黄巾起义,一次彻底撼动了汉王朝根基的壮举,却是在仓促之间起事,以至于很多部署都没来得及实施。想来,这也是其失败的原因之一。而究其祸首,便是此刻站在吕布面前的男人——唐周。
他向朝廷告密,出卖了负责在京城联络宦官和禁军的荆、扬大帅马*元义(此名因和谐无法连打),致使张角失去了朝中的内应,而马*元义也因此被车裂。
对于黄巾军的人,他本应是被恨之入骨的,但此时此刻,却有近两万黄巾残党站在他身后。
在场的每个人,不论是李进军还是吕布军,心中都有这么一个疑惑。
“叛徒来救叛徒了么?”吕布声音低沉地问。他虽然愤怒,却仍保持着理智,如果唐周真的是来救张枫的,那么就意味着,敌人又多了一万多的帮手。
“温侯,在下此行,只是受人所托解救张枫,至于你们之间的恩怨,在下无心过问。不知温侯可否行个方便?”唐周用仅有的一只眼睛看着吕布,诚恳地说道。
“我若是不放呢?”吕布说着,脚上又微微用力,张枫虽然昏迷了,却仍有本能的知觉,身体微微动了动。
“温侯又何必如此,你明知若是此刻杀了他,我等必然会与李进一心。再者说,温侯的仇敌本非张枫,而是曹操,不,该说是段轩。而温侯若是在此处与李进拼个你死我活,那么,将再无杀他的机会。不如这样,在下于此处向温侯承诺,只要温侯能放过张枫,我便护送你们撤离此地,若是李进敢再动手,我便与你一同对付他。”
软硬兼施,这是谈判的技巧。让对方知晓后果的严重性,然后按照自己所指出的道路前行,吕布也不得不承认,自己似乎确实无从选择。
或许可以逞一时之勇拒绝他,但如果自己的兵马全消耗在这里,便再也无法杀掉在曹操庇护下的段轩了。
貂蝉在不远处颤抖地坐着,此时她心中也是拼命地祈祷,希望吕布能答应他。
“吕某不得不说,阁下的赌注,赢了。”吕布咬了咬牙,一把抓起张枫,扔到了前面的地上。
唐周后面两个黄巾士兵跑过来,架回了昏迷的张枫,马上为他做了简易的包扎。
唐周冲吕布一拱手,笑道:“多谢温侯宽宏大量。”
吕布哼了一声,便示意张邈、陈宫等人率军离开。
“吕布!莫非真的以为你还能活着离开?”李进突然叫道。
还没等吕布说话,唐周便用冰冷地眼睛看着他说道:“李义士,你今日之举已足以名垂青史,又何必再多生杀戮?方才唐某曾言,若是你还要为难温侯,我便与他同心战你。”
李进还要说什么,他身后的游侠之中却先有人说话了:
“李进,放他们走吧,难道你真要让我等全命丧与此?”
“就是,我等虽有公义之心,却也不想无谓牺牲。”
“是啊,这必败之战又何必执拗,我等皆以受伤,又如何能再与这万余黄巾对抗。”
李进猛地转过头看向身后。
这些人到底不是官军,在道义和性命之间,全都选择了后者。
可令他无法接受的是,那些官府派来的官兵,此时竟已然开始撤退了!
李进愤恨地将手中的剑插进土里,大吼了一声:“滚!”
这并非是说给吕布听的,而是对身后这群只顾保命的懦夫讲的。
游侠们有些不忍地看着李进,但是最终还是都默默离开了。
“吕布,你最好永远别再回来,否则下次见面,我必让你死无葬身之地!”李进冲着吕布说道。
张辽等人闻言,又要冲上去,却被吕布横出画戟挡住了。
他只是回头低声说了一句:“撤军。”
……
看着两群人都离开了,唐周叹了口气,回身查看张枫的伤势。
此时的张枫,脸色惨白,浑身发抖,肩头断臂的地方,虽然已经用布勒紧,却还是不断渗出血来。
唐周知道,再这么下去,这孩子的命就没了。
于是他马上下令,全军撤退。
他们并没有沿着大路行进,而是来到了小河对岸的树林中。
这里是他们一直栖身的营地。
此时,这营地中正有上百人在做饭,毕竟要供应这么多人的伙食,确实不轻松。而且,天已经快亮了。
其实他们是一路从荆州江夏过来的。
一路北上,他们都是沿着州郡的边界行进,尽量避免被人发现,因为做饭时升起的烟,老远便能看见。
当他们回到营地之后,唐周便立刻下令将张枫放平,解开了被血黏住的包扎布,用清水洗净。
而他自己,则抄起一把刀插进造饭的火堆中。
“这次云帅又欠了你一个人情。”一个二十六七的女子走到唐周身边,平静地说。这个女子名叫鄢雪,是夜帅未云的分统。她是专程奉命来接张枫的。
“毕竟我的命都是她救的……”唐周用独眼盯着火堆中的刀,示意女子坐下。
“没想到你还是如此重情义之人。”女子坐到了离他不远的地方,“我一直有一事不明。”
“雪姑娘有何事不明?”唐周问道。
“你既是如此重义之人,却为何要出卖同伴?”
