桑瞻宇咬牙道：“所以我才斗胆请堂主对琼保次捷网开一面，并不仅仅因为他，而是他的存在可以时刻提醒我的耻辱，逼我奋进。我需要这样一个强劲的竞争对手，即使有一天他成为敌人，我也要堂堂正正地击败他！”
宫涤尘叹了口气，声音里有一种前所未有的疲倦：“你不必替琼保次捷担心，我会用适当的方式处理好。”
“可是，堂规不可能因他一人而废，若是堂主对他格外开恩，只怕众弟子口中不说，心中却有芥蒂。”
“够了。”宫涤尘不耐烦地一摆手：“你起来吧，这件事情到此为止。今日你我都说了太多不应该说的话，但我不会因此改变对你的期待，也希望你忘记这一切，做好你自己应该做的事。”他的目光锁定在峡谷里的战斗中，但在他的心里，一个截然不同的全新计划正慢慢浮现心头。
桑瞻宇缓缓站起身，默然凝望峡谷。他相信，自己和宫涤尘都不会忘记今天发生的一切。
峡谷内的战斗已至高潮，这十二位黑衣人尽管武功更强，足有实力困住童颜。但对他们来说，更为可怕的敌人是离魂之舞激发出了童颜天性中的残暴。只见他弓身而立，漠然的面容里透出冷冷的杀意，运足功力的掌中短剑光华流动，看似只是在勉强抵挡着对方如潮攻势，但那一双充满血丝的眼神里再度闪动着嗜血的期待，死死盯住右边第三位黑衣人。此时此刻的童颜已不在乎自己拼命反击后会受多重的伤，他只想不顾一切撕开对方的喉咙，让那滚烫的鲜血喷溅在冰冷的雪地上……
鹤发无奈地望着爱徒，他太清楚童颜的武功了，就算他此刻破戒出手，恐怕也无力阻止童颜渐失理智后拼死嗜杀的念头，反倒极有可能受其反挫之力，他只希望童颜能在这一场毫无理由的战斗中留得性命。虽然他心智极不成熟，只是个不通世务的孩子，但毕竟朝夕相处十三年，鹤发视其为己出。
清昂的啸声及时响了起来，十二名黑衣人应声退后，鹤发紧绷得心弦一松，连忙大声道：“童颜住手。”
但童颜杀得性起，哪肯就此罢手，狂喝一声，蓄势已久的一剑终于发出，目标仍是方才被他目光锁定的那位黑衣人。
一道白影从天而降，不偏不倚隔在童颜与后退的黑衣人之间。
只听到“叮叮”两声，第一记碰撞声如同刺透耳膜直透心底的重击，回荡在每个人的耳中经久不息；随之而来的第二记撞击却又轻得那么不真实，仿似虹桥抚箫，水泽问月，令人如坠一场不愿醒来的甜美梦境。
宫涤尘手执长短双剑，笑吟吟地端立不动，白衣胜雪，俊雅如风，微微喘了一口气：“小兄弟好大火气，又不是生死仇敌，出手何必不留余地？”
电光石火间，童颜汇集全身功力的一剑先被宫涤尘右手长剑梗阻，再被左手短剑以粘连之力巧妙化解，终致无功而返。
童颜惊讶地望着宫涤尘。同样一尘不染的白衣，穿在宫涤尘身上如玉树临风，平添飘逸；反观自己沾血染泥，狼狈不堪，一时竟生出自惭形秽之念。
自从童颜出道以来，这还是第一次出剑未能如愿完成预定的目标。他稍稍退开半步，双腿似曲非曲，脊背却挺直如山，掌中短剑乍明如炬：“敢再接我一剑么？”
宫涤尘一笑：“我不是你的敌手，不必再纠缠了吧。”
童颜摇摇头：“你刚才若和他们一起出手，我早输了。”
宫涤尘奇道：“难道你不觉得受众人联手围攻有何不公平么？”
童颜答道：“杀人或是被人所杀，无所谓公平与否。”
宫涤尘叹道：“每个人都有自己的原则，但愿有一天我会欣赏你的坚持。”
