一个学禅的弟子问他的老师：“师父，什么是禅？”师父回答道：“禅是扫地的时候扫地，吃饭的时候吃饭，睡觉的时候睡觉。”弟子说：“师父，这太简单了。”“没错，”师父说：“可是很少有人做得到。”
很多人不注意处于眼前的时刻，因此他们错失了生活的许多机会。注意此刻，我们每一个都做得到，并且可以从中得到好处。不论工作或休闲，对于我们来说，非常重要的一环就是活在现在，专注于手里的差事。
正是一个人怎样看待自己决定了此人的命运，指向了他的归宿。而你的人生的时钟只能上一次发条。什么时候停？什么时候走？什么时候快？什么时候慢？时间都不会听命于你。现在，才是你拥有的惟一时间。正所谓昨天是作废的支票，明天是尚未兑现的支票，只有今天是现金，可买你所需要的任何物品。因此，你只能活在今天的阵地上。
性格总是围绕着需求与动机来表现
人的需要和动机诱因的结合是构成性格的“建筑材料”，性格实质上是个体在同类条件下合乎规律地表现出来的需要和动机诱因系统。
分析罗斯福逆境中竞选总统成功的事例可以看到：他的动机诱因是总统职位，他的清晰明确的需要（或愿望）为荣登总统宝座。这两者的结合，激起他产生了参加各种竞选活动的内部推动力，即动机。这种行为的推动力持续十年之久，逐渐推动着他形成坚强的性格，最终连任四届美国总统。由此可见，人的需要和动机诱因的结合是构成性格的“建筑材料”，性格实质上是个体在同类条件下合乎规律地表现出来的需要和动机诱因系统。
人的动机复杂多样，一般可划分为生理性动机和社会性动机。生理性动机是以人的生理需要为基础的，是先天具有的、比较低级的动机。社会性动机是以人的社会需要为基础的，是后天习得的、比较高级的动机。不同种类的动机，对性格形成的影响有所差异。一般地说，社会性动机对性格形成的影响较大。在社会性动机中，交往动机和成就动机是两种主要形式。
交往动机是一个人与他人接近、合作、互惠，并发展友谊的内在动力，包括愿意和别人在一起而不愿独处、喜欢与合得来的人相处、愿意别人把自己接纳为群体中的成员而不愿被抛弃等方面的内容。交往性动机强的人，对建立、保持和恢复友好关系十分关注，经常广交朋友，喜欢群体生活，不愿一个人独处，害怕孤独。长此以往，十分容易形成外向、社会交往水平高和独立性较少等性格特征。交往性动机低的人，对他人不感兴趣，喜欢独处，朋友较少，不喜欢群体生活，经常是独来独往。久而久之，他们容易形成社会交往水平低、独立性较强、内向等性格特征。
成就动机是指个体积极主动地从事某种自认为重要或有价值的工作，并力求达到完善地步的内在推动力量，包括想在人们心目中赢得较高的地位，博得别人对自己的尊敬、赞扬和钦佩，力求认识未知的事物与创造有价值的新观点等方面的内容。一些心理学家的研究表明，成就动机高的人，学习和工作都非常积极认真，一丝不苟；他们特别相信自己的能力，善于控制自己的行为，抑制无关刺激的干扰。而这样的结果又常常体现到学习与工作的成功上。因此，他们比较容易形成自信、自控力强、独立性强、严谨认真等优良性格特征。而成就动机低的人，常常怀疑自己的能力，不能积极认真地投身于学习和工作中，容易受无关刺激的干扰。而这又常常导致学习和工作的失败，从而形成自卑、焦虑、依附等不良的性格特征。
孟子说：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可兼得，舍鱼而取熊掌者也。”孟子的这段话说明了人们不仅会有两种或两种以上的愿望，而且又往往要从中作出取舍。这就是心理学上所说的动机冲突。在日常生活中，动机冲突普遍存在。如一个人既想到知识的殿堂里深造，又想到商海中遨游；既不安心于国有企业的稳定，又不喜欢外资企业的风险；既向往机关工作的悠闲，又嫌弃政府衙门的清贫……这种普遍存在的动机冲突，美国心理学家勒温把它分为三类：一是双趋冲突，即人们对具有同样吸引力的两个愿望，必须选择一个同时放弃一个时所产生的冲突。平时人们所说的“忠孝难全”、“舍生取义”就是这种冲突。二是双避冲突，即人们必须在自己持否定态度的两个事物之间选择之一时所产生的冲突。