可以毫不夸张地说，我们每个人的人生都是自己书写的，开朗快乐的人，拥有了快乐幸福的人生；抑郁忧愁的人，则拥有了郁郁寡欢的人生。我们常常发现，倘若我们带着积极的情绪生活，我们身边的人也会带着积极的情绪生活；我们若是将消极的情绪传染给他人，他们也会变得消极。正如一位交际家告诫我们的那样，切莫将消极的情绪传染给他人。因此，我们的性情往往能折射出我们周围的现实。如果我们自己总爱发牢骚，我们通常也会觉得别人也爱发牢骚；如果我们不能原谅和容忍别人，不能宽厚待人，别人也会以同样的态度对待我们。这就好比一面“交际的平面镜”，你若对镜前的人友好地微笑，他就会友好地朝你微笑；你若是冲他扮鬼脸，他也会朝你扮鬼脸。前不久，有个诬告他人的醉汉被关进了监狱。据说这个人在晚宴上多贪了几杯酒，回家时走到一处阴森的小巷里，他便怀疑身后有个图谋不轨的人跟踪他。于是，他疾步跑出巷子，将担忧向巡逻的警察投诉，结果根本就是子虚乌有的事，其实是他自己心里作祟罢了。自然，他也当场被人控诉，被警察逮捕。这个事件虽然并不起眼，但是它却向我们折射出一则人生感悟：我们每个人的人生，在很大程度上取决于我们自己的心态。
如果我们想与人和睦相处并得到他人的尊重，那么，我们就应该尊重他人的人格。每个人都有自己为人处世的方式和性格特征，因此，我们在与他人打交道时，就应该容忍和尊重他人的行为方式。有时，就连我们自己也不清楚自己的怪癖或者一些特立独行的习惯，但它们却实实在在地存在着，或许这一切会让周围的人感到厌烦，然而明智的人总是旁敲侧击，指引我们改正。南美有一个闭塞的小山村，那儿的人们普遍都有大脖子病，也就是医学上说的甲状腺肿。然而，这个村子里的人若是发现哪个人没有这种病，就认为这个人是畸形人或丑八怪，便将他强行驱逐出山村。一天，有一群探险的英国人来到小山村，村里的人便竞相出来瞧热闹，他们开始嘲笑这群“畸形人”，有的甚至大喊大叫道：“瞧！瞧瞧这些怪胎！他们没有大脖子！”在场的英国人听了，差点没笑掉大牙。
我们身边不乏这样的人，那就是一旦发现别人对自己的个人喜好或者某种怪癖，有不同看法时，他们便会坐立不安，如芒刺在背。还有一些动不动就滥发脾气的人，他们总是喜欢根据自身来评判一切道德标准，不能正视自己的缺陷，对异己实行打击报复。然而，不能宽厚待人的人，往往会平白无故地担忧，会根据自己的主观臆断衡量周围的事物，也因此而做出一些极端、偏激的蠢事。其实，只要稍有头脑的人都知道，即便周围的人对自己不怀好意，自己也犯不着与他们针锋相对，因为我们没有丝毫必要将自己陷入他们的恶意攻击中，而不能自拔。因此，乔治·赫伯特才说：“从我们嘴里吐出的那些流言飞语，经常会让我们自食其果。”
英国著名的物理学家、化学家法拉第，是一位伟大而极富教养的人，他曾多次通过书信与他的朋友廷德尔教授交流心得体会，而这些心得体会，往往是他丰富的人生经验的总结，并且充满智慧、令人钦佩。法拉第曾写道：“多年来，我从自己的人生经历中获益匪浅，现在我已步入老年，因此我特别想谈谈自己的心得体会。在我年轻的时候，对于别人向我说的话，我经常想当然地理解，也因此经常误解别人。等到我年老后，我才知道其实对那些话中带刺的话，我们最好是装聋作哑，而不是刨根问底；对那些亲切友好的话，我们要仔细品味，而不要当作耳旁风。关于党派之争，我想说明的是，无论政敌对我们进行何种恶语攻击，随着时间的沉淀，真相终归会大白于天下。