临近傍晚的时候，徐阶和吴情终于等到了张居正的到来。
一见徐阶，张居正撩衣跪下，行了一个大礼：“徐大人在上，学生张居正有礼。”
徐阶也不动，冷笑道：“张大人，在严大人处是否也是行如此大礼啊。”言语之中充满讽刺。
张居正知道徐阶故意气他，便道：“怎会如此。徐大人与我有师徒之情，不是严大人可以比拟的。”
徐阶面无表情，言语中却有些嫉妒之意：“那你回京后，可是先去的严大人府上啊。”
哈哈，原来如此。张居正苦笑道，“学生这番回京，是受了严大人之邀啊，自然要先去严大人府上拜见。三年以来，这是头一番有人邀请学生回京，学生可是日夜期盼徐大人的邀请，可是连信也没见到一封啊。”
“快起来吧，你这三年神龙见首不见尾，谁知道你跑哪儿去了。我多次派人寻找，都没你的踪影，还以为你死在了哪处青楼红坊烟花之地呢。”徐阶笑骂着斥道。
张居正起身道：“学生这三年走遍大江南北，这些地方倒是去过了不少。徐大人何时有空，学生愿为前驱，带大人欣赏品鉴一番。”
徐阶赶忙道：“胡闹，小心被我夫人听到。”吴情和张居正相视忍俊不禁，原来内阁副首辅徐阶徐大人也是个怕老婆之人。
徐阶道：“说正事，你明知道严嵩父子要杀你，还要去登门拜访？”
张居正也正经起来：“学生这番回京，总是需要点借口。既然严嵩给我写信邀请，正好借此机会回来。至于先去严府再来徐府，也是顺着严家父子的计策，先稳住他们为了谋杀一事失败后的担忧，也顺便与他们修好，以助大人，完成未来的锄奸大计。”
“你……”徐阶一惊，张居正此番回来，果真是有所精进，“你现在明白了？”
张居正一躬身：“学生以往错怪了徐大人。此番游历，见识大涨。尤其是前些日少林寺一行，尤其获益匪浅。”
徐阶把二人引向座位：“来来，坐下慢慢说。”
二人坐下，张居正接着道：“我在少林寺游玩的时候，想见识见识少林寺的七十二绝技，所以特意去达摩院拜访，意外的是见到达摩堂的武僧不是在练武而是在修习佛经。达摩堂的首座给我讲，习武会产生戾气，戾气多了人便会走火入魔。少林寺的每一项绝技，都有对应的佛法化解戾气。只有佛法越高，绝技的修为也会更高。”
徐阶点头称是，吴情也心道是不是当年师父吴道也面临这样的困境，自己的修为不能匹配自己的偷技了才会产生那些是非。
张居正接着道：“高僧的点化也让我开悟，以前的张居正只知道报国锄奸，却没有对应的能力和格局，看事做事都会有所偏颇，现在看来实在是太年轻太幼稚。只有在提升自己的修为，身经百战之后，方才能达到谈笑风生的境界。”
徐阶点头道：“正是如此，看来你是真的精进了。那接下来，你作何打算？”
张居正道：“我的变化，自然不会这便显露出来。这次回来，只当是我生活潦倒，又不甘于平淡，故而接到严嵩的信后便马上归来。但我还是会像以前那样，行事做人，让人不会感到我张居正已经换了一个人。’
徐阶又点头道：“这样也好，不会引起注意。”
“中道有差殊，万般为大计！”张居正坚定的道。
说罢，张居正又对吴情说：“吴壮士，可以让徐大人把戚继光的奏折拿出来，我要看看到底该怎么办这件事了。”
当晚，张居正和徐阶仔细阅读了戚继光的奏折。在奏折中，戚继光历陈当前大明军制的种种弊端，其中最重要的两点就是世兵制执行不彻底造成的兵源不足和地方军备疲弱造成的军力涣散。他竭力主张的是募兵制，招募青壮年加入，组成拥有强大战斗力的常备兵部队。
两人见此，不约而同的点头称是，但也不约而同的摇头表示困难。徐阶道：“你不要摇头，我可是向吴壮士保举你可以办成此事。”
“募兵制，短期内无法实现。除非……”
吴情急忙道：“除非什么？”
“除非戚继光先立下大功，我可以保他独立施行募兵制。如果他这里成功了，就有可能推广到全国。”
徐阶道：“他现在军职尚低，且倭患严重，立下大功殊为不易。”
张居正笑道：“有内阁副首辅在，提他个军职有何难处？”
徐阶道：“内阁之事，你是清楚的。有严首辅在，提拔官员不是那么容易的事情。”然后转身对吴情道，“这个就要靠你的张大人解决了。”
张居正道：“只要有机会见到皇上，我就有把握做到，一切的计划，便等待这个时机了。”
夜渐深，张居正便告辞回府，吴情也在徐阶家暂住等待消息。
没想到，这个时机很快就来到了。
第二日，徐阶早早上朝，皇上照例没有出现在早朝上。几位内阁大臣便到内阁商议政事。严嵩的态度十分的骄傲，嘲弄徐阶道：“昨日张居正，你可知道？”
徐阶鞠躬道：“他有来过，夫人招待他吃了顿便饭。”
“也是也是，我要留他吃饭，他说什么也不肯，说已经先拜访我了，再不去徐大人府上就太过意不去了。”
“是，严大人是朝廷首辅，先去拜访严大人也是应该的。”
“这个张居正，跟你说了些什么？”
“倒是谈了些江湖上的趣闻，都是他三年来的所见。我看他跟三年前没有什么变化。”
“恩，老夫倒是觉得他比三年前顺眼多了，呵呵呵呵。”严嵩笑道。
徐阶正欲回话，突然掌礼太监到了内阁，一施礼道：“各位阁老有利，严大人有礼。”
各位内阁阁老见到掌礼太监亲临，也纷纷还礼。虽然只是个太监，毕竟是皇上的亲随，某些时候也算是代表皇上的旨意。
“皇上要各位阁老到永宁宫议事。另外听闻张居正回京了，皇上也要他一同觐见。”
“臣遵旨。”
严嵩和徐阶相视一眼，都是大为诧异。这张居正的事情，怎么连皇上知道了，还要亲自见他？
