避重就轻，范尔迪委曲求全，无可奈何地问：
“杜先生，依你的意思，对于吴同根的遗属，我们应该给多少钱？”
杜月笙更正地说：
“赔多少钱。”
“好嘛，就算是赔多少钱。杜先生，”范尔迪从善如流，又问：“依我看，由法国总领事馆赔给他们一千块钱，好吗？”
“好的。”杜月笙很爽快地答应了，却是紧接着又说：“吴同根有一个老婆九个儿子，遗属一共是十口之多，一千块只怕还不够他们维生。这样吧，法国总领事赔她们一千，我杜月笙送她们一千五。”
脸孔一红，范尔迪亟于挽回颜面地说：
“那么，我再叫法商电车公司也送一千元。”
“好哇！”水涨船高，杜月笙很高兴地笑了，笑后又说：这样吧，“三千五百块给吴同根的九个儿子做教育基金，他一家十口的生活，由我杜月笙负责，以十年为期，每一个月，我付她们三十元的家用。”
这一笔承诺，计为大洋三千六百元，比法国政府的赔偿，加上杜月笙一千五的赠与，还多了大洋一百。范尔迪深知杜月笙出手的大方，他笑了笑，不再接口。
“还有其他的四件呢？”杜月笙紧迫着问。
一脸苦笑，范尔迪凝望杜月笙半晌，然后不胜怅惘地说：
“你一定要我全部依你？”
“是的。”
“那么，”范尔迪一耸肩膀，两手一摊：“我只有照办。”
“谢谢。”
交涉完成，杜月笙抽身便走。
吴同根的太太吴张氏，当天便拿到了法国总领事馆和杜月笙私人的两笔恤金，一共是三千五百元，再加上杜月笙保障十年生活费用，每月支领三十块钱。一家十口的生活，大致可获解决，这一家人的感激涕零，当然可以想像。
于是，第二天，华文版上新闻栏里，对于法兰西帝国主义的残暴和骄横，还在同声挞伐，大力抨击，而在广告栏中，吴张氏登报鸣谢杜月笙仗义勇为，解囊救济，与法国总领事馆厚恤遗孤，界予巨金的大幅启事，业已赫然出现。——杜月笙闷声不响，出钱又出力，争回了国家的体面，解决了难堪的僵局，这一记漂亮已极的手条子，赢得法租界、全上海的争赞与喝彩。
法商电气电车自来水工会，在清党以后原已停顿将近一年，受了吴同根被杀事件的刺激，开始酝酿恢复，然后又得到杜月笙赢得胜利，争回体面的鼓励，于是由“恢复”迈上迅速壮大的坦途。从此，这一个法租界中重要的工人组织，由于过去的渊源和新近的因素，又复成为杜月笙所能影响的基本群众之一，杜月笙有力量用花言巧语一句，叫他们把事体摆平。
外间人士不明内幕，把范尔迪只有对杜月笙才言听计从，服服帖帖，归之于杜月笙是法租界华董，和法租界华人纳税会的主席；其实呢，范尔迪终于拗不过杜月笙，跟以上两项头衔还不会套到杜月笙的头上，范尔迪肯听杜月笙的，是因为杜月笙跟他很有交情。
范尔迪人高马大，英俊潇洒，奉派到上海来当驻沪总领事馆书记，还是独身，他曾在一个交际场合，邂逅一位长身玉立，风姿绰约的中国女郎，姓樊名菊丽，宁波人，家住法租界霞飞坊，父亲是长江轮船的买办，家仅中人之资，但却是中西合璧，稍微有些洋派。
樊菊丽当时已经二十六、七岁犹仍小姑独处。她毕业于两江女子专科学校，兼通英法语文。范尔迪跟她第一次见面，对她的明眸皓齿、光艳照人，以及娴雅的丰度，大方的仪态，至为倾倒。从此他便以法国男士的热情，向樊菊丽展开热烈的追求。不久，这一对中法璧人便在慕尔鸣路法国总会正式结婚。
婚后伉俪情笃，经常远出，游山玩水，有一次两夫妇到了太湖，正在烟波万顷中驾舟小游，忽被太湖里的绿林好汉，呼啸而至，架入深山，把范尔迪和樊菊丽当作一对肥羊，绑票勒赎。当时法租界的外国头脑大起恐慌，太湖里的劫案也往黄金荣的肩膀上一放。黄金荣问计于杜月笙，杜月笙立刻派出高鑫宝，因为他跟太湖里的众山之主吴世魁颇有往来，高鑫宝接令以后一拍胸脯，允诺一周之内必有回音。
