春去夏来，骄阳高照，烈日如炎。
阮伟不顾灼热太阳的晒照，天天练功，萧三爷在一旁更是谆谆督导，一个学得专心，一个教得热心。一个月后，阮伟已把萧三爷十八年来研练的轻功、暗器，学得涓滴无遗。
一日清晨，萧三爷见着阮伟，劈头就道：“外公的轻功暗器全给你学完了，从今起我们来研究易容术及奇门方阵之术。”
阮伟自幼读过阵法之书，萧三爷十八年来研究得到的心得，不过数天，阮伟就全部领会。
至于易容术，天赋更为重要，譬如说扮一个老头，化装倒容易，但若模仿出老年人的动态及语声，若无天才就莫想办到，否则只能学到化装，行家人一眼就看出，那是一点也没有用。
萧三爷易容术天下无双，他有这份奇特的才赋，哪知阮伟对于这方面的才赋，竟不下于他。
举凡旁门小玩意，阮伟自幼杂书读得多，训练得精灵古怪，只要一学，无不学得惟妙惟肖。
不到半月，这两方面，萧三爷又没有的教的了。
这一天，萧三爷兴冲冲地走到后园，向阮伟道：“找到了！找到了！”
阮伟道：“外公，什么东西找到了？”
萧三爷道：“我派几个店里的人，每天在金陵挨户寻问，竟问到钟静其人。”
阮伟道：“真的！”
萧三爷道：“大概不会错，那钟静也是断了一臂。”
阮伟紧问道：“在金陵什么地方？”
萧三爷道：“在聚宝门外雨花台畔……”忽然他露出惑色道：“奇怪得很，据打听，左邻右舍说，钟静已有三年未回去过。”
阮伟急道：“什么？那……那……”
萧三爷道：“据你说来，他非常爱他的妻子，他救走剑先生后，无论怎样耽搁，三年内一定应该回去才对，没有理由不回去，除非……”
阮伟道：“除非什么？”
萧三爷叹道：“除非他遭到意外，已无法回去，否则他决不会弃爱妻而不顾。”
萧三爷因听阮伟详述三年学艺的经过，已知钟静其人，他以己心度人心，认为天下夫妻相爱之情，是任何阻碍无法分割的。
阮伟正色道：“外公，伟儿想亲自去打听，只要钟大叔未死，聋哑虎僧的约会，伟儿一定要告知他。”
萧三爷点点头，赞道：“男儿应该忠人所托，聋哑虎僧约剑先生的时间还有一年多，一定可以达成的。”
阮伟讷讷道：“那……那……”
萧三爷慈笑道：“天下无不散的筵席，外公很放心你去江湖历练，外公居此已十八年，最近身体虽不好，你却不必担心。”
阮伟道：“那伟儿明天……”
萧三爷道：“不用再等明天，我的功夫，你都已练成了，还是即日就去，至于外公的仇恨，等你再行道江湖一些时日，有了对敌的经验再去，不必急在一时，外公已忍仇十八年，就是再忍受数年，也无关系。”
阮伟遵从萧三爷的吩咐，回房整好行装，带着飞龙宝剑走出来。
萧三爷指着飞龙宝剑道：“这飞龙剑是公孙大侠心爱的兵刃，当年公孙求剑曾仗此剑败过多少强敌，怎会传到你的手上？”
阮伟恭敬地道出在范仲平那里得剑以及天毒教出现中毒的经过。
萧三爷含笑道：“这样说来，公孙求剑的女儿对你很好，你切不可辜负人家一番心意。”
阮伟张口想说出公孙兰的假心假意，旨在求得自己的天龙剑谱。
萧三爷却紧接道：“天毒教的力量确是非同小可，你以后可要千万小心。”
萧三爷想了一会，又道：“你年纪轻轻，随身带着这样珍贵的宝剑，会令武林人物觊觎，你虽然不怕，却会招来麻烦，不如扮装年龄大一点，一般武林人物便不敢轻惹了。”
阮伟已是此道行家，不一会便扮成一个二十五岁左右的青年剑客。
萧三爷仔细端详一番，得意笑道：“这样一来，人家以为你是一个老江湖，便不敢轻易冒犯，就是天毒教要暗算你，也认不出来了。”
