一份《中洲日报》摆在刘流和尹重面前，体育版下方刊登了一则鹰嘴崖金矿探矿权即将拍卖的公告，公告上说探矿权一星期后将在资城公开拍卖。罗东也看到了这消息，马上致电三人再次开会。仔细研究了那份公告，刘流和尹重逐渐兴奋起来，刘流认为邱老师的意外收获，就是上天透露出的天机，暗示他们的下半辈子极有可能是金灿灿一片。他不由得捶胸顿足，仰天长叹：老天啊，你老人家终于开眼啦！再这样盲目的在中州待下去，我的眼睛会变成黄色，肝脏会患上黄疸肝炎，一步步地迈向黄泉之路啦。
尹重一高兴，便要“惩罚”刘流，命令他去黄兴路上买“黄鸭叫”（一种河鱼）来吃。事发突然，理由也不充分，好像大把的金子已经到手了。罗东没有想到刘流竟然没有丝毫反对，就屁颠屁颠唱着黄河和长江之歌开车上路了。走到半路，他习惯性地回头张望，不为别的，他担心那个叫做吴水明的浙江老板盯上他，继而断送他下辈子的前程。走了一段路，他发现车后老是跟着一辆白色帕杰罗越野车，他试着加速或者踩刹车，那辆车像膏药一样就是紧跟不放。他马上意识到吴水明已经发现了他的行踪，要对他采取行动了，他的手心里全是汗。又走了一段路，他一狠心，打消了去买“黄鸭叫”的念头，掉头直奔吴水明的公司而去。
城郊一处工业区，吴水明的工厂就在此地，厂内倒也是一派繁忙，大门口还养了条哈巴狗，几个保安凶神恶煞般挡住了去路。刘流根本没心思和他们较劲，问清楚位置便闯进了他的办公楼。吴水明正在和他的同乡解释土地买卖为何泡汤了，他在寻找其他途径来减小损失，心里恨不得把刘流大卸八块才解气。
刘流猛地推开了门，吴水明先吃了一惊，脑子却飞快地转了起来，见他单枪匹马地送上门，他很快排除了各种可能性，便打发走性感的女秘书，招呼尾随而来的好汉们给刘流来一顿杀威棒！刘流意料到了他会如此反应，大摇大摆地坐在他面前，不屑地说：你投资温泉度假村，不就是为了挣钱吗？
吴水明操着浙江普通话说：你知道还坏我的好事？落井下石，你是不是觉得很爽啊？刘流不想刺激他，出于无奈，他说：为此，我万分抱歉！吴水明把烟头狠狠地扔在地下，气恼地说：县政府准备批给我的土地被你几句话就泡了汤，你真是该死！刘流说：你骗取国有土地，无非就是把地骗到手以后再高价转手，还不是为了赚钱？我现在正式警告你，如果你想威胁我的人身安全，你将失去一个发大财的机会！
吴水明冷笑：你能有什么机会？刘流不紧不慢地点上一支烟，嘿嘿地笑着：我看中了一个金矿，你有兴趣没？吴水明把脚从桌子上放下来，顿时张大了嘴：哦，什么意思？说说看……
他的反应果然与料想的丝毫不差，刘流稍微放下心来：那个金矿足可以弥补你的损失，我们还可以做大做强，不比你钻空子搞诈骗有意思吗？吴水明根本不想辩解，挥手喝退手下，又嘿嘿地笑了两声：你别逗了，挖矿至少需要探矿权，你小子骗谁啊？他并不容易对付，刘流硬着头皮说：我当然有把握，不然找上门被你砍？吴水明不开玩笑了：好，我就等着你的金矿！我告诉你，如果你再耍花招，我连同你女朋友黄晓娜一起砍！他又牵扯上了黄晓娜，刘流发了狠：拿不下我卸一只胳膊给你！
吴水明满意了，提出要击掌为誓，刘流毫不犹豫地伸了手。暂时解决了浙江人，他一心一意准备参加拍卖会，如今的他，办事越来越成熟老练，私下被人称为“老鸟刘流”。带着极度的兴奋进入状态，他意识到能否如愿拿到探矿权，跨入梦想中的黄色事业，成败就在此一举了。不仅黑矿山是各级政府部门严厉打击的对象，为了黄晓娜，他也必须放手一搏。风萧萧兮易水寒，他此时是深刻体会到了荆轲壮士的悲愤。
拍卖会如期举行，刘流和尹重飞快地赶到了资城，公告上说竞买手续到下午5点前截止。下午两点去拍卖公司办理竞买手续，好不容易办好了竞买手续，刘流从拍卖公司了解到：在他们之前根本就无人报名竞买鹰嘴崖金矿。他俩对视了一眼，感觉到离鹰嘴崖金矿又近了一步。第二天一早，他们准时到达会场，出乎意料，这次探矿权拍卖极是火爆，拍卖会还没有开始，会场附近就已经人头攒动了。
尹重皮肤黝黑粗糙，双手永远插在裤口袋里像个地道的老农民，他猥琐的模样马上引起了另外一个同类的注意，这个人马上甩掉烟头向他迎上去拦住了他的去路。当地的有钱人一般抽蓝色和黄色两种包装的“芙蓉王”香烟，价格在30块钱左右一包，他也掏出了一包“芙蓉王”，但包装是红色的，仅仅5块钱一包的便宜货，尹重警惕地看着他往外掏烟，厉声喝道：你要干什么？中年人额头上有道明显的疤痕，看上去狰狞可怕，他讨好般递过一根烟问道：我叫张大有，是鹰嘴崖人，请问你是来买探矿权的吗？尹重推开他的手傲然答道：当然是，你有什么事情吗？别挡路好不好！张大有笑了，露出两颗镶了银的牙齿，又向一身名牌的刘流弯了一下腰才说道：老板，等你买下来了，我帮你打工好不好？鹰嘴崖不太平啊！他的那包香烟说明了问题，尹重一向都是那么看问题的，马上意识到遇到了骗子，扒开他闯进了宾馆大门。