童颜仿佛从宫涤尘那平淡的语气中听出了一丝不详的威胁，却不知如何应答，只是冷冷地望着他，两人的目光似乎擦出了看不见的火花。
鹤发踏前几步，隔开宫涤尘与童颜危险的对视：“十数年不见，几乎已不敢相认。幸好还记得这一对蝶翔蜂舞，涤尘……贤侄可好？”
宫涤尘右手长剑名曰“蝶翔”，左手短剑名唤“蜂舞”，乃是南宫世家世代相传的利器，轻易绝不动用，包括许多黑衣人皆是首次见到。
“大叔好。”宫涤尘微笑施礼：“堂中子弟幸得明师教诲，涤尘先行谢过。”
鹤发心中暗叹，宫涤尘轻描淡写的几句言词，已将双方激斗溅血的过程轻轻带过，大将之风凛然跃出。如今的宫涤尘已成长为御泠堂之主，哪还有当年那个任性撒娇的孩子的影子？
鹤发歉然道：“劣徒出手不知轻重，还请贤侄见谅。在下略通些岐黄之处，包管医好诸位的伤势。”说话间不无担心地望一眼依旧面含怒意的童颜，心知这个倔强好胜的徒儿与御泠堂的梁子绝非三言两语可化解。
宫涤尘大笑：“治伤之事何敢劳烦大叔，十余年不见，你我叔侄定要好好叙叙旧。瞻宇，快来见过鹤发先生。”
桑瞻宇上前两步深施一礼：“桑瞻宇请教先生。”
“桑……瞻宇。”鹤发神色略变，望向宫涤尘的眼中隐有询问之色。
宫涤尘几乎不为所察地轻轻颔首：“这位桑瞻宇是二代弟子中佼佼者，还要请鹤发先生多多指教。”
鹤发神情惊疑不定。只听宫涤尘又道：“堂中弟子先回去吧，我与大叔还有些话儿要说。”包括桑瞻宇在内，的数十名黑衣人一齐躬身退下。
鹤发回身亦对童颜道：“徒儿与他们先行一步，为师随后就来。”童颜虽不情愿，却不敢当面违抗师命，远远跟着一群黑衣人穿越峡谷而去。
待众人远去后，宫涤尘脸上忽现俏皮之色，笑嘻嘻地毫无顾忌挽住鹤发的胳膊：“有十几年未见大叔了吧，记得那时我就常常这样挽着你。”
鹤发回想如烟往事，脸上亦现出笑意：“当年的小孩子都长这么大了，反倒显得我老了许多。若是换个场景相见，无论如何不敢相认。”
“不论能否相识，在我心目中你永远是我的好大叔。”
看到刚才那个威严中隐含傲慢的“堂主”此刻真情流露，连一向不动感情的鹤发也不免动容。
“对了，还要多谢大叔刚才没有揭破我的身份。”
“哈哈，我可差一点说漏了嘴。原以为再也不会重回中原，谁知天意弄人，竟又故地重游。但能够再见到涤尘侄女，亦算不枉。”
宫涤尘本名南宫涤尘，乃是御泠堂前任老堂主南宫睿言之女，自幼便易钗而弁投于蒙泊国师门下，为掩人耳目才改姓为宫。
南宫世家与江湖中隐秘的“景、花、水、物”四大家族的先辈同为当年大周女皇武则天的亲信，后来趁武则天病危时，唐中宗逼其退位重夺李唐天下。但武则天曾有一明姓私生子，她于驾崩前暗中召集南宫敬楚、景太渊、花胜墨、水绍音、物清流五位亲信与昊空真人，留下一道密诏，嘱他六人尽心辅佐明公子，重夺武家天下。
后因治国理念不同，南宫敬楚与景、花、水、物四人分道扬镳，分别成立了御泠堂与四大家族，双方定下六十年一度的赌战，败者退隐江湖六十年，胜者辅佐明家公子重夺江山，而昊空真人则作为双方的仲裁。近千年来双方时刻不忘先祖遗命，争执不休。