阮伟拜别萧三爷，临去时，萧三爷叮咛道：“你不可轻易到柳州，去为你外婆复仇，那老贼真是一个神秘的人物，迄今外公还未探出他的身份，就连姓名也不知道，你若要去，一定要在武技上十分精练，一举成功，诛灭老贼，带回你外婆的遗骨。”
阮伟与萧三爷别后，一路向聚宝门走去，来到聚宝门，只见城外是一条宽约二十余丈的护城河，要知金陵是天下第一大城，其护城河之宽也是各城之冠。
护城河上只有竹桥一座，因此门并非交通孔道，故未修大桥，来往甚不方便，竹桥有时太小不敷用，就靠摆渡来往。
阮伟见河上摆渡正忙，城门附近有几间茶馆，因来往行人甚多，生意倒也不错，就信步走进一间。
茶馆里面很宽大，阮伟拣一处较僻静的位置坐下，茶师傅冲上茶后，阮伟随口呷茶，一面悠闲地望着河上风光。
忽听身后传来声音道：“陶大哥，今天帮主会来吗？”
一阵洪亮声音道：“不一定，帮主上一次回去时说，我们行踪要隐秘，免被对头发现。今天去，大家要注意点。”
只听应声诺诺，显见有数个人，受陶大哥指挥。
接着又道：“据小弟看，天争教的狗腿子早就跟踪我们了，哪一次不是我们帮主到哪里，他们就跟到哪里？这一次一定免不了。”
陶大哥道：“真是如此，我们更要隐秘，反过来暗中注意对头的行动，倘若一个大意，让帮主的朋友遭到伤害，那可有负帮主的嘱托。”
阮伟暗忖：“他们的对头是天争教，看来一定是正义帮的帮主在这里出现！不知发生什么重要事？”
沉默片刻，陶大哥忽然又道：“船空啦！我们走。”
一阵桌椅声，阮伟身后一间静室走出数人。
阮伟为要看清室内之人，假装听到惊动，转过身来望去。
只见先头走出一位方脸长身壮汉，身着白色武士服，胸前绣着三朵小红花。
阮伟与萧三爷相处数月，已知不少江湖上的掌故，尤其近年来江湖上的动态，萧三爷更是详细告知。
方脸壮汉身后跟着四位白衣武士，每位胸前都绣着两朵小红花，阮伟暗道：“果是正义帮中的三花及二花武士，那三花武士一定就是陶大哥。”
那五位白衣武士，霍然看到门前坐着一位陌生年轻剑客，脸色陡变，停下脚步。
阮伟岸然不动，神色漠然地望着前方。
要知道这间茶馆十分宽大，凡是人进来，都是要等摆渡，坐在外首，哪知外首有很多空位，阮伟偏偏不坐，却坐到内首静室前一个僻座上，实令人看来生疑。
一位二花武士，性格暴躁，冲口道：“朋友坐在这里，偷听兄弟们说话，是何用意？”
阮伟自知难免启人疑窦，只是微笑，不愿争辩。
陶大哥立即摆手止住那位二花武士的冲动，笑道：“兄弟，我们走吧，人家性喜僻静，怎可怪得？”
他向阮伟微一抱拳致歉，领前而去。
阮伟笑意更甚，暗暗佩道：“果不愧正义帮，义理分明，并不仗势凌人。”
直至他们走得不见踪影，阮伟见摆船又空，才缓步上船，渡过河去。
金陵雨花台为一特殊名胜，台上遍地花纹斑石，晶莹可爱。
雨花台附近有几个村庄，庄内家家务农，日出而作，日入而息，丰衣足食，无忧无虑。
阮伟找到钟静居住的村庄，只见是一栋院落式的小楼，院内高耸树木，左近并无邻家，最近的邻居也相隔数十丈。
阮伟忽见院前徘徊着几个蓝衣汉子，鬼鬼祟祟，一看便知对钟静家不怀好意。
小楼院门紧闭，阮伟正在考虑如何措词拜访，院门突开，闪出一条花影，蓝衣汉子未想到会有人这样出来，急欲躲避。
那花影人疾如飞鸟掠到蓝衣人前面，娇喝道：“站住！”
蓝衣人共有四人，见只有一人，胆气一壮，一齐停住脚步，傲然而立。
