按照医生的叮嘱，罗切斯特先生那晚上床很早，第二天很晚了还没有起床。他就是下楼来也是处理事务的，他的代理人和一些佃户来了，等着要跟他说话。
那天阿黛勒有些反常，她不能安静下来，经常往门边跑，从栏杆上往下张望，看看能不能瞧一眼罗切斯特先生。随后编造出一些借口来，要到楼下去，我马上就猜到是她为了到书房去看一看，我知道那儿并不需要她。后来，见我有点儿生气了，并让她好好儿坐着，她就不断唠叨起她的“Ami，Monsieur Edouard Fairfax de Rochester”，她就这么称呼他（而我以前从未听到过他的教名），还想象着他给她带来了什么礼物，因为他似乎在前天晚上提起过，他的行李从米尔科特运到后，里面有一个小匣子，匣子里的东西是她很感兴趣的。
“Et cela doit signifier，”她说，“qu'il y aura la dedans un cadeaupourmoi，et peut etre pour vous aussi Mademoiselle.Monsienr a parle de vous；il m'a demande le nom de ma gouvemante，et si elle n'etait pasune petite personne，assez mince et un peu pale.J'ai dit qu'oui：car c'est vrai，n'est cepas，made—moiselle？”我和我的学生和往常一样又在费尔法克斯太太的客厅里用餐。下午风雪交加，天气坏极了，我们只能在读书室里。天黑时我允许阿黛勒放下书和作业，去楼下。因为下面已比较安静，没有了门铃声，客人们可能走净了，想必罗切斯特先生此刻有空了。房间里只剩下我一个人，我便走到窗子跟前，但那儿什么也看不见。暮色和雪片使天空混混沌沌，连草坪上的灌木丛也看不清楚了。我放下窗帘，回到了火炉边。
在明亮的余烬中，在我眼前似乎幻化出这样一种图画，颇似我记得曾见过的莱茵河上海德堡城堡的风景画。这时费尔法克斯太太疯了似的走了进来，破坏了我还在拼凑的火红镶嵌画，也驱散了我在孤寂中凝聚起来的沉闷而不受欢迎的念头。
“罗切斯特先生请你和阿黛勒，今晚同他一起共进晚餐。”她说，“他忙了一天，没有抽出时间见你。”
“他什么时候用茶点？”我问。“呃，六点钟。在乡下他总是早睡早起，现在你最好不穿这件外衣，我陪你去，帮你扣上扣子。拿着这支蜡烛。”
“非得要换外衣吗？”“是的，还是换一下为好。罗切斯特先生在这儿的时候，我必须穿夜礼服的。”
这额外的礼节似乎我不太情愿接受，不过我还是回到自己的房间去了，在费尔法克斯太太的帮助下，把黑色呢衣换成了一件黑丝绸衣服，这是除了一套淡灰色衣服外，最好的一套，也是唯一一套我满意的衣装。以我的罗沃德服饰观念而言，我以为除了非常重要的场合，这套服装是不适合穿。
“你还缺少一枚饰针。”费尔法克斯太太说。可惜我也没有，我只有一件珍珠小饰品，是坦普尔小姐送给我的临别礼物，你先把它戴上吧，随后我们下了楼梯。我很不愿意见生人，觉得这么正庄其事被罗切斯特先生召见，真是活受罪。去餐室时，我让费尔法克斯太太走在我前面，自己则跟在她的身后，穿过房间，路过此刻放下了窗帘的拱门，进了另一头高雅精致的内室。
在桌上点着两支蜡烛，另有两支点在壁炉台上。派洛特躺着，沐浴在一堆旺火的光和热之中，阿黛勒跪在它旁边与它玩耍。罗切斯特先生半倚在睡榻上，脚下垫着坐垫。他正端详着阿黛勒和狗，炉火映出了他的脸。我记得我见过的这位赶路人有着浓密的宽眉，方正的额头上横梳着的一片黑发，使额头显得更加饱满而宽大。我认得他那坚毅高挺的鼻子，它与其说是因为英俊，倒还不如说是因为显出了他的个性而引人注目。他那丰满的鼻孔，我以为，表明他容易发怒。他那严厉的嘴巴、下颚和颅骨，是的，三者都很严厉，丝毫不差。我发现，此刻，脱去斗篷后的身材，同他容貌的方正很相配。我以为从运动员的角度看，他胸宽腰细，身材棒极了，尽管既不高大，也不优美。
罗切斯特先生一定知道，费尔法克斯太太和我进了门，但他似乎没有兴趣来注意我们，我们走近时，他都没有抬头。
“爱小姐来了，先生，”费尔法克斯太太彬彬有礼地说。他点了下头，目光依旧停留在狗和孩子身上。
“让爱小姐坐下吧，”他说。他僵硬勉强地点头示意，不耐烦而又一本正经的说话语气，好像另有用意，好像是在说：“讨厌，爱小姐与我有什么关系？现在我没有兴致同她打招呼。”
