严冬时节刚过，昆嵛山上白雪皑皑，青松苍茫，群峰之间一片肃穆庄重之景。而这种严寒的天气里，有两个人竟然不顾陡峭光滑的山势，踏着冰雪往山下奔去。
泰礴顶上冷风如刀，这两人却各自只在衣衫外面套了一件厚布长袍。
只见两人一前一后，似两只飞鸟一般往山下发足奔去。下山的石阶和小路之上经过一夜的冰冻，早已光滑如镜，平常人连站也站不稳。两个人下山时看似闲庭信步一般，但每一步跨出身子都滑出甚远，地上的冰雪似乎并不能成为他们下山的障碍。
经过这几个月的时间，慕皓辰在李秋白悉心点拨之下，武功早已脱胎换骨。两个人不到半个时辰便已到了山脚之下。上山之时的马匹此前早已被慕皓辰牵到山下附近的集市上换了银两。
李秋白道：“辰儿，这几个月来你进步神速，武功较上山之前早已判若两人。我在无染寺一待数月，也忒久了些，早想下山活动活动。咱们师徒也该到了分别之际。”
慕皓辰闻言一惊，说道：“师傅，您要走？”李秋白道：“你身负大仇，不便跟在我身边，此番分别之后你可去江湖之中暗中打探。天南十三煞恶名昭彰，要寻他们的踪迹应当不难，但你切莫打草惊蛇，我猜天南十三煞背后必定还有一个掌控一切的黑手。”
慕皓辰这几个月来与李秋白朝夕相处，又得其悉心指导，武功大进，对自己实在恩同再造。他虽在同辈之间口才甚佳，但在这个仙姿凛凛的师傅面前却是一个循规蹈矩的后辈小子。李秋白虽较自己父亲年轻，但慕皓辰心里早已把这个师傅看做自己的至亲长辈一般。骤然听闻李秋白分别之言，心中自是极为不舍，但他知“剑仙”一向逍遥自在，神龙见首不见尾，这次若非为了传授自己武功，也绝不会在山上逗留如此之久。
李秋白又道：“倘若有人问起你的师承，除非万不得已或是你极为信任之人外，不要透露我是你的师傅。我在江湖中虽结交了不少朋友，但视我为仇敌的人亦大有人在，你虽然向对方坦言相告，对方却未必不对你暗中算计。”慕皓辰点头道：“弟子记得了。”
“倘如你遇到了难以解决的大麻烦，就将这枚指环，”说着便将左手小指上的白玉指环摘了下来，“托人交给听雨楼楼主水生澜，他自会将这指环交给为师。为师即便身在万里之外，也必定赶来助你。”说完将长袍上的雪渍一抖，大踏步向西而去，霎时间人已在数丈之外。
慕皓辰站在原地，怔怔地望着李秋白的背影，只觉得这几个月的经历恍若一场大梦，直到此刻方才清醒。想到自己这就要孤身一人闯荡江湖，日后凶险祸福实难预料，一路上少不了危难险阻，不由得有些茫然无措。
他呆呆站了一会儿，感觉腹中略有些饥饿，便往附近的镇上走去。慕皓辰在山上吃了这许多天的素，初时还能忍受，到得后来，寺里的斋菜再香，他亦是食之无味，有时半夜竟因想念山下种种美食而辗转难眠。想到马上便能大口地吃肉喝酒，脚下不由得加快了速度，向前纵身几个跳跃，已经奔出三四丈余。
他见自己武功进步如此之大，心里也是十分欢喜，适才的萎靡之气一扫而空，胸中不由得生出一股豪气，心道：“我既有此本领，偌大的江湖总有我容身之地，又何须胆怯。且先吃饱喝足了再说。”