高鑫宝单枪匹马，亲赴太湖烟波寨里拜山，太湖绿林耳闻杜月笙和“小八股党”的大名，又加上吴世魁的吩咐，那一回他们落站落槛，高鑫宝一到，除了大摆酒筵，热烈欢迎，更把范尔迪夫妇从囚牢里请出来，同为座上客，席终人散，摆队相送，便连一双肥羊拱手送给了高鑫宝。
法国人一文不费，范尔迪有惊无险，两夫妇安然无恙地归来。他后来知道救命恩人是杜月笙，对他不免另眼相看，曾经假公济私，一口气发了二十多张卡，送给杜月笙和他下面的人，这二十多张卡可使二十多个人法租界里通行无阻，免予检查，因此被杜月笙使用多年，其价值无法估计。
后来范尔迪升到驻沪总领事，杜月笙和他的公私交情自属不在话下，自此范尔迪开始收取陋规，烟与赌两大宗。
吃人的嘴软，拿人的手软，杜月笙对付外国人，专会抓住弱点，尽量发挥，这才是范尔迪虎头蛇尾，宣告服帖的内情与底蕴。
从吴同根被杀案的迅速获解决开始，杜月笙自上海无数工运者中异军突起，脱颖而出，成为调停劳资纠纷的主要人物。或大或小的劳资纠纷，罢工工潮，官方无法解决，工人运动者无计调停，劳资双方坚持不下，——僵住了的时候怎么办？必定会有人提出这么一个建议：何妨去请教杜月笙？
观看风云变幻
英美烟草公司，是英国人对我施行经济侵略的一大利器，从民国初年到40年代末，我国的香烟市场，大都为英美烟草公司的天下。自上海以迄内地各省，远至西南、西北边陲，英美烟草公司的产品，可以说是所在多有。由于英美烟草公司获得不平等条约的保障，它不受中国法律的管辖，也无须乎向中国政府纳税，因此，这是个一本万利的好生意，数十年里，不知道赚了中国人多少血汗钱。
由于英美烟草公司获利之丰，无与伦比，于是，它又成为英国人对华侵略的总金库、大本营和“投资者”。1927年北伐军抵定京沪之前，北洋军阀的执政者绝大多数受过英美烟草公司的济助和支援，如张作霖孙传芳之辈，在英美烟草公司的账簿里，都有接受金钱接济的记载。
英美烟草公司支持过许多军阀，同时也得到许多军阀的庇护，所以，在1927年以前，尽管它是我国经济上的一大毒疮；但是，从来不会有谁向它提出“照章纳税”的要求。
1927年6月20日，国民政府财政部召集各省财政人员，在南京举行中央财政会议，当时有一个重要的决议案，便是中央和地方的税收，截然予以划分，中央所收的税归于中央，地方所收的税划归地方，从此以后，各省行政、军事人员不得截留中央的税款，或者是擅行任免财政部直辖机关的人员。
不过，当时完全尊奉中央政令的省份有限，而北伐战事，犹在大江以北继续进行，武汉政权，还有“楼船东下”的谣言，国民政府因为交通阻隔，战乱不已，收支无法平衡，必须多方面的开辟税源，以裕库收。
另一方面，更基于“打倒列强，恢复主权”的呼声，正在全国处处，如怒潮澎湃，方兴未艾。于是，财政部长古应芬，遂在6月26日通令，1927年7月1日起，实行统一卷烟税，废除原定的二点五出厂税以及其他附捐。
两天以后，中央政治会议函知财政部，决定从8月1日起，实行关税自主，裁撤各省厘金或通过税，入口关税除特定物品如烟酒等，依特定税则征收外，其奢侈品征百分之三十，普通品征百分之十二点五。
消息传出，中国人有人大声喝彩，因为这是恢复主权，挽回利益的先声，尤其是国人所经营的烟草业，更为之欢欣雀跃，高呼万岁，如果英美烟草公司也要照章纳税，那么，此一享有免税特权达数十年之久的烟业霸主，立将失去暴利的凭借，退到和国人所营烟业相同的平等线上，从事公平合理的竞争。