那花影人是个十三岁左右的小姑娘，手持一把小宝剑，指手骂道：“我看你们不是好人，一天到晚盯在人家门前，想偷东西吗？”
一位年纪较大的蓝衣人，嘿嘿笑道：“小姑娘别乱骂人。”
花衣姑娘娇嗔道：“好人我不骂，坏人我就要骂。”
一位蓝衣人拔出一柄钩形兵刃，大喝道：“小丫头找死！”
那堂堂一位大汉，竟不顾羞耻，一钩向花衣姑娘头上砍去。
花衣姑娘毫不畏惧，眼看钩子砍到眼前，身形一闪。
蓝衣人一钩砍空，突见胸前一道寒光刺来，惊骇之下，仰身滚倒地上躲过。
钩法最忌用砍，蓝衣人欺对方年纪小，吃了大亏，弄得满身狼狈，大怒之下，翻身爬起，就展开精厉的钩法，向花衣姑娘攻去，要想在同伴面前争回面子。
花衣姑娘娇笑连连，仿佛甚喜与别人械斗，只见她持剑不用，轻巧灵妙地闪跃在蓝衣人钩法的空隙中。
数十招后，蓝衣人不但未伤到花衣姑娘分毫，且有时被花衣姑娘踢来一脚，劈来一掌，吓得赶忙招架。
另外观战的三位蓝衣人见状大惊，料想不到花衣姑娘这般厉害，年纪较大的蓝衣人一声低啸，三人齐出兵刃，就要加入战阵。
霍然二声锣响，蓝衣人一惊，匆忙收起兵刃，那使钩的蓝衣人身形一停，便被花衣姑娘一脚踢倒，但他即刻爬起。
只见前面竹林内紫影一闪，四位蓝衣人跟着追去，片刻走得没了踪影。
阮伟一侧旁观，本来距离较远，且隐住自己的身体，后来见花衣姑娘与蓝衣人打起来，怕花衣姑娘有失，越走越近，此时离她不过三丈。当下他又向花衣姑娘走近。
花衣姑娘见不到蓝衣人，心中暗道：“他们为什么一听到锣声便退走了呢？”
她边想边转过身来，忽看到阮伟背剑而来，手中宝剑一晃，叫道：“怎么？还不服气！”
阮伟摇手道：“姑娘误会了。”
花衣姑娘声如银铃道：“才不误会呢！你们成天盯在人家门前，鬼鬼祟祟，一定不是好人。”
阮伟正色道：“姑娘可是钟大叔令爱！”
花衣姑娘宝剑一收，笑道：“啊！你是爸爸的朋友，对不起，对不起！”
阮伟心道：“她这一笑起来，更像钟大叔了。”
花衣姑娘又道：“这位大哥要找家父的话，可要令你失望了。”
阮伟笑道：“在下正是要找令尊来的。”
花衣姑娘急道：“可是我爸爸三年前就不在家了，你如何找得到？”
阮伟道：“在下阮伟，请姑娘通告令堂，就说在下三年前曾和令尊在皖南相见，此次前来，告知当年情况，以便研究令尊的去向。”
花衣姑娘大喜道：“那……那……太好了，我去告诉妈……”
她跑到院门前，突又折回，娇笑道：“小妹钟洁，阮大哥稍候……”话才说完，就急急跑进院门。
阮伟面泛笑容，心道：“钟大叔有这么可爱的家庭，怎会不回来呢？”
他停身站在院前，不由观望起四周景色，只见左侧几棵树后，白影闪动，他眼力甚好，一看便看出是在聚宝门遇见的陶大哥及手下兄弟。
他心中即刻转思道：“他们所指帮主的朋友，原来就是钟大叔的家里，难怪天争教的人在门前盯望，正义帮主来到这里，自然是探个明白，但不知正义帮主为何要来此地呢？”
钟洁跑出来唤道：“阮大哥请进来，外婆在厅中等你。”
阮伟略整衣衫，跟在钟洁身后，走过一条花园小岸，踏进厅内。
这是一间陈设古雅、静谧的客厅，厅的中央排着座椅、茶几，此时正坐着一位四十余岁的妇人及一位二十余岁的少妇。
那少妇身着白纱长衫，发髻高堆，雍容高贵而又艳丽惊人，她手中捧着一只白玉瓷杯，低头浅啜，听见脚步声，立刻抬起头来望去。
蓦然，她全身一惊，手中一抖，只听“哗啦”一声，那只精致的茶杯跌得粉碎。
