时候，把朗世宁带进宫里，给我画像，我的品级是嫔，所以穿了紫色的朝服，带上帽子，端坐好，乾隆逗我笑一个，我白了他一眼，穿朝服再嘻皮笑脸的，让太后看见又得骂我，我极力表现出我的端庄，郎世宁先把我的形象画出来，然后拿回去上色，等第二天给我拿回的时候，吓了我一跳，我的脸画的象长白山一样，嘴巴噘着，本来的浓眉大眼，画成了一道缝似的小眼睛，亏得乾隆认我在先，否则看到我这张画象，别说做妾，就是给他当宫女他都未必肯要。
