刘流说：李书记怎么会骗人？你不要冤枉好人！吴驼子着急地说：我没骗你，有子当着我的面给李书记打电话，说他都安排好了，如果你们不上钩，他就去跳河！尹重和罗丹的眼睛仿佛能喷出火来，吴驼子害怕他俩动手，头埋在了裤裆里。他央求道：刘总，求求你不要说出去啊。
刘流默默地站起来，掏出200块钱放在凳子上，头也不回地走了。坐到车上，尹重和罗丹在冷笑：什么价值5个亿的金脉，根本就是个骗局！小关哥的话得到了证实，尹重彻底服气了，他冲着刘流竖起了大拇指，心有余悸地说：好险啊，幸好我们的资金全部撤出来了。
有一个疑问围绕着刘流：牛大伟去西部挖金子，也属于没有经验的“白师傅”之列，他会不会陷入同样的圈套？想到这里，他把车交给了尹重，打电话过去，扎扎实实地给他上了一课。牛大伟闻所未闻，听到刘流如是说，不由得紧张起来，他粗鲁地自言自语道：老子不会那样背时吧？我的堆场已经建设完成，正往里面堆矿石，等到过了年，就可以喷洒氰化钠溶液收金子了。
下山到了镇政府门口，刘流见到了谭老板的蓝色路虎，不用说，他来观音山肯定是为了稀土矿的事。他把刘流叫到了车上说道：锰矿的评估价格是3000万，省里国资部门参与了全程评估，你告诉周总做好准备，下个月可能要举行拍卖。刘流问：买家有几个？谭老板说：目前只有我们一家，你可以考虑让罗总的公司报个名，一个买家报名是开不成拍卖会的。
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刘流把情况汇报给周红，她又发火了：金矿有很多人在管着，你又跑去干什么？赶快到中州来，何教授到了，你来接他！何教授终于现身了，刘流却高兴不起来。他是专家经验老到，一下矿井就发现了金脉，在水库周围看了一圈就想到了沙金。他有一种预感，鹰嘴崖所有的秘密在他眼里都不是秘密，他是维系所有谜团的关键人物。何教授见过他，对他的印象很好，尤其是听周红介绍了他一系列精彩的故事以后，他更加和颜悦色了，他说：干地质，开矿山，就是要沉得下心来，太过浮躁什么也干不成！
周红不认为刘流的性格属于沉稳型，碍于面子不好反驳，她就找了个理由早早告辞了。房间里只剩下何教授和刘流两人。何教授说：小刘啊，我查了很多资料，根据前人的地球物理探矿成果，对地层深部异常区进行了分析，发现鹰嘴崖地区的构造很特殊，以往对这块区域的地层层序、构造、矿床成因等方面的认识不正确，可能要对鹰嘴崖金矿的找矿方向做些调整。
果然如此！刘流心想：一旦找到了沙金矿，金子归属于周红和吴水明，我将置身何处？不是白忙活一场了吗？他不安起来，请教道：如何调整？何教授说：不急，等我到现场求证了再说吧，眼下我的主要任务是确认资城锰矿的实际储量，可能会很忙。听他这么一说，刘流稍微放下心来。天气冷，窗户上有一层厚厚的水汽，何教授却非要去河边呼吸新鲜空气，刘流劝不过，只好跟着去作陪。
牛大伟去甘肃了，他仔细一想，朋友们都各奔东西，在中州，除了去邱老师家看古董，他没有其他地方可以去消遣了。刘副厅长不会拒绝和他吃饭聊天，但他死活要把合伙的钱给他，还要给檀木椅子。那几样东西是送给他的，他却不给面子，刘流这个时侯不想去见他。明天就非要见他不可了，因为这次到中州，他还想去地质规划院找一个储量评估师，详细打听一下如何将实际储量成倍放大。
杜甫江阁是他和苏荃初次见面的地方，他想把何教授带去那里，见识一下中州人民引以为傲的建筑。沿江风光带上，出来散步的人极少，何教授指着干枯的河床问：大多数河流里都有沙金，知道怎样寻找沙金矿床吗？刘流摇头，说：不知道。何教授说：教你一招吧，有个民间经验，叫做“金出阴坡”，意思是说冲积的沙金矿，多分布在河谷阴坡一侧。即东西走向的河谷，在河谷南侧谷坡沙金矿多；在南北走向的河谷，沙金矿多分布在西侧的坡地处，东侧成矿很少。
刘流想，鹰嘴崖下面的峡谷，呈南北走向，如果这里是古河道，按照民间经验来看，沙金矿床应该是位于梅山坳附近。想到这里，他茅塞顿开，觉得梅山坳里真的有“鬼”！
前方就是杜甫江阁了，他们身旁是一处观景台，观景台一侧是一家叫做“夜深沉”的小型酒吧。这酒吧位于河边，刘流以前经常来。它的妙处是坐在窗边，可以一边感受酒吧喧闹的气氛，一边静静地欣赏河流的夜色。刘流和牛大伟喜欢来这里，每次都喝到凌晨三点才罢休。
