泰安城内，天香楼中。
慕皓辰等三人独坐一桌。那福祥二仆虽是仆人，但水云愁亦单独为他们二人要了一桌酒菜。闻人奚见状道：“水公子对自家的仆人都如此对待，我却有眼无珠，将贼爪子伸到公子身上，当真该罚。”说完自斟自饮，一连干了三杯，喝完用袖子抹了抹嘴，叹道：“好酒，好酒。这酒的滋味这样好，我简直不是自罚三杯，而是自赏三杯了。”
水云愁和慕皓辰闻言俱是一笑。水云愁道：“两位想必也已看出水福水祥二人，都是身怀武功之辈。他们当年因为惹上了不该惹的麻烦，被家父碰巧遇上，出手解救，他们感激我爹爹救命之恩，自甘为仆，那时我年纪尚小，我爹爹便派他们照料我。其实他们本都是江湖上的成名人物，在下又岂能当真将他们当作奴仆使唤？”
慕皓辰心道：“看来这听雨楼主也必是一位仁义之士，否则也不会和师傅成为朋友。”
闻人奚转向慕皓辰，问道：“这位兄弟年纪轻轻武功却如此不凡，却不知师承何门何派？”
水云愁今日见到慕皓辰的身手，只觉这人身法奇特，点穴手法亦是上乘，真实武功实在深浅难测。他身为听雨楼的少楼主，眼界见识自然非常人可及，但慕皓辰的武功乃李秋白所传，李秋白虽然师承蓬莱，但却天赋异禀，一身武学自成一家，因此水云愁虽然对各门各派的武功了如指掌，却也猜不出慕皓辰的师承来历，这时听闻人奚问及慕皓辰的师承，也甚是留心。
慕皓辰道：“不瞒二位，在下昔年曾投身于蓬莱阁门下，后来因故被迫离开师门，现下已是孤身一人，后来另遇名师指点，只是恩师曾叮嘱我不可将他的名字说出，请二位见谅。”
闻人奚道：“既然如此，我等也不便多问。只是以慕兄弟这等人才，竟难以在门中立足，嘿嘿，看来蓬莱阁近年来在江湖上虽然威风的紧，但凌阁主识人的本事却不如何高明。”慕皓辰虽险些被凌家父子害掉姓命，但也不愿在外道他人长短，因此也只淡淡一笑。
水云愁道：“那蓬莱阁没有眼力，自是他们的损失。但慕兄如今无拘无束，自可放开手脚闯荡一番，反倒逍遥自在。”慕皓辰笑道：“我资质平平，在门中并非出类拔萃之辈，少了我这样一个浪子，对蓬莱阁自然有益无损。但水兄所言大丈夫为人一世应当逍遥自在，放手一闯，确实深得我心。”
当下三人边喝边聊，那闻人奚偷盗之术冠绝武林，生平经历的趣事妙事简直多如牛毛，在酒桌之上妙语连珠，简直丝毫不亚于说书先生，说到精彩之处，连旁边桌上的福祥二仆亦被吸引的频频侧耳。
英雄大会召开在即，酒楼里吃饭的人中，倒有半数是武林人士。
这时门外走进一男一女，慕皓辰抬眼望去，那男子大概二十多岁，身着黑衣，面容刚毅冷峻，连说话的语气都有些生硬。跟在他身后的白衣女子约莫十七八岁，肤白胜雪，长发垂肩，站在黑衣男子身侧，双眸转动之间好似流水潺潺，柔情无限。
酒楼里原本甚是吵闹，但这一男一女踏进门来，却引得不少人为之侧目。那女子仿佛注意到不少人正目不转睛地瞧向自己，不由得脸上微红，将头低下，那男子却一直神情冰冷，仿佛对周围的一切毫不在意。
慕皓辰一见那女子，心头蓦地一怔，“这女子生的好美。”但那女子此时正侧对着他，因此只能见到半张侧脸。他不知为何，心里颇盼着那女子转过身来，却见她走到半截真的偏过头来，似乎看向了自己所在的这边。