三十九年前，昊空门掌门苦慧大师执意命弟子忘念收下十四岁的明家公子为徒，随后苦慧大师坐化于青阳山中。而那位明家公子便是如今被誉为天下第一高手、位高权重威震朝野的大将军明宗越。而昊空门自忘念大师病逝、巧拙大师坐化于伏藏山后，亦只余明将军一个传人。
但明将军大权在握却迟迟无登基之意，亦没有留下后代。执著千年的使命突生波折，令御泠堂与四大家族内部分歧不断，这一对宿敌之间的争斗也因此到了最后的关头。
十五年前老堂主南宫睿言病逝，由独子南宫逸痕接管御泠堂，但六年前南宫逸痕莫名失踪，自此不现踪影。御泠堂一日无主，堂中四使青霜、红尘、紫陌、碧叶各生异心，在这种情况下，宫涤尘终于出任堂主，收拾残局。但青霜、红尘、紫陌三使皆已离开御泠堂，藏身江湖之中伺机而动，唯剩碧叶使辅佐宫涤尘苦撑大局，经过几年卧薪尝胆，御泠堂虽还未达到昔日盛况，但元气渐复，实力已不可轻忽。
宫涤尘虽为娟秀女子，但聪慧过人，智谋高绝，又身为吐蕃国师蒙泊最得意的大弟子，处事公正，奖罚分明，威信极高，堂下近百名弟子无不心服，只是无人知他的女子身份。
宫涤尘与鹤发畅言从前往事，感慨万千。
寒暄已毕，鹤发收拾面上欢容，沉声道：“今晨见你发出栖霜烟召唤，又迫小徒与堂中弟子一战，想必并不仅仅为了见我吧。”他语气忽转：“可惜我已将那‘天脉血石’交给了蒙泊国师，就算想给你也不成啦。”
宫涤尘含笑道：“大叔误会侄女啦。我绝无他意，昨夜在丹宗寺才意外得知大叔重来吐蕃的消息，今日一见，只想请大叔帮我主持大局……”
鹤发摆摆手道：“此话不必再提，昔日誓言今犹在耳，此生绝不再替御泠堂效力。”他望着宫涤尘胸有成竹的模样，不免暗暗生疑，他昨夜只是让丹宗寺的僧侣转交天脉血石，并未面见到蒙泊国师。看情形那血石极有可能已落到了宫涤尘的手里。不过鹤发此次的目的只是不让中原与吐蕃联合，亦不想再节外生枝，当即按下心中疑惑，佯做不知。
宫涤尘沉思：“大叔既无此意，我也不便相逼。但请大叔小住几天，一来陪侄女说些话，二来请你见两个人。”
一丝若有若无的笑容浮上鹤发脸颊：“你还是没有变，越是想得到的东西越要别人主动给你。看似退求其次，其实这才是你的主要目的吧。”
宫涤尘气恼地甩开鹤发的胳膊：“我知道瞒不过大叔的一双利眼，但也不必当面说出来，让侄女如此难为情吧。”她一直刻意隐瞒着女子身份，直至此刻单独面对昔日长辈鹤发，方才露出似嗔似怒的小女儿之态。
鹤发哈哈大笑，又轻轻叹了一口气：“我已见过桑瞻宇，他就是云雁的孩子吧，眉眼间很有几分相似。”说话间竟有些伤感，一时陷入回想中。
宫涤尘点点头肯定了鹤发的猜想：“除了幼时对母亲的记忆，其余事情他一概不知。”
鹤发神色阴冷，隐含怒意：“你不必故意提醒，我自然知道轻重，绝不会对他透露身世。”
宫涤尘善解人意地并未多言，一任面呈痛楚的鹤发回忆往事。
过了许久，鹤发方才恢复平时悠然之态，轻声道：“你要我见的第二个人，是琼保次捷吧。”
纵然宫涤尘智计百出，此刻也惊讶得瞪大双眼：“我知道大叔眼光独到，世间无双，却不知你料事如神，几如仙人。”
鹤发畅然大笑：“你的父亲一定告诉过你，永远不要低估任何人。”
“可是大叔昨日才来吐蕃，怎么可能猜到我要让你见的人是琼保次捷？”
“呵呵，此所谓天机不可泄露。”
