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刘流回到资城以后，雪还在下，没有停下来的意思，不经意间，雪已经下了一天一夜。省气象台挂出了强烈寒冷预警信号，并且在电视屏幕上连续打上了字幕：预计未来两周，本省南部将会出现冰冻天气，灾害程度为50年一遇！请各级政府部门及时做好预防准备！
曾市长很重视，召开了各级部门党员大会，部署了应对措施。这时，资城市内的道路上已经结上了厚厚的冰，通往中州的高速公路全线封闭。刘流给越野车装上了防滑链条，加上车是四驱车，他的车还可以勉强出行。在严寒的袭击之下，有些领导们家里生活用品准备不足，刘流主动承担起了送米、送油的任务。特别是中院副院长兼执行局彭局长家，他去的次数最多，感动得彭局长老泪纵横。
彭局长曾是新方县委书记，高明的上司，调到中院刚刚一个月。刘流摸过他的底，高明说彭局长和赵部长是两路人。薛勇案一宣判，他马上对薛勇的罚没财产启动了强制拍卖程序。薛勇被罚没的财产中，有3个采矿权，5个探矿权。3个采矿权都是金矿，2个处于开采阶段，刘流暗自吃惊薛勇的实力。他很坦白地告诉彭局长：我想买下薛勇名下的张家村金矿。
彭局长告诉他：赵部长对薛勇名下的矿权很关心，他建议指定一家拍卖公司，将薛勇的矿权直接拍卖给债权人！院领导支持他的意见，正催促着尽快评估，尽快举行拍卖会！
刘流不懂那句“直接拍卖给债权人”的意思，彭局长解释说：他的意思是组织一场拍卖会，只允许薛勇案的涉案债务人来参与竞买！我去查了，薛勇最大的债权人竟然是中加公司。薛勇伏法以后，这个公司居然毫发无损！刘流说：这样是违规的啊，彭局长！彭局长不停地摇头，说：债权人有优先受让的权利，很多地方都这么干，要完全说违规也没有充足的理由！只是，非债权人就被剥夺了参加竞买的权利。我坚决反对他们这样做，可是没有用！
雪一直在下，在寒流的作用下，轻飘飘的雪花聚集成冰，爆发出令人吃惊的巨大的能量。高压线被压断了，粗壮高大的电线塔和通讯塔被压弯了！雪的力量直接导致山区的乡镇漆黑一片，工矿企业被迫停工停产。鹰嘴崖金矿和罗东的铜矿也不例外，仅靠着柴油发电机组没日没夜地发电，才能确保矿井不被汹涌的地下水所淹没。市场的青菜越来越贵，已经逼近肉的价钱了。飞涨的物价令市民们的生活质量下降，这又引起了媒体的注意。彭局长忧国忧民，但他说：多亏了这场雪啊！赵部长要搞的拍卖会不得不推迟了！
难得晓哥不辞劳苦，替他们把梅山坳周围120亩林地都买了过来，协议都已经签好了，尹重付了钱。说是买过来，实质上买的是那些林地30年的经营权。价钱是尹重去谈的，500块一亩，总共花了6万块。晓哥说：挨着你们买的那些林地，村里还有200亩自留山，可以租给你们使用30年，你们要不要？刘流问什么价钱？晓哥说：我们暗中问过几个村民委员和村组长，他们认为租金定在8万块才合适。刘流心里想租，又不甘心被晓哥宰一刀，便说价格太高，暂时不要了。
往鹰嘴崖方向的道路被封了，刘流想送点蔬菜和肉过去，刚刚出城便被堵了回来。他担心矿里缺吃少喝，也担心猛虎没了狗粮。他打电话给李泰，请他无论如何要想办法送些蔬菜进去。李泰答应了，又提出来县里工业局的老局长退休了，他想去竞争局长职位，请刘流在领导面前提一提他的资历和“贡献”。
