燕燕于飞，
差池其羽，
之子于归，
远送于野。
瞻望弗及，
泣涕如雨，
燕燕于飞……
五月的辽国都城上京，繁花盛开，日暖生烟。北城侍中府，萧燕燕端坐在琴房内，神情专注地抚琴歌唱。
如今的契丹贵族都时兴用汉礼、学汉音、习汉曲、拜汉师，此风气的形成皆因先帝世宗皇帝南征时，带回南唐宫人甄氏，不仅宠爱万分，册封其为皇后，还专门从中土招来汉人工匠为她修造寝宫庭院，又诏令众臣习汉文着汉服。身为侍中的萧思温自然奉旨照办，不吝重金请得汉人琴师教导自己的女儿，因而尽管才六岁，萧燕燕已抚得一手好琴。
“好个‘燕燕双飞’，妹妹是在想念德让哥哥吗？”
一曲方歇，一个十岁左右，姿容秀雅的女孩说笑着走进了琴房。
“淑怡姐姐！”萧燕燕看到来人，专注的神情一改，宛如两道弯月的秀眉高高扬起，起身跑过来迎接朋友，“真高兴看到你！”
淑怡拉着她走回琴台，称赞道：“听说妹妹琴技大长，刚才听那曲《燕燕》，起承转合皆妙不可言，难怪师傅一直夸你。”
燕燕撇嘴蹙眉，“师傅才不会夸我呢，他总责我调皮，逼我学新曲！”
“又在怪师傅，咋不说你总惦着出去玩儿呢？”
门口传来清亮的笑声，燕燕眉眼舒展，放开淑怡，一头扑向正走进来的翩翩少年怀中，欢喜地抱怨：“二郎怎么才来？好久不见了！”
俊美少年名韩德让，是太庙详稳韩匡嗣次子，任职上京校书郎。十八岁的他是燕燕的未婚夫，此刻抱起她，他美如冠玉的脸上带着宠溺的笑容，轻点她的鼻尖，“昨天才见过，哪来‘好久’？”
“昨日见过吗？”燕燕眼帘忽闪忽闪地问他，水灵灵的眸子衬着白皙的小圆脸儿，活像两颗闪亮的黑寳石。
德让看着她，眼里充满了然的笑意。
淑怡“噗嗤”一声笑出来，“燕妹妹朝夕期待与德让哥哥燕双飞，一日不见，可不是如隔三秋吗？”
韩德让闻言，面颊红了红，没接腔。
燕燕年少，还不懂羞涩情讳，天真地说：“能同二郎做一对燕儿，天涯海角双双飞，那才美呢。二郎说对不对？”
“对。”韩德让抚着她柔顺的头发，温柔地笑了笑，当着淑怡的面，也不好多说什么，岔开话题问：“今日重五节，琴师傅真不让你歇息吗？”
燕燕看看淑怡眉开眼笑地说：“没有，师父说等你来时便可歇，只是没想到淑怡姐姐也来了，真教人欢喜。”
“我在路上遇见淑怡，听说来接你，她便随我一同过来了。”韩德让随口解释着，看了看她一袭红色暗花罗裙，开心地说，“这身打扮真好看，既然你都准备好了，那我们走吧。”
三人出门，各自骑上心爱的坐骑，齐往皇宫驰去。
初夏的上京风景最好，镜湖波光潋滟，草长鹰飞，绿树环宫，垂柳绕湖。
这是燕燕第二次进皇宫，上次是两年前母亲过世，皇上为表达对近侍的慰问，特让人把父亲接来宫中同度重五，那时，她和两个姐姐也奉召而来，可因仍在丧母的惊吓哀伤中，四岁的她除了一直紧抓着韩德让外，没跟人说过一句话，就连皇上的问候，也是大姐代回的。
今天再来，一切都很新鲜。花木葱笼，风清日丽，柳树上挂着一只只绣花荷包，远远看，就像一只只蝴蝶停在柳枝上。
在毡殿前下马，几个小哥过来将马牵走，两个笔砚小底（负责文书的内官）要燕燕和淑怡把贴身荷包写上名字挂到柳树上，等会儿射柳时用。
燕燕年少个儿小，写了名字后把荷包给了小底，由他们替她系在树上。之后，她左右瞧瞧，除了韩德让和淑怡，并无相熟的人，不免有点扫兴。倒是淑怡，才下马就有两个女孩跑来找她，韩怀让也被人拦住说话，只有她站在他们中间，像个跑错地方的小孩。
“燕燕，朋友找我玩骑鞠，你姐姐在那边，你先跟她们在一起好吗？”
正感到无聊时，听到韩德让问。她顺着他的手指看了看，见一群年轻人正由湖边走来，其中就有她的两个姐姐，便应道：“好的，我去找姐姐。”
韩德让揉揉她的头顶，叮嘱她：“乖点，这里是皇宫，可别乱跑喔。”
燕燕咧嘴一笑，“不会的。”
“德让哥哥快去吧，我们都喜欢看你玩骑鞠呢！”淑怡在一旁催促。
“好好看吧，我不会让你们失望的。”韩德让回过头看着她，年轻的脸上充满自信，然后随朋友们离去。