经过酒吧宽大的落地窗时，刘流无意中往酒吧里面一瞥，竟然发现了一个熟悉的身影！他不由得把身子贴着那面巨大的玻璃上，急切地向里望去。时间还早，酒吧里的客人不多。这个人穿着酒吧侍者常见的红马甲，来回穿梭于各张台前，殷勤地打扫桌面、为玻璃樽里添酒、添饮料。这身影刘流熟得不能再熟，他一阵狂喜，大叫道：刘大美女，我终于找到你了！何教授也贴了上来，问：你看什么？找到宝贝啦？
刘流喜滋滋地说：是的，她是我的宝贝。从玻璃前面退下来，他就想马上冲进去。想起自己还有陪同任务，他就征求何教授的意见：何教授，您和我一起去看看宝贝吗？说不定里面有大婶想和您聊聊天。何教授敲了敲刘流的头，说：我这么大年纪了，经不起折腾了，你自己去吧。
刘流心里急，拉着他就进去了。酒吧里放着慢摇舞曲，刘流找了靠窗的位置，把何教授强行按在高脚凳子上，马上就去寻找刘艳贵。她的个子很高，刘流一下子就看到她在吧台前忙碌。酒吧老板叫阿三，他认识熟客刘流，赶着过来打招呼，刘流指着刘艳贵对他说：她是我老婆，赌气出来做事，你把她叫过来！
阿三不相信，见刘流的样子不像是开玩笑，将信将疑地走过去把刘艳贵叫了过来。分别一个多月了，她的脸瘦了，精神状态看似很好，刘流有一种想把她抱在怀里的冲动。她很吃惊，怎么也想不到刘流这么快就出现在她面前，除了感到意外，她的脸上还有一丝羞涩。刘流一把将她拉过来，开心地说：看你往哪里跑，跟我回去吧！刘艳贵脸上闪过一丝笑容，接着挣脱了刘流的手，她说：你别这样，我在工作。刘流伸手搂住了她的腰，她没有反对，顺势就坐在了旁边的凳子上。
阿三放心了，打了个招呼离开了，还回头望了一眼。刘流握着她的手，恳切地对她说：我想你！再次遇到你就是天意，你认命吧！忘了过去跟我走，给你自己和我一个机会，我们重新开始，好吗？她不说话，脑子里在挣扎和斗争，刘流实在不明白还有什么好想的，一起过日子就行了呗。
周红打电话问：你把何教授带到哪里去了？刘流回答：在河边的酒吧。周红不高兴了：你晕头了吧，何教授那么大年纪了，你还带他出去胡来！酒吧里哪来的黄色活动？她不懂行情却自以为是地乱扯，刘流很烦，却又无言以对，干脆把电话给了何教授，让他去和周红解释。
空气中飘来李圣杰那首经典的“手放开”，这首歌唱到刘流的心里去了，借着音乐，他再一次握住了她的手，深情地表明道：我不能再让你从身边溜走了，你会要我的命！刘艳贵伸出手，替他擦去了眼角的一滴泪，轻声说：我听你的，不再逃避！但你得答应我，给我半年时间去忘记那些噩梦，好吗？
还要分开半年，刘流怎么能够同意？她的眼神很柔和，柔和中还有一丝哀求。刘流被她融化了，他是男人，不能去强迫自己的女人。阿三很会搞气氛，又插播了一首“一生有你”，歌声再次在耳边响起，他心里涌出了一丝凄凉：你得把电话告诉我，每天给我发个短信。刘艳贵眼里噙着泪花，使劲点头，说她明天就去买一个手机，再申请一个号。刘流的眼泪又要流出来：还要等到明天？我现在去买一个来。
何教授像个弥勒佛，在对着他们点头微笑。刘流不待刘艳贵同意就往外走。路过收银台的时候，阿三正望着他笑：你老婆这么漂亮，你也舍得气跑她？要是真跑了，你不后悔死才怪。刘流想起一件事来，把他拉过来问：你这酒吧，生意一直不太好，你要不要增加一个股东，降低些风险？阿三说：好是好，可是……刘流不待他说完就说：我投50万，委托我老婆来管理，明天就给你钱！阿三说：这个，我还要考虑一下！刘流火了：还考虑什么？过了半年你把本金还给我就行了，亏了不要你负责。
街上到处是卖手机的，刘流很快回来了，把手机交给了刘艳贵，还特地把自己的照片存在开机页面上。刘艳贵笑着接受了，她的快乐感染了所有人。刘流拥着她照了很多照片，其中一张是他俩的脸挨在一起，对着镜头照的，惹得其他客人大流口水。在这样一个冬日寒冷的夜晚，刘流重新遇到了刘艳贵，他心里暖融融的，一兴奋，就喊着来瓶XO，但刘艳贵说他的伤口刚刚痊愈，坚决不让他喝。