如果反对派本身所说的是错误观点，我们也要克制自己，使自己杜绝以势压人、警惕‘一言堂’的‘麦霸’行为，只有这样，才能使人信服，甚至化敌为友。但是，对于党派人士的好心好意，我们一定要目光敏锐；对于党派人士的偏见，我们一定要视而不见。正所谓‘百花齐放、言论自由’，因为我们不能封堵来自不同意见的观点，只能广开言路，听取意见时也要吸取精华，剔除糟粕。因此，一个人如果能努力做到与人和睦相处，那么，他的一生就会顺风顺水，收获生活的幸福。你肯定也想象不出，当我遭人反对时，其实我的内心深处也经常懊恼不已，而且我还有不能正视别人的意见、目空一切的恶习，但是我总是十分努力地克制自己，总是尽量避免与别人针尖对麦芒地针锋相对，我这样做了之后，我发现自己并未因此而受到损失。
画家巴里有个癖好，就是习惯在自己所从事的领域里，与人争论。他在罗马时，就油画和绘画作品的经营问题，与罗马的艺术家及艺术爱好者，展开了激烈的争论。巴里的朋友、同乡埃德蒙·伯克，是一位宽宏大量的人，他在得知巴里与人争论的事情后，就热情洋溢地给巴里写了一封信。伯克在信中劝导道：“亲爱的巴里，请相信我并非要对你施压。诚然，我们可以用武力反对世界上一切邪恶和不公平的事情。但是，我们若能想法与人和解，那又将是一种什么样的局面呢？在面对争执时，明智的人总是能克制、温和、宽容他人，并能及时地反省自己，要知道避免争执，这本身就是一种难能可贵的品质。有些人或许认为不敢争执的人，是因为其堕落和虚伪，其实并非如此，那些真正坚持真理的人，往往能沉着镇静，处变不惊，而那些持有谬误观点的人一旦露出马脚，自然也会自惭形秽、败下阵来。当面对流言飞语、尔虞我诈、充满暴力的世界时，我们更应该保持一颗温和平静的心，与人和睦相处，即便不是为了别人，就算为了我们自己，我们也要学会自我克制，不与人交恶，而与人为善，这样我们不仅会化敌为友，而且会成就自己的一番事业。”
让我们大跌眼镜的是，伯克虽然向巴里提出了“避免与人争论”的良好建议，但是一旦“争论”的浪潮涌来时，伯克自己也被卷进了争论的漩涡里。伯克在伯根菲尔德染病期间，就对法国革命颇有微词。与伯克的政见分道扬镳的福克斯，听到伯克身染疾病后，特意专程来看望伯克，而伯克却坚持不肯与福克斯见面，并言辞粗鲁地回绝了福克斯的好意。福克斯吃了闭门羹后，回到城里，将伯克不肯与他相见的事情告诉给了自己的朋友科克。科克为伯克的顽固感到悲哀和震惊，科克说：“伯克怎么能这样呢！他也太无理了！”福克斯并没有记恨于心，而是轻描淡写地说：“不要介意。伯克只是一时头脑不是很清醒，一旦他醒悟过来，他将会改正自己的错误。”后来，当福克斯听到伯克临终的消息时，他仍然像往常一样宽宏大量，并亲自给伯克夫人写了一封极其亲切友善和充满诚挚情意的信，以表达他的悲伤和同情。伯克死后，福克斯第一个站出来说：“伯克先生一生功不可没，我们应该按照他所获得的荣誉，将他安葬在威斯敏斯特教堂。”其实，这一要求却是伯克自己在生前提出来的，伯克还扬言，如若不能实现这一愿望，自己也必须要葬在伯根莫尔德。福克斯却力排众议，满足了政敌伯克生前的愿望。
