斯蒂芬.莫罗捧着冰凉的茶杯在窗前已经站了整整一个下午。绿河堡很美,但让他驻足已久的并非是窗外的怡人景色。
“已经可以确定那个‘闪光’发生在尤米尔南部的一个叫做希德的小镇外。”莱文.兰开斯特顾不上擦拭额上的汗水,急匆匆地走了进来向斯蒂芬.莫罗汇报,“遗憾的是,在‘闪光’发生后不久,教廷的人就已经赶到,据悉,威尔逊当日似乎正好作为教廷代表见证当地教会的一场针对盗贼团的审判。所以,我们完全可以认为那个幸运的家伙已经在教廷的手中。”
“幸运的家伙?”莫罗勾起嘴角露出一丝耐人寻味的笑意,“闪光未必就是幸运啊,亲爱的莱文。力量越大,需要面对的危险也会更加可怕。要知道,农夫可不需要担心自己会面对巨龙。”
“但没有人能拒绝强大,不是么?”兰开斯特耸了耸肩,“我宁愿挥舞着长剑去挑战一头黑龙,也不愿举着草叉恐吓一头野猪,虽然前者要危险的多。”
“好吧,亲爱的莱文,但愿在我们的客人到来后,你依然可以这样想。”莫罗不愿意在这种关于个人价值观的话题上过多纠缠,放下手中的茶杯整理起自己的仪容。透过窗户,他看到客人的马车已经抵达了城堡的大门。
看着站在自己面前穿着可爱的粉色纱裙的少女和年轻美丽的贵妇,莫罗的表情有些僵硬。虽然少女天真烂漫的笑脸看起来和其他八九岁的女孩没有什么不同,除了更加漂亮。可笑容之下却是让人绝望的恐惧。
就在刚才,两个因为少女不礼貌的闯入而企图拦住她的卫兵,就是在这样的笑容中被无形的力量提到半空拧干了全身的血液。两具成为烂肉的尸体被随手抛在门廊光洁的地面上,腥烫的鲜血倒映着少女的笑脸,让所有目睹了这个过程的人都感到不寒而栗。
少女用一句话为自己的行为做出了解释——“我不喜欢铁皮罐头,更不喜欢他们碰我。”——两个实力强悍得足以成为屠龙英雄随从的精英骑士,在她的眼中不过是两个铁皮罐头。
房间里压抑的气氛并没有因为少女的姐姐、那位年轻美丽的贵妇开口后而消退。尽管贵妇露出惊艳的微笑满脸宠溺地拍了拍少女漂亮的脸颊,如同唱儿歌一般说了句,“小淘气,别淘气”。
“你耽误了我很多时间,但愿你有足够的理由。”入座之后,贵妇似乎发现自己的指甲油还有些瑕疵,一边旁若无人地端详着一边说道,一副高高在上全然不将他人放在眼中的姿态,“否则,我不介意为那只可怜的小家伙讨回公道,虽然那是很久之前的事了。”闻讯赶到的卫兵们虽然想要勇敢地维护伯爵的尊严,但他们毫无意义地送死行为被莫罗及时制止,并被命令立刻离开。
这可是两位真正的巨龙,不是人们通常所认为的那些长得如同带翅膀的大蜥蜴一般的普通龙族。在这些历史和众神一样古老的强大种族面前,凡人任何的无礼冒犯都将遭到最可怕的惩罚。即使是莫罗这位“屠龙英雄”,在真正的巨龙眼中也脆弱得和儿童没有什么区别。正如少妇所说,可怕如哀嚎之翼这样曾令无数人闻风丧胆的成年红龙,在她看来也不过是一只可怜的小家伙,而身为龙族一员的她有着充足的理由杀死莫罗这位用一头红龙的生命成就自己英雄之名的屠龙者。
“‘当双月高悬,卡奥斯登上末日的祭坛,终焉,在他的接引下自虚空降临人间,末世的钟声在他手边敲响,唤醒送葬的军团……’安杰丽卡阁下,对于这段预言,我想您一定不会陌生。”莫罗努力地让自己在巨龙带来的强大心理压力下镇定,沉声吟咏起古老预言的片段,他相信这就是对方所要求的“足够的理由”。
房间内压抑的气氛随着莫罗的吟咏变得愈发凝重阴森,以至于兰开斯特赶到自己正不由自主发出颤抖,更让他毛骨悚然的是那则千百年来一直被视为无稽之谈的预言,似乎并非只是吟游诗人口中的传说。巨龙安杰丽卡严肃的表情就是最有力的证明。
“你怎么会知道这则预言?”安杰丽卡目光一凛,“这是神的领域,凡人不该涉足。”
安杰丽卡的反应让莫罗暗暗松了口气,至少对方选择了继续交流而非转身离开。从怀里取出一枚镌刻着奇异图案的铜戒指戴到手指上,奇妙的触感让莫罗感到了无边的勇气。在安杰利可的对面坐下,莫罗似乎突然变了个人。
“原来如此”安杰利可瞥了眼那枚铜戒指,表情郑重,“作为秩序守护者的候选人,我准许你坐在我的对面。”
“你呢?”一直带着令人阴森微笑的少女突然对兰开斯特开口问道,“难道你和他一样,也是候选人吗?”