我随便地坐下来。假如礼仪十足地接待我，倒反会使我手足无措，因为在我来说，无法报之以温良恭谦。而粗鲁任性可以使我不必拘礼，相反，行为古怪又合乎礼仪的沉默，却给我带来了方便。此外，这反常的接待过程挺有意思的，我倒有兴趣看看他下步怎样走。
他继续像一尊塑像般呆着，既不说话，也不动弹。费尔法克斯太太好像想打破这种气氛，所以便先开始说起话来，照例和和气气，也照例很陈腐。对他整天紧张处理事务而表示同情；对扭伤的痛苦所带来的烦恼表示慰问；随后赞扬了他所承受的一切耐心与毅力。
“太太，我要喝茶。”这是她所得到的唯一的回答，她赶紧去打铃，托盘端上来时，又去拿杯子，茶匙等，显得很做作。我和阿黛勒走近桌子，而这位主人并没离开他的睡榻。
“请你把罗切斯特先生的杯子端过去，”费尔法克斯太太对我说，“阿黛勒做不好这样的事。”
我按她的要求做了。他从我手里接过杯子时，阿黛勒也许认为可以乘机为我提出个请求来，她叫道：
“N'est ce pas，Monsieur，qu'il y a un cadeau pour Mademoiselle Eyre，dams votre petit coffre？”
“谁说起过cadeaux ？”他不耐烦地说。“你盼望得到一份礼物吗，爱小姐？你喜欢礼物吗？”他用一双我认为阴沉恼怒而像鹰一样的眼睛，审视着我的表情。
“我不知道，先生，我对这些东西没有什么经验，人们一般都认为礼物是令人愉快的东西。”
“一般认为，可是你认为呢？”“我需要思考一下，先生，才能作出你能接受的回答。一件礼物可以从多方面去看它，是不是？而人们需要全面考虑，才能发表关于礼物性质的见解。”
“爱小姐，你很成熟，不像阿黛勒她一见到我就嚷着要‘洳’，而你却拐弯抹角。”
“因为我对自己是否能拥有礼物而信心不足，不像阿黛勒那么直率，她可凭老关系老习惯向你提出要求，因为她说你一贯送她玩具，但如果要我说说看法，我就不知道该怎么说了，因为我是个陌生人，没有做过什么值得酬谢的事情。”
“啊，不要用过分谦虚来搪塞！我已经检查过阿黛勒的功课，发现你为她花费了很多功夫，她既不聪明，而且贪玩任性，也没有什么天分，但在很长的时间内取得了很大进步。”
“先生你在不知不觉中，已经给了我‘cadeau’，我很感谢你，赞扬学生的进步，是教师们最向往的酬劳。”“哼！”罗切斯特先生莫名其妙地哼了一声，默默地喝起了茶。“坐到火炉边来，”这位主人说。这时托盘已经拿走了，费尔法克斯太太躲进角落不知忙什么去了，阿黛勒拉住我的手在房间里打转，把她放在架子和柜子上的漂亮的书籍和饰品拿给我看，我高兴地拿了一本书随意浏阅着。阿黛勒想坐在我膝头上，却被吩咐去逗派洛特玩了。
“你在我这里大约住了三个月了吧？”“是的，先生。”
“你来自……”
“XX 郡的罗沃德学校。”“噢！一个慈善机构。你在那里呆了几年？”“8年。”
“8年！你的生命力一定很顽强。我认为在那种地方就是呆上很短的一段时间，也会把身体搞跨！怪不得你的样子像是从另外一个星球来的。我很奇怪，你怎么会有那种面孔，昨晚我在海路上碰到你的时候，不由得想到了童话故事，而且真是很想问问你，是不是你迷住了我的马，不过现在我仍说不准。你父母是谁？”
“我没有父母。”“你从来没有过，我猜想，你还记得他们吧？”“离去得太早了，不记得了。”“我以为你也记不得了，因此你坐在台阶上等你自己的人来？”“等谁，先生？”
“等绿衣仙人呗，在晚上皎洁的月光下，正是他们出没的好时光。是不是我的出现打破了你们的圈子，你就在路面上撒下了那该死的冰？”
我摇了摇头，“绿衣仙人几百年前就离开了英格兰。”我也像他一样一本正经地说，“就是在海路上或者附近的田野，你也见不到他们的影子。我以为夏天、秋夜或者冬季的月亮再也不会照耀着他们狂欢。”
费尔法克斯太太放下手中的织物，竖起眉毛，对这类谈话似乎感到惊异。
“好吧，”罗切斯特先生继续说，“要是你父母早已离世了，总应该有些亲人，譬如叔伯姑嫂等？”
“没有，据我所知，一个也没有。”
“那么你家在哪儿？”“我没有家。”“你兄弟姐妹住在哪儿？”“我没有兄弟姐妹。”“谁引荐你到这里来的呢？”
“我自己登的广告，费尔法克斯太太答复了我。”“是的，”这位好心的太太说，此刻她才弄明白我们谈话的主题。“我每天感谢主引导我作出了这个选择。爱小姐对我是个难得的伙伴，对阿黛勒是位和气细心的教师。”
“先别给她作鉴定了，”罗切斯特先生不友好地回答说，“歌功颂德并不能使我偏听偏信，我会自己作出判断。她是因为把我的马弄倒在地而开始让我产生印象的。”
“先生？”费尔法克斯太太说。“我得感谢她使我扭伤了脚。”这位寡妇一时不知所措。“爱小姐，你在城里住过吗？”
“没有，先生。”