唐周没有回答,只是安静地坐着。半晌,他才缓缓伸出右手,摸了摸自己的伤疤。
“雪姑娘可知我这疤是何人所赐?”
鄢雪摇头,不明白他为什么要说这个。
“这是被马*元义砍的。”
“是你要出卖他之时么?”
“是他要出卖我之时。”唐周苦笑。
看着鄢雪愕然的表情,他继续说道:“或许我这么说,你亦不会相信。其实,出卖同伴的,是他。”
“什么?!”鄢雪惊呼。
“你以为为何这些人会跟随我这′叛徒′?不过是因为他们皆知道实情罢了。当年想要出卖众人的,正是马*元义。我因得知他要去告密,便准备将其击杀,却不料恰巧有被其手下闯入。我因想要活捉他便留了情,结果被他废了一目,不得已逃离了京师。”
“那为何最终却将他车裂?”鄢雪不解,如果真是如他所说,那么也应当是其他人被处决,而马*元义则应被封赏才对。
“朝中的宦官和禁军其实是我联络的,事败之后我便遭到追杀,四处躲藏。这些朝中要员抓我不得,便将矛头指向了他,毕竟没人会愿意让一个知道自己曾经背叛的人继续活在京师。”
唐周翻了一下刀,回头看了看,他的手下正帮张枫清洗肩头,便又继续说起来。
“不久之后,我便听说了他的死讯。从那时起,那些被我联络的人,便开始四处寻找我的下落,最终我被找到,就在几乎丧命之时,未云救了我。之后,我养好了伤,便四处找寻失散的手下,经数年时间,才又将他们聚在一起。”
鄢雪听完这个故事,只觉得自己的记忆完全被颠覆了。消化了半晌,她终于完全明白了事情的经过。
原来,想用同伴的性命谋取高官的人是马*元义。
“那你为何不向众贤老解释?”
“马*元义死后,他手下的夜帅便也恨上了我。他们率先到贤老跟前信口雌黄,说我出卖了他们。而且他们还分派人手对我进行追杀,我根本无法再回到总堂。”唐周失落地说。
鄢雪没有说话,只是隐隐感觉胸口发闷。直觉告诉她,唐周并没有说谎,而这一切如果是真的,那么唐周就太可怜了。
就在鄢雪思索的时候,一个黄巾军士兵跑过来告诉唐周,张枫的伤口已经清理干净了。
唐周点点头,把刀从火中取了出来。
“你要做什么?”鄢雪问道。
“只是想看看那小子是否命不当绝。”唐周冲她一笑,便走向张枫。
两个士兵已经把他按住了,唐周没有任何犹豫,直接把刀贴到了他的伤口上。
“啊~~~~~~”剧痛让张枫惊醒,他挣扎着想要起来,却因失血过多加上被两人按住而动弹不得。
鄢雪不忍看他那张因为这“酷刑”而扭曲的脸,还有那伤口被灼烧而升起的白烟,便只好闭上了眼。
可是张枫挣扎着大叫,以及那嗞嗞的响声,还是传进了她的耳朵里。
她不禁眉头紧皱,仿佛被烫的是自己一样。
当刀被拿走的一瞬间,满头大汗、眼睛突出的张枫,再一次昏了过去。
伤口已经被处理好了,不会溃烂,剩下的,便只能看他的命数了。
虽然唐周的手下有不到两万人,但却并没有懂医术的,所以在这种困窘的条件下,也只好这么处理伤口了。
其实唐周自从召集回旧部之后,便一直和手下们居住在江夏,做为未云在那里的武力保障。
而因为之前埋伏孙坚的计略,黄祖也很慷慨地负担了他们的粮食。反正不够就伸手和刘表要,自己又能平添近两万无须多操心的帮手,黄祖心里也是想他们留下。
未云最后一次得到张枫的消息时,他还在河内。就是那次他出城时,被未云留在北方搜寻的手下看见的。
唐周一众便也是从那时就开始出发了,可由于要避人耳目,所以他们的行进速度很慢。
说来也巧,当唐周沿着济阴和山阳二郡边界向北行进时,他的手下忽然报说打听到了张枫就在这里。于是几经打探,他终于知道了张枫的所在,更在关键时候救了他的性命。
按照未云的意思,鄢雪只须等到张枫能自由走路时,便带他回去。
可是如今的张枫,已经不是未云当初认识的那个了。
他如今唯一的生存意义,便是将吕布杀死。
失去了一只手臂,他今后将会如何。
鄢雪带着这些疑问,在第一缕晨曦中,进入了梦乡……