慕皓辰到了镇上饭馆之中，一个人点了红烧鲜鱼、酱爆大骨、白切鸡、海鲜煮四道美味，畅快淋漓的大吃了一番，一碗热酒下肚，只觉得唇齿口舌之间无限满足。那送菜的跑堂小二见他胃口如此之大，也不禁啧啧称奇，他哪里知道慕皓辰在无染寺中整日喝茶吃素，一滴荤腥未沾，这时便如同一头饿急的野兽一般，若不是有意克制，简直连手里的筷子也嫌多余。
慕皓辰拍了拍涨起的腹部，这一顿吃的颇为痛快，便从怀里掏出一锭纹银放到桌上，起身出了店门。他来到街上东瞧西逛，一面想着自己的行程，思来想去，心里仍然对徐媛兮尚有挂念，心道：“便回蓬莱阁探探情况也无妨。”他心意已定，在铁匠铺中买了一柄上品的宝剑缚在身上，便往蓬莱而去。
蓬莱方圆千里皆是蓬莱阁门派势力所辖，慕皓辰日间不敢暴露，买了一顶斗笠罩在头上，找了一家偏僻的客栈住下，吃饭练功皆待在房内。他这数月以来修炼李秋白所教口诀，只觉周身经脉之间真气日益充盈，不仅修复了被凌盛震伤的经脉，内力修为的速度较之以前快了十余倍不止，所练内力仿佛冰火交融，却又毫不冲突。自己从前所积累的内力虽有小成，但其性质与修炼的冰火真气不合，早在习练“冰火玄功”十余日内便被这强悍的冰火之力化为虚有。
慕皓辰心知蓬莱阁除正阁之外，弟子居住的房舍及杂苑花园众多，唯一能见到徐媛兮的机会就是日间众弟子一齐练功的那两个时辰。慕皓辰虽已决意要见徐媛兮一面，但见面之后作何打算，他却并没有想的十分明白。便是见了她，诉说几个月来的一番情思之苦后，又能怎样？自己尚且不能安定，难道便要徐媛兮放弃眼下的一切，跟自己浪迹天涯？
慕皓辰绝不是一个自私的人，尤其是对自己心爱之人。
他觉得自己似乎并没有一个非要见她一面的理由。但转念又想：“我既然已经来了，总不能说走便走，我在山上对她牵肠挂肚，这时好不容易有机会见她，即使冒着危险潜入蓬莱阁悄悄地看上她一眼，得知她依旧过的舒心安稳，便心满意足了。”他这样一想，心里虽然隐隐作痛，但却释然了许多，出了客栈，挑了一条行人不多的小路绕到了蓬莱阁附近。
此时再度面对着这个自己曾付诸汗水的地方，慕皓辰心中五味杂陈。四年的习武经历，使他曾经将自己视为蓬莱阁的一份子，但尽管自己为人低调，从不惹是生非，但只是因为自己和少阁主凌盛同时爱上了一个女人，便要在门派掌权者的权威之下屈从？
慕皓辰脑海之中浮现起当日凌盛狂傲狠辣的神情，以及阁主凌霄表面谦仁，实则阴狠的伪君子面目，不由得一声冷笑。他往四处仔细观望了一番，看清了四下里无人，便行至练功苑附近轻轻一跃，悄无声息地落在墙沿之上，望见西首的院子里有数十名女子正在练习掌法，便走近仔细寻找徐媛兮的身影。这几十名女子的确是平日和徐媛兮一起练武的师姐妹，其中三人之前曾在酒馆中与慕皓辰会过面，也在其中，但唯独不见徐媛兮的踪影。慕皓辰心里暗暗疑惑，便翻身下墙，潜入了蓬莱阁的杂苑之中，逐个寻找，一路找寻到“碧海园”之中。
“碧海园”是蓬莱阁内的一所花海园林，园中假山嶙峋，种植了不少珍稀的花草，数目众多如同花海一般，这时寒冬刚过，万物刚始复苏，碧海园中百花尚在枯萎凋零之中，除了几株梅花与冬季生长的绿植之外，便没有什么可以赏玩的景色，因此也无人来此赏花玩乐。慕皓辰四下张望，除了四处可见的假山和植株外，哪里有徐媛兮的半个影子？