一个学生既不愿写作业，又不想让老师批评即为这一冲突。三是趋一避冲突，即某一事物对个体既是吸引力又是排斥力的情况下产生的冲突。人们常说的“有钱没闲，有闲没钱”指的就是这一冲突。无论面临哪一种动机冲突，人们最终都要作出这样或那样的抉择。而抉择方式的不同，直接影响到人们形成截然不同的性格。面临冲突时，如果经常对引发冲突的需要和诱因认识深刻，善于分析其中的利害趋避，人们就能够迅速作出抉择，避免因冲突而造成的困惑与不安。久而久之，就会养成迅速抉择的习惯，从而形成果断、自制、独立、自信等积极性格特征。相反，如果总是对引发冲突的需要和诱因认识肤浅，一味地反复权衡，当决不决，当断不断，人们就会长期持久地处于冲突造成的困惑与不安之中。长此以往，就会形成不善抉择的毛病，从而养成焦虑、忧郁、烦恼、优柔寡断、缺乏自信、依赖等消极性格特征。可见，动机冲突对人们性格形成的影响是以动机冲突的抉择方式为中介的。
一流的读者读生活，二流的读者读出版物，三流的诸者读别人的读后感。如果你仍然满足于读出版物和读后感，说明你还算不上一流的读者。只有善于读生活的人，才能理智地进行抉择。这样的抉择既是果断的，又是切实的。同时你应始终铭记：有时一个错误的抉择也强胜于不做抉择。
变消极为积极
——心态决定一切
我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们；我们怎样对待别人，别人就怎样对待我们。
在人的一生中，积极的心态是一种有效的心理工具，是你能够看透自己的必备素质。我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们；我们怎样对待别人，别人就怎样对待我们。在你生活中的每一天里，写信、拜访或打电话给需要帮助的某些人。向某人显示你的积极心态。把你的积极心态传给别人。
“心态失衡是现代人常被击垮的一个性格弱点，因为他们无法从消极心态过渡到积极心态。这种失衡性格成为一个时代的疾病。”皮鲁克斯在《现代人性格何以失衡》一书这样说。
在前面，我们已经提到了积极的心态是种力量，如果一个人有信心、求希望、有诚意、善关爱、肯吃苦，而不是悲观、失望、自卑、虚伪和欺骗，那么这种人的个性就是令人欣赏的，同时也是他成大事必不可少的良好品质。这一点，我们非常希望试图成大事者好好想一想，切忌走入到消极心态之中。
在人的一生中，积极的心态是一种有效的心理工具，是你能够看透自己的必备素质。如果你认为自己能够发挥潜能，那么积极的心态便会使你产生直觉，从而使你如愿以偿。
一位射箭世界冠军在很大程度上取决于他的心态。每次射箭，他都会举起他的弓，眼睛锁定三十码外的靶心。此时此刻，除了红心以外，没有任何事可以吸引他的注意力。他拉紧了弦，眼睛注视目标，沉静而迅速地审视一遍自己的身心状态，若感觉有一点儿不对，他就放下弓，放松，再重新拉一次。假如一切都检视无误，他只要瞄准靶心，放心地让箭飞出去，就有信心正中红心。
这种冷静的信心、十足的状态，是否全为体坛的超级巨星所持有，倒也不尽然。只是当体坛明星处于这种最佳竞技心态时，他才可能赢得胜利。而当心态不佳时，他则一扫平日的威风，甚至会输给名不见经传的小字辈。同样，即使一位平时成绩平平的运动员，当他处于最佳心态时，他也可能干出惊人的成就，打败那些技术水平虽高但状态不佳的明星们。事实上我们人人都有这种心态，只不过自己有时意识不到罢了。
许多人在竞争中失败，并不是由于自己的失误。他们不再进取，只是源于性格的一些弱点。他们中的不少人缺乏坚韧、目标和意志，而其他一些人则缺乏决断力和勇气。实际上，这些不幸的人如果能再坚持一下，也许就可以获得成功了。但他们没有那样做，这在性格学中叫“向目标示弱”！这样的人几乎随处可见，他们一生都在做着一些简单平常的事情，而他们还因此十分满足。实际上他们是完全有能力干一些层次更高的事情的。许多人没有足够的进取心去开创伟业，因为他们的期望值一开始就很低，致使他们不可能从一点一滴做起，去开创它。正是生活目标的狭隘抑制了他们去确立宏大的进取心。