少女的目光让兰开斯特双腿一软几乎瘫坐在地,一向自诩勇敢且实力不俗的他羞愧地发现在巨龙这样真正强大的存在面前,自己竟然连对视的勇气都欠奉。
“请原谅我的疏忽。”莫罗对少女微微垂首致歉,“忘了介绍,这位是兰开斯特子爵,我的副官。同时,他也是这场会面的见证者。我不仅代表着秩序守护者,更代表着蔷薇帝国。”
“世俗的王者似乎还没有资格与巨龙进行平等的对话。”安杰丽卡皱起眉头表示质疑,“我原以为柯丽提三世只是愚蠢,没想到她还如此的狂妄自大。”
“并非出于冒犯,但对于您的言论,我们无法接受。”莫罗端正了坐姿,“要阻止终焉的降临,仅凭古老种族与秩序守护者们的力量并不足够,世俗的力量对我们同样至关重要。”
“从什么时候开始,蝼蚁们也能决定世界的命运了?”安杰丽卡满脸的讥讽,“或许我们已经沉寂太久,以至于让人类遗忘了太多东西,变得如此自命不凡起来。”
“蚂蚁或许弱小,但成千上万只蚂蚁团结起来,就可以挑战雄狮。如果您没有忘记的话,就应该记得您眼中无比卑微的人类却曾在熔炉时代将不止一位神明掀下神坛。”
“放肆——”莫罗的针锋相对让旁听的少女怒容满面,然而她手中澎湃的力量却在莫罗的面前悄然湮灭,似乎那里有一道无形的屏障。
“好了,我亲爱的莫妮卡小淘气,德伦特的屏障还不是你能够破坏的,你还小,亲爱的妹妹。”安杰丽卡温柔地揉着少女细软的卷发安抚了几句,又转向莫罗罕见地露出一丝微笑,“我必须承认,人类是一个令人惊讶的复杂的种族。你们有着最卑鄙的个体,也拥有最高尚的灵魂。弱小得如同蝼蚁,却又强大到能够弑神。你的勇敢与坚持赢得了我的尊重,伯爵阁下,现在,我们可以进入正题了。”
享受着肆意飞奔快感的梁文忘记了时间,直到再一次筋疲力尽,他才发现黑夜的到来。广袤的原野之上,夜空看起来是如此的接近,似乎只要伸出手就能触摸到璀璨的繁星。躺下身体枕着手臂,仰望星空认真分辨,却始终找不到任何与记忆相符的星图,梁文很想告诉自己一切都是个梦,虽然古怪荒诞,但只要睁开眼,自己就能醒来。然而望着头顶那两轮巨大的蓝色“月亮”,指尖传来的皮肤与草叶细微却真实无比的柔嫩触感让他无论如何都无法相信自己编造的谎言。
脑袋里多出来的记忆碎片正不断地融合,变得越来越完整清晰,让梁文感到安慰的是,这些被强行塞进自己脑袋的记忆并没有让他感到精神分裂般的痛苦和迷失。它们与自己原本的记忆是如此的融洽,没有发生任何的冲突,就好像它们本来就属于自己,只是一度被遗忘和忽略而已。
那个白袍男人的问题终于能够明白了。他们、那些隶属于光明教廷的祭司和骑士们在寻找一个叫做“卡奥斯”的人,只因为他们坚信这个人的出现会给这个世界带来毁灭,而这个人已经和某条存在数千年的预言所说的一样,在夜空中开始出现两轮月亮的时候来到了这个世界,并潜伏起来等待力量的觉醒,促成终焉的降临。
自己的遭遇只是一个“小误会”。古怪的穿着和容易引起联想的“异族外貌”以及神秘的出现让那些自称“白光信徒”的家伙不可能不谨慎对待。幸运的是,那个穿着华丽盔甲的英俊骑士确定了自己与他们所要寻找的“卡奥斯”无关。
那个神秘的老人是谁?那枚变成自己肩头刺青的古怪徽章又是怎么回事?接下来,自己该做什么?
多出来的记忆里并没有解释,梁文也无从得知。在经历了最诡异的事件之后,他很想回到曾经的世界,但在此之前,他觉得现在自己最应该做的事情,就是好好休息一下,理一理思路。