刘流问：要想升官发财，怎么不去找赵部长？送点人民币就解决了，你连官场潜规则都不知道？李泰小声说：找赵部长已经不灵了，据说他已经不受理此类“业务”了！刘流问为何？李泰小声说：有的干部认为他收了钱不给办事，向纪检部门写举报信了！
刘流每天的主要工作，就是天天去资城第二招待所，陪着谭老板在别墅里喝茶、聊天。要不就陪着苏荃在空地上堆雪人、打雪仗。谭老板很高兴，他说资城和外界的运输中断，有色金属的价格肯定还要往上涨。趁着边喝茶，边赏雪的工夫，刘流问谭老板张家村金矿的资源情况。谭老板说：那个矿在国民党时期就开始采了，地表部分已经采完了，深部的情况不明。刘流问：你怎么把它给卖了？谭老板说：鹰嘴崖周围都是薛勇的地盘，我不愿意和他发生冲突，年初就卖给他了。
刘流不相信谭老板撤退得那么彻底：张家村紧挨着鹰嘴崖，找矿工程可以同时展开，我始终认为那里能找到矿，想再赌一把，请你多支持啊。谭老板不以为然，脸上笑意不减：你是不到黄河心不死啊，既然如此，你帮我一个忙，我就想办法把它买回来送给你。
刘流赶紧喊暂停：慢点，我们之间不要说帮忙，你叫我干什么我都会答应。如果张家村金矿价值连城，我可不敢要……谭老板说：那个矿，当然是有前景的。探矿权嘛，都有风险，价值连城还说不上。何况，我要你办的事情，也不是那么容易办到。
谭老板根本不知道梅山坳里还藏有玄机，刘流放心了。谭老板又要他去办事，他意识到麻烦事又来了，以前的教训还历历在目，促使他不敢轻易表态。但在他的脑子里，梅山坳里的金子又冒了出来，黄灿灿的闪着耀眼的光芒。他不由得问：我答应你，你要我做什么？
谭老板指了指站在窗外看雪景的苏荃说：曾市长丧偶多年，他很欣赏苏总，如果你能让苏总同意成为市长夫人，我就兑现我的诺言！刘流惊得被茶水呛得连连咳嗽，他说：曾市长不是有个朱晓东吗？资城官场大多数人都知道啊？谭老板点头，说：曾市长当然没有和任何人表示过他的爱慕之情，依我的直觉和观察，曾市长看待苏总的眼神和以前大不一样，他肯定是动了心。而且，朱晓东这个女人素质不高，胃口越来越大，一直以准市长夫人自居。不要说曾市长，我看着都烦。
刘流想岔开话题：看来你和曾市长的关系很不一般啊！谭老板用手梳理着他的头发：当然，在曾市长还在学校当老师的时候，我们就相识相知了！那时他没权，我没钱，我们只是一对普通人！
原来曾市长和谭老板的关系如此之深厚，怪不得谭老板提出请刘流代为持股之前，他能被曾市长接见。他说：后来曾市长步步高升，难忘当年之情，你就有了机会，变得有钱了，对不对？谭老板没有直接回答，又点燃了一只雪茄，得意地说：告诉你一个道理，交朋友不要太势利！有才能的人是潜力股，不管他当初多么穷酸都要长线持有！刘邦、朱元璋都是地痞流氓出身，谁知道他们能成为一代帝王！嘿嘿，到那时……
他的理论大有问题，曾市长怎么能与刘邦和朱元璋相比？谭老板又问：怎么样，你去做做苏总的工作吧？刘流慌忙摆手：这事你得去问苏总啊，我能帮什么忙？谭老板说：我委婉地透露出这个意思，可苏总认为我是在开玩笑，明确地拒绝了！我是看着着急啊！刘流抽出了一支雪茄，说：我不是红娘，也不是月老。再说这是女人干的活，能不能换个题目？谭老板说：男女之情总是纸包不住火，哪怕是单相思。现在苏总已经知道这层意思了，万一她回心转意，你怎么办？你还不如赶紧行动，抢个头功。