慕皓辰心觉自己这样怔怔地看着一个妙龄女子着实不太礼貌，连忙低着头假装去夹面前的一盘青菜，但随即想到，“她只不过是转头朝这边看了一眼，又不识得我，况且也未必便瞧见了我，我又何必在意。”随即抬起头来，见那一男一女脚步未停，径直上了二楼，看模样是住在这里的房客。
闻人奚忍不住“啧啧”两声，道：“这女子生的好生俊秀啊。看来那男人上辈子一定是积了大德，这辈子才能有个仙女下凡一样的女人，只是有一件事，我却横竖想不明白。”
慕皓辰奇道：“哦？有什么事能让闻前辈想不明白？”
闻人奚道：“我想不明白的是，既然身边有个这样如花似玉的小姑娘跟着，那男人的脸上却看不出半分快活。若是换做我，非乐的合不拢嘴不可。”
慕皓辰哈哈一笑，却听水云愁道：“那男人自然没有理由快活，因为他们两个并不是夫妻。我一开始住在天香楼之时，他们便已在这里了，因此我瞧见他们两个人住的是两间房。”
慕皓辰道：“原来如此，难怪那女子进门上楼之时，和那男子并无什么亲密之举，并且年龄也小了几岁。”
闻人奚笑道：“既不是夫妻，那这关系可就多了去了，什么师兄师妹，哥哥妹妹，叔叔侄女，姐夫和小姨……”水云愁见他越说越是离谱，连忙打断道：“自然是兄妹。”闻人奚道：“水公子怎么知道？”水云愁道：“我亲耳听到那男子称呼那女子‘妹妹’，那女子叫那男子‘哥哥’，还会有假？”
闻人奚道：“唉，看来若想有什么事瞒过听雨楼，那真是难上加难。也罢，酒足饭饱，我也该去赌坊转转手气了！多谢水公子的美酒，我先告辞。”说罢与慕水二人辞别，乐乐呵呵地往赌坊而去。
慕皓辰心想：“这闻人奚还真是一时三刻都想着赌，难道赌真的这么让人上瘾？”
水云愁见慕皓辰望着闻人奚的背影若有所思，问道：“慕兄可是在想，闻人奚为何如此好赌？”慕皓辰道：“我只是在纳闷，为何有些人不论输赢，一旦上了赌桌，无论如何也难以将他拉下来。”
水云愁道：“或许对于这些人来说，赌注之下那种胜负未卜、生死未知的感觉，更令他们沉迷。”
慕皓辰点头道：“此言不错，赢了的人固然相信自己能一直赢下去，但输了的人却更想翻盘，因此真正令他们入迷的，并不是最终的结果。只可惜赌坊外面的世界，很多事情一旦有了结果，就难以推翻重来了。
水云愁端起面前的茶杯，自己斟满了茶水，道：“虽说酒逢知己千杯少，但我实在酒力甚浅，只好以茶代酒，敬慕兄弟一杯，多谢慕兄仗义出手，帮我讨回了东西。”慕皓辰连忙道：“水兄不必客气，咱们江湖中人，碰到这种事情，自然不能坐视不理，又何足挂齿。”两人年纪相若，又意气相投，这一顿饭足足聊了半多个时辰方才分别。
次日清晨，慕皓辰早早起床，来到昨日与水云愁约好的地点。过不多时，水云愁和福祥二仆便到了，当下四人一同去往英雄大会。听雨楼在江湖上虽然极受尊崇，但不参与武林事的规矩也是江湖皆知，因此听雨楼并不在大会贵宾之列。水云愁这番也是遵从其父水生澜的意思，秘密前来观摩。
这一路上熙熙攘攘，好不热闹，慕皓辰等人还未走到泰山脚下的“红门”，便已见到前面广场边上站满了数百名形色各异的江湖人士。广场四周每隔十步，便有一名高大健硕的泰山派弟子手擎大旗。
整个广场依山而建，自南向北呈四方之形，中央陈列着数十个座位，是为英雄大会邀请的贵宾而设，座位后面又摆着许多长条板凳。
一条长红横挂当空，上书“正道英雄大会”六字，字字雄健有力，气势夺人。