音乐渐渐地激烈了起来，何教授乐了，他说：这地方这么吵，我怎么觉得又下了矿井？真搞不懂你们年轻人，喜欢来这么吵闹的地方疯，偏偏收费还很贵。刘流的心思全在刘艳贵身上，鼓点声中，男男女女疯狂地扭动起了身躯，他们在放松，也在挑逗。这种地方诱惑太多了，他深知男人们到此来的目的。他相信刘艳贵，却不相信那些坏男人们的欲望之火，便把家里的钥匙交给了她，要求她不要再租房子住了。她顺从地收起了钥匙，催他起身离开：你走吧，不要再担心我了！
深夜，刘流在床上辗转反侧，刘艳贵就在同一个城市，却不能厮守在一起，他心里空荡荡的，找到她的喜悦又被这种愁绪代替了。他起了床，藏宝图静静地躺着桌面上，仿佛深不可测。
所有线索都明白无误地指向了梅山坳，那里应该是谜底所在。傻子瓜子曾明确说他的金子就是来自梅花潭，刘流决定效仿谭老板的做法，先把梅山坳附近的林地都买下来再说。尹重赞同刘流的意见，在电话里说：探矿权已经不在我们手上了，就是发现了沙金矿也动不了手，怎么办？刘流说：梅山坳位于鹰嘴崖金矿探矿区域的边缘，从核准的勘察图上，梅山坳离矿井有3公里远，已经超出了金矿的探矿范围。如果申请采矿证，这块区域不能被划入采矿范围，我们可以在其他方面想想办法。
尹重说：干脆我们不要什么探矿证了，把金子偷偷盗采了！像挖那条金脉一样，何必费钱费力搞什么探矿证？周围很多人都这么干。刘流早就想过走这条路，考虑了无数次以后又被他否决了：梅山坳那么大，沙金矿的具体位置在哪里我们根本不知道。只要我们一动手，马上就暴露了目标，不是送大礼吗？尹重不得不承认自己欠考虑，而刘流的分析很正确，他说：验收报告已经交给胡局长了，估计市国土局很快就会组织专家来矿山验收。刘流告诉他：你尽快去找支书摸摸底，查一下梅山坳附近的林地都是哪几户人家的，买过来要花多少钱。我们手头上有资金，干脆再赌一把。
失去了探矿权，尹重很失落，天天和晓哥混在麻将桌上，打的是1块钱的小麻将，无聊得都要淡出鸟来了。听刘流说要买梅山坳，他的赌性又上来了，由衷地说：知我者，流哥也！一不留神，晓哥又自摸了。
何教授这次来，带来了胡昺的论文，杂志是地质协会的内部刊物，刘流打那个城市的114，查到了编辑部的电话。编辑说：我们也在找胡昺，他的稿费还没拿走。刘流说：请你把他单位的名称和地址告诉我，我帮你们去找。编辑很高兴，说：啊，那麻烦你了，他给我们的地址上面只写着青海省，没有写详细地址，估计很难找到他。刘流也这样认为，他想：也许胡昺故意躲了起来。
第二天，刘流准备去国土资源厅拜访刘副厅长，在路上接到了一个十分震惊的消息。市政府办公室王主任打电话过来说：锰矿出事了，职工们闹事了！评估结果下来以后，锰矿的职工们就炸开了锅，他们说评估锰矿的保有储量只有5000吨金属量，肯定是有人做了手脚要贱卖国有资产，矿里几个老职工正准备组织他们去省里上访！资城经常发生这样的事情，尹重曾认为是言论自由的一种表现，没什么好奇怪的。
刘流马上掉头回去，和周红一商量，决定立即和何教授一起回资城，摸清楚事件的来龙去脉，再决定下一步如何行动。一路风驰电掣，刚刚到了办公室，王主任风风火火地闯了进来，说：今天早上，锰矿传来消息，财务科钱科长卷走了所有现金逃跑了。这个事情很蹊跷，500多万啊，这些钱是职工们的退休工资和医疗费用，市财政局刚刚拨下去，就被他拿跑了，这挨千刀的！
刘流还算镇静，问：出了这么大的案子，资城锰矿破产清算还搞不搞？王主任说：市里的基本态度不会变，至于时间，就要推迟了。刘流说：奇怪啊，早不跑晚不跑，这时候跑？王主任小声说：钱科长是赵部长安插进去的人，赌钱就是他的命根子，听说他们还去澳门赌。
刘流问：赵部长也喜欢赌钱？王主任眨了眨眼，做了一个不屑一顾的手势：众所周知！谭老板说过评估过程有多方机构参加，没有暗箱操作的可能性，职工们的不同意见有什么根据呢？他不明白：如果评估有猫腻，能影响评估结果的绝对不是一般人。何教授悄悄地对刘流说：我看职工们的说法有道理。刘流小声说：事关重大，您可不能讲出去！何教授说：我知道，你明天带我去锰矿转一转。
消息像瘟疫一样散播了开来，谭老板马上就把刘流叫到了他的办公室，他说：我查清楚了，带头闹事的是锰矿邢副矿长，你去找他谈谈，最好是花点钱堵上他的嘴！