刘流说：我知道你想把张家村金矿拿回去，所以出个难题来考我，让我知难而退。谭老板说：瞧你这点出息，你别忘了，能左右张家村金矿的人，除了赵部长，还有曾市长啊！刘流问：矿权和苏总是两码事，你干吗要把两件事扯在一起？谭老板问：难道你也喜欢她？要是你和苏总结婚，我也把张家村金矿送给你！怎么样？谭老板步步紧逼，刘流沉默了。在他的心里，他不需要谭老板的钱，只希望取得他的支持，共同来对付威胁他的势力。这个时候，刘流真真切切地感受到了赵部长这个“总矿长”的威力。他也知道，谭老板后面那句话明显缺乏诚意，那不过是有钱人的消遣而已，不应该抱有任何指望。
买下了梅山坳以后，尹重和罗丹说过：只要拿下张家村金矿的探矿权，就胜利在望了。他俩和罗东都不在身边，刘流肩负起了最艰巨的任务。新的赌局已经开始，到目前为止，他还没有看到胜利的曙光。现在他知道距离成功只有一步之遥，只要苏荃同意嫁给曾市长或者他同意娶了苏荃，他就占据了很有利的位置。但是他很清楚，个人问题要有原则，不能吊儿郎当地对待，又像是高压线，一碰就会粉身碎骨。在感情上，他总觉得欠了苏荃的情，如果当初没有追求她，说不定苏荃还过着无忧无虑的小日子。现在，他向她平静的生活里投去了一颗石子，搅得她的生活完全变了样。而他不仅不能接受她的感情，反而要劝她接受另一份感情，他无论如何也开不了这个口，他想马上把苏荃送回中州去，离开这个是非之地。
谭老板的两个建议，刘流在心里全部否决了。他不能拿她去做交易，那样，对苏荃、刘艳贵和他自己都不公平。他对谭老板的态度很失望，心想生死之交也不过如此，唯一的办法是另辟蹊径。一想到事情又变得复杂起来，他的心像屋檐垂下来的冰凌一样冰凉。谭老板还在等刘流的答复，刘流回答：谭老板，我主宰不了别人的感情取向，你说的我很难完成，你再想其他办法吧。
吃晚饭的时候，刘流给尹重打电话，要他尽快和晓哥把其余200亩林地的租金谈下来，一刻也不要拖延。报纸和电视上最近在讨论《物权法》施行的可能性，刘流暗想：等到开始施行了，我们就把梅山坳都买下来。面对复杂的局面，他一时真不知道该从哪里下手。买下了梅山坳，目的性太明显了，搞矿山的人一眼就明白他们的真实意图，那时再想买张家村金矿就比登天还难了。
他在冥思苦想积极的应对之策。首先，他必须要取得参加竞买的资格。思前想后不得要领，他很烦，烟头堆满了烟灰缸。他推开窗户，屋里污浊的空气夹杂着热气一下子消失得无影无踪。隔壁住着苏荃，他想苏荃卷入了一场纷争，也应该是夜不能眠了。正想着，房门被轻轻敲响，打开门，苏荃穿着睡衣进来了。她的脖子很白，他猜她那白底起花的棉袍里装着的身体肯定也很白皙。
刘流问：很晚了，怎么还不睡？苏荃脸上毫无倦意，但她还是故意打了个哈欠：睡不着，想要你陪陪我！刘流没有让她坐下，说：这，不方便吧？苏荃哼了一声，自顾自地坐在了刘流的床上，又恢复了往日的神情：以前被你像狼一样的眼神盯着看，又被你揩了不少油，我都不嫌弃你，你倒来劲了！刘流实在摸不透她深夜来访的用意，尽管这情形曾是他的梦中所想。脑子里，刘艳贵的身影把他和她阻隔开了。
他知道苏荃还在他心里，如果说出来，就即将打破所有的平衡。等了很久，他说：我们之间的缘分，也许就是个美丽的错误。苏荃凄凉地浅笑，紧紧盯着他：都是你那花花肠子惹的祸！我问你，感情是不是也要讲个先来后到啊？刘流说：我是一艘靠了岸的破船，再也进不了你美丽的港湾，原谅我吧。苏荃叹气：我不稀罕你这艘破船，只是，与你一路前行现在却要分道扬镳，你总得给我留下些回忆吧？