英美烟公司得到通知，当然大起恐慌，他们摆出横蛮的姿态，根据中央南京条约的条文，扬言抗不认缴。国民政府财政部，当即施以有力的反击；——你们抗不缴纳，好罢，此后英美烟公司的产品，但出租界一步，立刻予以没收。
英美烟公司产品的销场，广达我国各地，单靠租界里面，又能销得掉几箱香烟？财政部的严正表示，使他们惶恐万分，讲究现实主义的英国人，随即强扮笑脸，向财政部讨价还价，——他们说：可否按照海关估值为计算单位？缴纳值百抽二十七点五的税率。海关估值，只有市价的四分之一，值百抽二十七点五，事实上仅为货值的百分之六点九不到。英国人太会打如意算盘了，他们妄想多少缴那么一点。
财政部顿时予以批驳——不准。走投无路，英美国烟公司施出了杀手锏，他们在7月25日、27日两天，以税捐过重，燃煤缺乏为藉口，将该公司旧有的一二两厂，和新建立的第三厂，宣布停工两个月。
英国人的手段，非常毒辣，三个厂一停工，首先便是八千多工人拿不到薪水，生活无着，这八千多工人加上他们的眷属，人数何止数万。投在社会秩序不宁，工潮纷至沓来的上海市面，无异一枚猛烈的炸弹。他们的用心，正是利用大量的失业工人，向政府请愿，借此要挟财政部收回成命。
先是宣布停工两个月，还怕不足以引起八千多人的生活绝境，英美烟公司不惜加速将八千工人推到饥饿的边缘，——原来，1922年，英美烟公司订过一项华人雇员储金办法，华籍雇员服务满六个月以上，公司将在五年之内，每月拨给月薪百分之五，专户存储，满了五年，增加一倍发给。而五年之内公司辞退雇员，也可以加发一倍。此外，在五年间华籍雇员可以随意支取储款，但以全额的一半为限。
当时，公司一宣布停工生活马上就发生问题，照道理，他们为了解决生活困难，头一步，一定会要去支领存在公司的储款，以便暂渡难关。——英国人猜准了这一点，又决定拒绝履行此一储金办法。
英美烟公司的八千多工人，果不其然，在停工消息宣布以后，纷纷向各该厂的主管提出要求：第一，他们要领取双倍的储金，第二，他们要请公司当局确定开厂复工的日期。
长期置身于英国人管制之下的八千多工人，对公司无理的停工宣布忍无可忍，他们只要提出自己的存款，顺便问一声：什么时候再来上班？
厂方负责人说：这两点要求，他将尽快地传达给公司当局，请求核示。
公司里的英国头脑一想：凭这些工人的善良和柔顺，要叫他们扮大花脸，充武打角色，在黄浦滩上扰乱秩序，再跑到南京去请愿，代公司要求减免税捐，那恐怕是无此可能，于是，他们便施出第二宗法宝，想逼工人们一逼。公司答复厂方，厂方转告工人：储金不得预借，连带从前订定的抚恤条例，同时宣告暂停办理。
杜月笙闻讯，大为不平，他的朋友更向他详细说明英美烟公司的阴谋，一致鼓励他为这桩大工潮花费点气力。因为，这件工潮对于国家主权和财政的前途，关系非常的重大。
杜月笙由不平之鸣，一变而精神抖擞，准备和英美烟公司的财阀展开一场恶斗。英美烟公司的八千多工人之中，不知道有多少他的关系人物，徒子徒孙。公司当局巴望工人肇事，请愿的要求还说不出口，杜月笙却已能操纵自如，得心应手。
公司的答复刚下来，工人们正在气恼、惶惑、疑怯和不安，一项耳语运动，在人群中迅速地蔓延，一传十，十传百，百传千，窃窃私语变成了愤怒的咆哮，当在场工人全部获悉了这一项秘密，他们之间有人向厂方高声地质问：
“听说公司宣布停工以后，公司里的职员还是照拿薪水，请问到底有没有这个事情？”