来之前，罗东认为国土局提供的拍卖资料显示：鹰嘴崖金矿虽然有开采历史，但毕竟还没有探明储量，地质队仅仅把它划为找矿远景区，好歹算是确定了靶区，而且估算出的黄金储量仅仅为80公斤，这么个小矿根本就不会有人要。再说了，在当地已有金矿在开采，如果矿老板们知道这一块区域的内情，认为它是块肥肉，还会留到现在？或者，他们认为鹰嘴崖金矿就是一块鸡肋，可有可无。
刘流和罗东并不放心，又来到省国土资源厅，准备详细打探一番。矿管处的张处长被请出来喝酒，三下两下就被他俩灌醉了，透露出资城这次几个矿权一起拍卖，主要原因是矿业巨头已经“预定”好了两个煤矿的采矿权，其他矿权都是拉来做陪衬的，成不成交都无关紧要。
罗东又问他说的矿业巨头是谁，有什么背景，矿业巨头还会看中小煤矿？张处长喝多了，完全没有了防范意识，如数家珍般介绍：说是20万吨，其实是打了“埋伏”的，实际储量远远不止这个数！那顶点矿业公司老板谭彪的旗下有锑矿和钨矿，也间接控制了不少小矿，他怎么会对小矿有兴趣？你们知道不，锑、钨等稀有金属是重要的战略物资，现在已经限制开采了，有人开玩笑说谭老板的一举一动，就能影响国际有色金属期货价格。另外一个叫薛勇，他没有注册公司却同样是个举足轻重的人物。关于他，我就不说什么了，你们会有机会和他接触的。
综合几种情况，几个人一商量，认为其他矿老板不知道实情，了解到的情况只是来自当地人的传言，如果不眼见为实，他们很难相信鹰嘴崖金矿还将大有所为，因而也不会对它感兴趣。
最后，他们决定：以静制动，免得打草惊蛇，要是被国土局和拍卖公司那些人知道了他们的真实意图，反而会适得其反，挨宰、被“放血”是肯定跑不掉的。花钱去拍卖公司和国土局做些“铺垫”，根本就没有必要。然而，风云突变，他们怎么也没有估计到现场的情形完全变了样。
会场位于一家三星级宾馆顶楼会议室，门口站满了保安，竞买者需出示拍卖号牌才能进场，保安们不时驱散人群，严格控制进场人数，闲杂人等根本就别想看热闹，那架势丝毫不亚于接待省级领导。本次拍卖采矿权3个：两个年产20万吨的小煤矿和一个石煤矿。探矿权两个：一个硫铁矿和鹰嘴崖金矿。
资料显示煤矿和石煤矿地质队前期做过很多工作，已经布下钻孔控制了矿脉，一般来说这种储量已经探明的矿权接手就可开采，因此价格高，竞争都很激烈。硫铁矿和金矿的情况不同，地质队只是做过初步勘察，储量和品位尚不明朗，也许能够找到矿，也许根本就什么都没有，一旦接手就面临着风险。这种探矿权经常被挂牌拍卖，价格不高，也少有人问津。
会场里，每个标的的竞买人都被安排坐在一起。顶点矿业公司的谭老板看上去文质彬彬的，一点都不像个粗人，尹重对他肃然起敬，他竞买1号标的。一个剃着平头的中年人竞买2号标的，他就是薛勇，身后的随从都和他一样剃着平头，矿老板见了他，一起都低下了头。刘流悄悄对尹重说：这个人很凶，不好惹。气氛有些沉闷，刘流敲打着竞买号牌，观察着周围和他一样手拿号牌的人，心情越来越沉重。
这些人头颅高耸，斜着眼睛往下看人。那种气势汹汹、牛皮哄哄的架势，不用猜也知道他们是来自资城本地的矿老板们。他和尹重四目相对，不免苦笑起来。尹重悄悄地告诉他：坐在最边上又矮又胖的是潘老板的表弟，他左边那个留着八字胡的是开稀土矿的石老板，听说他是日资代表，矿老板们都说他是汉奸。
开拍之前，拍卖师重新点名确认每个标的的竞买人，刘流才知道在截止报名前，他一下子有了3个竞争对手。矿老板们本来手握大把现金凑在一起斗牛，当得知两个陌生的中州人将与他们同堂竞买时，他们全部哈哈大笑起来。潘老板的表弟调侃他们道：小子，给你10万块，马上给我走人！有的恐吓他们：兄弟，好狗不挡道，你只要敢举一下牌，我就喊人剁下你那只手！汉奸石老板算是比较温和一点，但他的话却尖酸刺耳，听起来更加不舒服：哥们，搞矿山风险很大，你还是一边玩去吧。把你那点钱花在女人身上，说明你还算是个有钱人，多干几个还证明了你的肾功能，总比扔在水里强！相对而言，第二种说法占据了主导地位，环顾四周，一些剃着光头、目露凶光的大汉频频出现在他们视野之内，就足以说明他们所言不虚。
会场里很热闹，美女也有不少。这些人寒着脸，有意无意地抚摸着腰间的条状物，十几双眼睛全部向他们身上看齐，根本就目不斜视。这阵势有些吓人，足可以联想到他们的要求如果得不到满足，这些人后续将如何行动。这情形给了刘流和尹重沉重的心理压力，尹重开始坐立不安了。
