徐州之地在沉寂中勾心斗角之时，江东却始终没有停息兵戈。
按照既定的方略，解决了会稽王朗这个最大的敌人之后，孙策开始逐步地回攻那些零散的敌对势力。
这些人中，实力最强的当然算是严白虎。
其实孙策本是希望能不战而胜，现在他已经占据了江东绝大部分的州郡，料想严白虎或许会看清形势，主动归顺。
可没想到这个人偏偏也是个倔脾气，不但不向孙策示好，反而联络了周边的其他势力，想要共同对抗孙策。
兵贵神速，在察觉到他这个动向之后，周瑜第一时间带兵赶来。
而他最先进攻的，便是严白虎刚刚联系过的邹佗。
这种地方势力，基本上手下也就只有万人左右，在周瑜看来，根本算不上是敌手。
可为了这么个小势力，孙策却派来了五万精锐，并且程普、黄盖两员老将也是一同随行。
周瑜明白，孙策之所以这么兴师动众，是想借此战彰显武力，震慑其他敌人，让他们知难而退，不再反抗。
只是，却苦了周瑜……
“还要等到何时！速速列阵攻城便是！”程普对周瑜的态度似乎永远都是这样。
“程公，伯符是想借此战耀武，自然不能一上来便攻城，若是连劝降都不劝，便太不尽人情了。”周瑜倒也不在乎，反正这老将军脾气就这样。
“劝他做甚！这等宵小，不消一刻老夫便可连城拔掉！”
“老程，你就不怕把自己耳朵震破？万事交给公瑾即可。”黄盖只能在旁边劝说。
这老家伙，做战勇猛自然不用说，忠心也是数一数二，可这样对主将大吼，下面的人怎么看。
“哼！”程普就这点好——几个暮年同僚一劝，他便住口。
周瑜在心里苦笑着咒骂了孙策一句，便传令点兵列阵，先派人去城下劝降。
……
邹佗听着城下那没有任何意义的说辞，摇了摇头，看向身边的年轻人。
“此时若降，或许仍可得到礼遇。”
站在他身旁的，正是丑帅——“凤雏”庞统。
“君子宁死于大义，不苟延而违心。只望庞义士能替我将信送到。”
庞统下意识地摸了摸怀中的书信，点了点头。
“其实你若是表明身份，孙策又岂敢动你分毫？”
“庞义士这是在试探我么？放心，我不会说的。”
邹佗说的没错，庞统之所以这么问，就是怕他会将身份表明。
与各方势力无关，完全是私情。
因为这个邹佗，正是远在荆州的沈容分统邹璃的哥哥。
这件事，除了徐媛之外，只怕再无人知晓，甚至沈容都不知道。
当初邹璃入夜锋，邹佗便百般不答应，可这个妹妹虽然文静，却很固执。
她总觉得虽是女子，也应为天下苍生尽力，所以便千方百计地避开了哥哥的阻挠，还是去了。
当然，其中少不了徐媛的帮助。
后来邹璃也曾回来过，她向邹佗讲述了夜锋的道义、行事风格，以及为天下惩恶的信念。
但邹佗却并不为所动，他宁愿静静地看着。
邹璃远赴雍州，邹佗也是时常牵挂。但他也清楚，为了邹璃好，他绝不能跟过去。
索性，他就这样隐姓埋名地过起了寻常生活，而邹璃也并未跟任何人提过他。
再后来，孙策渡江，邹佗便一直秘密注视着他的动向。
只不过，邹佗发现事情并非如妹妹所说，孙策所行之事，并非是为天下，倒更像是一个争夺天下的枭雄。
会稽之战，王朗败逃，促使邹佗彻底坚定了自己的想法。
于是，他散尽家资，广招豪杰。
他的本意也是想联合其他势力对抗孙策，正好这时严白虎的使者到了。
若是能再多几日，他便要收拾人马辎重去与严白虎汇合了，只是没料到，周瑜来得这么快。
再一次看向庞统，邹佗微微一笑，说道：“你该走了。”
庞统看着这个朴实的男子，心中忽然有些惋惜和伤感，便多说了一句：“邹统领，与我一同离开吧，留得性命，才好做大事。”
“呵呵，多谢庞义士关心。只是，邹某已然走不了了。”
确实，庞统也知道，此时若是邹佗要跑，只怕他手下的人会比他先逃出去。
那样的结果当然是没有人能跑掉。
再者说，若是此时邹佗逃了，传扬出去，会严重影响其他势力的统领，甚至有可能出现有人反投孙策的局面。
“更何况，若是我走了，岂不辜负了庞义士的计策？”
他说的，是庞统此行的目的。
庞统是受了十贤老之命而来，而十贤老的本意，也没指望这些人能真正击败孙策，不过是用他们拖延时间罢了。
争取到时间，十贤老才能将手下那些教众训练成军。
可说实话，庞统为邹佗谋划的所谓计策，也不过是在城中民宅中预伏下些兵马，希望能在敌军主帅进城巡视的松懈之际将其击杀。
巧妇难为无米之炊，邹佗是前不久才占据的这个小县城，里面几乎什么工事、器械都没有，临时赶制又来不及，庞统之计便也只能如此了。
任何人都能听出来这是送死之举，可邹佗竟然很爽快地答应了。
他甚至对于庞统的身份，都没有怀疑过。
正是这种单纯、朴实，让庞统对这个人有了几分好感，同时也感慨，他真的不该生于乱世。
但好在邹佗求了他件事，便是替他给邹璃送封书信，这样倒还让他多少心安了些。
……
庞统慢慢走下城头，此时外面那个呱噪的劝降士兵已经离开了，传来的只有鼓角之声。
他知道，毫无悬念的一战要开始了。
手搭凉棚最后抬头看了一眼城上，除了刺目的阳光照来，什么人也看不到了。
庞统叹了口气，在邹佗手下的保护下，向着远离战场的城门走去……