厂方负责人的回答，是装腔作哑，紧紧地闭住了嘴巴。
“大家都是在同一个公司里工作，”工人群中又有人在大声疾呼：“既然停工，职员工人就该待遇一律，为什么职员的薪水照发，工人却连储蓄金都不许提，请问，这是什么理？”
不平则鸣，怒吼的声浪，此起彼落：
“讲讲看嘛！公司为啥要这样做？”
“职员是人，工人就不是人啦？”
“职员要吃饭，工人就该饿煞吗？”
“讲道理，讲道理！把道理讲出来！”
群情激愤，越来越凶！厂方负责人吓得逃回办公室去，当他回身紧扃室门的那一瞬间，惊天动地的英美烟公司工潮，于是爆发。
工人群中开始有人登高一呼，全体工人团结一致，誓死力争，他们高喊原有工会的负责人挺身出来，代表大家，向公司当局提出三点要求，——这第一次提出的三点要求，可以说是绝对的合理、合情，更是合法：
（一）公司停工期间，不分职员工人，薪水一律照发。
（二）储蓄金应仍照前订办法，加倍发给。
（三）毫无理由宣告停止的“工人抚动养老条例”，应该即时恢复。
工会头脑把三项要求正式通知厂方，厂方又说是立将转呈公司核复。
即令在暗中鼓动，如欲支持一个八千多工人，进而影响三四万眷属生活的罢工和风潮，委实是一副沉重已极的担子，三四万人张开眼睛要吃饭，住了房子得付租钱，衣食住行，生老病死，岂是轻易可以挑得起来的？因此，在英美烟公司风潮初起之际，连那个以党政军三单位为后盾的工统会，都在保持审慎的态度。他们疏导表现激烈的工人，劝他们应以大体为重，在停工期间，切勿采取暴烈手段，以免资方做为借口。
相反的，倒是杜月笙的看法比较乐观，态度也显得积极，当他的朋友忧急交并地向他警告：兹事体大，杜月笙以区区个人的地位，万万不宜插足，须防北方人讲的话：“吃不了，兜着走”，——“倘若弄巧成拙，出了事情，这么样一副千斤重担，事关三四万人的衣食，请问你杜先生如何挑法？”
“船到桥头自然直。”杜月笙声色不动，轻轻地吐出这七个字，接下来，他又详加解释：“头一项，英美烟公司的钱不发，这才引起工人的议论和不平，将来万一饿煞了人，谁都晓得这是英国人不讲道理，欺侮劳工。怪罪不到任何人的头上。”
朋友之一，一声冷笑地说：
“以杜先生的为人，凡是你所插足的事情，只怕你耐不下心睁眼看人饿煞？”
“当然不会。”杜月笙断然地承认，又道：“这就是我所要说的第二层道理了：各位试想想，黄浦滩上，中国人自己办的烟厂家数也不少吧，但是从简家的南洋兄弟烟草公司起始，多少年来，哪一家不是局处英美烟公司的压力之下，多少年来的苦心经营，也不过只能保本株守而已，从不曾听过有谁想跟英美烟公司斗一斗，拼一拼。”
于是又有人说：
“凭什么跟人家拼呢？资金？规模？声誉？历史？人家的英美烟公司，宽宽敞敞的三个厂，光是工人就有八千多。”
“现在倒是拼一拼的机会来了，”杜月笙深沉地一笑，说是：“各位都是吃香烟的，吃香烟的人都有这个感觉！英美烟公司自己要罢工两个月，香烟少出几百万箱，烟厂尽管可以停工，吃烟的却无法暂时戒掉两个月烟，买不到英美国公司的小大英、老金龙、强盗牌，他们可不可以买旁的牌子过瘾呢？”
“嗯，”有人恍然大悟：“我懂得了，杜先生，你原来是想趁此机会……”
“英国香烟独霸中国市场不少年了，”杜月笙似有不尽的感慨：“六十年风水轮流转，中国香烟也应该有个翻身的日子。”
“机会倒是很好，”又有人提醒他说：“不过，英国人也是有盘算的呵，他们宣布停工两个月，可能他们仓库里的存底，足够应付两个月的市面里。”
“这个，”杜月笙深沉地笑笑说：“早就在我的意料之中。”