如果给年轻人一句忠告的话，米开朗基罗写在拉斐尔工作室中一幅精巧塑像下面的“做一个更了不起的人”就是。建议每个年轻人都把这句名言镶在镜框里，悬挂在店铺里、办公室中和工厂里，悬挂在一个随时可以提醒你的地方。经常自省可以使生命的寓意变得更加宽广也更为深远。
正是雄心壮志使得美丽的人生有了可靠的基石。它督促我们去完成目标，帮助我们抵抗那些足以毁灭我们前途的诱惑。
如果人类没有创造世界和改进自身条件的雄心壮志，那整个世界仍将会处在一种多么混沌的状态啊！
克里曼·斯通是美国联合保险公司董事长，是全美乃至整个欧美商业界都享有盛名的大商家。斯通通过自己的奋斗，为社会做出了非凡的贡献。他根据自己的经历，循循善诱地向世人告知成功的秘密以及由之所带来的幸福生活的意义。
克里曼·斯通追随拿破仑·希尔学习富贵之术，由一个只有100美元的年轻人，自我奋斗成为4亿美元身价的富豪——芝加哥“美国保险公司”的创办人和大老板，斯通靠的是什么？
斯通指出：你随身带着一个看不见的法宝，这个法宝的一边装饰着四个字：“积极心态”，另一边也装饰着四个字：“消极心态”。
这个看不见的法宝有两种令人吃惊的力量，它有获得财富、成功、幸福和健康的力量，也有排斥这些东西，或剥夺一切使你的生活有意义的东西的力量。这两种力量中的第一种——积极的心态，可以使人攀登到顶峰，并且逗留在那里。第二种力量则可使人在他们整个人生中都处在底层。当另一些人已经到达了顶峰的时候，正是消极的心态把他们从顶峰拖下来的。
与为了实现雄心壮志而进行的持续努力相比，没有什么东西可以如此坚定我们的意志。它将我们的思想引入更高的境界，把更加美好的事物带进我们的生命。
只有不满足于现状的人才是具有积极心态的人。
毕加索在90岁高龄开始画一幅新的画时，对世界上的事物好像还是第一次看到一样，他仍然像年轻人一样生活着。他不安于现状，寻找新的思路和用新的表现手法来表达他的艺术感受。
但大多数画家在创造了一种适合于自己的绘画风格后，就不再改变追求了，当他们的作品得到人们的赞赏时更是这样。随着艺术家的年龄增长，他们的绘画风格，变化不会很大。而毕加索却像一位终生没有找到他的特殊艺术风格的画家，千方百计寻找完美的手法来表达他那不平静的心灵。
毕加索作画，不仅仅用眼睛，而且用思想。毕加索的画，有些色彩丰富、柔和、非常美丽，有些用黑色勾画出鲜明的轮廓，显得难看、凶狠、古怪，但是这些画启发我们的想像力，使我们对世界的看法更深刻。
从毕加索的身上，我们可以学到他那不安于现状、朝气蓬勃永不满足的精神，也只有具有这种精神的人，才能获得事业的成功，精神上的富有。
只要知道你经常的心态，就可以判断你的未来。一个整天阳光灿烂的人，是因为他的胸中充满着灿烂的阳光；而一个总是愁眉苦脸的人，多半是他自己遮住了太阳造成的。因此，你应该做心态的主人，而不是心态的奴隶，因为播下龙种你就不会收获跳蚤，播下蒺藜你也决不会收获牡丹。那么，你应该懂得自己该播下什么，同时应该懂得以怎样的心态播下了。
完善自我定律
——用正确的观念演绎正确的人格
富兰克林首先列出获得成功必不可少的13个条件：节制、沉默、秩序、果断、节俭、勤奋、诚恳、公正、中庸、清洁、平静、纯洁、谦逊。
每当我们看到美元票面上的华盛顿的肖像时，看着他白色卷发映衬下那平静、自信，显示着自控能力的面庞，我们简直难以相信他年轻时曾有一头红发，脾气火爆。
要是他没有学会靠自控力改变自己的坏习惯，那恐怕就无法成为叱咤风云、率领没有受过训练的民兵战胜乔治王的军队，恐怕他也不会成为美国第一任总统。
富兰克林大概算得上美国历史上最有影响力的伟人，他博学多才。他是爱国者、科学家、作家、外文家、发明家、画家、哲学家。他自修法文、西班牙文、意大利文、拉丁文，并引导美国走上独立之路。
但是，就连富兰克林也有不好的习惯，正如他自己清楚的那样。与众不同的是，他下决心想方设法改变它们。他不愧是一个发明家，他为自己制定了一个戒除恶习的妙方。富兰克林首先列出获得成功必不可少的13个条件：节制、沉默、秩序、果断、节俭、勤奋、诚恳、公正、中庸、清洁、平静、纯洁、谦逊。