韩德让离开后，淑怡的两个朋友中那个穿猎装的女孩用手肘捅了捅淑怡，眼睛看着燕燕，问：“她是谁？”
“我的朋友萧燕燕，萧侍中的小女儿。”
淑怡回答，并转向燕燕指着问话的女孩说，“这位是赵王之女安息郡主。”又指指另一位,“她是丰州节度使的女儿嫣然，她们与我同岁，是我的好朋友。”
几个女孩分别问好，赵王高勋的女儿漂亮而傲慢，丰州使的女儿虽容貌一般，但神态谦和沉静。燕燕跟她们在一起，觉得很不自在，与淑怡因拜同一位琴师傅学艺，因此彼此熟悉成了好朋友，可对陌生人，六岁与十岁似乎仍是个不小的距离，跟她们似乎没什么话好说，于是她以找姐姐做借口，离开了她们。
但她并没有去找漂亮的姐姐。十六岁的大姐萧依兰个性率直张扬，心里装不住事；十四岁的二姐萧和罕深沉内敛，很有主见。由于年龄相差太大，各自的兴趣不同，她与两个姐姐不是很亲近。
看看人声鼎沸、马奔木击的骑鞠场，她兴味索然地走向宁静的镜湖畔，心想逗弄栖于湖畔芦苇丛中的野鸭天鹅，应该比较有趣。
可惜没等她走近，受惊的鸭鹅们“扑扑”地飞走了，让她一阵懊恼，干脆席地而坐，摘了片芦苇叶，捏合为笳，放在嘴边吹了起来，吹的是中原楚国大夫屈原的《云中君》。
浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央……
曲未终，叶破了。
她抛了芦叶，却听旁边有人续上了她未结束的曲儿，而且吹得极好，音调高昂，意境辽阔，将她给深深吸引住了：
——龙驾兮帝服，聊翱游兮周章。灵皇皇兮既降，猋远举兮云中……
悄悄拨开芦苇，她看到一个着锦衣青带的男孩，正靠着不远处的柳树吹芦叶。
从相貌上看，他比自己大不了几岁，却把芦叶吹得如百鸟啾啾，宛转悠扬。以前一直以为这世上芦苇吹得最好的是二郎，现在才知不尽然。
燕燕惊讶不已，起身走到他身边，羡慕地看着他。
男孩专注地吹着，仿佛不知身边多了个热心的听众。
燕燕一边倾听，一边仔细打量着他。
这男孩不像草原男孩那般健壮，靠在树干上的身子细瘦如柳，四肢修长，白皙的肌肤胜雪，略显狭长的脸上有双非常好看的眼睛，眼尾上翘，长而蜷曲的睫毛下乌瞳如星，就像她看过的宋人皇宫画上的女子。
如此好看的一双眼，怎会长在一个男子脸上？她暗暗地感叹。
……览冀州兮有余，横四海兮焉穷，思夫君兮太息，极劳心兮憧憧。
男孩结束了他的吹奏，放下胳膊静静地看着她。
“你吹得真好！”她称赞道，并不因为自己紧盯着人家看而觉得羞赧，垂下眼望着他的手问：“我能看看你的芦叶吗？”
“你吹得也不错。”男孩把手里的芦苇递给她。
忙着展开他吹过的芦叶，燕燕没来得及回答，又听他问：“你是萧侍中的小女儿燕燕，对吗？”
“你怎么会知道？我从没见过你？”燕燕惊讶地仰起脸看着他。因为年纪不够大，她很少与年长的人接触，因此认识的人不多，可这个陌生男孩居然认识她？
“的确没见过，不过刚才我见你与韩德让同来，听说他与萧侍中小女订了娃娃亲，所以猜想是你。”
“原来是这样，你没猜错。”得知缘由，燕燕不再惊讶，复又低头，看着已经展开的芦卷，笑道：“难怪你吹这么久叶子没破，原来你把芦苇茎也留下了。”
“不光那个。”男孩淡淡地说，笑容温煦地望着她。
“还有什么呢？”燕燕巴巴地问，“你可以教我吗？”
“我从不教人，”男孩漂亮的凤目斜睨着她，老气横秋地说，“不过看你天分还行，又长得十分可爱，我就——破个例吧。”
“你真好。”燕燕讨好地伸手拔芦苇，但男孩已先她一步。
“用这个。”男孩举举手中的芦叶，略作修整后卷起递给她。“吹个试试。”
燕燕接过苇叶，放在口中一吹，音域宽亮不少，立刻眉飞色舞地说：“你真行，这样吹起来既省力又好听，是谁教你的？”
“没谁教，闲来无事，自己瞎摆弄的。”他很自豪地说，又摘了一片芦叶，示范着告诉她该如何选叶、如何修边卷曲。
正说着，一个侍卫来找男孩，男孩把芦叶给她后走了。
看着他细高的背影远去，燕儿想起与他说了半天话，竟忘了问他是谁。
但她很快便忘了他，因为韩德让找她来了。