身着棕色薄衫、高挽发髻的中年妇人，投出疑惑的眼光望了少妇一下。
但，当她转头看到阮伟，竟惊呼出声，好一会，才镇定下来。
中年妇人直盯着阮伟端详，口中低呼道：“太像了……太像了……”
少妇道：“妈！”
中年妇人哑然失笑，道：“失态！失态！”
倒弄得钟洁莫名其妙，呆在那里半天，才引介道：“外婆，妈，这位就是要找爸爸的阮大哥。”
少妇轻声责备道：“洁儿，不可无礼，这位先生足可做你叔叔，怎唤大哥！”
原来阮伟业已化装成二十多岁的青年，比那少妇少不了几岁。
阮伟心知自己只大钟洁四岁，哪能占人便宜做叔叔，连忙道：“不！不！在下年龄只够做这位钟小妹的大哥。”却忘了此句话道出，大大漏了化装的身份。
钟洁见阮伟的窘态，“扑哧”笑道：“你假使要做我的叔叔，我偏不叫你！”
中年妇人笑责道：“不像话，小洁不可胡闹。”
钟洁伸了一伸小舌头，即装着正正经经道：“阮大叔有礼，这位是小女的外婆，这位是家母。”
阮伟仿佛做不得长辈，仓惶道：“在下怎敢与钟大叔平辈，罪过！罪过！”
钟洁咯咯笑道：“外婆，你看他不愿做小洁的叔叔怎么办？”
中年妇人道：“既是这样，我们只好高攀了。”
于是阮伟以晚辈之礼，拜见中年妇人及少妇。
这中年妇人正是三湘大侠凌北修的未亡人孙敏，而少妇就是她的唯一爱女凌琳。
阮伟告坐后，两位丫环即上前奉上茶点，扫去地上的碎杯。
孙敏先敞口问道：“不知先生何时会见到钟静？”
阮伟道：“三年前，晚辈和钟大叔见面三次，最后一次是在九华山上。”
孙敏异道：“九华山？静儿到那里去做什么？”
她这句话，显见是向凌琳问的，哪知凌琳坐在那里想心思，竟未听到中年妇人的问话。
孙敏轻咳一声，唤道：“琳儿！”
钟洁一旁即推着母亲道：“妈，外婆叫你。”
凌琳神色一惊，孙敏却转头望向阮伟道：“先生可知他为何要到九华山去？”
阮伟道：“因钟大叔要找前辈剑先生，而剑先生正在九华山上与人决斗。”
孙敏喜道：“想不到静儿竟真的找到剑先生。”她这句话却是自言自语。
凌琳插口道：“谁敢和剑师父决斗，那是太不自量力了。”话中的意思十分坚信剑先生的能力。
阮伟脸色微变道：“那次决斗，剑先生却受了重伤！”
他心中却偏袒聋哑虎僧，其实并不知剑先生伤势如何，但想剑先生受了重伤，而聋哑虎僧伤势并不重，那就等于聋哑虎僧胜了剑先生。
孙敏失色道：“什么？剑先生……他……他……受了重伤……”
凌琳不信道：“剑师父怎会败在别人手下，绝对不可能！”
阮伟即道：“他受了重伤却是真的，事后就是钟大叔把他背下山的。”
凌琳道：“这更不可能，剑师父受了再重的伤，也用不着钟静去背他下山。”
阮伟心中气道：“你不为丈夫的失踪而忧心查问，却为自己师父作无谓争执，真是没道理……”
孙敏声音颤道：“静儿背了剑先生到何处去？”
阮伟道：“这个晚辈就不知了，自此后再未见到钟大叔一面。”
孙敏声音更加颤抖道：“静儿三年未归，难道……难道……剑先生和他一起受害了……”
凌琳道：“妈，不要胡思乱想，剑师父功参造化，一代神人，怎会轻易败在人家手下，更怎曾受人暗算？”
阮伟见凌琳毫不关心自己丈夫的存亡，仍在为不知的事作强辩，心中对她大感厌恶。
钟洁忽道：“妈！门口站着一个人。”
室内三人武功俱非弱手，竟未听到一个人走到门前，齐都骇然望去。孙敏大惊喜呼：“剑先生……”
凌琳锐声叫道：“是剑师父！”
阮伟心道：“剑先生身体既已痊愈，那他应该知道钟大叔的存亡……”
