正在这时，袁氏头一偏，皱着眉头道：“院中咋这么安静？”
再也顾不上苏霞，复又进了大院，这一去，便再没有回来，苏霞独自缩在灌丛中，大气也不敢喘。
不久，只见墙内跃出一条人影，自言自语道：“东西没到手，人却杀了不少，看来，赵氏疆土贫道是呆不下去了。”
注目一看，正是院中大开杀戒的独目道士。
道士一边说一边窜入林中，眨眼不见。
这时，院中有人叫道：“快，他往那边跑了。”
随即从墙边跃出数人，往独目道士去的方向如飞追去。
又过了许久，苏霞听院中安静下来，便轻轻钻出灌丛，想要回去看个究竟，才一出来，却被抓个正着。
抓她的是个乡下人装扮的精壮汉子，瞪着铜铃般的大眼，喝道：“你是哪家的孩子，鬼鬼祟祟躲在这儿干什么？”
苏霞被他一吓，话也说不出来，胡乱指了指。
壮汉还要说些什么，旁边一清癯男子道：“苏厚青女儿已死，我们现在要找的是他儿子，看她衣不遮体的样子，不是乞丐就是附近穷人家的女儿，放了罢。”
壮汉“哼”了一声，将她扔在地上，与那清癯男子一道追赶前面那伙人去了。
经这一吓，苏霞再也不敢乱走，重又缩回灌丛，只盼母亲快快转来。
天色很快黑下来，苏霞正在心焦，突听院中吵吵嚷嚷，似乎有人在哭。
苏霞壮了壮胆，偷偷溜回大院，却见院中挤满了人，大院甬道上一溜长排摆了许多尸体，其中便包括苏厚青夫妇。
见到父母遗体，苏霞几乎昏了过去，正要上前相认，突听一村妇一边哭一边骂道：“这该死的苏老爷，看似慈眉善目，咋是这样的凶煞恶神呢？你要请人做工，我那口子二话没说就来帮忙了，这一来怎就连命也搭上了？天哪，他这一去，扔下我这孤儿寡母今后如何活下去啊……”
旁边一人道：“这苏家确实不是东西，明知仇家就要寻上门来，还修什么墙？白白害死了这么多人。”
又一人道：“算了，他自家人都死光了，埋怨还有什么用？认命罢。”
一人道：“谁说苏家死光了？听说他还有个儿子，至今活不见人、死不见尸呢。”
一人道：“不错，他家确实还有一个儿子，年纪大概十三四岁，今天早上我还见过，不知怎的没在现场。”
又一人道：“难道……”后面的话却咽了下去。
旁边有人急了，骂道：“死癞子，有话快说，有屁快放，吞吞吐吐做什么？”
那人道：“说却不难，只怕对苏老爷一家不敬。”
“人都死了，还有什么敬不敬的？快说。”
在众人催促下，那人终于道：“我是猜测，这苏家可能早就知道大事不妙，将他儿子事先藏起来了。”
他说的本来只是猜测，可众人一听，便都当成了事实。
一人道：“什么？苏家竟然只顾自己儿子，不管他人生死？这还了得！”
又一人道：“等哪天找到他儿子，我倒要看看，那是什么样的东东，竟比这么多人还重要。”
“对，我们就用他的血来祭奠这里数十条亡魂……”
众人七嘴八舌，越说越激动，苏霞听了，哪里还敢现身？自知院中不可久留，只好强忍悲痛出了大院。
外面一片漆黑，苏霞复又来到先前藏身的灌丛，双腿一软，顿时昏了过去。
不知过了多久，迷糊中听到有人说话，睁眼一看，前面不远立着两人，一个当地农夫打扮，另一人俨然是个流浪的乞丐。
只听农夫模样的人道：“你飞鸽传书叫我过来，就是向我解释为何不在镇上留意女真人动向，却出现在这偏僻山村么？”
乞丐道：“当然不是，属下是觉得今天这桩凶杀案有些蹊跷，才不得不惊动大人。”
农夫嘿嘿冷笑道：“这事蹊不蹊跷，关我屁事，你以为我是行侠仗义的大侠还官府里的破案高手？”
“属下不是这个意思。”乞丐慌忙解释道，“当时，属下被几个乞丐同伴强拉着也在这儿干活，那道士杀进来时，属下见势不妙，从旁边尸体上弄了些血躺在地上装死，结果听出这苏老爷竟是泰州府的捕快头子，因为杀了一个名叫司马空的大盗，并从他身上得到一样东西后，才弃官逃到这里来的。”
“东西？”农夫淡淡望着他，“你是说那东西有什么不同？”
“当然不同，要不，苏家老爷怎么可能为了它官也不做，直接潜逃了？而且我还发现，追杀他的人中，除了那道士，居然还有宋国官府中的人，看上去，不但个个武艺高强，官职似乎也不低。”
“是么？可那究竟是什么东西，怎么会惊动这样的人？”
乞丐道：“属下这么想的，‘人为财死，鸟为食亡’，他们汉人也有一句俗语，叫‘千里做官只为财’，由此看来，比做官和性命更重要的，当然只有财了。”
“财？”农夫摇了摇头，道，“一个人力气再大，又带得了多少金银财宝？”
乞丐道：“现成的财宝当然带不了，但如果是张藏宝图，也许就不同了。”
“藏宝图？”农夫怔了一怔。
乞丐道：“不错，属下装死那么久，发现他们寻来寻去，并没搜罗什么金银财宝，而是一遍遍翻寻苏氏夫妇全身和院中的屋角柜缝，而那种地方，除了纸张锦布之类，根本搁不下其他东西。”
农夫想了想，道：“这话似乎有些道理，可你不是说后来那伙人怀疑东西让道人拿去了么？”
乞丐道：“表面看，东西似乎让道人拿走了，事实上属下看得清清楚楚，那道人并没找到想要的东西，而是看见后面那伙人来了，才不得不仓惶逃走的。”
农夫扬了扬眉：“你是说，那东西可能还在院内？”
乞丐道：“在不在院内我也说不清，毕竟前后来了那么多人，但有一点属下可以肯定，他们都没找到想要的东西！”
农夫道：“是么？可惜即便是这样，我们也撬开死人的嘴呀？”
乞丐道：“倒也不必撬那死人的嘴，因为苏家的人并没死光，他还有一个儿子，那小子自中午过后一直不见人影，有人说可能事先藏起来了。”
农夫眼前一亮：“你是说那东西有可能在他儿子身上？”
乞丐道：“这个院落已被挖地三尺搜了无数遍，属下觉得即使东西不在他身上，他也一定知道藏在哪，否则，这事有些无法理解？”
农夫听了久久没有出声，良久，道：“这件事我会上报谷里详细调查，如果那东西真是一张藏宝图，对我们来说不啻是雪中送炭，对了，你说的那个小孩叫什么名字，有没有具体特征？”
乞丐道：“我今天早上才来，只知他的名字叫苏醒，十三四岁，其他便不知道了。”
农夫道：“苏醒，十三四岁，嗯，相信只要他还活着，凭我们寒梅谷的办事能力，要不了多久，一定可以找到他的。”