刘流说：就把我给你的伤痛作为纪念吧？有哲人说过，痛苦也可以拿来享受，还有被忘却的记忆。苏荃扬起脸，狠狠地拒绝：不，我不要享受痛苦，也不想忘却曾经和过去。我们相识的第一夜就在一起，我想以这样的方式结束！她有些动情了，眼里满是泪花。刘流默默地走过去，扶她躺下，又帮她盖好被子，和她并肩躺下，她的香水味、呼出的热量飘了过来，他感觉很温暖。苏荃抹干了眼泪，扭过头来命令道：冷，靠紧点！到了早上，刘流问苏荃：你不回中州去吗？苏荃反问：四面冰封，怎么回去？刘流说：走高速和国道肯定是不行，乘火车应该还可以。经过一晚，苏荃好像是吃了大补药，神情里已经没有了哀怨，她说：回中州去也好，这里的气氛太压抑了。刘流想该是她离开的时候了，所以支持她暂时回去休息一阵。去火车站的路上，苏荃问：要给你的她带礼物吗？
刘艳贵每天定时给刘流发条短信，像老夫老妻那样报个平安，每次收到她的问候，刘流心想：她到底爱不爱我？一想到刘艳贵，他很想和苏荃说声对不起。汽车缓慢地行驶在雪地上，他默默地开着车，不知怎么回答她的问题。车轮打滑了，费了好大的劲才开出来。她扑哧一声笑了，拍了拍刘流的肩，很坦然地说：刘总，好好干！昨晚你谨守‘妇道’，我宣布对你的考试合格了。其实，你骨子里还是个很传统的好男人，何必要装出一副流氓相呢？刘流闻听差点要吐出血来。他猜不透女人的心思，难怪书里说女人天生就是阴谋家。她这样做，不知今后又有何打算？
苏荃回了中州，尽管她明白自己的心已经鲜血淋漓，但她已不觉得还有遗憾。刘流去彭局长家里喝酒，两杯酒下肚以后，彭局长问：刘总，我们喝的是什么酒？味道很醇，酒力又厚，和以前喝过的洋酒味道很不同。刘流很自信地摸着水晶酒瓶：这种酒叫做路易十三。彭局长问：商场卖多少钱一瓶？改天我再去买一瓶送给老亲家。刘流说：要1万多块钱一瓶！彭局长愣住了，喉头动了一下，好像要把喝下去的酒吐出来。刘流笑了，说：酒都是人喝的，喝完了我把瓶子带走，权当是替洋人做回广告。
客厅里摆了几件古董，刘流看了看，发现价值都不大。彭局长说：你呀，我差点上了你的当！刘流不笑了，问彭局长：我有个朋友是金矿老板，他的金矿当年被薛勇强抢了去，他算不算债权人？彭局长问：你说的是哪个？刘流说：他的名字叫做雷大龙。彭局长在脑子里搜索了一阵，说：是有个受害人叫做雷大龙，判决书裁决雷大龙将从罚没财产中得到补偿，他不算债权人。最后的希望破灭了，刘流心如死灰。彭局长说：小刘，我知道你为了薛勇的案子差点丢了命，我佩服你！法不外乎人情，我就破例帮你一回！
刘流说：那太好了，我要如何做？彭局长说：如果拍卖会依旧举行，你要雷大龙给执行局打个报告，请求参与竞买。我在会上提出来，应该能通过。此时，彭局长这句话最能刺激刘流的神经。事业里有刘副厅长、彭局长这样的领导支持，他不再为自己受过伤、流过血而耿耿于怀了。他起身恭恭敬敬地敬了彭局长一杯，便马上给尹重打电话，要他和雷大龙无论如何都要尽快来资城一趟。尹重说：天哪，我们都被冰雪围困了，怎么走得出去？刘流说：我不管，走不了陆路就走水路，你就是租条船，也要尽快赶过来！
彭局长笑眯眯地看着他发号施令，从茶几底下拿出一叠资料递了过来。刘流接过去一看，发现是一本张氏家族的族谱，他不知道这有什么好看的？彭局长说：这是瓢七爷的家谱，在30年代，他的部分后人随了赵姓，你好好看看。这事刘流早有耳闻，翻了翻果然如此。彭局长又拿出另外一叠资料要他看，那也是一本族谱，翻到倒数第三页，他赫然见到了赵亮的名字！他疑惑地问：这个赵亮是谁？这里面有故事吧？