如果存在这样一位暴君，他逼迫人们交给他三分之一或更多的财产，而且同时要求人们消费会使人变得残忍和堕落的商品，甚至强行要求人们破坏家庭的和睦与温馨，那么，社会上就会出现愤怒的集会和可怕的游行，就会出现反对荒谬的、邪恶的专制主义的强烈呼声！然而，在我们中间，就存在这样一位暴君，即不自我克制，而任其泛滥的“欲望暴君”。一且人们在内心深处对欲望暴君俯首帖耳，心甘情愿地做它们的奴隶，那么，它们就会蔓延到人们生活的每一个角落，左右人们正确的思想和行动，让人们陷入邪恶的深渊，而不能自拔。
我们如果要反对欲望暴君，只有通过自律、自尊和自控的道德手段来克服。除此之外，没有任何其他方法能有效地抵制各种形式的欲望暴君。因此，要想改变那些执迷于感官刺激、纵情于声色犬马之中的人们，通过体制改革、扩大选举权，改善政府组织形式、开展学校教育，都只能是治标而不能治本。一旦人们被低级趣味的东西套牢的话，就会迷失道德、消弭热情，对个人而言，则会与追求幸福之路背道而驰；对民族而言，则会腐蚀一个民族积极进取的精神。
一个人自我控制的勇气，可以体现在诸多方面，但是，惟有在现实生活中体现得最真切、分明。那些不能自我控制的人，总是使自己屈从于自私的欲望，不但如此，他们往往毫无主见、人云亦云地听从其他人的奴役。缺乏自我控制意识的人，必定会按照自己所属的那一阶层虚假的生活标准来生活，像他们一样消费，而且从来不顾及后果。与此同时，他们也会拼命追求一种高于平均水平的生活标准，正因为这样，很多欲望和邪恶也就俘虏了他们，以致他们丧失勇气去克制自己的欲望。一旦他们不能抵制自己享受高水平生活的诱惑，他们就会以牺牲他人利益为代价，踩着他人的身体为自己牟取私利。有时，为了满足自己的虚荣，这些不能自我克制的人还会对债务不屑一顾，并且深深地陷在债务当中，债务当然要还清，于是，他们也就只能被债权人奴役和摆布。无数社会实践证明，这些人之所以会毫无原则地屈服于别人的奴役，是因为他们无一例外地存在着道德懦弱和卑怯，以及缺乏独立自主的性格。
一个正直的人绝不会粉饰自己，也绝不会打肿脸充胖子，假装阔佬，也绝不会去奢求那种海市蜃楼般的生活方式。正直的人往往会坦然地过那种量入为出的生活，而不会去奴颜婢膝地乞求他人的接济，也不会采用不正当的手段过上殷实的生活。因为对他们来说，那种借债以维持入不敷出的生活，就如同公开扒窃人家钱包的行为一样可耻。对许多人来说，这也许是一种偏激的观点，但是，这种观点却经受得住现实的检验。借他人之手苟活于世的营生，不仅在道德上被人唾骂，而且也是一种极不正常的虚伪的生活方式。这种生活方式，就好比一个人经常撒谎，当人们被骗了后，就会认为他不正直，也不会再相信他，他自己也会变得形单影只，成为丧家之犬。乔治·赫伯特说：“欠债者，就是撒谎者。”圣夫兹伯里也曾说：“不满足于自己能力所限的东西，如同不满于自己人格的卑微一样，是一切不道德行为的根源。”
霍斯莫格·拉南是一所监狱的牧师，他曾对众多罪犯不诚实的原因进行了认真深入的研究，于是，他在提交给苏雷法庭的年度报告中说道：“多年来，我常与一些犯有掠夺罪的人交流，从他们身上我总结了一些结论，即他们之所以养成了不诚实和虚伪的习惯，并非因为他们无知、醉酒、贫困，也不是因为城市拥挤不堪、富裕生活环境的诱惑，而主要是因为他们总想不劳而获，总想靠着不正当的手段去抢夺或者讹诈他人的钱财。”米拉波曾说：“那些认为道德不足挂齿的习惯，是人类最致命的敌人。”因此，与人相处，要想取信于人，立足于社会，就要对自己的欲望加以克制，就要遵守哪怕是细枝末节的道德，这才是一个人安身立命的基石。
